美妇道：“你若是叫喊，给人听见了，我立时掐死你。明白没？”
冰儿看看她身后的彪形大汉，默不作声，只是点点头。美妇过来拽住她的胳膊，把冰儿拉上了梯子，推出地窖，带到一间屋子里。
冰儿这才发现正是晌午，自己已经落入人手一天一夜了。美妇和大汉坐下，上下审视冰儿一番，问道：“你叫什么名字？”
冰儿看看他们，好半天道：“冰儿。”
“姓？”
“……慕容。”
美妇回首看看那大汉，笑道：“倒怪异！听这姓不是鞑子，怎么穿的是鞑子的衣裳？”
冰儿低头一看，自己一身果然是旗装：桃红小袍子，油绿小坎肩，坎肩上还镶着两层“栏杆”。美妇瞧着这丫头，肤色雪白，头发乌黑，虽然蓬头垢面，已透出美人儿的骨骼出来，艳色衣服一穿，愈发显得明艳光华，只是那双眼睛里的光，却不是富贵人家子女会透出来的浮躁单纯，她目光冷硬，满是冷漠和狐疑；到此时她还不显惊惶之色，也不是吓呆了的样子，竟似早看透了似的。
冰儿道：“把我东西还我。”
美妇饶有兴致问：“什么东西？”
冰儿愣愣神，道：“一杆玉箫，一枚玉佩，还有一把剑和几本书。”
美妇转身到房里翻找一会儿，拿出一个包袱，当着冰儿面打开，果然有这些东西。冰儿伸手去取，美妇一把挡开：“哪这么便当！”又一挑眉好奇地问：“这你怎么不要？”
冰儿顺着她的眼神看去，包袱中最晃眼的莫过于那个金项圈了：这是皇子皇女小时候佩戴的东西，赤金打造，小指头粗细，上面金累丝做了五只蝙蝠，分别镶着青金石、红宝石、蜜蜡五颗珍宝，项圈下面还挂着一枚小小的金锁，镶着玉佛刻着字，做工极是精致。冰儿冷冷道：“我不爱这个。”伸手又想拿玉箫。
美妇冷笑道：“如今归不了你管。”一把把包袱合上、结好，声音也突然严厉起来：“把这身衣裳换了。”
冰儿后退一步，那美妇丢过来一团东西，直砸到冰儿脸上，冰儿伸手抱住，软软的，是一套棉布的衣裳。冰儿瞧瞧那大汉，美妇一乜眼对那男子说：“你杵在这儿干嘛？”那男子反应过来似的，忙不迭关上门离开了。冰儿便毫不吝惜脱下一身锦缎，换上棉布的粗旧衣裳。虽只一身大青布，到底掩不住冰儿的相貌，那美妇过来重为冰儿结了辫子，把她拉离自己再端详一番，又在她鬓边加了一朵水红绢花儿，拍手笑道：“果然是个美人坯子。”
她坐下来问：“如今有路让你选。头一项，我给你父母发个帖子，他们要愿意出点钱，我就送你回家。”她见冰儿连眼皮都没动一下，心里也觉得奇怪，又道：“第二项，你跟着我，我教你本事。第三项，我自然有好去处送你走。”
冰儿几乎没有想，道：“我跟着你。”
美妇眉棱一挑：“你不回家？”
冰儿道：“我父母一定已经报了官了。”
美妇心下一怔，却不想这个女孩儿年岁不大，心思动倒到快——他们这行，绑了票哪还有送还的道理！她又试探问道：“跟了我，可是要吃苦头学艺的！”
冰儿抬眼看了看美妇，竟然轻轻叹了口气，幽然道：“你把我要的东西还我就行。”
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冰儿在地窖里足足住了一个月有余，原本略胖了些，这会儿又瘦了下去，下巴尖尖，胳膊细细，唯有肤色，大约由于不见阳光的缘故，倒比以往更白皙，乍一从地窖里出来，令人不敢逼视。
美妇已换了一身打扮，头发只拿头巾包着，脸上也不施粉黛，身着绿袄青裙，腰间一根红色腰带，扎得腰身俏伶伶的。美妇道：“今儿我们就走。”又嘱咐冰儿：“从今叫我娘。”冰儿还没从前一句话里缓过神来，木木地望过去，这个“娘”无论如何没有叫得出来。那妇人虽是三寸金莲，跑得飞快，一个箭步上来就是一个漏风巴掌：“怎么？哑巴了？”
冰儿只觉得眼睛里酸酸的，扁扁嘴却没哭，嘴唇翕动了几下，终于低不可闻的声音飘出来：“……娘。”
那大汉走进来道：“四娘，这会子没什么番子在路上，动身么？”
四娘道：“小蹄子还不知道听话不听话。”眼神瞟过来，如两把利刃射过来，冰儿一瑟缩，咬咬牙道：“娘，我听话。”四娘拿过来几个包袱，嘱咐冰儿一并提着，自己拎着装细软的小包，边笑边说：“回老家，也见见你兄弟姐妹们。”冰儿问：“老家在哪儿？”四娘冷冷道：“多嘴！我去哪儿你便去哪儿。”又凑过来，手里一把三四寸长的尖刀：“你仔细，路上有什么岔子，我先一刀杀掉你。”
冰儿随着四娘上了骡车，那汉子在前面赶车，放下车帘子，除了颠簸些，倒温暖舒适。窗洞上的帘子不时随风飘起些，微露着窗外风光。冰儿不由好奇，但见四娘脸上没有什么表情，也不敢揭开帘子看，只就着缝儿向外觑。棋盘街上人喧马嘶，热闹非凡，不时有叫卖声、杂耍声漏进一点半点来；又过一阵，喧嚣渐止，车也平稳多了，帘缝里俱是绿色，冰儿偷眼瞧着外头，忽闻四娘“扑哧”一笑，吓得连忙坐正。四娘道：“京里热闹是热闹，规矩太大，生意也不好做。你跟我到了老家，只要好好学功夫，我自然另眼看待你。”见冰儿仍是拒人三尺的神色，摇摇头笑道：“我这些个孩子里，我倒是和你最有眼缘。赶明儿……”
话音还未落，前面骡子突然一声嘶叫，车慢慢停了下来，四娘脸色一变，伸手把冰儿搂进怀里，冰儿却觉着腰间硬硬的不知什么，细想想才明白，那便是四娘刚拿着的一把尖刀，立时冷汗涔涔而下，耳边传来的却是笑得发腻的声音：“哟，都晌午了，官爷们还没歇晌？”
冰儿一瞧，此时到了外城门，京城建制，尤重皇城和内城，外城素来松散，只有内里几个税关略有些人问问。城门口，来往行人进进出出并无人问，但凡车马却都一一在查验。
守城的一个兵一脸懒散地打个哈欠：“歇晌？这一个多月早没这规矩了！也不过就是吃点官粮，应点差事。——来，车帘子打开我瞧瞧。”
四娘寻思车里并没有什么违禁的东西，笑着揭开帘子，媚眼如丝只是向那当兵的脸上一瞥：“您瞧好了，有违禁的只管告诉我。”
那兵却“咝——”地吸了口凉气，回头一招手，又来了两个，都在车前站着，为首的问道：“里面这妞儿是？”
四娘脸色微变，笑道：“我闺女。”
那兵假作把帘子掀得更大些的样子，顺手在四娘胸部蹭了一把，但语气毫不和善：“有个当官家的丢了小姐，我们这阵来往盘查的就是这样大小的女孩子。”回头乜着四娘：“你闺女？”
四娘倒抽一口凉气，眼角瞟了瞟随她来的汉子，嘴里还是笑声答应，脚步里却微微后退，盘算着怎么脱身，左右瞟瞟却毫无办法。
当兵的问冰儿：“她是你谁？”
冰儿看看四娘紧张得微微发抖的样子，脆生生道：“她是我娘。”
四娘立时松了一口气，笑容也娇媚起来，把脸凑在冰儿脸旁，故意问：“怎么？我们娘儿俩不像？”
冰儿和四娘一样都是尖下颌宽额头，也都是水灵灵的大眼睛，只不过四娘的外眼角还略向上吊梢些，五官细看并不像，乍一看倒都是明媚秀丽的模样，颇有些类同处。那当兵的便信了，笑道：“既是母女，当然放行。”
四娘就势问道：“是哪家当官的丢了小姐？怎么样一个小姐？”
当兵的道：“丢小姐又不是好事！谁大名高姓地摆给我们看？只说是上香时给花子拍了，查得极严，想是蛮大的来头。来头再大，连幅影像都没有的，怎么查？敢情我们瞧见六七岁的女孩子就抢过来给他送去？！”骂了声娘，又对四娘调笑道：“这丫头跟你一样也是个美人胚子，只不知道是不是将来也有这般风情。”手里暗暗又在四娘胸口上蹭，四娘虽然恼恨，但是惯熟这一套的，越发妩媚笑道：“等我隔两年再来京里，叫你瞧瞧我闺女风情怎样！”她眉梢一挑，抛个媚眼过去：“看及不及得上我！”当兵的放肆笑道：“就隔两年也身量未足吧。倒是你……”
四娘故意发急道：“怎么着？今儿还放我不放我走了？”
当兵的干脆在四娘粉颊上掐了一把，手一挥，前面的人放肆笑着让开了条道。四娘眼风一使，那汉子忙驱骡子赶路，一路上只听骡子“得得得”小跑的声音，连四娘的呼吸声似乎都不闻了。冰儿心里莫名的紧张，却见四娘紧抿着嘴，眯着眼睛，似乎在想些什么。冰儿想到刚才当兵的那些话，突然心里飘过皇后富察氏的影子，鼻尖儿上微微的酸起来。
“怎么，后悔了？”耳边突然传来四娘冷冰冰的声音。
冰儿猛吸了口气，摄定心神道：“没有。”
四娘冷笑道：“那他们找的是你么？”
冰儿顿了顿道：“不知道，也许是。”
四娘似乎欲问什么，却没有问出口，仿佛是自语一般：“你这个年纪……倒是奇怪。”
冰儿终于坠泪，却什么都没说。四娘对外面汉子喊道：“再快些！赶到官路上才有打尖儿的地方。”回头一把扯过冰儿的辫子，恶狠狠道：“今儿你机灵，免了你的打。仔细，若有差错，我先毁了你这漂亮小脸蛋儿，还有这双漂亮眼睛，叫你永远见不着家人。”冰儿回头瞪着四娘，好一会儿道：“阿爷也死了。我连死都不怕！”
作者有话要说： （1）旧时指用迷｜药等拍击儿童（或妇女），致使昏迷后拐卖。
☆、险江湖步步惊心
这一路走了一个月，路上四娘倒没有虐待冰儿，冰儿也约略知道，四娘和那汉子是夫妻，跑江湖跑了一辈子，家里还有五六个学本事的孩子。那汉子姓陈，不大说话，四娘娘家姓宣，人又漂亮又厉害，一大家子都听她的。
老家