又是两个多小时的高强度脑力劳动。
而后午餐到了。
维特吃了两口就放下了，去了洗手间。
乔治看艾瑞克：“他是不是胃也不大好？”
艾瑞克叹口气，跟亨特伸手：“带着药吧？”
亨特摸出随身携带的胃药，扔给艾瑞克。
艾瑞克接了，看艾伦——在场的人之中，艾伦对维特最有义务。非道德义务。
艾伦没有看艾瑞克。
艾瑞克无奈，懒得说服谁、也有点记挂自己救下的帅哥，跟乔治道：“我去问问。”而后就出去了。
亨特目送艾瑞克出去，看艾伦。
艾伦面无表情转开身，背对着乔治、亨特，站得笔直，眉头却忍不住皱起。
作者有话要说：
☆、草坪
艾瑞克进了洗手间，但没往里走，在镜子前等待，顺便打量打量镜中的自己，整理整理仪表。
去看帅哥小解，对他而言有点……太诱人了。
维特一出来就看到了艾瑞克，十分好笑——简直像个臭屁的高中生！或者像个花花公子！“嗨，你在干什么？”
“胃不舒服？”艾瑞克把药递给维特，“给。亨特的，我不确定对不对症，你看看。”
维特瞧了一眼：“跟医生开给我的一样。”吃了一颗，接了半杯水送下去。
艾瑞克一旁瞧着：“吃完了？”
维特不解，把余下的还给艾瑞克：“是啊，吃掉了。我没把它藏在嘴里。那种吐药的把戏太幼稚了。你觉得我几岁？”
艾瑞克耸肩：“我是说医生开给你的胃药。”
维特一怔：“在……不知拉在哪里了。”
这是改口。他明显知道在哪里。
艾瑞克抬抬眉毛，但没追问什么。他跟亨特熟，亨特又因为胃病发作在工作时给他和乔治带来了几次麻烦，所以乔治支援他主攻，把亨特训练得随身携带胃药。——关键在于，顾问费是亨特的主要经济来源。亨特不可能为了这点小事自断收入。然而，戒酒就不同了。
可维特跟他并没那么熟。
所以艾瑞克进去了：“我上个洗手间。”
维特犹豫了一下，没走，等待之间，无意中踱到了镜子前，不知不觉看向了镜子里的自己。
他面无表情。
一直面无表情。
艾瑞克一出来见到这一幕，不禁意外。
维特尴尬，忙整理一下领口，从镜子前走开了。
艾瑞克洗手，扯了两张擦手纸：“放轻松，很多人都养水仙。你不是唯一一个，没必要介意。”
希腊神话中，因迷恋自己湖中倒影而枯坐至死的美少年，死后化作了水仙。
维特并非在自恋。但艾瑞克给的台阶挺好的，他就点点头顺势下来了。
两人一同往回走。维特突然道：“下次我会记得不吃红薯的。”
“嘿，别全怪我的烤红薯。”艾瑞克不满了，“你的咖啡也有一半责任。”
维特失笑：“好吧，你是对的。咖啡的确更不好。”
接下来仍旧是高强度工作。
维特在下午茶时，没喝咖啡，喝了一杯水，就着他的芝士蛋糕。
至于他那杯咖啡，归了乔治。——乔治已经加班好几天了，睡眠不足。
艾瑞克一口黑咖啡，一口芝士蛋糕。
维特一开始只是瞧了一下自己和艾瑞克一样的甜点。而后他忍不住多看了几眼艾瑞克。
明显，艾瑞克喜欢黑咖啡，也喜欢芝士蛋糕。有趣的是艾瑞克的那副样子：喝一口黑咖啡，神情愉悦之中，被苦得微微脸歪；吃一口芝士蛋糕，则是全然享受。
这些表情都不明显。但艾瑞克并未掩盖，相反仍由它们自然流露。
这家伙十分自在。
自在得就好像这里没有另外四个临时同事，只有他自己一个人。
艾瑞克察觉了维特的目光，难得有点困扰，瞅瞅维特，看了一眼艾伦——事情才过去一个月，就当着决意自杀时最后通话的男人，这么盯着另外一个男人看……真的好吗？
维特看懂了艾瑞克的意思，转开了目光。
艾伦很平静，迎上艾瑞克的目光，而后转开了。没有回避，也没有对抗。
艾瑞克又挖了一勺芝士蛋糕送进嘴里，还是感到有点不自在，就走出房间下楼，去草地上晒太阳了。
乔治吃完下午茶，强忍着压下一个哈欠，左右一找，疑惑看亨特。
亨特嗤笑：“晒太阳。”——这么没警惕心的家伙怎么混成CIA高级探员的？！
乔治走到窗前看了一眼，下楼找艾瑞克。
“艾瑞克，他们两个是不是都欠你人情？在你面前和缓多了。”
艾瑞克无奈耸耸肩：“没准。”
乔治并不多问，直接道：“我这周都在连轴转，撑不住了，吃过晚饭就去睡。看情况晚上得加班了，我让安妮过来，你帮忙看着他们一点？照现在这样，应该没问题。我就睡在办公室。”
有个年轻女人在，教养良好、年龄奔四的两个男人，不太可能吵起来。
但如果这两个男人，不爱美女爱帅哥……那么，可能会有点问题。
艾瑞克同情地看了一眼乔治，点点头：“有事我叫你。”
乔治无奈笑笑，突然想起什么，从里袋掏出一张贺卡：“瞧我，真是老了，记性都不好了。这是安娜给你的。”
生日会邀请卡。
对折的白卡，被明亮的色彩填满。
从字到背景画，全手工。
安娜出品。
艾瑞克不禁乐了，欣然接过来，看看乔治，故意道：“绝妙的贿赂。”
乔治抗议：“就算没事不叫你过来，我也会把贺卡给你送过去的！”
艾瑞克更乐：“好吧，我收回这句话。对了乔治，你还没老，记性不好只是熬夜熬的。”
“我也希望是这样。”乔治苦笑。
“至少大半是。”艾瑞克诚恳地安慰道。
“谢谢。听你一说，我也这么觉得了。”乔治笑纳了好意，“我去洗把脸。”他走出几步，又站住了，叹口气转身，“还是忘了一件事——安娜的生日礼物别买糖果。她的牙已经蛀了一半了，医生说再恶化很可能会影响到神经和以后的恒牙。”
“好的。”艾瑞克点头答应下来，看着乔治离开，收回目光，呷了口咖啡，自己跟自己一乐，“为财务自由，干杯。”
维特站在窗前，注意到乔治离开，犹豫了一下，出了办公室，下楼走到艾瑞克身旁：“你看起来挺开心。”
艾瑞克看了他一眼，没有马上回答，相反吃掉最后一口蛋糕，掏出手帕擦了嘴，才正色道：“身体健康，所在地和平，个人经济没压力——为什么不开心？”
维特没吭声。
“你除了胃不好，还有其他身体问题？”
维特摇头。
“遇到财务问题了？”
维特苦笑：“没有。”
艾瑞克放柔了嗓音：“那么，还有什么问题？”
维特没有立即回答，半晌后道：“身陷沼泽？”
艾瑞克看了维特一眼，仔细看了看维特脚下，得出结论：“你踩的是草坪。”
维特看艾瑞克。
艾瑞克迎着维特的目光：“不是幻觉，真的是草坪。”
维特没有争论，只是依然看着艾瑞克。
两人对视的时间有点太长了。
他们并非情人，他们不是死敌。那就只剩下争论了。
好在艾瑞克经过看过了那么多，真正理解，能够包容。所以他没有回避维特的目光，而是缓缓地、真诚地点拨这个年轻人——三十多？奔四？在艾瑞克面前统统都是年轻人。“不管你以前踩到过什么，现在，你站在草坪上。”
维特挪开了视线，看看四下，角度一转，被阳光耀得眯起眼。
他又看了一下艾瑞克，而后转开目光胡乱点了点头。
作者有话要说：
☆、恼羞
晚上的加班没出岔子。
活儿全部干完，已经是凌晨。侧写师先生可以回家，但特别顾问们不能。后续还有可能会用上他们，所以他们住最近的酒店。
一人一间。
事情结束前，乔治得守着，以应对随时可能更新的情况。不过他们不必，并且没有权限。安妮类似。结果，反而可以享受比沙发更舒适的床。
第二天早上，三个特别顾问还是呆在一个办公室里，随时解答问题。
下午四点，工作告一段落，特别顾问们终于可以回家了。乔治则要出差——告一段落的只是分析筛选工作。
艾瑞克故意拉在最后一个走。走之前，特地踱到乔治身边问他：“我很期待安娜的生日。不过——你会去吗？”
作为爸爸，当然必到；作为CIA，那就身不由己了。
“噢！艾瑞克！”乔治呻…吟，被戳中了痛处，狠狠瞪了艾瑞克一眼。
艾瑞克压根不怕，挑眉感慨：“果然，做警察当军人，都不利于家庭生活。”说着直摇头，摆摆手走了。
乔治泄气，看着艾瑞克走人，无奈扁了一下嘴。
艾瑞克的爸爸也没能亲自捧场小艾瑞克的每个生日。
他太清楚了。艾瑞克的资料他们手里没多少，沙特那一年多还有点上学的记录，后面就是空白了。不过从出生，到去沙特之前的十五年，却是很全的。心理专家指出，幼年和少年时期的艾瑞克，是现在这个成年艾瑞克的基底。就像披萨，上面料子不管什么口味，面饼是底。结果就是，那部分他能背出来。连艾瑞克在学校拿过什么奖、生日时收到过什么重要礼物都知道得七七八八！
深入了解的附带作用之一，就是他同情艾瑞克、佩服艾瑞克，就是他被艾瑞克这么刺一下，只会恼一瞬，没法真正生气。
艾瑞克哼着小曲出了办公楼，走到街上等出租车。
幼稚？
或许吧。那又怎么样？
他只知道，这辈子最初的十五年，是真实的。想刺一下乔治的小迁怒，也是真实的。
他没有把柄在乔治手里，也不指望乔治给他加薪升迁。
所以他就去做了。去欺负人了。
地方有点偏。
艾瑞�