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莲叶此时还是保持着刚才被马恩娃用脚踢到一边，斜靠在墙根儿的那个艰难的姿势，并没有扑上来阻拦，可能这会儿已经都三魂出窍、六魄离身，正悠悠忽忽地在朝封都城跌跌撞撞地走着呢。
谁知道上楼去搜牛保国的那个小伙子是个二百五，自己就不知道自己能吃几碗干饭。刚才他激情冲动，在马恩娃面前有意表现自己，想讨好马恩娃，跑上了楼，可是当他到楼上一看，发现四周到处都是黑咕隆咚的，马上就胆怯起来，害怕楼上哪个阴暗的角落里真的会躲藏着个人，从暗处朝他打黑枪。他再扭回头一看，身后又没有一个人跟上来，这空荡荡的楼上就只有他一个，并且想退回去又退不回去了，于是就只好虚张声势，咋咋唬唬地嚷闹道：“谁在楼上藏着？给我出来！不然爷就把你逮住捆起来，拉出去了。”其实他说这话是在给自己壮胆，实际在楼上什么都没看见。他心里比谁都清楚：牛保国身上有枪，更何况此时此地，如果牛保国真的在楼上藏着，那么则自己在明处而人家在暗处。他害怕被牛保国暗算，挨了黑枪，就在楼上躲躲闪闪，到处找掩体隐蔽，哪里还能再有心思认认真真地去仔细寻找藏在楼上的什么人？但他又为了让马恩娃说他有本事，办事认真，还是在楼上故意把一些东西扳倒或者胡乱甩，弄得楼上顿时叮里当啷一片乱响，使得楼下的人一时也弄不清楚楼上到底是怎么一回事。
就这样，这个小伙子在楼上尽情地胡乱折腾了一气后，就气喘吁吁地站在楼口，冲着在楼下等候的马恩娃高声说：“马哥，楼上旮旮旯旯儿我都搜寻遍了，放的全是些沾满了灰尘的破烂东西，连牛保国个毛都没有的。”马恩娃这会儿心里有事儿，着急着的，他惟恐在这里把时间耽搁得太长，错过了时机，致使牛保国在别的什么地方闻到了风声，乘机又给跑掉了，所以一听这小伙子说这话，马上就不耐烦地说：“既然楼上没人，你还不赶快下来，在上边迟慢个球哩！一天连屁大个事情都办不了，淡球话倒蛮多。”这小伙子一听赶紧答应了一声“来了”，出溜一下，就从楼上给跳了下来。
马恩娃一伙人急匆匆地走了，就在他们眼看要走出莲叶家前门的时候，谁知道马恩娃一转身又折了回来，声色俱厉的冲着莲叶吼道：“喂，我实话告诉你，牛保国和你的关系别人不清楚，我马恩娃心里明得跟镜子一样，你别一天给我清白装糊涂。今天我虽然在你家没搜着牛保国人，可我敢断定，牛保国肯定跟你通信儿着的。咱今天把丑话说到前头，日后你迟早要是知道他的消息了，敢不给我说，看我怎么收拾你这个熊！你可别到那时侯说我对你没情面。”说着他冲莲叶恶狠狠地啐了一口唾沫，“什么货嘛，一天还人五人六的，以为谁不知道呢！”他这话，一时弄不清楚是在骂莲叶还是骂牛保国，不过莲叶这会儿是任凭马恩娃说她什么，自己都一声不吭，心里只有一个念头儿，那就是盼马恩娃赶快离开这里。
马恩娃一伙儿在这庙东村人喊马嘶地整整折腾了一天，直折腾得他们人人筋疲力尽了，傍晚时分才怒气不息地悻悻离开了庙东村。
这一天晚上，莲叶照样是把苟良撵到前院厦房里一个人睡觉去了。她等苟良睡塌实了以后，就掌着灯来到上房屋的楼上，和牛保国把下一步该如何应付马恩娃这帮人急如星火地四处乱闯，搜寻牛保国的事反反复复计议了很长时间。牛保国此时清楚地意识到自己在莲叶家不能再继续待下去了，因为马恩娃已经注意到莲叶家了，莲叶家“长安”再好，也不是久留之地，待久了，势必会走漏风声。再说自己总待在这儿，对莲叶也没好处，至少会给她造成很大的精神压力。他不愿意看着莲叶整天为自己这样提心吊胆，苦受煎熬，因而不管莲叶是怎样哭哭啼啼地舍不得让他走，一再说对他在外四处漂泊，行踪无定不放心，并且还反复地表示，她活，要和牛保国活在一起，死，也要同牛保国埋在一处，生生死死永不分离，但牛保国最后还是决计要走。
莲叶一看牛保国心意已决，就也不再过分地挽留他了，一边啜泣着，不停地擦拭自己脸上那源源不断，怎么擦也擦不完的眼泪；一边就加紧给牛保国收拾起行装来。她给牛保国打点好一些出门必用的东西和几件自己新做的、可供牛保国在外换洗的衣服，把它们裹成了一个小小的包袱。
就在一天晚上，夜深人静、万籁俱寂的时候，他们两人情意缠绵，抱头低声痛哭了一场，山盟海誓了一番后，牛保国再一次紧紧地搂抱着莲叶，狂热地亲吻了一阵儿莲叶那满是泪水的脸颊，咂着莲叶脸上那满含苦涩味儿的泪水，然后就由莲叶轻轻地打开了她家的前大门，送牛保国远离庙东村。
莲叶打开前门，先在她家门口探头探脑地东张西望了好大一会儿，当确实断定附近四周都没有人后，牛保国这才再一次把莲叶搂在怀里亲了一下，然后从莲叶手里接过莲叶给他所准备的那个小包袱，一跺脚，毅然决然地就走出了庙东村，上路向西走了。
自这以后，莲叶就怀上了，当年年底给苟良生了个儿子，属牛的，起个名字，有一个字还和牛保国的儿子牛连学跟着的，叫做“连欣”。不用说都知道，她之所以给娃起这样一个名字，是有她自己一番用意的。
这当然已经都是些后话了……
第十章 昙花再现（上）
1949年的春天，牛保国趁夜深人静之时，神不知、鬼不觉地从莲叶家里出来，和莲叶在她家门口恋恋不舍地告别分手后，就离家远走高飞了。他途经华阴，到渭南，又取道临潼，过灞桥，一路躲躲闪闪，风风火火，匆匆向着繁华无比的大都市西安奔来。在路上，他如果一发现熟人，老远就设法避开了，生怕有人知道了他的行踪，跑去告诉马恩娃。幸好在这兵荒马乱的年月，路上还没有遇着太大的麻烦，也没发生什么意外，最后终于心想事成，辗转来到了省城西安。西安可真是个好地方，十三朝故都，藏龙伏虎，与弹丸之地的华阴相比，那可真是天壤之别。这里地方大，流动人口多，人际关系复杂，谁也弄不清楚谁的来头，简直就是一个天高任鸟飞，海阔凭鱼跃的最佳场所。
牛保国一到西安，看见西安街道纵横、人山人海，心里马上想到在这里要是寻某个人，那可真好比是大海捞针，或许比它还难。许多天来，他一直都悬在半空中的心，这时候安稳下来，一下子给落地了。犹如惊弓之鸟、漏网之鱼的他从容了许多，不由得长长地出了一口气，打算在这儿落下脚来，想法找上一份差事，长期干下去。他走进了尚德门，在西安的街道上边走边东瞅瞅西望望，不停地在留神、寻找适合自己的去处—西安的花花世界把他一时看得眼花缭乱。他夹杂在人群中极力向四处察看，看哪个地方需要人，希望能尽快给自己寻找一个有饭吃、有觉睡的栖身之所，以解决自己目前的燃眉之急。西安城里的街道上，贴的露布可多了，什么样的内容都有，有卖药、卖货的，有卖艺演戏的，还有寻亲找人的，五花八门，不一而足，一时间把个牛保国看得几乎都目不暇接了，然而找了大半天，可惜就是没有找到一个适合自己去做事的招聘人的露布。没奈何，牛保国只得一步一步地捱着往前走，就这样，不知不觉地来到了西安城里最繁华、热闹的地方—钟楼跟前。钟楼这儿，人就更是多得没眉眼，人挤人、人撞人，摩肩接踵，简直是万头攒动，你在这儿要是一不留神，就准能被人给挤倒。
突然，他一眼看见钟楼的墙壁跟前密不透风地围着好多好多人，然而不知道这些人围在那儿究竟都是在干什么，于是就怀着一种好奇的心理，也向那里走去。他刚一走近围聚在那里的人群，就看见有人从里面挤来挤去地拼命挤了出来，而且还在不住地直摇头、叹气，一个劲儿自言自语地小声说：“好事儿倒是个好事儿，可惜人家还要考试哩，咱斗大字不识一升，根本就不是那犁上的铧嘛。”牛保国一听就愈加觉着跷蹊了，越想进去看个究竟，于是也就凑了上去，使劲儿地往里面挤起来。
牛保国在人群里面挤来挤去，好不容易才挤到人群最里面的那一层，搭眼往墙上一看，嚄，原来墙上贴着的是一张招生布告。他把它从头至尾细细地看了一遍，这才知道是一所名叫“西北军政大学”的学校在面向社会招生，上面明确地写有报名条件、报名地点、考试科目及考试时间，并且在后面还注有被录取后，学员在校学习期间吃、穿、住实行全供给制和毕业后全包分配、予以安置工作等事项。牛保国看后不由心里一乐，觉着这事看来还确实不错，挺合自己胃口的。于是他按图索骥，找到了报名的地方，就给自己报了名，按着布告上面所写的考试时间，准时到指定地点参加了考试。
没过几天，学校就发榜了，上面清清楚楚地写有他牛保国的名字。就这样，牛保国上了西北军政大学。西北军政大学在当时是共产党设在西安的一所培养军队干部的学校，学生在校学习期间除了包吃包住外，还按季节给发衣服。这以来就把牛保国的一切后顾之忧给解除了。西北军政大学在日常教育教学工作中实行的是全军事化，学校管理非常严格，外界人一般是不能随便和里边的人有所接触