种反贼都是灭了门的，留着脖颈皮在（1） ，是有人收尸还是怎么着？临了不都是左家庄化人场一把火烧了罢了？”冰儿仔细往里瞧，只瞧见有人在冲洗着那一地血，立时有点晕，硬熬着不出声，眼睛转着四处找，希冀着看到慕容敬之还好好地站在那儿对自己笑。
找到高处，看到旗杆上吊着几颗东西，定睛一瞧，那上首的一颗不正是慕容敬之的人头？已经拿石灰腌了，脸色灰灰的如老墙皮一般，再无一点生气，眼睛闭着，嘴微张，头发披散下来，被血块黏糊着，毡子似的打着结，唯有那络腮胡子，刚刚才蹭在掌心里的，仿佛还随着风有点飘逸的意思。
冰儿只觉得胃里翻江倒海，一旁李嬷嬷见她脸色不对，要紧叫身边人拿纸，冰儿呕了半天，却只吐出点深绿色的胆汁来，被酸苦的胆汁呛了喉咙，人难受之极，眼泪噼里啪啦往下掉。李嬷嬷问：“要不要喝点水？”见冰儿只是摇头，又问：“要不下来吹吹风？”冰儿犹豫了一下，轻轻点了点头。李嬷嬷想了想，还是唤车夫先调了马头，又行了几步，到略僻静些的地方，才让冰儿下来。冰儿下了马车，李嬷嬷在一旁用扇子轻轻给她扇着，有些心疼地说：“何苦来！见了这一幕，你倒好过了不成？……来，奴才扶着您些……”
冰儿蹲下来，心里空落落的，愈发酸起来，想着阿爷，又想着业哥哥和姆妈、姐姐们，眼泪一个劲地往下掉落，李嬷嬷的话忽近忽远，听不清楚，心里却有个声音响起来：“你不属于这儿，你不属于这儿……”冰儿回首看看马车，蓝呢子轿围锦绣门帘，前面系着两匹骏马，心里觉得厌恶，周围是李嬷嬷、王嬷嬷等，小太监们远远地垂手侍立。冰儿道：“我要喝水。”李嬷嬷忙命人取水，冰儿喝了一口，皱着眉头嫌没有味道，李嬷嬷哄道：“回去我们喝木樨露、玫瑰膏。”冰儿道：“我要吃桃子。”
李嬷嬷虽有些犹疑，但想今儿公主不高兴，弄得大家不自在，这点子小事，还是依从了比较好，回头问小太监：“这季节外面市口上有桃子没有？”小太监自然要巴结，连声道“有有有。”李嬷嬷吩咐两个腿脚快的去买桃子。好半天买了来，冰儿一见就生气地拍开了老远：“哪里来的烂桃子！”
李嬷嬷边骂两个小太监没眼色，边哄着冰儿：“南头新进了上好的脆桃，咱们回园子里就吃！”冰儿犯了倔脾气，死活不肯，蹲在地上大哭。李嬷嬷想左不过两个桃子，又吩咐多几个人去买，捡最好的买。自己和王嬷嬷等围在冰儿身边又哄又劝，过一会儿见冰儿不哭了，眼睛滴溜溜到处睃，倒觉得好笑。
冰儿又出花样：“我要解手。”
李嬷嬷道：“车上有净桶。”
冰儿皱着眉头不肯。李嬷嬷道：“您千尊万贵的，难不成露了天的就……”
冰儿闹腾着：“哪里没有茅房？我不习惯在车里！”
李嬷嬷今日给她搞得一个头两个大，吩咐人去找茅房，寻了半天好容易找着家干净的，抱着冰儿进去了。
王嬷嬷他们在外面伺候着，听得里面冰儿一会儿哭一会儿叫，暗暗吞笑。李嬷嬷脾气直硬，又不会做人，王嬷嬷他们都不喜欢跟她一道，没奈何在公主那里她是掌事儿的，不得不笑脸逢迎，今儿见她如此被折腾，心里正熨帖。突然听得李嬷嬷大叫一声不好，接着扑通一声响。众人一呆。
王嬷嬷素来机灵，忙安慰众人：“急什么！我问问看！”“李姐姐李姐姐”叫两声，却不闻答应，这才慌了，忙叫众人都进去看看。进得茅房，只见一个人在坑里挣挫不起来，看身形不是李嬷嬷又是谁！而公主却不见了踪影。大家顾不得污秽，把李嬷嬷扶了起来。李嬷嬷喘了半天，眼泪横流，却说不上话来。王嬷嬷此时也急了，大声道：“公主呢？性命都不要了么？还不说话！”
李嬷嬷好容易喘上气，拍着腿大哭道：“作孽！小祖宗从后面把我一推，我还没明白过来，就听她几步跑了！”
大家都愣住了，王嬷嬷反应最快，大叫道：“都作死！还不快找！”
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乱哄哄找了一回，哪里找得见人影，李嬷嬷浑身污秽，瘫坐在地上。王嬷嬷急得边流眼泪边说：“这得找步军统领衙门，找顺天府！就不信跑到天上去！”众人顾不得害怕，要紧上报，乾隆本在歇午晌，闻听这个消息，眼睛里都要冒火，一头火速下令叫京里几个衙门找人，一头命李嬷嬷王嬷嬷等御前问话。
李嬷嬷匆匆洗换到了御前，头发还滴答滴着水，见乾隆脸色铁青，吓得捣头如捣蒜般，“奴才该死”不知说了多少回。乾隆厉声道：“抬起头来回话！”李嬷嬷几乎要瘫倒，强撑着跪直身子，只觉得头顶响起炸雷一般：“怎么回事？一个孩子也带不好？朕要你们何用？”
李嬷嬷抖抖索索把事情说了，见皇后也从后面转出来，脸色雪白，心里越发害怕，话都说不囫囵，只会一个劲地磕头。乾隆气得几步过来，一脚跟踢上去：“玩忽职守、怠慢从事！你们好能耐！全部送慎刑司杖毙！”
皇后忙道：“皇上！先找冰儿要紧！”
乾隆怒气冲头，道：“找到又有何用？她的心还不是那反贼家的？她既然敢走，就别想回来！若是找到了，送到宗人府圈禁起来，朕也不要瞧见她！”语毕，觉得心中怒气泄了些，回头看皇后却是一脸泪痕，方觉着自己刚才话说重了，也没有顾及皇后的感受。上前扶皇后坐在榻上，叹口气道：“她找到了，你先替朕问问她，哪里的规矩，怎么好说走就走？然后总也得打顿板子，让她以戒下次。”
皇后心里的郁结略舒展了些，道：“臣妾遵旨。只是当务之急，还是找到冰儿为上，她重情重义，只是不晓得规矩，皇上要打要骂，都是该的，却也不要因为小孩子不懂事，迁怒到其他人。”
李嬷嬷先已经几乎晕了，听皇后求情，膝行几步上前哭道：“主子娘娘，奴才待公主比待亲生的还用心。只是没想到，小公主她……娘娘知道奴才心里冤屈，奴才死了也谢娘娘知遇之恩！”
乾隆皱眉道：“你少拉扯上皇后！朕就不杀你，国法也饶不了你。来人，送到内务府，依律处置。”依律处置也少不得流配异乡，也是重责，不过总算留得命在。李嬷嬷含泪磕了一个头。
见人都走了，皇后只觉头里一阵眩晕，往后一靠，头枕着什么，却是乾隆上前扶住，用胳膊撑在后头。乾隆坐下，扶着皇后的肩膀，心疼地说：“你也是，硬为这些事伤身！”
皇后低头垂泪：“这些事……还重得过这些事么？冰儿刚来还没几个月，我还没有看够，她倒又走了。我心里想着，堵在胸口酸酸的，心好像就跳得异常些。”乾隆轻轻在皇后背心上揉着：“别想了，你倒是顾念着她，她可曾顾念着你？她心里还不是只有养她的一窝贼子？既然也不是承欢孝顺的主儿，你就当没这个女儿，就当她当年就没有了。……”
皇后苦笑道：“我倒是想‘当’，可是瞧着她穿过的小衣服，用过的发辫绳儿，就像这个人在我眼前似的。‘当’不来。”说着又是泪落。乾隆叹口气道：“也未必事情那么坏。步军统领衙门都派上了，她一个小丫头能钻天入地去？过几天，朕就把她提溜给你，任你处置。”
皇后不由莞尔一笑，擦了擦脸上的泪痕：“也是。回来了，我要好好揍她一顿。瞧她把皇阿玛气的！”乾隆见皇后笑，心情愉悦了很多，笑道：“我还不是怕你急了。”皇后瞧瞧乾隆神色，淡淡道：“皇上倒是不急。”乾隆揽着皇后的肩膀，笑道：“我有了琏儿这个小子和玲儿这个丫头，也就够了。”
作者有话要说： （1）旧时刽子手手上有巧劲，若是家属使了钱，可以砍断脖子还连着颈项上的皮，以便于主家请皮匠缝成全尸。
☆、铁心挥别换青衣
步军统领衙门的人找了十数天，愣是没有找到冰儿的踪影。乾隆心里纳闷，还得安慰以泪洗面的皇后，心里一直焦躁得厉害。这等事情，又不好发广捕文书天下通缉的，除却派番子到京外各地打探，也别无他法。
却说冰儿，怀揣着义父慕容敬之的遗物，推李嬷嬷到坑里，自己从窗户溜了出去，却不慎入了拍花子（1）的手。
等她醒来，只觉得四处幽暗，隐隐见头顶上一点微光。冰儿也不言声，朝着微光走去，隐约觉得自己在一个地窖里，湿冷无比。正有些心慌，头顶的光突然亮堂起来，一时阳光猛地射进来，刺眼得要命。冰儿眯着眼睛，见有人从梯子上下来，手里拎着一个藤条编的食盒。冰儿好一会儿才睁开眼睛，见对面那人是个美妇，青布袄儿，水红棉裙，裹一双粽子大的小脚，行动颇有风致。
那美妇见冰儿只是直直地盯着人瞧，并不哭闹说话，倒是“扑哧”一笑：“醒了？饿了没？”边说边打开食盒，里面是若干吃食，冰儿觉得肚子里突然“叽咕”叫了两声，不由咽了咽口水。
美妇只在食盒里挑了两个杂面馒头递过去，想了想又递过一盘咸菜，向墙角努努嘴道：“屋角有水。”转身走了。头上那门轰然关闭，光亮一下子又消失了。冰儿盘膝坐下，一声不吭啃着馒头，馒头很粗，咸菜又腌得过了，咸得蛰口。吃惯了皇后宫里细巧饭食的冰儿一时难以适应，好在是饿了，勉强嚼着不一会儿竟也吃得干干净净。冰儿的眼睛已经适应了黑暗，借着一点光，瞧见墙角一个粗陶罐子，打开看见里面亮汪汪的是一罐水，入口还略有点泥沙味。
冰儿正喝水，突然听见头顶脚步声，光线陡然又亮起来，那美妇和着一个高个子男人走了进来。
美妇道：“你若是叫喊，给人听见了，我立时掐死你。明白没？”
冰儿看看她身后的彪形大汉，默不作声，只是点点头。美妇过来拽住她的胳膊，把冰儿拉上了梯子，推出地窖，