拔箭难免要触及钟离冰手臂的肌肤，因着是男女有别，大夫很是为难，但见钟离准和水彧都是习武之人，与钟离冰的关系似又都不一般，遂问：“两位少侠，敢问谁来拔箭？”
钟离准后背上的伤不轻，右臂此刻在胸前吊着，水彧便道：“我来吧。”钟离准感激地望了水彧一眼，这眼神却令水彧思绪万千。
水彧小心翼翼地握住箭矢。
若被箭射穿身体，拔箭时应顺着射入的方向拔出，因为箭矢上有倒刺，若向回拔箭，则无疑是造成了二次伤害。
一瞬，水彧和钟离冰的目光相撞，二人不约而同地低下头去。水彧的右手一时间没有稳住，触动了钟离冰的伤口，钟离冰低低呻吟了一声。水彧忙收了心绪，凝神定气，猛地一用力，将箭拔出，扔在了侍女端在一侧的托盘当中。
至此，水彧才终于默认了钟离冰现在的样子，面对痛楚可以一声不吭，无论是身上的，还是心里的。
水彧转过身去，面对外面静坐着，侍女便在大夫的指导下替钟离冰清理包扎伤口。
一个小厮上前打了个千儿道：“给伊赛大王爷、大王妃、水少爷请安。鄞亲王替三位安排了驿馆下榻，三位可方便随小的前往？”
钟离准道：“有劳王爷挂念了。”言下之意便是答应。
才到了驿馆，钟离冰便说乏了要歇息，是以天还大亮着她便钻进房里去了。
钟离准对水彧道：“钦彣兄，去喝杯茶吧。”
水彧道：“要喝，就喝酒！”
“好！”钟离准道，“那我便舍命陪君子了。”
因着鄞亲王吩咐了，要将三人当主子一般服侍，遂也不敢劝，只由着他们去了。
之前钟离准早就随着钟离冰在九台府游玩了几日，对许多小摊子也是了若指掌了。他带着水彧到一间酒肆，叫了两坛子酒，二话不说，便对饮起来。也不顾什么酒是发的东西，对伤口不好。
水彧突然问：“你和嗣音，不是真的成亲吧？”
“嗯，不是。”钟离准坦然道，“是为了阿冼的汗位，你现在，是第三个知道的人。”
“哦？”水彧饶有兴味，“那从前，便只天知地知，你二人知道了？”
“是。”钟离准点了点头，“有些事，求个问心无愧而已。”
沉默了半晌，水彧喟然而叹，又饮了两口酒。钟离准见状，亦陪他饮了两口。二人就这样静静对饮着，没有了上次在乌木尔酒楼拼酒时的激烈，只剩下了一种微妙的默契。
这次喝的酒，仿佛不比上次少，二人却是丝毫不带醉意。现下，他们是越发相信了那种说法，酒是不会醉人的，人只会自己醉。
“你随后有什么打算？”钟离准问了一句。
水彧想了片刻道：“回京城吧，回灵山清修。”
“那又什么时候才是个头？”
“我也不知道。”水彧坦言道，“不过如今发现，醉心武学，未尝不是一种寄托。过去的许多年当中，我自忖对武功的理解实在是太过狭隘，实该潜心修习，以求一些新的突破。”
“如此……倒也甚好。”钟离准点了点头。
半晌，钟离准似是突然想到了什么，问道：“看你那日的状况，当不是恰巧路过，是有备而来，你是如何想到谨亲王要谋反的？”
水彧道：“起初只是直觉罢了，后又想起日前种种，总觉得事有蹊跷。靳人麒每每提起与当年旧怨相关的任何一个人时都充满了恨意。如果他是为了让谨亲王能在朝堂上有一席之地而辅佐谨亲王，那为什么谨亲王却与皇上的隔阂越来越深？我记得，他还曾直呼世祖皇帝的名讳，这可是大不敬之罪，你说，这是怎样的恨？我想了许久，靳人麒挑唆谨亲王谋反，他谋的，不是位极人臣，是天下大乱。”
钟离准沉思良久，才道：“世间种种终究都说不清楚，原是谁也想不到，竟有一个人能够为了前几代不相干的旧怨疯狂至此。”
水彧意味深长道：“所以，万事当心吧。”
“嗯，多谢钦彣兄提醒。”
“好了，今日咱们喝得痛快，明日一早，我便启程了。”
钟离准略惊愕道：“你的伤……”
水彧笑道：“你我如今同是江湖人，有什么可大惊小怪的？伤没好，我慢些走就是了，左右也是不急着赶路的。”
那日回到驿馆以后，他们的伤情都多少有些不好，大夫愁眉苦脸，却也拿他们无法，只得再替他们处理了伤口。
次日晨起，水彧便策马离开了九台府，往京城去了。钟离准未曾挽留，也未曾叫醒钟离冰。
想此番背道而驰，水彧不禁回首。原来直到现在，他和嗣音还不能坦然地面对彼此。对此，他心中一丝欣慰，几分酸楚。
钟离冰醒了。她的伤不轻，行动不便，侍女便服侍她更衣洗漱。洗漱完毕后，她推门出去，见钟离准正在门口站着，遂上前去，叫了一声“阿准哥哥”，声音中还略带着掩不住的虚弱。
钟离准淡道：“钦彣兄回京城了。”
钟离冰并没觉得惊讶，只是“嗯”了一声。
“谁！”钟离准听闻风吹草动，陡然警惕。
“没事，是阿四。”钟离冰轻描淡写地扯了扯钟离准的袖子。
“阿四是？”
“是表哥的……”她一时不知道该用一个什么词，便姑且道，“算是表哥的侍女吧，他做生意的时候捡的，她跟着表哥学武功。昨日你们在外面喝酒的时候，她就来看过我了。看来她学的还是不够，走就走吧还雁过留声，不够干净。”
“我……”钟离冰靠在门上，“我想跟你说件事。”
“嗯，你说吧。”
钟离冰转身走进房里，钟离准会意，便掩上了房门。
钟离冰倚在桌子上，低下头去，酝酿了许久，钟离准便一直静静等着。
钟离冰抬起头来，理了理头发，低声道：“其实……你对我的好……我……都知道，十年前……就知道。但是后来，咱们两个‘成亲’以后，咱们的距离每次变近，我都……我都控制不住地想躲着你……”说到此处，她的声音止不住地颤抖。
钟离准想起了那日钟离冰生辰，那个在地上炸裂开的烟花。
“你不必勉强自己。”钟离准轻轻压了压钟离冰的双肩。
“你让我说吧。”钟离冰坚持，“我今天就是想都说出来。”
“好，你说吧。”钟离准点了点头。
钟离冰续道：“我曾经……和表哥……我差一点……就怀上了他的孩子。所以我……我到现在也没有办法……我不知道该……怎么面对你。”
“我不在……”
“我知道你想说你不在乎。”钟离冰打断了钟离准，“可是我在乎。我只是……心里有一道坎过不去，你能不能……给我一点时间？”
他们沉默了许久。
钟离准缓缓点了点头，“嗯。”
“好！”钟离冰长舒了一口气，伸了伸手臂，却不想牵动了伤口，疼了一下，登时便是面目狰狞起来。半晌，便又大笑起来。
钟离准才是关切地上前去查看钟离冰的伤口，钟离冰的手臂一挥，又正打在了钟离准的伤口上，亦是痛得钟离准龇牙咧嘴的。一时间，二人边笑边叫，痛得眼角都挤出了泪水。
傍晚的时候大夫又来给他们检查过伤口，换了药。
因为次日鄞亲王便要启程回京了，遂打发小厮来问他们是否要同行，钟离准便言明再歇息两日他们便要继续南下，就不同行了。小厮应下，便去回禀了。
钟离准问钟离冰：“江湖前辈，咱们随后去哪？”
钟离冰抱着双臂道：“你还有什么想去的地方？”
钟离准不假思索：“我想去琉球。”
“不行，我没去过。”钟离冰一口回绝了。
次日晨起，鄞亲王率队启程回京，留下了一名大夫、两名小厮和两名侍女服侍钟离准和钟离冰。
又过了两日，他们的伤都有所好转，手臂也不用再在胸前吊着，遂决定继续南下了。他们给这些天照顾过他们的人打赏了些银子，谢过了鄞亲王，便收拾东西也准备启程了。
倒也奇了，自从钟离冰把那一席话全都说出来以后，二人之间的关系似是比从前更加坦然了，插科打诨起来，也更是来去自如。他们还没出驿馆的时候，这几日照顾他们的人也还没离开，几个人一直在听他们争论除夕到底在哪里过的问题，争得是不可开交。
拓跋煜的奏折已经到了京城，拓跋烨也已经接到。但是，京城的气氛并不平静。
皇上病了，尽管宫中是尽力封锁消息，没有召什么人进宫侍疾，但消息还是不胫而走，令一些妃子和臣子议论纷纷。
拓跋煜离京平叛之事做得极为隐秘，是以他的奏折到了京城，管子谟才刚刚接到了消息。可是，皇上宣布暂不立后的时候，他便已去信九台府，在谨亲王起兵之时，他便已经让管绍恒安排禁军当中的细作搅乱禁军的防卫，以便趁虚而入，控制宫城。想再收手，已经来不及了。
管绍恒知事态严重，遂没有请示父亲，便自作主张令所有的细作停止行动，虽然为时晚矣，禁军统领已然察觉了端倪。
管子谟关起门来将长子一通训斥，到最后也不得不冷静下来。因为他不得不承认长子所言是对的，如果这时候不收手，就是白白将右相府的上上下下全部都搭进去，及时收手，还没到木已成舟的地步，事情就还有转机，至少，还可以保命。
到此时，他不知已在心中骂了鄞亲王多少次。在他的印象中，不是自皇上登基以后，鄞亲王就一直鲜少问政么！
管子谟道：“如今，咱们只能釜底抽薪，反咬谨亲王一口。”
“这……”管绍恒犹豫，“这恐怕不妥……”思索片刻又续道，“可为保管府，也只能如此了……”
“我要进宫。”
“父亲，在这风口浪尖上，您何必还硬要进宫去？”
管子谟道：“就因为是风口浪尖上，才必须得进宫去探一探虚实。”