军后方捣乱。
11月6 日，杜聿明飞赴重庆，向蒋介石汇报营口之行的见闻。结果把蒋介石气
得叫道：一定要打出关东去。杜幸明即向蒋呈上了拟好的意见书，要老蒋调10个军
的兵力，由美舰掩护在营口或葫芦岛登陆，以肃清东北八路军。
蒋介石表态却是：10个军调不出，只能用13、52两个军，由陆路山海关打出去。
之后，蒋即指示何应钦下达命令，将该两军交杜聿明指挥。东北战争的战火首先在
山海关点燃了。
同样是争夺关东，重庆在与延安的较量中，由于幻想依赖一纸协定而坐收抗战
成果，而先失一着了。
第八章大战在关外爆发
26．山海关难以拒蒋
以受降为名，将东北一举归为己有这是蒋介石的既定方针。为此他一直幻想在苏军撤出前实现这个方针。但是，由于国民党军沿平绥路、平汉路、津浦路进犯的傅作义、孙连仲、李延年、陈大庆等部沿途遭到晋绥、晋察冀、晋冀鲁豫和新四军部队的坚决抵制，加之路途遥远，铁路被破坏，故行动缓慢。蒋介石为在苏军1945年11月撤军能迅速抢占东北，不得不求助于美国，使用美国的飞机、军舰，加紧运兵。
美国政府应蒋介石的请求，早在1945年8 月15日，即命令第14。 第10舰空队开始全力空运国民党军队抢占南京、上海、北平等大城市。9 月30日，从冲绳岛开来的美国海军陆战队11。8万余人开始在塘沽登陆。10月2 日，美国海军陆战队1400人在秦皇岛登陆。9 月15日，美机空运国民党军第92军千余人到北平。16日，美机空运国民党军第94军一部进占天津。此后，蒋介石又迫不及待地从九龙海运第13军在秦皇岛登陆，并在美海军陆战队配合下，侵占冀东解放区的秦皇岛、北戴河、留守营等地。
国民党军是怎样轻易就取得了秦皇岛的呢？主要是美国海军的“功劳”。还在10月初，美国第7 舰队的舰只满载着海军陆战部队，在渤海湾来回游七，目的在于寻找登陆港口。当时，苏军与中共方面达成默契，以营口已为中共军队所占名义拒绝了美军登岸。美舰无奈最后来到秦皇岛，在此有500 名日军和部分伪军防守。为了夺取这一出海口，中共冀东八路军部队曾对秦皇岛进行过收复作战，但因实力不足未能取胜，未能将该出海口控制在自己手上。而美军的到来，则得到了日伪军的帮助，故顺利登岸。这次美军的登陆，为国民党军抢占东北，建立了一个前进据点。
没有美海军就拿不到秦皇岛。美军登陆后，积极抢修道路收集八路军情报，因涉及到国际争端问题，八路军亦不便贸然干涉。如此就为国民党军登陆准备了条件。从10月下旬起，庞大的美国舰队载着国民党陆军在秦皇岛靠岸。首先登陆的是国民党第13军2 万余人。该军是蒋介石的嫡系，在抗战中没打过多少硬仗，实力保存完好，一色的美式机械化装备，当然其中不少装备为美军淘汰的旧装备，但在国内战场上仍堪称一流。11月初，滇军第52军2 万余人也抵达秦皇岛。该军是由美舰由越南海防抢运北上的，虽然为半美械军，但滇籍老兵较多，有一定的战斗力，所以战斗力并不弱于蒋系第13军。
在美国的支持下，国民党军先后还进占了天津、北平、唐山等战略要地，尤其是秦皇岛的登陆，缩短了蒋介石嫡系部队由内地向东北运送的时间。随着国民党军在秦皇岛立足已稳，便企图沿北宁路继续北进了。
为了挡住沿北宁线北上的国民党军登陆部队，10月19日，中共中央指示东北局，“我党方针是集中主力于锦州、营口、沈阳之线，次要力量置庄河、安东之线，坚决阻止蒋军登陆及歼灭其一切可能的进攻，首先保卫辽宁、安东，然后掌握全东北，放弃过去分散的方针。”据此，东北局调整军事部署，遂将主力部队迅速集中于锦州、沈阳一线。
到了10月下旬，根据中共中央指示从各战略区调到东北的部队和干部，除少数在北满、东满地区配合东北抗日联军部队执行开辟新区工作外，主要分布于沈阳、安东、锦州为中心的南满、西满各地，并以位于锦州附近之冀热辽部队和冀中第31团，迎击国民党军从山海关或葫芦岛沿北宁路的进攻；由山东军区渡海前来之第6 师、第5 师两个团及部分地方武装负责营口、安东方面的防务。
陆续集结于秦皇岛的国民党第13军，在美国海军陆战队及其航空兵的掩护下，抢修通往山海关的铁路，逐步逼近山海关。
此时，山海关周围的中共武装计有：冀热辽军区第19旅之46团、47团；第22旅之64团驻防山海关；第15军分区第17团，第52团约2000人及3 个游击队1500人，共3500人围困遵化；16军分区2 个团（系收编的讨伐队）约1800人，加3 个游击队约2000人，共约3800人在丰润以东铁路沿线活动；17军分区第14团约1100人活动于丰润、唐山线；第49团约600 人在滦县一带活动；18军分区第56团约1000人，另3 个游击队活动于滦县以南铁路线。李运昌部虽然人数多，但多为进入东北后才扩编的新部队，战斗力很弱。另3 个小团在唐山附近活动。詹才芳部6000人由玉田调到抚宁。11月2 日，经由承德增援的山东解放军第7 师1 万余人赶到山海关。综合实力为2。7 万人。担任山海关防御任务的也只有万余人，而需要防御的阵地，从东南海边到西北九门口、田家岗、黄土岭计有50余公里。因此，困难重重。
而国民党方面的兵力截至11月4 日，塘沽至秦皇岛段有美海军陆战队第3 师1。8万人；国民党第13军、第94军之53师、121 师等部5 万余人；另有日军9500人，伪军1。7 万人，总兵力达8 万余人。占绝对优势。
蒋介石海运第13、第52军这一招着实厉害。是其在沿平绥、同蒲、平汉、津浦、4 条铁路线进兵受阻、“行政接收”东北计划受挫后，所走的第一步“好棋”。此着企图在于向东北大门山海关进攻，破关后再大举进兵东北，以实现其武力接收东北的新计划。
而此时，中共中央决定调往东北的大批部队和干部尚在北进途中。中共中央东北局、东北人民自治军遵照中共中央关于“坚决拒止蒋军登陆”。“放弃过去分散的方针”、“守住东北大门”、“竭尽全力霸占全东北，万一不成亦造成对抗力量，以利将来谈判”的指示，改变过去分散布置的部署，依靠已进入东北的部队，集中主力对北宁路榆锦段来犯之敌作战，以节节抗击敢于踏上黑土地的国民党军。
坐阵延安的毛泽东，在此前后不断接到国民党军北上的情报，凭着政治家的敏锐洞察力，他感到了一场大战将在东北爆发。11月4 日，他以中共中央名义电告东北局罗荣桓等，指出：“战争中心将转入东北，必有一场恶战。”同日，中央军委给林彪、彭真的指示电也提出：“11月至12月中旬将是蒋与我武装争夺东北的另一次高峰，战场是在辽宁南部、锦州、热河、冀东地区。我必须集中可能的力量，争取这次战略性质的决战胜利，奠定我巩固的大根据地。”
毛泽东此时把扼守山海关关门堵截蒋军的希望寄托在李运昌及其冀热辽部队身上。因为，第一，李运昌部最早进入东北，发展又最快，两个月时间部队扩军达8 万人之多，而且又是新枪新炮。直到10月上旬，李运昌还征用了不少马车运送武器，支援北上的各解放区来的八路军部队呢。第二，山海关是“天下第一关”，地势险要，长城在此依山傍海，蜿蜒而上，经义院口、九门口、角山寺形成一条防线，易守难攻。正因为如此，10月下旬，中共中央指示东北局，将山海关、锦州一线防御交给李运昌负责。
11月1 日，中共中央还直接致电李运昌日：你即在彭真、林彪指挥下担任山海关、锦州地区指挥作战、整编部队，运输干部等项任务。而以作战为中心任务，坚决歼灭北进之敌，不要回冀东。詹才芳编成之野战军及在山海关、锦州地区之一切军队及地方工作统归你指挥，而你则接受彭、林指挥。此时的李运昌心理压力很大。虽说现在手上兵强马壮，但兵力并不集中，大部分分散在辽西各个地区，现有的几个团目前仍在山海关至锦州一线摆开，真正守在山海关的部队仅有沙克的两个团。此外，冀东的八路军部队虽参加过八年抗战，但打游击战多，打正规的阵地防御战的机会却较少，部队能否战胜美械装备的正牌“国军”是他所担心的。
因此，在10月30日，李运昌电告中共中央：秦皇岛美军掩护顽军向我山海关驻军进犯，在石河发生冲突，该地情况不明。山海关只有新编约2300人，战斗力不强，情况危急。速告杨国夫率部到山海关增援，此间部队分散沿岸，调不动。不少部队缺武器弹药，不能应战。
10月30日上午，美军和国民党军一部进攻海阳镇。
10月31日，美军和国民党军侵占北戴河。同日晚，另一部美军和国民党军向山海关以西的石河进攻，占据范家营、西富店、南李村、铁庄、东盐务、王家岭、太和寨等8 个村庄。
11月五日晨7 时，美军14人和国民党军300 人向昌黎东北之北宁路上留守营车站进攻，该地为国民党军占领。
同日，中共中央电示李运昌并告彭真：由李运昌在彭真、林彪指挥下担任山海关、锦州地区指挥作战、编整部队。运输干部等项任务，而以作战为中心任务。坚决歼灭北进之敌。
同日午后，国民党第13军两个连兵力犯海阳东北5 里之缨庄、张庄，另有美军乘数辆汽车率领芦台伪军一部向守军山海关前沿阵地作试探性进攻，被击退。
11月2 日，国民党东北保安司令长官杜聿明亲到秦皇岛督战。在这关键的时刻，为策应山海关自卫阻击战，山东军区