“老爷子，有这招也不早教我们？”秋西槿愤愤不平地表达着不满，早知道就不白费神气扎稻草了。
“你们也没问过我怎么驱鸟啊！”东木染抚了抚笑得疼的肚子，一本正经地夸奖：“话说扎的这稻草物也蛮可爱的。”
收下来的谷粒晒好，便是脱粒的时候。舂米是一项苦闷地累活，需拿着粗重的木棍，不停地起起落落，方能将谷粒与谷皮脱开。虽然三人都是习武之人，但对着这种纯耗体力又无多大乐趣的机械之活，免不了嫌弃。
东木染懒洋洋的语音中含着大道理：“只有你们一粒粒地收成，晒干，舂好，方才明白这个过程的艰辛，才能知道粮食的可贵之处。”
秋西槿看着舂好一桶米，擦了把额上的汗珠，如今她才明白“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的真谛。
以前她从不珍惜粮食，不喜欢的食物便弃之。然经过在笮越山的劳作之后，再未浪费过粮食，碗里也不再剩饭。这也不是她变得多高尚，只是经一事，长一智。觉得浪费的一粒米容易，但生产一粒米是需要很多汗水才换得来，这样不对等的买卖，实在不值得。
是以，教育浪费粮食的孩子，最好的办法就是让他参与到生产的艰辛过程中，只有心底真正被触动，才能长久地影响行为。东木染坚持着心中的某些执念，认为德和武该是双/修的。他不是个啰嗦的人，极少一个教导说两遍，但有一句话却常提起：“手上的功夫是拿来护己护人的，不到万不得已之际，切不可伤人。”
每到金秋，亦是桂花散着浓郁香气的时候。秋西槿从老爷子的存放的书籍中，发现它居然可以做成一种美味的食物。自己是个实际的姑娘，觉得若是枝头抱香死，不如散入人腹中，提升它的价值。于是采摘了许多桂花，和着面粉裹，蒸成了传说中的桂花糕。
三人津津有味地吃着，皆是毫不吝啬地称赞，山里还是有个女厨子的日子好过。
秋西槿贪恋赞叹，便孜孜不倦地做了一屉又一屉。于是这个秋天，他们的吃了许多桂花糕，吃到对此再无好感。有时塞到嘴里，都有立马反胃的感觉，深刻领悟了什么叫做吃到想吐。
直到入冬许久后还能吃到此物，东木染忍无可忍，又不禁好奇：“槿儿！桂花都谢了那么久，你怎么还做得出桂花糕？”
“我把没用的桂花都晒好，收集起来了！”秋西槿掏出个大白瓷罐子，里面装着点点干黄：“够你们吃的，放心！”
一阵无语，放心！？这才是真放不了心了！于是东木染厚着自己的老脸，趁着她去忙其它事的时候，偷偷将那罐子挪到了别处。
秋西槿记性不是特别好，找了许久也找不到，问来问去也问不到踪影。虽百思不得其解，又忙着将冬日的红梅泡酒，渐渐地亦将此事忘得干净。
东木染见风声已过，那桂花干藏着可惜。便时不时掏出一把，放到茶里泡着喝。滚水泡开的桂花浮在茶盏上，散成一朵朵小黄花，依旧飘着几缕清香。
秋西槿疑惑地看着茶水上绽开的点点黄花，十分纳闷好奇。只是每当这么一问，东木染必然打岔，说上一句高深的功夫口诀要其解释。她费力思虑半日，偶尔能想出来，偶尔需点拨，如此一来便忘了原先要问的问题。
四人无聊时，常做猜字的游戏。围坐于四方桌旁，轮着给彼此手心上写字，猜出来便算赢，猜不出的算对方赢。
四人中，秋西槿识字最少，自然常驻最后一名。虽然输了也没有什么惩罚，但她骨子里好强，亦是个越挫越勇的孩子，努力着看书识字。到了最后，已不知是为了多识字而看书，还是仅仅喜欢阅读。
秋西槿非常喜欢看人物传记，东木染的藏书箱有几陇是写大唐历史的。她翻出三本《狄公断案传》看得不亦乐乎，特别是里面所破获的案件，细细研究着其中的细枝末节。
有一次，东木染让秋西槿倒点茶水过来，奈何喊了几次都没人回答，只得亲自去后厨打开水。见她手捧着书，双眉紧锁，似有难以解开的谜题。好奇凑上去，不禁抚须大笑，“槿儿，想不到你好这口？以后想向断案神探发展？”
秋西槿脸色发红，合上书册，给他的空杯里倒开水，“难不成还不给人点爱好？”
东木染吹着滚烫的茶水，捋了捋花白的胡子：“可以，只是我们武林之人居然爱好探案，说出去有点……”
“不务正业？”秋西槿抬首疑惑接嘴，天下大多数师傅都不会喜欢徒弟做所授事情以外的其它事，会觉得那是浪费时间虚度光阴。
东木染摇摇头，笑道：“我从不觉得除了习武其它事情都是废事，只是江湖和官府向来积怨颇深，槿儿学得一身探案本事，恐怕无法像狄公那般施展而已！”
秋西槿低头沉思，自己确实特别喜欢追寻谜底，所以才会沉迷于其中的每一个案件，以致如今的思维愈来愈理性，善于从小细节推敲事情。若是有朝一日能派上用场也不错，不过谁会请一个江湖人帮忙查案？
不速之客
简单而充实的日子如流水，转眼已过三年。少年们脸上的稚气也逐渐褪去，五官长开后更为精致俊美。要是一同下山，会聚焦到许多女子的目光，当然此时秋西槿做的是男装打扮。
少时买菜通常被缺斤少两，而如今是有买有送，通常一样的钱却买到原来两倍之多的货物。初时，三人还不好意思，收多了也就逐渐习惯了。
特别是固定去的那家药铺，郎中的女儿已五岁，唯一的爱好就是纠缠着三人求抱抱，然后毫无顾忌地索亲亲。弄得那郎中只能干瞪眼，嫉妒地看着自己的女儿和别人亲/热。
这段时日的雷雨总是来得又急又大，清晨，秋西槿被一声闷雷惊醒。屋外是倾盆大雨打在瓦砾上，啪嗒作响。床角垂下的碎花被单，摇摆于灌窗而入的冷风中。
又是一声巨响，却不像是雷声，而是屋子砰然倒塌的巨响。秋西槿心觉不妙，跳起床匆匆穿好衣裳，戴上一顶斗笠，夺门而出。眼前的风雨交加中，东木染与一个冷灰色衣裳的男子正斗得要紧。
秋西槿快步走到寇轩和姜玄斐身旁，看着打斗着急，却不敢多问，或者一下不知问什么，生怕打扰了东木染的注意力。
一对一，从目前形势来看，谁也未占上风。秋西槿扫眼看向另一边观战的四个陌生人，想必是男子带来的同伙。
为首的是个红衣女子，雨帘下看不大清脸，却让人无端觉得，一定是冰冷却绝美。周身的冷漠气质，把浓烈似火的红衣衬得毫无生机。
旁边一个姑娘为她撑着把红色的伞，那姑娘一袭青衣粉裙的身形颇为眼熟。秋西槿想了想，觉察到她是上笮越阁前，包子铺所遇的雀蓉。后面撑着黑伞的两个男子，一个蓝衣青年，正是那时的杨秋。另一个着的是紫衣，倒是没有见过或记不起来了。
那紫衣男子亦是冷千宇的徒弟，李丛森。虽晚于杨秋进师门，却比其长上五岁。其实他的实力要比杨秋强，但为人甚为低调，以师兄马首是瞻，是以在江湖上鲜少有名声。
东木染对着三人急急甩了两个字：“躲好！”，寇轩立即醒悟，拉着身旁两人，侧身飞到一处山壁之后。
恍然间，天地间的雨水不再往下落，而是如利箭般平平飞来，打在窗格上，留下一个个缺口。便是碰上岩石，亦不时削出几块碎石下来。
看着万雨齐发的场面，秋西槿脑袋中只剩下一个名字“冷千宇”，向来善于以冷雨为箭。这夹着内力驱来的不再是只会打湿衣裳的普通雨滴，而是会如利箭般穿过身体。还好寇轩反应极快，要不此刻想必都成筛子了。
微微斜眼看着那边站的四人，也立时将手上的伞面垂下来，围成一片，挡住来势汹汹的飞雨。想必那伞面是精铁打制，且四人内力不凡，否则也无法挡住此刻的利雨疾风。
东木染使出全力驱出一阵怒风，将那雨箭聚成一团。风裹着雨箭盘旋不前，终将其散成萧萧落下雨滴。
漫天飞雨中，冷千宇双掌化出一柄雨剑，直直刺向东木染的胸膛。却被其晃身躲过，雨剑飞向一片林子，瞬时割倒了数十颗大树。
东木染拍出一股劲风，冷千宇却躲也未躲，双掌硬生生接住而后反扑过来。强力相碰，两人齐齐往后退了数步。
风雨之中异象连连，时而风断雨帘剖出一道银光，瞬时又雨刀长驱直砍过来。风驰雨闪的摧残中不时发出巨响，颇有地动山摇的意味。
东木染飞身而离，有意转移地方，冷千宇亦紧追不舍。一时间，两人的战场挪到稍远处，在另一个小山头上斗了起来。
寇轩和姜玄斐旋即奔离山壁，秋西槿跑出去时，斜瞥了一眼另一边，却见本来的四人只剩三人？心下还来不及惊恐，只见杨秋向着三人后边飞来。
偷袭！？秋西槿大呼了一声：“小心！”
寇轩眼疾手快，闪身挡在前面，拔出一直握于手中的短刀，砍向杨秋。
杨秋一直仗着是冷千宇的得意弟子，算是青年中的佼佼者。此次见着东木染的三个徒弟，忍不住要斗上一斗，探探他的徒儿有何不凡！？
李丛森也是疾奔而来，一掌拍向秋西槿。姜玄斐本欲帮忙寇轩，见情况危急，急忙回身接下了那一掌。
寇轩的刀虽快，杨秋的脚程身形亦快如鬼/魅，倒都避躲得及时。杨秋长他十数岁，自是修为强了许多，加上寇轩先天内力太弱，杨秋恰恰内功上已小有所成，数掌之后，便占了先机。趁着其刀锋的破绽，狠狠一掌。
姜玄斐虽不放心秋西槿，但立时瞧出杨秋掌上的杀机，随即奔来援手。可是到底晚了一步，寇轩被狠狠甩向远处，恰摔到那红衣女子的脚下。
秋西槿惶恐，那红衣女子一看就不是吃素的，寇轩落到她脚下还不凶多吉少！？欲晃身将其救过来，奈何被李丛森纠缠得紧。
姜玄斐亦是同样的心思，奈何杨秋�