女孩看起来很怕生，一脸害羞地低着头，身体也乱动个不停。但是不一会儿便靠在翠兰的肩头上笑了出来。
翠兰看到脚边的孩子都在注视着她，桑布扎让最小的少年坐在肩上。
“我也要！我也要！！”
“换我！换我！！”
年少的少年们纷纷大喊。
屋内两位老妇和一名中年女人听到吵闹声走了出来。枯瘦的鹰钩鼻老妇怔怔地望着眼前的景象，略显丰腴的中年女人则是惊叫出声。
“你们几个！！怎么可以做出这么没有礼貌的事！”
“你那个态度也很失礼喔！”
特拉提醒中年女人。
中年女人立即捂住嘴巴，笨拙地低下头，这是年长的少女命令孩子们集合，没想到年长少女一声令下，孩子们便乖乖离开翠兰一行人身边，跑进家里去。
“真是听话。”
“因为我们过的是集体生活。”
特拉苦笑着，并用手巾轻轻擦拭翠兰脖子上沾到的污垢。
“特拉大人是个了不起的人。”
中年女人插嘴道。
老妇们点点头，开始异口同声地拥护特拉。
“他是个很了不起的祭司。”
“年纪轻轻却身怀慈悲之心。”
特拉恳请老妇们不要这么说。
老妇们各个露出发黑的牙龈开心地笑着。
尺尊和巴桑都答应要商谈后的三天，都没发生任何事。
翠兰和拉塞尔来到野外郊游，每天过着以骑马和狩猎为兴的日子。
外出时，除了齐夫尔之外，还有几名雅隆侍女、武官和铁帕都会同行。但是身体不适的茹央妃和受伤的妃勒托曼，都没有离开自己的寝宫。
翠兰有好几次都想邀请尺尊。
但每当她想派使者去找尺尊时，拉塞尔就会显露出不安，加上雅隆的侍女中也有人不希望尺尊同行。
一名年纪稍长的侍女装出漠不关心的样子，谨慎小心地给翠兰忠告。
“尺尊夫人平常只有在松赞·干布王的命令下才会外出，加上拉塞尔殿下也不喜欢与尺尊夫人同席。”
都有人这么说了，翠兰也就不硬去邀请尺尊了。虽然她也很想透过多多交谈来了解尺尊的为人，但这似乎不是光靠翠兰一个人的想法就能办得到的。在这种情况下邀请尺尊好像也显得失礼，结果翠兰一次也没派使者去找尺尊。
浮现在东边空中如白纸片般的月亮，逐渐在黑暗中绽放出金色的光芒，城内的其中一个房间开始举办静肃的酒宴。
虽然这是茹央妃主办的酒宴，但还是由出席者中身份最高的翠兰坐在主宾的位置。
尺尊和茹央妃分别在翠兰左右两旁相视而坐。茹央妃左侧是巴桑和特拉，尺尊右侧这是桑布扎。
共有六人出席此酒宴。
室内铺有上等的桌巾和毛皮，还有金线刺绣的凭肘几，桌上的菜肴也是在茹央妃的指示下，费尽心思准备的。
但出席者全都食之无味地低头用膳。
酒宴的目的原本是要商谈祖灵祭的事，但巴桑和尺尊一开始就沉默不语，丝毫没有要改变己意的意思。
他们会出席宴会全是看在茹央妃的面子上，但两人似乎都认为愿意出席，就已经做到仁至义尽了。
“祖灵祭快要到了呢！”
桑布扎为了打破沉重的空气，已经做了好几次挣扎。
但尺尊还是完全不加以理会。
“夫人的衣裳都准备好了吗？”
特拉立刻帮忙接话，却也被尺尊一举击沉。
“男士们不需要担心女人家的衣服。”
“是…是我考虑不周。”
“我先失陪一下。”
尺尊对茹央妃说完后，便以流畅的动作离开宴席。
她离开室内后，特拉静静地叹了口气，桑布扎也忍不住苦笑，喝了一口刚才完全没动的酒。
“巴桑大人不说点话吗？”
“我没有什么好说的，等尺尊夫人回来后，我也要失陪了。”
巴桑似乎对松赞·干布没出席一事感到很灰心。
主办人和来宾的气氛，也感染到站在墙边的侍女和送菜肴及餐具进来的侍者，她们尽量避开翠兰等人的视线，悄悄地移动，屏气凝神地等待酒宴结束。
翠兰喝口酒滋润已经干涸的喉咙，深吸一口气环视整个宴席。茹央妃的脸色虽然没有想象中的差，但布满皱纹的脸上略显疲倦。桑布扎仍然面带苦笑地耸着肩，特拉则是一脸沮丧地默默左右摇头。
翠兰心想是不是差不多该解散了。
就在这个时候。
中途离席的尺尊，连同一名捧着钵盆的侍女回到房间来。
她弯到下座来，坐在茹央妃旁边。
“茹央妃殿下，我做了一些糕点，您愿意品尝看看吗？”
“这是尺尊殿下亲手做的吗？”
“是的，这是用尼波罗门的果实制成的糕点。这个果实非常滋润有营养，点缀果实的犛奶和蛋液非常顺滑好下咽。”
尺尊令侍女将钵盆放在茹央妃面前。
蒸汽伴随着香味从钵盆中飘起。
翠兰和宴席上的所有人都伸出身体来看钵盆里的糕点。
“我无论如何都想请茹央妃殿下品尝，于是在厨房亲自下厨，吃了这个之后，夏天的疲劳也能马上消除喔！”
“嗯，我来品尝看看。”
茹央妃表示愿意享用后，尺尊亲自拿起勺子，将钵盆里的糕点装进碗里，蛋黄｜色的糕点绽放出金黄｜色的光芒，滑嫩地溜进碗中。
尺尊将碗递给茹央妃。
茹央妃微微一笑，向尺尊道谢后接过碗。
“味道好香喔，还有好多呢！”
茹央妃面带微笑地接过侍者递给她的汤匙。她吃了好几口碗中的糕点。
但没吃一口，茹央妃脸上的笑意就减少一分，取而代之的是微微的皱眉。
“请问有什么问题吗？”
尺尊面露不安地问道。
茹央妃硬挤出一个笑容，轻轻地摇摇头。
“只是…有点苦味。”
“苦味…？”
“…是的…舌头有点麻。”
“茹央妃殿下，不要再吃了。”
尺尊抓住茹央妃的手——一直面带微笑的茹央妃突然表情一变。
茹央妃皱起她的细眉，紧闭着的嘴角向下，凹陷的眼里充满了疑惑，下一刻她突然睁大双眼。
茹央妃的喉咙深处发出低吟，她用纤细见骨的手压住了自己的喉咙，手上的碗掉到桌巾上，蛋黄｜色的糕点四处飞散。
茹央妃继续这样压住自己的喉咙，停下了动作。
接着她慢慢低下头，吐出了少量的液体。被液体弄脏的膝盖，马上就被向前倒下的茹央妃身体挡住。
周围的侍女和侍者们个个发出悲鸣。
这时巴桑、桑布扎和特拉都已站起身来。
“快去拿热水来！还有准备茹央妃夫人的床铺！”
巴桑命令侍女，并扶起茹央妃上半身，用手插进她的嘴里，想要让她把吃下去的东西吐出来。
“去向松赞·干布王报告！”
特拉在桑布扎的指示下冲出房间。
翠兰则是跪在茹央妃的身边，握紧茹央妃的手，她那骨瘦如柴的手用力伸长就像是要求救般。
接着茹央妃突然用惊人的力量拉住翠兰的手，翠兰将脸靠近，发现茹央妃眼里充满泪水，她声音颤抖地说：
“尺尊殿下……”
不要放她一个人。后面这段话小声道快要听不见了。
茹央妃在用尽最后的力气说完后，便失去了意识。
——尺尊殿下…？
翠兰四处张望，看到尺尊一脸茫然地坐在糕点前方。茹央妃是在吃了她做的糕点后倒下的，也难怪她会吓成这样。
当翠兰这么想着的时候，尺尊突然表情一变，急忙冲出房间。
翠兰解开茹央妃的手，跟在尺尊身后追了上去。
尺尊离开房间后，卷起红色衣裳的裙摆，在阴暗的走廊上奔跑。每当她踏出一步，灯火照耀在墙上的细长影子就会跟着摇晃。
翠兰在途中发现尺尊是要回自己的寝宫。
经过短暂的犹豫，翠兰还是决定从身后叫住尺尊。
她叫了尺尊的名字好几次，尺尊才发现翠兰的存在。
“…翠兰殿下。”
“您要去哪里？”
“我的房间。”
尺尊毫不犹豫地回答翠兰的问题。
但尺尊并没有详细说明，也没有叫翠兰不要跟来，因此翠兰一路跟着尺尊进房间。
充满浓郁熏香的房间里头布满金银的装饰，不管是衣柜或是床铺，几乎所有日用家居都镶着金银的装饰，看来这些物品不是从尼波罗门带过来的，就是仿照尼波罗门的样式制成的。
尺尊冲进房间后，完全不在翠兰的目光，迅速跑到床旁边和装衣箱前方。但是她好像找不到自己要找的东西，一面拍打床铺、墙壁和地板，一面来回寻找，最后终于停下脚步，用绝望的声音大喊。
“没有…！”
“请问您在找什么？”
“箱子，一个这样大小的紫檀之箱。”
尺尊比出约一尺四方的大小给翠兰看，然后不顾会将头发弄乱的拼命搔着头。
“难道有人拿那个箱子去用吗……”
“请问里面放了什么吗？”
尺尊没有回答翠兰的重重问题，再度脚步蹒跚地往外跑。
离开寝宫的尺尊往本殿的方向跑去，翠兰认为她可能是要回举办酒宴的房间，但当她进到一楼走廊后不久，就被从前方跑过来的噶尔叫住了。
“请问您刚才去了哪了！？”
“尺尊殿下的寝宫。”
翠兰代替动摇不已的尺尊回答，当她想要说明得更详细的时候，这回有个年轻侍女从走廊深处跑了过来。
侍女似乎还不晓得这阵骚动，看到尺尊后露出安心的表情，她手上拿着一个大约一尺四方大小，镶有螺钿装饰的紫檀箱子。
“这是您忘的东西，尺尊夫人。”
侍女递出箱子，就在她正要将箱子交给尺尊的时候，噶尔从旁将箱子夺走。
侍女吓得身体都僵了。
噶尔却不加以理会，只是用锐利的眼神瞪着尺尊。
“尺