自己又怎么跟这条老狐狸斗法？
对于能在大清国广州都统衙门与副都统加五口通商协办大臣会面，英广州领事兼香港总督包令无疑很兴奋，因为就在前不久，美国新任公使麦莲拜会两广总督叶名琛的请求再次被拒绝。
也就难怪包令同英商见面时称这次会见“具有划时代的意义”，这两年受了一肚子气，偏偏“我们的舰队”在黑海与俄国沙皇鏖战，却是没办法为在华英人撑腰，是以接到叶昭信的那一刻，真有一种苦尽甘来的感觉。
为了表示诚意，包令雷厉风行的带上了两名英国少校军官，两人一人刚刚从印度次大陆轮值，一人乃驻港军官，均是年轻有为，在远东殖民地服役的佼佼者。
而在进广州城时，虽然为免引起民愤，包令和两名军官以及通译随从都坐了轿子，但从轿帘缝隙看着前面开路的大清国官兵的红缨帽，再看看广州城深邃无比的门洞，包令就更有了一种创造历史的感觉。
以往洋商至多不过在西关一带活动，而偷偷溜进广州城的、或者去佛山等商贸之地的，几乎都被民众围殴，进城实在是诸国商人的奢望和梦想。
等轿子过了数道栅栏进了旗城，又堂而皇之的进了都统衙门大院，看着那行辕门前的披甲军丁，那满汉双文的巍峨匾额，包令竟然生起了恍如隔世之感。
等到一位年轻清秀官员，着九蟒四爪官袍，戴红宝石顶戴，仪表堂堂的迎在轿前时，包令的感觉就更加好了。
“领事先生，你好。”叶昭微笑拱手，倒令包令一呆，隐隐想起了，听人说起过大清国有位精通英语的年轻官员，几个月前上海关税权之争的钦差大臣，最后却是令诸国根本没讨到什么好处，难道就是这位副都统大人，他，他又来广州了。
包令心下倒是一凛，先前的得意之情收敛起来，手放在胸前微微致礼：“都统大人，你好。”
叶昭微笑着，作着请的手势：“诸位请进，不远万里来我中国，诸位都是我朝最尊贵的客人。”
包令一行在叶昭引领下进了雅致的偏厅，自有差兵奉茶。
“都统大人通晓鄙国语言，佩服！”包令一脸子的微笑，嘴角两撇弯曲成波浪形的胡须也跟着抖动。
叶昭也笑：“本官的夙愿便是增进我朝与西洋诸国的友谊，也希望我朝学习贵国语言者愈来愈多，东西融洽，再不起祸端。”
包令却不那么容易被叶昭忽悠了，毕竟在上海，叶昭可没令占便宜上瘾的洋大人们再得逞，是以叶昭嘴上说的虽好，包令却更加警惕，笑道：“都统大人是鄙人见过的贵国最开明的官员。”又道：“换约进城一事，看来要大人从中调处了。”
将广州辟为通商口岸的条约签订十年了，可诸国商人就是进不去广州城，包令当然要挑起这个话题。
叶昭端起茶杯，抿了一口，叹气道：“这却不是本官能作主的，不过领事大人放心，我必定会同叶制军多为筹划，希望早日开禁城楣。”
包令心下冷笑，看来这位都统大人，委实和其他大清官员也没什么不同。
叶昭却是又诚恳的道：“领事先生，希望你能理解我的苦衷，相信我，我绝不想等贵国平息克里米亚的战火后，再同我朝兵戎相见。”
包令却是一怔，现今国内，强硬的要求同大清国开战的呼声越来越高，而只怕同俄国战争结束后，与这个腐朽帝国的第二次战争已不可避免。面前这个年轻官员，对外界的形势却是了解的很呢。
包令看着叶昭，这个人，却是要重新审视了。
“既然都统大人不希望贵我两方再次开战，那我拭目以待，希望都统大人能给我带来好消息，时间也不会太长。”
叶昭点头：“一定。”
包令这才对下面依次而坐的军官及随从们做了个手势，又对叶昭道：“都统大人需要的教官，鄙人帮您物色了两人，都统可考量一番，决定可以胜任的人选。”说着转头道：“你们还不见过都统大人？”
两名军官都啪的站了起来，对叶昭行军礼，报军衔名字，一人叫彼得·杰克逊，一位叫安德鲁·约翰逊。
安德鲁比彼得更帅气一些，虽然行礼，脸上却极为倨傲。
等两人坐下，包令这才简单给叶昭介绍二人履历，安德鲁傲气，果然有其傲气的资本，很有些辉煌的经历，就前不久，还在剿灭马六甲一股海盗的战斗中立了军功。
叶昭听得连连点头，分别问了两人几句话，安德鲁言简意赅，彼得则话就多一些，叶昭看向彼得，正想再说话，忽见彼得不知道从哪摸出了一张白纸，笑着说：“大人，军事一途，涉及的知识很多，情报同样是决定战争胜负的关键，而通传秘密情报，就更是一门学问，大人可看的出这张纸有什么不同？”
叶昭看着他，笑而不语。
接着彼得又从身上摸出了一小瓶黄｜色液体，却是早做好了准备。他伸手指蘸了黄｜色药水，一点点涂抹在白纸上，渐渐的，几行紫色字体显现出来。
彼得笑道：“都统大人，怎样？”双手拿起白纸，以为都统大人肯定会惊奇的接过去看呢。安德鲁眼里闪过一丝不屑，但没有说话。
叶昭就笑了：“你这淀粉显字，若仔细看，实在能看得出痕迹，要说密信，用氯化钴溶液来写才是最好的，晾干后用火烤之法，字迹则显。”别说是研究化学专业的，就这点小把戏后世初中生或者小学生都明白，不过现今，碘被真正提炼出来不过区区几十年。
“氯化钴？”彼得一脸茫然。
叶昭又笑道：“要说米汤碘水，实则还不如我的土办法快捷省力气。”说着就吩咐旁边差兵：“取白醋来，再用红萝卜皮切碎煮水。”
不大工夫，瑞四颠颠的拿着白醋进来，叶昭命人取了纸笔，蘸着白醋在纸上写了几个字，放到了一边。
而等红萝卜水送上来，白醋字已经干透，基本看不出痕迹，叶昭就笑着对瑞四道：“喷水！”
瑞四自然一切听主子吩咐，红萝卜水虽然味道不佳，却是含了满满一大口，然后喷在了纸张上，现时没有喷雾水瓶，不过瑞四的喷雾技术也委实不错，很快，纸上就显出了红字。
瑞四大奇，就更拿起白纸举在胸前给众洋夷看，心说要说这玩出花儿，谁比得了我家主子？
彼得脸腾一下就红了，刚刚的卖弄实在显得幼稚可笑，可谁又想得到这个落后国度还有这种人才？
安德鲁眼神里也有惊讶之色，至于包令，看到这一幕端起了茶杯，也不知道在想什么。
叶昭挥挥手，得意洋洋的瑞四这才退了下去，那张白纸红字却是被他牢牢抓在手里，好像什么宝贝一般。
叶昭就转向了包令，笑道：“火器营顾问，我准备聘请彼得·杰克逊先生。”
彼得一呆，安德鲁就更惊讶，脸色颇不好看。
包令微笑道：“可以，只是恕我冒昧，可不可以请都统大人说一说，为什么会聘彼得为顾问？”
彼得也满脸疑惑的看着叶昭。
叶昭笑道：“若说军事知识，我实在不知道两位谁优谁劣，但我知道，杰克逊先生更适合留下来。因为他对这份工作有热忱，是以才会诸多准备，相信留下他，定然鞠躬尽瘁帮练新军，不会辜负我的期望。”说着就微笑看向彼得，说道：“彼得，你不会令我失望，是吧？”
彼得不知道怎么的，心里就一阵激动，颇有遇到伯乐的感觉，要说最开始为什么想要这份工作，自然是为了薪酬，一年一千两银子，对于家境贫寒的彼得来说那是相当一笔收入了，是以他才想着法儿的来争取。
谁知道到头来自己的表演好像变成了小丑，正沮丧之际，这位年青的东方官员竟然点名要自己留下，这份惊喜就不要提了。
“是，我一定不会令都统先生失望！”彼得站起来，啪的行了个标准的皇家军礼，这次，却是真心诚意多了。
包令凝视叶昭，眼睛渐渐眯了起来。
第十一章 名声
就在包令等人准备告辞的时候，佐领刚安匆匆进了偏厅，一脸的焦急，这种表情可是很少在他脸上出现。
协领出缺，叶昭和穆特恩已经写折子保举他迁升协领，这人沉稳的很，叶昭对之颇为看重。
“大人！城外聚集了几十名乡绅送上陈情书，反对夷人进城！”刚安甩袖子打千，急急的禀道。
叶昭微微蹙眉，刚安所说的城外自然是指旗城之外，广州城守旧的士绅、担心洋货进入断了生计的商人、以及数目庞大的“爱大清国”的贩夫走卒，都是排外的生力军，曾经在第一次中英战争时火烧十三行，据说当时十三行熔化的银水铺满了整条街。不过第二次中英法战争之后，广州城破，英法联军进城，却令广州人猛的惊醒，虽然排外依然，学习西洋却蔚然成风，俨然成了上海外思想最开明的地区。
不过这些爱国份子怎么就得到信儿了？不消说，是知道内情的人放出去的风。
会是谁呢？叶名琛？叶昭就摇了摇头，他固然思想迂腐，却不会背地做这等事。可如果是富良？他可是刚刚来广州没多久，必然有人出谋划策而又鞍前马后的勾串士绅，这个人，多半就是汉军旗副都统松玉。
叶昭心思电转，却已经叹息着对茫然看着自己的包令道：“领事大人，不知道广州民众怎么知道各位进了城，来我都统衙门前示威抗议呢！”却是说的越严重越好。
包令脸色颇不好看，说道：“贵国人民的想法很奇怪。”
叶昭摇摇头，道：“看来，只有委屈领事大人走后门了。我就不送大人了，安抚民众要紧。”
包令也只有无奈点头。
等笔帖式阿布送包令等人出了偏厅，刚安脸上就浮现出杀机，沉声道：“大人，要不要卑职抓几名首犯下狱？”
叶昭就摆了摆手，这些人敢来旗城外送什么请愿书，就说明为首联络的人自觉有依靠，事情闹大了，自己令英�