口袋里，余下的用报纸包好，套上塑料袋，放在旅游包里。为了充体积，吴山又拿了酒柜里的一条香烟，一瓶白兰地，另有一件未拆的灰蓝布纹衬衣。这时，吴山隐约听到公鸡的啼叫，再仔细看时，已是凌晨四点了。然后，他找了两个黑色塑料袋，把所有准备扔掉的衣物放进去，熄了灯，在门内静听了一会，没动静了，他才走出来。
刚下楼梯，吴山发现自己还带着手套，他暗自笑了一声，同时又觉得有某个细节漏掉了，可一时又想不起来。天色尚早，楼道里一个人影也没有，到处是清凉的雾水气息。出了a座，吴山回头看了一眼，从一层到顶层漆黑一片，水银般的月光牵引着他的影子，过了紫石街，吴山出现在一条零乱的小街上。不远处，有一个清扫工的身影。吴山停住脚步，转身进了一条灰暗的小巷。东方露白时，吴山来到一座石桥上，望着暗绿色的河水，它的流动和他现在的感觉一样沉重，河水的方向模糊不清，似乎在无力中预示了他的将来。桥的两边是城市里正在凋败的树叶和花草，几只白菊异常醒目地出现在他的视野中。吴山望了望两边，听到口袋里沉痛的感觉。河水的流动在他看来大概已生了铁锈，将血衣丢下去，天一亮就会有人看到它刺眼的血腥。再说，目光所及的远处，已散见到几点灯火了。吴山犹豫了半天，最后决定继续朝前走。当天色渐渐亮起来时，梦游般的行走令他十分疲惫，广场上已有晨练的老人，偶尔有年轻人跑步经过，他们的身影生动而充满活力。胡同口，早点的热气冒了起来，闻到饭香，吴山几乎走不动路了。
10月19日清晨，吴山把装有血衣塑料袋扔进路边的垃圾筒，然后扑向一百米开外的早点摊。6点半钟，塑料袋被垃圾车运到城东郊的“胜利治污厂”。填饱肚子后，吴山在一个偶然机会选中了离“东方红医院”一巷之隔的“美人鱼旅馆”。当他失忆的儿子穿过这条小巷时，因为一个瞬间闪现的背影，吴山的生命最终被一阵纷纷扬扬的纸币卷走。
第二十七章
一周后，胡花荣做完了第三阶段的实验。
有关被实验人的去留，经过一番小规模的争论，初步意向是“转移”。当时，恰好有几家夜总会和俱乐部招聘年轻女子，他们看了胡花荣的简历和模样，感觉太老了，客人都喜欢年轻的。于是院方替胡花荣做了整容手术，医生用针管抽去了胡花荣皮肤下的脂肪，同时做了生殖器紧缩手术和基因植皮手术，40多岁的胡花荣看上去不过20来岁。于是，这个“失忆人”便被一家叫“夜来香”的夜总会收用，成了一个“坐台小姐”。芯片的植入技术极大改善了人的适应能力，很快，许多夜总会都与院方建立了良好的业务关系。胡花荣从此步入“消失之途”。
为了获取实验的第一手材料，医生通过计算机芯片和人体内的芯片进行记忆的删除和添加，以达到完全左右人意识的目的。在此期间，胡花荣换了三个实验室，她的实验经历被12号记录在案，12号也是为数不多的几个见证人之一。可是，随着实验人的不断增多，作为第一个有此经历的女人，她的信息已被完全删除。任何人通过任何渠道都不可能获得实验内幕以及胡花荣的下落。在医生们看来，胡花荣不过是一个听凭他们指挥的“肉欲机器”。通过实验，他们无限膨胀了个人私欲，以达到完全摧毁个体反抗的能力。“自我”一旦消失，附着其上的一切也就荡然无存。医生们笑嘻嘻地观看每个人的隐私，对于因实验所产生的罪恶毫不在意。对于他们来说，重要的是实验本身，而不是它的结果。
临出院的那天，主任（具体哪位主任她已没了印象）拿出胡花荣和院方签订的合同。主任说：“院方已按照合同的规定支付了三个实验阶段的全部酬劳，他们汇入的帐号和存根都附在合同的附本上。”胡花荣看了一眼，没有任何表示。主任在心里骂了句“白痴”，走到女人身边，指着她手里的合同说：“我的工作完成了，如果没有疑问的话，请在这里签个字，画押也行。”
女人有些茫然，她睁大眼睛，傻乎乎地盯着主任。
“这里，对，就这！”主任指了指，目光在她的身上游移不定。
胡花荣木然拿着钢笔，在合同的下方签了自己的名字。
“对，再画个押。”
女人又按了一个红指印。
“好，程序结束了。”主任舒了口气，迫于一种“同情心”的驱使，他交代了院方对她的处留意见。
“另外，本着对实验人的将来考虑，我们替你安排了一份舒适的工作，嗯，这方面的手续我已经替你办妥了，也需要你本人在这里签个字——”主任说完，从抽屉里拿出另一份合同。合同一式四份，上面密麻的铅字令人头晕目眩。
“你只需签个字就行。具体细节我们已经帮你审过了。没什么疑问的，签字吧。”主任将合同递给胡花荣。他看着她木然的手动了起来。他看着她手指的颤抖，不禁心花怒放了。
“下午三点，他们派车来接你。现在嘛……才十点钟，我请你喝一杯吧。”主任的脸上浮现出暖昧的笑容，他走到里间，忙活了半天，才端了两杯红葡萄酒。
“祝你早日康复。”他说。
胡花荣动了动嘴，想说点什么，可随后就不动了。
“来，干杯。”
高脚杯响亮地碰了一下，主任一饮而尽。女人也学着他的样子，一仰脖喝了下去。不多一会，她的心便狂跳起来，心里有抑制不住的念头。跟着，她感到有一只手把她托了起来。她想挣脱，可浑身一点力气也没有，四肢好像融化了一般，附着它身体的部分看到了天花板的晃动，一些糊涂的动作抹了她一身，令她轻微的反抗竟然成了做作的顺从。跟着，她听到几声浊重而零乱的呼吸，强撑的眼皮重新垂了下来，她意识到这屋里只有两个人，她和他，主任在她的身上动作着，不时听到一两下钝闷的捶打声。不久，她昏昏然睡了过去。
醒来后，一切都不可避免地被人重复了。
在这个以繁衍虚拟著称的世界，女人的命运不知被复制了多少遍。“他们”通过对芯片暂存数据的删改，人生便被一遍遍的刷写，安装、运行、提示、指令、完成、存入、编辑、属性、工具、面板、读取、清除、插入、样式、模板、链接、拆分、放大缩小更改、显示路径指定……无数人的生活和人生便被这样选定并粘贴，“个体”的意义微不足道，重要的是程序的编排、记忆体的重新设定。胡花荣睁开眼的一瞬间，模样使房间变了，同时，她的发现使嗓音也变了，而另一种相反的东西——她的感觉，已被芯片的力量完全控制了，她只记得现在（像爬虫类），对未来和过去毫不关心，或者，芯片将它们挤出了空间，在逼真的现实面前，她的双眼空洞无物，仿佛吞没光线的黑洞——宇宙中，没有任何力量可与之抗争。
镜子里，站着一个赤裸裸的男人。
这时候，男人在穿衣服，她看到了，他的肌肉用力地屈紧放松，颜色在衣服上留下一块块跳动的花纹，正如水纹在河面的行走一样，房间是它现在的样子，不久之后，它会是另外一个样子。他转过身，镜子里看到的是他的背面，他走过来，朝着她的方向，他的目光在他的身上交织着，光线以一个倾斜的角度刺向玻璃的反光，两股光线在空气中碰撞，最后，它们在镜片上呈现出几个黑点。胡花荣望着正在穿衣的男人，她的眼神好像只限于观看，正常人可能引发的行为和心理，在她那里已经固定为某个特殊标志了。的确，爬行类对自己的巢｜穴最为关心，这一点有别于胡花荣，周围的世界在她的眼里消失了区别。
男人关上门，看都没看她一眼，走了。
胡花荣孤零零地坐在床上。黄昏了，她像一个等待指令的光标，一旦进入程序，除了等待，没别的选择（也许她自己并未知晓）。天色渐渐暗了下去，在光线的衬托下，她才发现自己也是光裸着身的，身下的分泌物已然冰冷，刺激着因为温热仍然有所感觉的皮肤。许多问题在她的嘴边等待，可她不知道如何回答。没有提问，自然没有回答，在长久的等待中，胡花荣慢慢有了发现——一张躺在枕边的服务卡：
服务号000557
秦湘莲
“秦湘莲？”女人翻开卡片的背面，上面写着：温柔、娴静，处子般的呻吟，极度的紧缩体验，忠贞不渝的Xing爱体式，自虐般的肤色，淹没型高潮平台。凡成功的放纵型男士，皆可优先选择。000557号属上品，优惠期内，谢绝打折。
“谁是秦湘莲？”胡花荣不禁自言自语了。
“是不是我呢？”女人突然有了这种感觉。
“胡花荣又是谁呢？”过了一会，女人从自己衣袋里翻出两份合同。
“我不是胡花荣。”女人肯定了她的感觉，把合同纸扔到了门后。
“我是秦湘莲，也是000557号。”很快，她的“自我”意识确立了。那个叫“胡花荣”的女人，被一个瞬间拟定的“符号”永远埋葬了。天色渐渐暗淡，晚餐时间一到，吞咽的快感不久冲淡了她的疑虑。餐厅小，可就餐的次序很好，五个人一组，大家默默地咀嚼饭菜，不时用眼角瞟一眼邻座的姿态。虽然没有任何的禁令，可相互之间的交流似乎是不被允许的。午夜时分，夜总会有一顿加餐，从现在开始是夜总会的黄金时间，她们被安置在各自的房间内，等着门铃的通知。
在n3城的夜总会，服务生可以随时调换。时间也不长，胡花荣（我们姑且这么称呼）已被调换了七次，她的行踪简直成了一个不大不小的“谜”，甚至夜总会的老板都无从知晓。当然，这里也包括“迷春院”。两年后的一个雨天，胡花荣把一个喝醉的男人送上车，在她打开车门的一瞬间，浮动的雨伞突然抛给她一个�