酒过三巡，有一列南方选来的舞姬上来献舞，内中有一女，善舞长袖，身姿纤丽，柔若无骨，编舞的宫人深知此女技高，将她排在最近云行天处。
舞至乐声最急之时，舞姬袖中突然现出一道银光，奔云行天而来。云行天从桌上操起一只大盘扔去，舞姬面前不见了云行天，便将剑光一转，刺向了嬴雁飞，剑尖堪堪刺破了嬴雁飞的霞帔，却不能再前。此时杨放已扑了过来，撞开舞姬。鲁成仲将那舞姬压在地上，扯脱了她的双臂。
云行天一把将嬴雁飞揽在怀中，惶急地问道：“有没有事，有没有事？”
嬴雁飞笑道：“原先还道这些事物好麻烦，没想到还有这一重功效。”原来皇后所佩饰物极多，方才那剑却正刺上了一样。
云行天松口气，命鲁成仲道：“着她起来。”
鲁成仲押她站起，置剑于其项上。那舞姬傲立昂首，并无求饶之色。
云行天问道：“你为何行刺？”
舞姬朗声道：“京都城中人，个个欲食尔之肉，寝尔之皮。”
云行天默然，半晌道：“你欲求生么？”
舞姬道：“只求速死！恨不能使你先至黄泉。”
云行天点头道：“也好，你叫什么名字？”
云行风终于将一碗药水喂入云代遥口中。杨放见云代遥平日里威严端正的面孔在昏黄的烛光中如此瘦弱憔悴，眼中一点神光如风中之烛，好似随时都会熄掉，顿时明白自己是来见他最后一面的，不由心下大悲，跪在席前，泪如泉涌。
云代遥用过药后声音有力了些，道：“杨放不要哭了，听我说话。”
杨放一时还是止不住泪。云代遥有些生气道：“别哭了，你知道我方才喝的是什么吗？是回神汤！”杨放一听大惊，慌忙拭干眼泪。
这回神汤本是军中常用之物，但凡遇上绝境，或需敢死队时，就以此汤送服，能使人精神倍增，力大无穷，不惧疼痛，悍勇无比。可是几个时辰过后，服用之人是必死无疑。杨放知云代遥必有极要紧的话说，当下凝神静听。
云代遥道：“杨放，你前日送来的战报道已逼近岑下城，城中守将有意投降，是吧？行风，你大前天说是远江涨水，阻住了大军去路，是吧？”
杨放与云行天对视一眼，不明白为何云代遥会在这当儿提起这些日常琐事，二人各自道：“是，岑下城已降了。”
“是，为了避水，多绕了三日的路程，不过已经过了丽日山。”
云代遥点头道：“我问你二人这些，是要你们知晓，我虽伤了头，但神智还清醒，我要说的是我一心想说的话，免得被你们以为是胡话。”
杨云二人齐道：“不敢。”
云代遥支起身子，二人忙左右扶起，让他靠坐起来。云代遥喘了一阵道：“我下面说的话，你们一定要好好听着。”
二人不敢出声，盯着他。云代遥平静地道：“你们以为项王这个人如何？”
杨放一怔道：“项王英明刚毅，战无不胜，体恤将士，不嗜享受，自然是百年难得的英雄人物。”
云代遥苦笑了一下，道：“他英明刚毅么？何以见得？”
杨放闻言心中大是不安，道：“对蛮族一战，人人都以为不可，唯项王一意孤行，却得大胜，一举除去此心腹大患，为中洲五十年来第一人，难道不可言英明刚毅么？”
云代遥却摇头道：“胜过蛮族并不因他英明刚毅。”
杨放道：“那又因何故？”
云代遥冷然道：“因他运气好！”此言一出，杨放与云行风惊愕之下都有些回不过神来。
好一会儿云行风方道：“父亲这话，若是让将士们知晓，定要以为父亲头昏不晓事了。”
云代遥却不理会他，只径自道：“若是蛮族攻城之日令狐锋不能赶得及运粮到噍城；若是蛮族在雪拥关后的侵扰再多上半个月；若是没有最后那一场百年不遇的蝗灾，谁知今日的中洲会成为何等模样，又怎知今日的你我在何处说话？”杨放听到这话，只觉得心上一凉，细细一想，就有些后怕。
云代遥道：“与蛮族之战，云行天是在豪赌一场，他不单是拿自己在赌，更是拿整个中洲的生灵在赌，所幸的他赌赢了。可是，你们也好，他自己也罢，却以为这战是因他而赢的。”云代遥微微摇了摇头。
杨放听得骨子里直冒寒气，道：“老将军为何不曾阻止项王？”
云代遥道：“因他赌得对！蛮族确有入侵之意，不过在迟早之间，其时我们先动手不过是让蛮族更仓促一些罢了。只怕他赌上了瘾，还会赌得更大。”
云行风道：“父亲的意思是……”
“我怕他会在三年内北征蛮族！”
“北征蛮族？”杨放几乎失声叫了起来，“项王不会做这等……这等……”这话说了一半，杨放便说不下去了。
云代遥代他说完：“这等失心疯了的事！你方才说他战无不胜？可你忘了他败过一次吗？他败在了沐霖手上，这是一根刺，扎在他心里，若是不能洗雪此恨，他心里那团火熄不下去的话，他就会找一件更为危险的事做，以彰显他的威名，夸耀他的武功！”
“不不，不会，项王他不是对那件事看得很淡么，不是说若非此败不能轻取远禁城么？”
“我是看着他长大的。”云代遥似有些遥思往日的样子，“我识他比你要深！他的心气之傲不是你们可以想见的。他自幼就从不肯服输，我头回见他时，他被十几个小孩压着打，还要死死地咬住其中一个人的手，硬是咬下一块肉来，那小孩吃疼，要他认输就放他走，他无论如何就是不松口……日后他念及此事尚耿耿于怀，自觉没打赢，失了面子。
“自他十六岁以来，他就没败过，哪怕是与十倍于他的敌军对垒，也能斗个旗鼓相当，可那次他却是完败，败在沐霖手下，他能把这事瞧得淡了？他那时要是大发脾气，倒也罢了，他面上愈是显得淡，心中积恨愈深，若是京都城顺顺当当地攻下来，沐霖被缚至他面前或是献城出降，那倒也好些。可若是出了什么岔子……云行天定会干出点什么惊天动地的事来泄愤，他这人生性好战而又狂妄，只要是他想做的事，就一定要做成，既不会顾惜自家的性命，也不会在意旁人的性命。”
“不！”杨放叫道，“项王对百姓将士一向体恤，从不抢夺民财，战利尽归于将士，自家居所简陋，衣食清苦，几名姬人，倒多是为安降将之心而纳，怎会是老将军所言之人？”
云代遥牵了牵嘴角，道：“只因金钱女色不是他想要之物而已。他所欲求的是千古一帝的威名！是征战杀伐的快意！为了这个，他开启战端，不会在意胜负生死，若是他自己一个人发疯也就罢了，可他会让全中洲的人为他一己之欲而死！英雄？哼，世所谓之大杰，以一己之志耗万民之力而其志成……”
杨放突然觉得这话如此耳熟，跟着低声念下去：“世所谓之巨恶，以一己之欲驱众生之命而其欲不得。英雄乎，恶人乎，在于成败之间。”他猛然醒过来，这原是在密王府听那时还是密王妃的嬴雁飞所念之言，不想过了几年，自己竟还记得这般分明。
云代遥有些意外地看了他一眼，道：“没想到你还读过高祖本纪。行风，你也要学学杨放，多看点书才好。”然后又接着道，“既然你知道这句话，就该知晓，有些事，绝不能由着云行天胡来！”
杨放道：“若项王有远征之意，末将必拼死相谏。”
云代遥摇头道：“云行天定下的事，别说你，就是全天下的人以死相谏，也不成的。他若有什么最为旁人不及之处，便是意志刚决，不为外物所动。”
“那……老将军的意思？”杨放语不成声。
云代遥的回答果然是他最怕的：“若他在五年以内提远征的事，杨放，行风，你们两个一定要阻止他，必要时，不惜叛了他！”
此言一出，如同天上打下个霹雳，杨放跳起来，叫道：“不……”背叛云行天？这话听起来是何等的荒唐！
杨放从十三岁起跟从云行天转战四方，刀林箭雨里杀出来，多少回生死成败千钧一发，全是由着云行天的指引，才得以成就今日。
第十一章 蛮族开战
虽说云行天只比他大三岁，但在他心中云行天如同父兄，非但是父兄，更且是君上，非但是君上，更且是神明！哪怕是在心底最深的角落，杨放也从未有一刻对云行天起过不臣之心，他平生只有一次质疑过云行天的决定，就是在云行天决定对蛮族开战的会议上，然而那一次的质疑更是千百倍地加固了他对云行天的信心！背叛？不不不，这非杨放可以听的话，可以想的事。
杨放跪下来，道：“老将军，不要再说了，这些话，我会马上禀报项王。”然后他看了看异样沉默着的云行风道，“行风与我一道去。”
云代遥突然剧烈地抽搐起来，一头栽倒，回神汤的药性要过了。云行风立即将他扶起，为他轻轻抚背。杨放站在那里，手足无措。
云代遥好不容易缓过神来，双目更见黯淡，他长长地吐了口气道：“你想怎样就怎样吧，我也算是尽力了，若中洲因云行天而陷入万劫不复之中，我陪他一道担这恶名就是。”
杨放默立了片刻道：“项王若一心要打蛮族定有他的缘由，他志向高远，非旁人能及，一直以来，他都是对的，我们的见识都不如他，这一回老将军何以认定他就错了呢？”
云代遥听了又一次苦笑道：“杨放啊，你没有管过征粮草的差事，大军行动的给养，都是中军划拨的，平日驻扎，又是你手下人弄来的。你不晓得中洲已到了什么地步，百姓有多苦多难，中洲已到了极境了，再折腾一下就全完了，此后百年都休想回复过来。杨放呀，你跟了我这些年，难道忘了你的爹娘么？他们当初把你卖到我家为奴，得了多少谷子？三升，只有三升！
“杨放，你当了这�