5月中旬的一个傍晚，山藤节子拖着购物的小车，脚步沉重地回到公寓。她走到电梯前，按了向上的按钮。紧接着，她感到周围被几个黑影，突然堵住了去路。她吃了一惊，抬起头来，看到日比野穿着黄｜色运动衣，拖着微胖的身躯站在她旁边。另外还有两个人，从左侧和背后围住了她。
日比野腆着肚子。“喂，是你弄坏了我的汽车吧？”他虽然声音里充满着威胁，但却总给人一种无力的感觉，这也许是他的素质。
“汽车？”
“是你用刀子，划伤了汽车前盖吧？”
“这是从何说起呀？”山藤节子吃惊地摇了摇头。当时她耳畔又响起了管理员的声音：给儿子买了一套公寓，还给了他一辆进口汽车……
“要不是有人捣乱，怎么会划那么大的一道伤痕？”背后的那个人说道。
“是呀！……头天晚上好好地放进停车场的，第二天就出了一大道伤痕。”日比野说。
这座公寓里除了楼前的停车场以外，还有一个半地下的停车场，专供住户使用。
“不过，我不知道怎么回事呀。”
“你不可能不知道，你好好看看。”当他抓住山藤节子的胳膊时，电梯的门打开了。里面走出一个中年男子，大概是感到气氛异常，望了望节子和日比野一伙人，然后就转过头走了。
山藤节子跑进电梯，按了5层的按钮。日比野一伙人也跟着钻了进来。节子被他们围着，挤得靠在了墙上。
“喂，你说实话！就是你干的吧？”
“不。我根本就不知道，你的汽车是哪哦辆。”
“是吗？这手法真像是你干的。”另外一个人冷笑着意味深长地说。
“手法”这个词刺痛了节于的心：头些天她直接去交涉，被关在门外以后，山藤节子顺手把记有噪音灾害的月历，塞进了他门上的信简里。这是她灵机一动干的。他也许指的就是这件事。
“我绝对不知道。要不然找警察来查査。”山藤节子分辩着，声音有些颤抖，电梯已经开始运行。关在密室里，她全身吓得僵直。
“说谎！……除了你，还能有谁是犯人？”日比野的声音杀气腾腾，“你知道那辆车值多少钱？”
“可我连看都没看见过呀！……”
“你说什么？你以为没证据，就可以装蒜吗？……混蛋。”
两只手突然粗暴地抓住了肩膀，手上的劲越来越大。紧接着，山藤节子被推倒在电梯的地板上。另外二个人踢着购物车。金属拉手倒在节子的腿上，里边的东西都散了出来。
当她的眼前停止转动时，电梯里只剩下了她一个人。门开着，电梯停在6层。
山藤节子缓慢地挺起腰，跪在地上，拣着那些食品小包儿。
她走在五楼走廊里，止不住一个劲地啜泣。他们不但成心找碴儿，还打了她。山藤节子感到委屈和倒霉。就在城市正中心的公寓楼里，难道可以在光天化日下无法无天吗？白天黑夜，噪音折磨人，结果还得挨打受骂……要是今后这样继续下去，那该怎么办呀？
山藤节子无力地走到自己房门前，强忍住泪水，用手绢擦了擦面颊，不思意让母亲看到自己的样子而担心。
“我回来了。”她低声说着，挂上了门链。德枝扶着沙发，朝山藤节子走过来。她好像一直站在厨房里，大概是打算帮她拿东西。但是，脸色却异常苍白。
“节子，你看！……”德枝指了指厨房，“漏雨了。”
“什么？……”
山藤节子走过去一看，惊呆丁。水池旁边挂着大勺子的壁架上方，和冰箱上面的白墙，已经湿成一片，成了一块灰色的地图。湿墙上到处挂着水珠，滴滴嗒嗒地往下掉。天花板也湿了一大块，墙壁上湿的面积要大得多，节子脑子里立即想道，这不是漏雨，是漏水。
“刚才还没湿呀！起居间里是不是也这样？”
打开厨房旁边起居间的门一看，不禁惊叫起来。这个房间湿得更厉害，也是连西墙都湿成一片。水流到铺席上那里，已经是斑斑水迹。
“如果是漏雨，应该在下雨时漏呀……”
山藤节子声音干涩地自语着。前天晚上，雨已经停了，恐怕不单纯是漏雨，这一定是更为复杂的原因造成的。
一种不吉利的预感袭上心头。她甚至感到胸口窝一阵疼痛。
她给管理员室打了电话，请他赶快上楼来。
趁等他的时候，她在席上铺了几条毛巾，以防脏了席子。
小山内察看了一番漏水的情况，声音阴郁地说：“怎么叉漏了？”
“又漏了……以前也漏过吗？”
“哎，不光是这里。这种漏水和结露珠的毛病，从完工后第二年起，就已经出现了，一共有八个地方。好像是水泥板中间，穿过的下水道裂开了，往外渗水。”
小山内继续说着。声音很冷淡，似乎与己无关。
“当时。管理委员会对建筑公司谈过好几次。结果是有些他方能修，有些地方没法修理。拆了墙，换了下水管，就可以解决问题。可是璐些承受压力的墙壁，由于关系到整个楼的结构，不能随便拆。要拆的话，花钱可就太多了。换句话说，修理不起。”
“这种房间，他们就撕去墙纸，又抹了一层灰，然后贴上塑料塗纸或涂上塑料涂料，算是应急处理了一下。没过几个月，就又渗出来了。”
经过再三交涉，施工的房地产公司，给出了问题的房间的房主，付了一笔赔偿费，又把大厅里的墙装修了一番，在楼前栽了小树，算是对整个公离的人做了赔偿。这样，问题就算解决了。
秀丽的喜马拉雅杉树围绕的楼前庭院，和绚丽的马赛克装饰沟大厅——山藤节子最初见到这一切时得到的印像，讽刺般地又鲜明地浮现在她的眼前。
“那就是说……遭了难的房间的人们，只好凑合着住？”
“哎。出了问题就修一修，租给别人。有一部分房间，现在还空着没人住……还有的就卖给別人了。”
“卖的时候隐瞒了这些问题？”
小山内苦笑了。脸上的表情高深莫测，说不清是肯定还是否定。
“那么，多摩总业公司也是受了骗？”
“什么？……”
“难道不是么？……他们说原来住在这几的人，调到纽约去了，希望在临行前卖掉公寓。由于这种情况，公司买了他的住宅……”
“不。金山先生——就是原来住在这儿的人，是搬到日吉那边去了。”
“不是纽约吗？”
“不知道。我听说是日吉呀！听他说他找到了一套房子，是多摩房地产总业公司的房产，是旧的，可房子不错。”
“这么说，多摩总业公司知道这个情况啰？”小山内避开了山藤节子的目光，把脸转向湿漉漉的墙壁。
“这种事，它是房地产公司呀！……恐怕是了解这种情况，。才重新装修的吧。”
山藤节子想起了负责推销这套住宅的职员中田脸上的表情：50多岁，驼背，说话很事故，好像是多年干这一行的。
山藤节子感到一下子明白了一切：多摩总业公司是为了出售自己在日吉的住宅，才买下了这套公寓的。而且，肯定早就已经知道了这些问题，狼狠地杀了价。后来就茧新装修了一番，若无从事地又把它投放到市场上。中田特别急于办理定金，而且痛痛快快地压了130万日圆的价，这些情况都一一相符。
不知不觉中，山藤节子两眼涌满泪水，膝盖微微地颤抖起来。
“我赶紧把常来的修理工叫来，让他们修理。费用由管理费里出。”小山内终于安慰地说了一句。
05
“山藤节子？这是谁呀？”多摩总业公司经理仓石了平正准备出去，被一名年轻职员喊住，不高兴地反问道。
职艮回头看了一眼，背后紧挨着的屏风。它靠公司一楼墙边，临时圈起来用作接待室。
“就是那位买了京滨公寓507窒的妇女。”
“是吗……怎么，有什么情况？”
“听说墙上漏了水。”那职员不了解内情，困惑地皱起了眉头。
“到底还是……”过了一会儿，仓石自己嘀咕了一句。
过去住在那里的一位公司领导人，看到多摩总业公司登在报上的广告，迷上了日吉的住宅，表示可以同意不打价，花3200万日圆买下来。佢条件是，要公司买下他现在居住的一套公寓。
多摩总业公司曾经经手过同一公寓楼内，其它房间的交易，完全清楚漏水的问题，和其后赔偿的经过。最后，公司以1400万日圆买下了这套单元，尽量修理了一番，又以1660万日圆的价格登报推销。卖给山藤她们的价钱是1530万日圆。就这套房子来说，几乎没赚几个钱。
不过，他本来曾想，最好新买主是家公司，或者是个买了之后，准备出租的人，但又怎么能顾得上选择对像呢？
“中田曾经说过，是个老姑娘和她妈。”仓石至今还记得，听到这话时，他心里曾经微感内疚。
“那她说什么呢？”
“听说管理员已经叫常去的修理工，临时修理了一下。但她提出，要多摩总业公司说明白，为什么要把有这么严重问题的公寓卖给她。打的什么主意？”
“什么打的什么主意不主意的。”面对年轻的职员，仓石不禁态度严肃起来，“签合同之前，让她者过房屋说明书。我们又没有必要，把过去漏水的情况都写上。就让负责具体事务的中田去谈不就完了吗？”
“中田先生得了肝炎，休息了！……”
“噢，对了。”
“我也跟山藤先生说了。说是办理这事的人病了，正在休息，别人不了解详细情况。但她不听，要求见经理。她说，出售了问题这么严重的公寓，经理不会不知道的。”
职员嘴里连说了几次“有问题的公寓”。仓石越听越烦躁。自从高津原的施工问题搁浅以来，他经常处在一种精神烦躁的状态。
“开什么玩笑！……我哪能一一见这些人。”