这时有人禀报道:“大门外有个乞丐赖着不走,非要见韩镖头。”
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第二部 夺宝奇兵 第三章
史昆龙厉声道:“多给他些银子打发了便是。韩镖头又不是妓院里的姑娘,说见就见的。”那小厮显是被那乞丐折腾的厉害,又道:“我也这么说,可他只是不依。”说罢,忽发觉韩夫人盯着他看,脸上表情怪异,立觉不妙,只听韩夫人道:“你也怎么说啊?”
那小厮道:“我说,韩镖头又不是妓妓女,说见就见的,啊,不不,我没这样说。”他知道韩夫人对夫君甚是回护,绝不容旁人言语中对他半点不敬,忙跪下道:“小的说错话了,求夫人责罚。”
史昆龙知道事由己出,若不是自己口无遮拦,这小厮也不会借坡下驴,反得罪了韩夫人。他说道:“都怪我胡说八道,韩兄弟你别在意。”
韩先易笑道:“史大哥太客气了。”又对夫人道:“史大哥玩笑之言,不必当真。”
韩夫人却指着那小厮道:“史大哥说得,可他怎么能这般说?这不是目无尊长么?”
韩先易见那小厮吓得瑟瑟发抖,便道:“你把那个乞丐叫进来罢。这儿没你什么事了。”那小厮如遇大赦,领命而去,不一会带入一个蓬头垢面的少年乞儿,约摸十七八岁,卷发遮了脸,看不清面貌。”
那乞儿道:“韩镖头是哪一个?”
韩先易道:“在下便是韩先易,你要找我有什么事?”
那乞儿道:“我叫张连,从西边阳垂县逃难过来。阳垂县这几年风雨不调,水旱成灾,盗贼四起,因此官兵剿捕,民不聊生,我家里人全饿死了,只有我一个人逃到这里。听说韩镖头的大名,所以恳求韩镖头收留我,给小的一口饭吃。”
韩先易听他言语便给,说话老成,再加上这两天连番出事,不由得暗中起疑。便问:“你全家都饿死了,怎么你能逃出来?”
那乞儿道:“这是父母恩情,把能吃的东西全给我吃了,因此能撑到现下。”
韩先易道:“在镖局里干活,过的都是刀头舔血的日子,西京城里做什么都能糊口,你怎么非要来我这里呢?”
那乞儿道:“男子汉大丈夫,又是从里活过来的,就剩下不怕死三个字,所以才想到镖局里来。”
韩夫人道:“一个小孩子,能有这样志气,真是不错!”又对韩先易道:“你只管凶巴巴的干什么,别吓坏了他。”对官家老王道:“这孩子我收下了,带他洗个澡,换身干净衣服。”
既是夫人发话,便是头一等命令了,老王答声是,便带那乞儿去了,韩先易和夫人回房吃过饭,那孩子已收拾干净,被老王带过来。
韩先易见他眉清目秀,虽穿了一身下人服饰,还显得英气勃勃。韩夫人笑道:“好标致的小伙子,你叫张连是罢。”
张连答道:“回夫人,小的是叫张连。”
韩夫人笑道:“你的模样,像极了我的一位旧识,他也姓张,模样比你还俊,只是他不是个好人。”
韩先易总觉得张连长相有些眼熟,却一时想不出来像谁,听夫人这么一说,果然想起来,这张连和庆州梨春园的张凤苏长得颇像,顿时百感交集。
张连道:“路遥知马力,日久见人心,大人和夫人他日若察觉出小人是个坏心肠,一个小拇指便把小人捏死了。”
韩夫人格格直笑,道:“韩先易这头牛或许能成,我可没这么大气力,能把你这般一个后生捏死的。”说罢又赏了张连几样点心,给他安排了住处,让老王把他带走。
屋里只剩下韩先易和她两人,韩夫人脸上的笑容忽地消失了,对韩先易道:“你今天对张连怎么那般凶恶,难道是因为他长得像张凤苏吗,难道那些旧事你还忘不了吗?”
韩先易道:“小环,你又发痴了,我只不过因为这两天坏事太多,西京太乱,格外小心些罢了。”
韩夫人道:“成亲这么多年,你始终还是叫我小环,难道我一个活生生的人,还比不上一个死去的大环吗?”
韩先易道:“这些事,还是不要提了。”
韩夫人道:“我偏要提,你既然不爱我,为何要娶我,我守了这么多年活寡,你对得住我么?”
韩先易道:“你若不愿随我,随时可以走!”说罢起身准备出去。
韩夫人拉着他胳膊,一头埋在他怀里,哭道:“韩大哥,韩大哥!”便要替他宽衣,韩先易一振衣袖,甩开她道:“你歇息罢,我做不来!”说罢径直出门了。
韩夫人委屈地倒在地上,呜咽起来。
张连恰好路过这间院子,忽听到屋子里隐隐有哭声传来,一阵好奇,便走过去,把耳朵贴在门口,却听到韩夫人在里面哭道:“韩先易,我到底哪点比不上她,你为何要这般待我?”
张连心中一颤,正要听下去,忽见老王从月门穿过,朝自己望了一眼,韩夫人的丫鬟小西也端着一盆水过来,他忙低头走开。
这一天风和日丽,张连做罢镖局里的营生,便在街上闲逛,不觉走到一家茶楼里,这家茶楼每天都有一班好戏,因此是西京最热闹的所在。此时正值午后,戏班刚刚过来,正要开唱,茶楼里高朋满座。
张连走进去,西首一张桌子边围了不少人,拱着一个光头男子在中间,张连认出来此人是常到镖局送菜的癞头三。
只听癞头三高声道:“你们可知道环威镖局为何叫环威镖局么?”
众人摇头道:“不知。”癞头三笑道:“那是因为韩夫人出嫁前的闺名叫做乔小环!”
众人都是咦的一声,大感惊异,有人道:“想不到韩青天如此重情!真是侠骨柔肠了。”众人齐声称是。还有人道:“三哥,你怎么知道这么多,是从哪里听到的?”
癞头三道:“这算什么!再跟你们说点隐秘的,你们猜韩夫人出嫁前是做什么?”
出嫁前的女孩儿,当然是在家里做闺女的了,但这问题出自癞头三之口,便没那么简单,有人道:“难道是一位女镖师?”
癞头三摇头道:“非也非也!”众人猜了个遍,谁都猜不出来,便有人问癞头三:“这也不是,那也不是,难不成是个妓女?”
此言一出,癞头三一拍大腿,道:“不错,韩夫人原是庆州的名妓,还曾夺过楚江的花魁呢!”看来这癞头三消息果然灵通,竟能打听到这等秘事,虽然把大环的花魁错安到小环头上,但此时举座再没一个人比他知道更多,听了他的话,登时满座哗然,议论纷纷。忽有一人道:“小声,看谁来了。”
众人回目望去,却是韩夫人和郝知府的夫人一同过来。众人都禁了声,不敢再说。
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第二部 夺宝奇兵 第四章
韩夫人常和郝夫人到这里看戏,两姐妹情意甚笃。郝夫人年长几岁,凡事以大姊姊待她,再加上韩先易与郝知府称兄道弟,两家来往极多,故郝夫人和她几乎是形影不离。
这天来到茶馆,戏便要开场了。听得小贩在外吆喝道:“天地玄黄,宇宙洪荒,麻辣青豆,不可不尝。”郝夫人笑道:“不知是什么样的青豆,叫得这般响亮。”
韩夫人不屑一顾道:“不过是自吹自擂罢了。”
郝夫人道:“你不是最爱吃青豆吗?”
韩夫人冷冷地道:“戒了,不吃了。”
郝夫人听她话中带着怒气,笑着问:“妹子有什么心事,敢是又和韩兄弟吵架了?”
韩夫人面上神色冷清,木然道:“没有啊。”
郝夫人拉着她手,道:“快别骗我了,全画在你脸上呢,你平日不怎么出门,有什么烦心事,还不是和韩兄弟不痛快吗?到底有什么事,怎么你们少年夫妻这两日弄得跟仇人一样,思范前天去你们家一趟,回来也跟我说你们不大对劲,你有什么事,和我还不能说吗?”
韩夫人苦笑道:“要吵也得吵得起来,如今我一天都不能见他一面,还有什么可吵的!”
郝夫人奇道:“啊?果真如此,那我可要说一说韩兄弟了,小夫妻们,虽说越吵越爱,但向来是床头吵架床尾和,怎么能躲着你呢?”
韩夫人忙道:“这事你千万别跟他说,郝姊姊,我知道你对我好,但我是个有分寸的人,该说的我跟你说,不该说的我只能咽在心里,你也不用问我了。”
郝夫人见她双眉紧锁,面容严肃,有一种说不出的苦闷凄凉,一时不知所措,便在这时,忽见一个小厮过来,手中捧着一张油纸,上面一大把青豆,韩夫人认出是张连。
张连道:“夫人,小的瞧见外面有人卖麻辣青豆,便买来孝敬你老人家。”
韩夫人挤出一丝笑容道:“你拿去罢,我吃不下。”
张连道:“顶好吃呢,我自己尝过。”
韩夫人摆手道:“不吃不吃,你没听到是麻辣青豆吗?我不爱吃辣的。”
张连懊闷低头,默默走开了。
郝夫人道:“这孩子挺机灵的,是谁啊?”
韩夫人道:“他是西边逃难至此的,被我们收留在家里,做些杂活儿,他小小孩子,志气不小,非要拜先易为师,想学本事,也和他们一样去走镖的,先易被他缠不过,只好推说他年纪还小,过几年再学,这孩子还当了真,盼自己快快长大。”
郝夫人笑道:“我瞧他总有个十五六岁,呵呵。”
正说着,却见那个张连又走过来,手里还捧着一把青豆,面露喜色,对韩夫人道:“夫人,我特意要那小贩炒了点不辣的青豆。”韩夫人哭笑不得。
郝夫人笑道:“小兄弟,你这么挂记你家夫人啊!叫你家老爷知道了可不妙!”
张连红了脸,道:“若是老爷在这儿,一定也会这么做的。”
韩夫人听他说得诚恳,不由动容,心道:“若先易待我能有这一半好,可谓死而无憾了。”
她一边这样想,一边接过