“你得要小心了。我们‘太平门’值年掌门人‘奇王’梁八公，他是不会放过你的。”
“谁知道。也许有一天，我也不会放过他。”
“可是，我知道还有一人，他也要杀你。”
“普天之下，要杀我的岂止一人！就算是庸材，也总有十人八人欲杀之而后快，何况是我！”
“但这人不一样，你放过他，他未必会放过你。”
“谁？”
“何平。”
在这晚后，林晚笑常可听闻，来自隔壁房间的来回踱步、插墙叹息，也听到在月华洒浸下的庭院里，传来霍霍磨剑和虎虎拳风。
——莫不是这虎一般的汉子有着落叶一般的心情。
林晚笑决定要回去。
回“下三滥”何家“德诗厅”一行。
回去见一见何平。
她要问他。
“你真的要杀死你大师兄吗？”
其实，在月下磨剑、在房里踱步、在院里叹息的战僧，心里也在问——
哀哀、忿忿、切切的问。
何平也要杀我？
你也要杀我？
——你杀得了我吗！
不。
要杀战僧，决不是件易事。
这点何平深知。
要杀战僧，得要付出很大的代价。
但如果不杀战僧，“下三滥”何家决不会再重用他。
何平一向是个有志气的青年。
他要在江湖上有所作为，那是要许多天时、地利、人各的，否则，纵拼一己之力，能做的事只怕十分有限，能有成就也不过是些微少许而已。
所以他要仗势力、实力、前人后辈之力。
因为他不能脱离“下三滥”。
——离开了“下三滥”，他就得从头再来，人生能有几个“从头”？没有了大树无处遮荫，他纵有通天本领，也难有所成。
何况，他自小承受“下三滥”何家的恩泽栽培，愿为“下三滥”生，愿为何家死。
而且，“德诗厅”何富猛交待给他的任务，他也不得不完成。
他知道“未完成上头交待的任务”者的悲惨下场。
他英华正茂，只要上场，不要下场。
他更清楚何富猛交代下来这任务，一定会派人来监视他。
——既然监视得了他的，定必是“下三滥”中一流一高手。
这人选当然就是“阿耳伯”。
他可不愿意落在“阿耳伯”手里。
——得罪、不听从“下三滥”上头意见的人，一向聪敏的人当然知道是何下场。
战僧就是个活例。
实例。
是以他没有选择。
他只有杀了战僧。
——问题是：他能杀战僧吗？
他能杀了战僧吗？
（我能狠心杀得了战僧吗？！）
“阿耳伯”不姓何，原姓史，名诺。他四十一，但白发满头、皱纹满脸、耳朵特别大、样子看去像七十八，是以人人都称之为：“阿耳伯”，全名就是“阿耳伯史诺”。
就因为他不姓何，姓史，而能在“下三滥”何家得到“何氏三老”乃至至尊无上的“何必有我”识重，主掌何家大权一十九年，若不是有过人的本领、羡人的际遇，只怕想活上十九个时辰都不易。
当然，这跟他是何富猛“小舅子”的身份不无关系。
就因为他不姓何，所以，他纵有过人的本事，至多只能成为接近权力中心的人物，掌握部分权力，但十九年来，建功无数，却仍未能真个进入权力核心，成为掌握权力重心的人物。
对这一点，阿耳伯觉得很悲愤。
他有才能。
但有才有能，不一定就能有成。
像他在“下三滥”何家的地位，恐怕绝大部分的武林高手穷八辈子之力也无法企及，但“阿耳伯”并未满足。
——人太易满足就不长进。
要成就成绝世之功名。
要权就得号令天下。
要出名就不怕遗臭万年。
要死就不怕死无葬身之地。
——因为他不是姓何的，但却能在姓何的武林世家里统管长、方、圆、高、矮、屈六派，但要打入权力重心，他就得要等。
等待时机。
——“下三滥”年轻一辈的才俊，能在武功、胆识、才智、手段上跟他比的人绝对不多。
若有这样的人物，不是给他杀光，就是一早又附从于他，成为他的助力，也等于是他的实力。
剩下的是月半姑娘何嫁、减肥公子何人可、战僧何签、孩子王何平。
他只有等。
终于他等到了。
等到月半姑娘出嫁了，减肥公子战死了，战僧给逐出门墙，剩下的，就是一个孩子王了。
不过，等到只剩这个孩子王的时候，他也已行年四十一了。
他觉得很惨。
出名、掌权、立功，要趁年少。要像西楚霸王一样，叱咤风云，雄霸天下，纵英年早逝，也算不枉此生了。迟成的功业，便没几分福气、喜乐可享，大半生已蹉跎而逝，凄凄这迟的才搏得些小名小利小权，那算什么！
只是他还十几岁的时候，“下三滥”出了个“减肥公子”何人可，惊才羡艳，他的每一战均灿古耀今，每一役都教骚人墨客写成了诗，那时候，遇着那么个光芒四射、才华四溢的同门，他见着了也只有避之不迭。
等到他二十几岁的时候，终于等到了：何人可意外中伏身亡，但他自己正直初露头角之际，不意却败在一个女子手里。
——月半姑娘！
他爱慕何嫁，以为能在“下三滥”十年一度竞艺大赛中，能击群雄、独占鳌头，然后以此打动芳心，娶得何嫁，正式入赘何家，正正式式名正言顺的成了何家的人，以后做事，便不必投鼠忌器了。
万未料到：他居然不是月半姑娘的对手！
这一役之失，使他颜面尽丧！
直至他设下圈套让月半姑娘出嫁而遇人不淑，以致成了半癫女子后，他已三十出头了，正等重振旗鼓，干出一番事业来，却恰好又遇上了战僧！
他和战僧龙争虎斗，你尔我诈，他斗不过战僧，但战僧却“败”了。
——“败”在战僧不只是跟他斗，而是跟整个“下三滥”里要权当令的人斗。
一个人要是跟所有的人为敌，那就注定了他必然要失败的。
待战僧给何家视为“叛徒”后，“阿耳伯”已近四十了。
他再没作为，那么，此生也不会再有作为了。
这时，何平已冒出头来了。
而且还扶摇直上。
最令他不忿和不甘的是：
——凭什么“上头”要把林晚笑许配给他，而不是我！
想起林晚笑，她那微笑带媚的冷艳又七情上面来。
想到她，“阿耳伯”就觉得寂寞难耐。
自从月半姑娘使他丧心倾心而又使他惨败受屈之后，他恨女子，直至见到像雪一样烧着的林晚笑，他才咋萌娶妻之念。
可是，大家都说：林晚笑快要嫁给何平了，唯一能和战僧一争长短的，大概只有战僧了。
——可恨，有关林晚笑的婚嫁，怎么从头到尾，都没有自己的份！
（仿佛自己就不配沾上林晚笑似了！）
他的恨意最浓的时候，“德诗厅”何富猛就派给他这一个任务：
这“任务”就是去“看着”何平去完成一个“任务”。
——何平的任务是去杀战僧。
从接下这“任命”的伊始，不管是何平杀了战僧，还是战僧杀了何平，他都不能／不会／不许让战僧或何平任何一人还活着、活在世上、活在他的前路、活在他眼前。
五、三十七抽二十九送
她遇上他，像浮云闲遇湖心的天空。
这些日子以来，她知道在“下三滥”一门里，如果还剩下一个好人的话，那好人自然就是何平了。
在“下三滥”里，也只有何平是待她真的好、真的想帮她。
何平比战僧细心。
比战僧温文。
也比战僧不动声色。
何平的肤色白晰，双手很小，比弹琴女子的手还漂亮。
他的刀也特别美，不管刀形还是刀名，像他的出手一样，令人艳多于惊。
不过林晚笑也知道：战僧也是个好人。
——战僧与何平，两人都在帮她，只不过一在暗、一在明。
她清楚战僧的为人：决不妄杀一个，身在邪道心却正，而且十分爱护和关切何平，只要他知道有任何人要对何平不利，他就会先过去把对方打垮——虽然对方原来根本不想对付他。
——如果说战僧如传言中所说的一样：是个邪道中人，那么，林晚笑肯定这个孤独而热心的人，早已改邪归正。
何平不该杀他。
那一次，她听到战僧一夜难眠，次晨，他一早背着蚯蚓剑出去了，林晚笑有些耽心，（战僧最近常常带剑出去，好像正在调查些什么，连一向豁达豪迈的他也经常愁眉不展），到他房里去看看，却偶然发现桌上有一张摺皱了的纸条，她打开来一看，上面赫然以力透纸背，气若游云、清秀有劲的字体写着：
“宁负天下，不负本门；
当年曾会龙虎庙，
我登绝顶天为峰。
冬至大寒，不死不散。”
林晚笑看了，心乱得比摺皱了的纸团。她映眼觉熟，这肯定是何平的字！她也知道大寒将近，而三十里开外，便有一座“绝顶山”，山上至高处便叫做“天为峰”，峰上有一座残破的“龙虎庙”。
她明白了是什么一回事。
于是她立即动身。
回到“下三滥”何家。
找到何平。
“你要找战僧决斗？”
何平画梅题款的手一颤。
“你要杀死战僧？”
何平垂目凝视他画的梅，尽是寒雪一点艳。
“他是你的大师兄，他一直那么维护你，看重你，你去要杀他”
何平微叹一声，放下了笔。
何平始终没有答她。
他始终没有告诉她：如果他不杀死战僧，就不能娶林晚笑；林晚�