“啊！”
一声凄厉的尖叫，阿沛一脚踩空滚落下楼梯。
“沛儿！”母亲声嘶力竭地呼唤，哭奔过去。
秦溶冲向前一跃跳下，扶起目光惊恐的阿沛。秦沛指了楼上慌张地说：“鬼，红舌头青面獠牙鬼，要吃我！”
房门依次打开，灯光通明，秦溶不容分说冲去秦沛的房间一脚踢开门，静悄悄没有声响。
楚耀南和秦老大也闻讯而来，灯光打开，仆人们上下搜翻，只那扇楼窗噼啪的开开阖阖，发出枯燥的声响，窗外树影婆娑。屋里屋外，什么异样的东西都没有搜到，更没有丝毫痕迹。
“该不是做噩梦了吧？”楚耀南揉揉眼睛试探地问。
“鬼，鬼，青面獠牙长舌头，吊死鬼。”秦沛鼻青脸肿，满脸是血，门牙跌落了三颗，狼狈不堪。他扎去母亲怀里呜呜的大哭着，“那房子闹鬼，我不住，闹鬼，我不要！”
秦老大在房里逡巡一圈出来说：“快请大夫来。”又转向身后扫视众人说：“不管是真鬼假鬼还是内鬼，她敢在秦府显身，就是同我秦阿朗为敌。若敢再来被我抓到，我打她去十八层地狱永不得翻身，做人做鬼都不行！”
说罢躬身去抱秦沛起身。
“啊，疼呀。”秦沛大哭着。
楚耀南试探道：“爹，该不是他摔断腿了吧？”
秦沛也不顾了羞耻，那狼狈的模样瘫坐在地上，有人递来块儿沙发巾为他遮羞，秦沛大声哭闹着。
“孙儿，我的乖孙孙怎么了？”老太太奔出来，搂住秦沛纵声大哭着：“傻孩子，奶奶就说，换床容易做噩梦的，你偏不听。明早让你爹请法师为你祭祭床神再住。”
“疼死啦，奶奶呀，我不要那间房子啦。楚耀南的房子闹鬼呀！”秦沛大哭着。
秦溶一惊，其实他的目光也一直在凝视楚耀南看他的破绽。只是楚耀南神色安详，丝毫没有异样，听到秦沛这么说就安抚道：“我小时候那房子也闹鬼，婆婆也曾请过法师来做法的。”
老太太被点醒，点头称是痛苦道：“都怪我，怎么就忘记这个事儿了。”
秦沛被抬走后，秦溶立在那里冷冷地望着楚耀南，楚耀南看他一眼说：“你去陪陪他吧。估计是窗外风摇树影吓到他，明天吩咐下人伐去就是了。那个房子里，听说曾吊死过爹的一名小妾，被冤枉死的，说她和副官有染，被爹挂在楼里当众打了顿‘吊鸭子’，没脸活了，就上吊了。那窗子格子上的镂花是她亲手设计的图案。”
秦沛断了腿，搬回原来的房间住。楚耀南也不肯再搬回那间闹鬼的屋子，就住在楼道尽头的一间客房里。
秦沛滚落楼梯伤了肾，开始尿血，府里上下一番忙碌，请了无数名医来看病。
这天秦溶回府，见到在祖母怀里撒娇抱怨的秦沛和围在周围的众人：“奶奶，您不知道孙儿小时候住的那个地方吧，是鸡圈，就是有钱人家房后面垒砌的鸡圈。我们寻个大些的圈，就挤进去，门口盖上些稻草，挡风的，很多和我一样逃难的孩子就在夜里这样冻死了，我是命大的。”
众人哑然，老太太的眼泪愕然落下，颤抖了牙关询问的目光望向牛氏时，牛氏侧头掩泪。
“那鸡圈能抢到都是好的呢，小乞丐遍地的和我们抢地沟鸡圈避风过冬天，若被有钱人家发现了，那管家婆子用烧火的铁锨打头，您看，您看，我头上还有道疤呢。”
秦沛掀开头发，露出一道明显的疤痕。
老太太对了牛氏嚷：“春桃儿，你口口声声的你们小姐如何如何了，你就是这么伺候小主人的？燕萍留下的可怜的孩子，你，你怎么这么没有良心，燕萍待你不薄，男人都分给你，你，你忍心让她的儿子住鸡圈？你。。。。。。”
手中拐杖提起就向牛氏的头敲去。
慌得秦老大匆忙起身去拦，秦溶已经眼明手快箭步向前，一把擒住那拐杖，愤恨的目光瞪着老太太。
“你，你反了你了！没教养的野崽子，果然是丫鬟生的下贱种子！”老太太气恼得口不择言。
秦老大疾步上前慌得一把握住秦溶的腕子，喝一声：“溶儿，松手！”
责备的目光逼视秦溶，秦溶却不屈的瞪着老太太，仿佛眼眸中无数利箭要将她射穿。
“反了，反了！”老太太气得捶胸大哭着。牛氏慌得噗通跪地叩头求饶道：“老太太，您打吧，是春桃无能，让少爷吃苦，跟了我受尽了风霜煎熬。老太太您打吧，别和溶儿计较，溶儿不懂事，回头让老爷打他给您解气。”
秦溶却对母亲吼着：“起来，您跪了一辈子，膝盖还没跪疼吗？”
秦桩栋拉开秦溶，喝他道：“臭小子，得罪你奶奶就是自己寻死了，骨头紧啦？”
秦溶猛然松开被父亲紧紧握住的拐杖，这头一松，秦老大执着另一端，反是一个趔趄倒退几步跌坐在榻上。
“老大，你，你给我好好教训这个小野崽子。反了，真反了！秦家还没出过这种不孝儿孙。”
秦溶却义愤填膺地质问：“他住鸡窝，我娘住的哪里？知道吗？我娘就用身子当篱笆墙，冰天雪地里为我们堵了鸡圈一夜不睡，睡下去就会被冻死！他吃草讨饭当乞丐？是娘跪地磕头磕得头破血流讨来的饭，先是给他吃饱，才给我吃。娘自己偷偷去啃草根树皮充饥，疼得肚子硬得像砖头。鸡圈的主人家放狗来咬我们，娘丢下我不管，把他叶沛压在身子下，自己的腿被扯开皮肉烂得生蛆，还要爬着去讨饭。娘实在爬不动了，就对我说，溶儿，若是娘死了，你要答应娘，照顾你哥哥，为他去讨饭！”
秦溶粗重喘息，隐隐的哽咽声，泪水强咽入喉头，指了秦沛愤然道：“我母子亏欠他的，我不知道。我六岁就去街上讨饭当乞丐，因为娘的腿坏了。我被打得头破血流，我讨回饭来喂他吃，自己在一旁咽口水。娘说阿沛是哥哥，我要让着哥哥。我险些被乞丐打死，幸好被青道堂的蒋大哥救了一命，收养我，教我读书写字。蒋堂主给我钱，让娘送我去读书，可娘把钱都用在他身上，对我说，让他先读书做大官，日后我们母子就衣食无忧了。这些年，我拼死拼活在江湖混，挣来的钱给了娘，娘不舍得吃喝，都用在他身上，去最好的贵族学校，穿洋人的衣服，还和同学攀比花钱，娘却生病都舍不得去买药。他是秦家的长子，少爷命，他该当少爷的时候你们这些亲人都在哪里？你们早些给他一个富贵的家，何苦委屈他住鸡窝受这份苦？”
众人听得哑然无语，姨太太和小姐们开始唏嘘，老太太尴尬的张着嘴，秦沛将头扎进她怀里。
秦桩栋拉一把秦溶拍拍他肩头说：“二小子，知道你受苦了。可是这家里，这屋梁下，你进来了，就要守这里的规矩，想想青道堂也会这么教你，是吗？”
秦溶奋力甩开二叔的手，再扫一眼父亲厉声道：“规矩，十八年了，我们母子流浪吃苦时你们在哪里？谁给我们个规矩？如今我叶溶顶天立地的熬成汉子了，不稀罕什么荣华富贵了，怎么冒出个爹来给我立规矩，不必了！我受用不起。”他倒退几步避开众人，敌意的目光扫视四周。
“溶儿，溶儿，你疯了不成。”牛氏哭嚎着，惊恐的目光望着秦老大一步步迫近走来，飞起一脚踢在秦溶腿上。秦溶身子一歪跌跪在地，挣扎着再起身，秦老大飞起靴子踢在他身后，咬牙切齿道：“你，是我秦老大身上的一滴血，一块儿肉，跑到哪里我也要寻回来！你改变不了，就不要自讨别扭。去，给你奶奶磕头认罪去！”
老太太揉揉泪眼摇头说：“老大，放开他，别为难孩子了。他这么说，倒是我们亏欠了燕萍和春桃儿主仆了。她一个丫鬟，带了两个小子，逢了乱世，可怎么活过来的。沛儿，还养得这么水灵，知书达理的。是我们，亏了她们母子。”
一番话说罢，慌得牛氏不住磕头，喊声“老太太”，老太太同她抱头大哭。屋梁上萦绕着哭声，秦桩栋拉了秦溶起身对大哥说：“大哥，二小子这野马驹子，慢慢的调教，我先让他回房去歇着吧。怕是今天闹了一日，乏了。”
“嗯，这奶娃子累了就要闹觉，让他下去吧。”秦老大奚落道。
空空荡荡的房子，秦桩栋几把扯开领口的风纪扣，松一口气，低眼望了卧在床上的秦溶说：“还犟哪？这回可好了，满定江城都知道你小子屁股上烙了个斗大的‘秦’字了。”说罢呵呵的傻笑，一屁股坐在床边，臂肘碰碰身后的秦溶说：“人在江湖走，撞鬼都是缘。你小子可有个什么不知足的？若寻回的爹不是他，喏，撞个生父是个酒鬼赌徒杀人越祸的贼，你怎么办？那不还是你亲爹？你二叔我长这把岁数，听说过爹不认儿子的，没听说过儿子能不认爹的。你说，你小子这命要多好有多好，你二叔没儿子，你爹没儿子，家里盼星星盼月亮盼十多年就等儿子。唉，这偏偏是你们哥儿俩，你爹和奶奶嘴巴都乐得合不拢了，当个宝贝捧你们兄弟在手心都怕化掉。在秦家当儿子，要星星不给摘月亮，你还什么不知足的？”
他来到母亲房里，几位姨太太正围了她七嘴八舌地谈论置办绸缎做秋装的事，一见他进来，都起身笑了告辞离去，颇为懂事。只九姨娘拉一把秦溶，情不自禁的揪揪他的耳朵疼爱般的说：“你个小东西，脾气怎么这么的倔，少吃不得苦的。”
若是平日，秦溶定会翻脸，只不过此时，秦溶只报以一笑。
“娘，近来累到了吧？”秦溶问，坐在母亲身边。
“不累不累，只是一颗心为你悬着，生怕你气不过，生出什么事端，惹恼了老爷吃苦。”牛氏抚摸他的头顶，疼惜的望着他，眼泪忽然蓄了泪：“溶儿，恨娘吗？这些年，最委屈的就是你了。娘五年前就打听到他的下落，只是娘不敢道出，若是不肯认，又如何？若是他心里还恨沛�