钟离凝半是戏谑半是认真地问道：“用不用我与你同去，多少还能献舞什么的。”
钟离准笑道：“咱们又不是去出风头的，再说，宫里的那些娘娘、公主、夫人、小姐可不是你能应付的。”
“那便让史华莱大哥陪你去。”钟离凝又建议道。史华莱一向勤奋，能文能武，成熟稳重，是他们这些年轻人中的典范。
钟离准道：“不必了，我一人前往便是，只带着应有的护卫、随从就好。”
钟离冼道：“况且，中土氏族一向看重血脉正统，史华莱大哥若是去了，恐怕会受委屈。”
钟离准和钟离凝都觉钟离冼所言有理。
片刻，钟离冼忽然皱起了眉头，沉下了面色道：“大哥，阿姐，□□皇上的邀请对于我们这样的小国，不应该是一种荣幸吗？你们想想看，如果是萨顿、术竺尔、金淦，还有北漠人，他们接到了这样一道旨意，难道不是应该欢天喜地的么？可我们，为什么会这样如临大敌？”
“父汗的态度！”钟离准脱口而出，“因为父汗对这件事的态度，让我们总感觉这是一件危机四伏的事情。”
钟离凝道：“那么这样说，父汗和皇上当年的渊源，是不止这些了。”
钟离准道：“大抵是如此了。但也不好说，又抑或是父汗担心□□忌惮伊赛的实力吧。不过，既然父汗和母后不愿提及，我们再问也是无济于事，也只盼把这件事情办好，再从长计议吧。”
“大哥……”钟离冼沉吟了半晌道，“千万不要留在京城。”
“你放心，我知道。”钟离准口上答应着，嘴角却挂上一丝无奈的笑容。若是皇上真的有心留他在京城做质子，他也无可奈何。这种事，并不是他答应了阿冼就可以兑现的。他所言的不同意钟离凝和史华莱与他同行的原因是一方面，另一方面，他不希望他们再有留在京城回不来的可能。他的妹妹阿凝是大漠上的一朵霸王花，他自然不愿妹妹嫁给京城王公贵族的公子甚至是皇子、皇帝。当然钟离凝是决计不能嫁给皇子或是皇帝的，只是他们还不知道罢了。
“要去京城了？”未曾被刻意隐瞒，钟离冰也很快知道了这件事情。
“嗯，端午的宴会，皇上相邀。”钟离准说得轻描淡写。
“皇上相邀？你的面子够大啊！”
“是父汗的面子大。”
钟离冰转言道：“若是还有闲暇的工夫，去拜访一下我舅舅吧。他没见过你，很想见你。”
钟离准道：“嗯，也原是我该拜访靖远舅舅的。”同样的，钟离准同水云天没有血缘，他便和钟离冰一同叫“舅舅”。
钟离冰又道：“那过几日我便不在扎托留着了，左右这一次也算是玩得尽兴，本也还有很多地方想去。再说，你要去京城，总要准备，你也就准备吧。我知道去京城赴宴一定很是没意思，若是宴会完了离开京城你不想回扎托，就去找我玩！不过，你却也不一定找得到我！”
钟离准道：“想找总会找到。想当年偌大的天下，伯母还不就是在千思崖上找到了大伯。”
钟离冰突然回过头来，直视着钟离准的眼睛。这片刻的对视，二人皆有片刻的语塞。
自钟离冰离开扎托以后，扎托的大殿里就少了许多笑料。不过，众人都在紧锣密鼓地准备着钟离准前往京城的事。只是，除却钟离珏、阿桑妲和三个儿女，下面没有人知道钟离珏真正的态度。许多人就像钟离冼所言，为□□皇帝对王子的邀请感到荣幸之至。不过，戡代、胡斌等人也多少有所察觉，至少，他们都明白，大汗根本就没有把这件事视为一件可喜可贺的事情。
上一辈的恩恩怨怨，钟离珏和阿桑妲都不希望孩子们牵涉进来，不过他们的三个孩子都伊赛王族，很难简单到底。可是阿逆这个侄女不一样，她一直都是一片净土，每每涉及权谋，钟离珏都从不让钟离冰参与，纵然他从未将这个没有血缘的侄女当成外人。在他心里，更是一直以来都把钟离珉当成自己的亲兄长。
钟离冰又是随着路过的商队过了大漠，从达兰答通入关。这时候已是四月中旬，天暖得正好，人们都穿着轻薄的衣衫，街道上的气氛都很是热烈。说实话，如今离开父母独闯江湖已经两个多月了，她还没有真正看到父母曾经行走过的那个刀光剑影的江湖。虽然之前在路上遇到了洛韬之事，也将她吓得一身冷汗，可她却丝毫没想过如今入了关，又是危机重重了。
左右钟离冰也是漫无目的地行进着，入了关她便一直南下。这许多日子都没有见到父母，她不觉有些想念，毕竟从来没有离开父母身边这么久。这时候父母又会在何处呢？这许多年来，他们去过许多地方，这天下，可还有他们没去过的地方吗？母亲喜欢大海，他们说不定会出海。或者，他们可能就在十溪县没有离开。钟离冰胡思乱想着，现如今她正是闯祸的年纪，说不定，她不在父母还会暗自窃喜，追寻些年轻时候的往事。
开阳府可说是西边最繁华的城池之一，可以说许多东西，京城有的这里都有。看到城里的一间赌坊，钟离冰忍不住想去试一试，虽然她根本就不会赌博。不过，不管怎么说，她还是赌神的女儿呢。
也是她来得巧，正赶上赌坊里有一个大局，围观的人将中间的一桌围得水泄不通。钟离冰踏着凳子飞身跃起，用手把住房梁，一个翻身坐上了房梁。灯光昏暗，注意到她的人不多，便是有几个注意到她的，也都是见怪不怪，出没于赌坊的人，会武功的还会少么。
钟离冰也不懂其中奥妙，只看着那两个人摇头晃脑的。当他们二人将色盅扣在桌子上的时候，明显感到了桌子的颤抖。看来这二人都是有些内力的。钟离冰只觉得这二人太过煞有介事了。虽然她没见过母亲赌博的样子，不过她想象中母亲赌博的时候一定不是这个样子，大约会是极优雅极有风度的，甚至可以说是十分好看的。因为，传说中赌神是一个清逸俊朗的存在，才不会像他们一般竭斯底里。再说，母亲做回女子打扮的时候也是可以形如弱柳扶风的。
下面的人都在喝彩，钟离冰便也跟着喝彩。只是她不尽清楚这精彩之处在哪，喊声也并不大。她一边看着，一边想着，纵使这赌局再精彩，不懂的人也看不出什么名堂。她看不懂这二人的交锋，只觉得赌色盅不过是比一比运气罢了。叶子、牌九她也不懂，纵观全场，也就只能玩一玩猜大小罢了。不过，她也听说她手上这样的功夫可以用来换牌，可她不知道怎么换。
赌局结束了，赢的那人很是有风度，抱拳行礼道了一声“承让”，输的那人倒也不恼火，回了一句“在下技不如人”也便罢了。虽是又爆发了一阵喝彩，但是人们渐渐散去以后，便又不少人扼腕叹息，自从十八年前赌神死后，就再没有过那样精彩的赌局了。那时很多人都以为赌神死了，京城也有不少人知道赌神的真实身份，不过并非刻意而为，赌神的真实身份也未曾散布得太远，加之赌神后来不再在江湖出没，许多人就以为赌神真的死了。如今已是十八年过后，又有多少面孔还是旧时的面孔了？很多人叹惋再看不到赌神精彩的赌局，其实他们也并未曾看过赌神的赌局，只是一传十十传百，越传便越是神乎其神。如今，早已没了赌神，也没了水大小姐，有的只是钟离夫人水云卿。
从前总有人因为钟离冰的武功不敢相信她竟是风三侠的女儿，如今大约说她是赌神的女儿，更没有人会相信。因为她不但连一个比之赌神相去甚远的赌局都看不懂，而且还在几局最简单的猜大小当中把身上所有的银子都输光了。这要是换做旁人，恐怕早就没脸见人了，可她是钟离冰。她自知从小到大没少给父母丢脸，可只要父母不觉得丢脸，她就不觉得丢脸。
这个小赌局结束以后，钟离冰一直尾随着那个最大的赢家——这一局中，几乎所有人的赌注都被他收入囊中。钟离冰并没看出什么端倪，只是直觉告诉他，这人可疑得很。当那人和钟离冰擦肩而过的时候，他这一晚上，就算是白忙了。这意味着，钟离冰这一晚又可以住客栈了。
才走了一炷香的工夫，钟离冰便到了一间客栈，这叫做阳城客栈。一踏进门去，伙计便殷勤地招呼她。钟离冰仰起头问道：“小二哥，你们老板是谁啊？”
伙计指了指掌柜道：“这是我们周掌柜。”
“不是。”钟离冰摇了摇头道，“你们老板的老板是谁？”
伙计略有不解，周掌柜道：“我们的大老板是京城水府，姑娘有何见教？”
钟离冰自言自语道：“水家的客栈啊……”半晌，她说：“小二哥，周掌柜，多谢你们了。我不住在这里。”说罢便转身离开了。
周掌柜无奈道：“还是第一次见到听闻水家名号反而要走的。”
钟离冰决定，离开了京城就再不麻烦舅舅了。一边走一边想着，钟离冰感觉，自己应该首先改变自己的想法，比如说，不要因为有了钱，就下意识地走进那些看上去很是体面的餐馆和客栈。可是钟离冰也并不知道，水家现存世上的生意，其实没有她想象的那么多。
晚上，钟离冰翻出自己包袱里的东西，一股脑倒在床上。有很多东西，她的衣物，她的盘缠，她的兵器，她的首饰，还有一摞手书。那是她当初在扎托问二叔要了不少史书，将所有关于元戎弩的东西全都抄录了下来。当时钟离珏只是一笑，却不想钟离冰竟全部一板一眼地抄了下来，收了起来。钟离珏很少见钟离冰写这许多的字，还饶有兴味地仔细看了半日。小孩子字迹过不得几日就要变一变，钟离冰现如今的字同几年前的已大大不同了。女子字迹大多娟秀，钟离冰却不然。她自小习武，虽然武功稀松平常，力量却是不小。她的字，娟秀不足，刚劲有余。
看着这一页一页的字，钟离冰此时竟不敢相信