老妇人并非只顾自己，她只是将面疙瘩汤表面相对稀薄的汤汁喝掉，剩下的浓稠的面疙瘩则留给怀里的婴儿！
再看她一下一下抿了面疙瘩喂着怀里的孩子，缓慢的，耐心的……尽管，那脏兮兮的手指一下一下地抿进孩子的嘴巴，让人有些难以接受。此情此景看在吴小桐眼中，却没有半点儿嫌恶，有的只是感动。
转身，吴小桐寻了一只汤匙送到那老妇人的面前，却看见那怀里的婴儿已经吃饱了睡着了，老妇人则一手紧紧裹着婴儿，一手拿着那只饭碗舔着碗底剩余的食物。
“你……”
吴小桐一出声，那老妇人一哆嗦，差点儿把手中的碗丢了。
吴小桐连忙退后一步，尽量放柔了声音，微笑道：“别怕。我就是问问你，还要不要，我再去给你添一碗？”
老妇人瞪视着吴小桐看了一回，这才将碗递过来，然后，在吴小桐转身的时候，听到老妇人哑着嗓子说了一声：“多谢！”
吴小桐脚步顿了顿，转回头微微一笑：“不用谢！”
这一回，吴小桐又端回一碗面疙瘩的时候，没忘了给老妇人的碗里放一把调羹。老妇人看着碗里的调羹，微微怔了怔，然后转了转饭碗的角度，仍旧直接用碗喝起来。西里呼噜喝了大半碗面疙瘩，剩下浓稠的不好喝了，这才将碗放在蜷曲的腿上，拿了调羹一下一下刮着送进嘴里。
吴小桐没有停在她面前，而是张罗着一群流民，维持着秩序，只用眼角的余光关注着那个老妇人的一举一动。
等到那老妇人喝完了，把碗底子也刮光了，过了一会儿，吴小桐才不显刻意地转回来，拿了空空的饭碗，低声道：“你抱好孩子跟我来，我给你安排个住处！”
那老妇人抬头看看吴小桐，然后抱着孩子起身，默默地跟在吴小桐身后。
吴小桐将这一对老小带进一所打扫好的房间，房间不大，低矮破旧，却朝阳向暖，屋里没有多余的物事，却有一大团干爽柔软的稻草和一床旧棉被。
将孩子用棉被裹好了放在稻草上，看着孩子睡得香甜安静，老妇人似乎才放松下来。
吴小桐转身离开，片刻回来之后，给她端了一盆温热的水来：“婆婆，来洗一洗吧！”
老妇人愣了一下，眼中闪过一抹诧异，却没有拒绝，缓缓起身过来，直接拿起盆沿儿上的布巾，沾了温水，转回去给婴儿轻轻地擦了手脸，这才转回来，洗手洗脸。
洗干净了手脸，老妇人又缓缓地梳理着蓬乱的头发，重新在脑后结了个小小的发髻，这才抿着头发，看向吴小桐，展开一抹温和的笑容来，深深福身行礼：“多谢小哥照应了。”
吴小桐摆摆手，闪了闪身子，避开老妇人的礼，然后开口询问：“看婆婆一个人带着这么小的孩子，不知道婆婆可还有别的家人？若是走散了，我就去大门口叮嘱一声，让人注意着些，万一看见，也好让婆婆与家人团聚。”
老妇人脸上闪过一抹悲恸之色，眼圈儿瞬间红了，却强忍着没哭出来。好一会儿，才摇着头道：“没了，都没了……”
很快，吴小桐就从老妇人的讲述中了解了老妇人的身世。
这位老妇人原本住在庐州南郊，家里也小有资产，家境殷实。有一个独子，有一双孙女孙子，儿子管着家里的一个庄子，儿媳温柔孝顺，孙女孙儿可爱……日子过得平时而美满。
但几次过兵之后，家里值钱的东西都被抢光了。老妇人的儿子在上一次齐军北伐是被强征了去，下落不明。儿媳妇则在一次外出洗衣时遇上了乱匪，被祸害了又残忍杀害。只剩下老妇人带着一双年幼的孙女孙儿，偏偏又一次遇上大战，双方驱逐百姓，清理战场，老妇人被迫带着只有五岁的孙女还几个月的孙子随着流民南下。
一个老妇人，自顾尚且勉强，更何况还带着两个年幼的孩子。出门第三天夜里，孙女儿起身到一旁小解，一去再没回来。老妇人抱着孙子找了半宿，也没找到孙女的影子。天亮了，她只能放弃寻找，抱着孙子跟着流民继续南下……
尽管强忍着，却毕竟太过悲恸，说着说着，老妇人眼中涌出两行泪水来，顺着脸颊无声地滑落。
吴小桐拿了布巾子给她，让她擦了泪，稍稍缓和了些，安慰了她两句，就转而问起情势来。
老妇人尽管年纪大，却言语清晰，脑子清明，倒把所见所闻都清楚地说了。
吴小桐了解到自己想要的情况，宽慰了老妇人两句，端了半盆污水辞了出来。
忙碌了大半天，才将收容的这一批流民安置下来。
吴小桐拿着陈平安记录的人口册子，缓缓翻着，一边听着陈平安的汇报：“一共二百八十七人，有老小妻儿的一共五十九户，二百三十八人，剩下的四十九人，有兄弟、姊妹的还有二十二人，独身一人的只有二十七人，其中成年男子十二人，妇人五人，孤儿十人。”
吴小桐微微皱着眉，听着陈平安汇报完毕，随即转向程充道：“询问过那些单身的男人了么？”
程充瞥了陈平安一眼，回道：“十二名单身男子，包括被捆的两个，其他十个已经问过了，都愿意参加到巡逻队中去！”
吴小桐轻轻点点头，垂眼思忖片刻，道：“将那两个刺头儿锁了手，交给我爷爷，让他带着去山上砍竹子去。我今儿看过了，那些房子闲置的久了，好些都破旧不堪了，天气暖和起来，雨水也就多了，许多屋顶子都要修一修，至少能够遮风避雨……而且，如今的房子还是太少了，许多都是五六口、甚至七八口人挤在一间屋子里，多砍些竹子，再采些石料，天气再暖和些，就分出人手来，逐步清理那些烧毁的废宅子，重新起些屋子。”
众人又商议了一回，吴小桐又单独叮嘱了程充一回：“这几日你要受累多注意着些，看着不安稳的，就锁了手发到山上砍竹子采石头去。一定不能出事！”
－－－－－－题外话－－－－－－
收了人，才能做更多的事，才能快速强大起来，应对危险……
☆、第九十五章大战在即
安置的事料理完，吴小桐喝了口水，就起身往西头去。林川一家就住在原来小臭儿家东边的一个闲置的院子里。
正在外屋织手套的梨雪撂下手中的活计，匆匆拿了一件兔毛斗篷跟了上来。
吴小桐顿住脚步，任由梨雪给她披了斗篷，她接手自己系带子，一边笑着道：“今儿天暖，哪里就用得着这个……算了，知道也是嬷嬷指使你的。你回去吧！”
梨雪搓着手，眼巴巴地看着吴小桐：“姑娘，让我跟着你吧！……日日坐着织手套，脖子肩膀都疼了！”
吴小桐微微瞠目，随即失笑着摇头，伸出手指点在梨雪的鼻头上：“你个丫头，为了跟我连苦肉计都使出来了，罢，你爱跟就跟着吧！”
“嗳！”梨雪皱巴巴的一张小脸登时换了一片欢喜，脆脆地答应着，跟着吴小桐就往外走。
走了两步，吴小桐又顿住脚步，转回头看着梨雪身上的薄棉衣裤微微皱了眉头：“你这丫头只知道给我拿斗篷，咋都不知道自己穿件衣裳？眼看着天晚了，你这身衣裳不成……我等着你，你赶紧回去加一件衣裳去！”
梨雪犹犹豫豫地，终究是被吴小桐撵回去了，结果，披着一件棉袍子，袖子都没顾上穿就跑回来了，那样子，是生怕吴小桐丢下她一般，让吴小桐又失笑了一回。
看她这样子，吴小桐只能耐着性子，等着她将衣服穿好了，这才将手里拎的一块肉交到她手里，让她拎着，一起出了门。
林川家是跟另外一户流民住在一个院子里的。因为林川家原来只有三口人，人口少，就住了东厢房，另一户八口人住了两间正房，厨房则是公用的。
吴小桐走进小院的时候，恰到了夕阳西斜之时，淡黄的阳光映照在东厢门口墙上，明亮却没有温度。
林川的妹子小雨正蹲在窗户下熬药，三块石头支着口药吊子，正一把一把地往吊子下加着柴……只是，那柴不知怎么的不爱着，烟气腾腾的，弄得院子里乌烟瘴气的，小雨也时不时地被烟呛一下，咳嗽一阵子。
吴小桐走近了，仔细一看，才发现小雨守着的是一堆干树叶子。经过近两年的乡村生活，吴小桐的生活常识也积累了不少了，知道树叶子生火不爱着，还容易起烟，若是再潮湿点儿，那就是最好的呕烟材料，拿来烧火除非晒得特别干燥才能用，还得跟柔细的干草或者树枝掺和着用才行。
微微皱了眉，吴小桐开口道：“小雨！”
“啊，姑娘！”小雨意外地应了一声，抬头看见是吴小桐，连忙站起身来，“姑娘您怎么过来了……”
吴小桐看着灰头土脸的小雨一脸意外慌张，连忙出声解释道：“我过来看看你弟弟……怎么样了？”
一家人失散多日，能够意外团聚本该欢喜，可想起被踩伤，气息奄奄抬回来的弟弟，小雨却半点儿都欢喜不起来，反而瞬间红了眼。就是姑娘家的老郎中说了，弟弟山子伤的极重，吃了药若是能够挺过两日去，就能慢慢好起来，若是挺不过去……
勉强忍住泪，小雨咬着嘴唇摇摇头，回吴小桐的问话：“……一直没醒！”
吴小桐了解她的心情，拍了拍她的肩头，宽慰道：“放心吧，我爷爷医术极好的，一定能给你弟弟治好的……我给你带了块肉来，过会儿，你给你弟弟熬一点肉粥吧！”
说着，示意梨雪将肉递给小雨，又跟小雨道：“你这树叶子没法烧……你们母子们能将就，有了病人可不能将就着了，你跟梨雪去，找人拉一车稻草过来吧，那个火柔，熬药最好。”
小雨抹把泪，连忙曲膝道谢，被吴小桐搀住，将她交给梨雪，自己则迈步进了屋门。
大山跟母亲兄姐失散后，跟着流民们流离碾转数日，饥寒交迫的，整个人都瘦脱了形，衣裳头发乃至身上都滚得肮脏不