退就退，叫怎么打就怎么打，保证听话得很。”刘铁一听就笑起来：“嗬嗬，那不成了马福林耍的那些木脑壳了①吗？谁说你不会指挥？罗锅凼那一仗，还有这次到马盘山运枪，指挥那八个从来没打过仗的农民兄弟，那么惊险的场面都过来了。我和玉璧后来听说了，都替你后怕呢。”大家说笑了一阵，又扯到正事上。刘铁说：“李大哥不在重庆，枪是不好进货了，但徐清浦带信上来说，最近进了些子弹。玉屏，你可能还要辛苦跑一趟。”
我放下筷子说：“什么辛苦不辛苦，刚才不过是几句笑话。参加革命以来，哪一次任务我推脱过？只是听说自从我们打了罗锅凼，敌人的防卫更紧了，几乎场场镇镇都派了兵守卡子，再走旱路恐怕不得行。”
玉璧说：“我们商量过了，旱路不行就走水路。由重庆坐船到合川，绕过大路，到太平场就好办了。太平场的罗平精，已经正式参加了我们的队伍，你这次把运回来的枪弹分一半给他。要是有什么难处，他会想办法。”他接着又说：“李星北、陈伯斋、刘昆仑、王道纯等进步人士和绿林武装，现在都和我们联手了，武胜刁仁义刁大哥的人马，已准备调一部分到山上来，和我们一起打，现在的形势好得很呢。”
话是这么说，可是玉璧下来还是为我担心，背地里对我说：“玉屏，运枪这工作，是太危险，又累。你要是吃不下来，就说一声，我们另外派人。只不过女的去方便一些，敌人不防。”
我说：“算了吧！这条路，我熟了，关系都建立起来了，别人去反而摸不着头脑，要出事的。再说常跑这条路，我也能常去看看两个娃娃，我们这样当妈当爹，实在是……”玉璧不说什么了，长长地叹了口气。
第二天，我和夏林、金积成等五个人，还是扮成鸡鸭贩子，运枪弹去了。这次乘的是一只运猪的船，虽然臭哄哄的，但是不受检查。春水发了，路上没有耽误，一天半就到了重庆。我们从化龙桥上了岸，跟船老板说好：回去还是赶他的船，夏林他们几个帮他拉纤。
这时，重庆已经有公共汽车了。我就坐着公共汽车去找徐清浦，和他一起去见他的侄儿徐明生。徐明生此时在刘湘名下做参谋，见了我很高兴，说：“货早就准备好了，你们怎么现在才下来？”
我们寒暄了几句，知道这次进了一批步枪和手枪子弹，还有十二支手枪。我说路上紧得很，步枪下次再说，这次就光要手枪和手枪子弹吧。徐明生问好了路，就约定第二天一早在磁器Kou交货。
第二天，还不见亮，货就送到了。可是我一见就傻了：没有送子弹带来。眼下关卡盘查这么紧，船上是藏不住货的，只有让夏林他们把子弹绑在身上才行，可是没有子弹带怎么办？眼看天快亮了，我没办法，只好让夏林去喊开一家布店，扯了几丈白布来。
我们将手枪和子弹装在一挑篾篓和一个细蔑背篼里，面上盖了些糖食海带，挑到了河边，船老板早就等在那里了。因为说好夏林他们四个人帮着拉船，船主可以不请纤夫，所以对我们很是客气，直喊把海带糖食放到后面的棚屋里，说里面把稳些。我背着背篼进去，发现这里是船老板自己住的一间小屋，的确很谨慎，只是太小，两个人都转不开。
启程了。我推说自己不舒服，呆在小屋里不出去，夏林他们在岸上拉纤，我在小屋里飞快地用白布缝着子弹带，然后把子弹装好。等夏林他们轮流上船来歇气时，我就出来“透气”，让他们一个个在小屋里把子弹捆在身上。等他们全都收拾好了，我把盖面的海带糖食都装进背篼里，然后把那挑篾篓悄悄沉下河去，又将剩下的白布撕成几条，给夏林他们作了包头的帕子。
船到中渡口，喊到岸边检查，那岸上的兵问船里装的什么货。船老板说没有货，只有一个女客。岸上又问女客是哪里人，船老板转过头来问我是哪里人。我说是合川人，船老板又照原话回了。一会儿，听见咚咚两声，跳上来两个兵，说：“既然没有货，又没客，咋会有这么多人拉船，要查查。”说着就前前后后一阵乱翻，又到小屋里，把我背篼里的海带糖食全都倒出来，盘问了我一阵。这时候夏林他们几个，坐在离船头丈把远的岸边摆龙门阵，嘻嘻哈哈的声音传了多远。
两个兵没翻出什么名堂，悻悻地上了岸。船老板一个手势，夏林和金积成拍拍屁股站起来，喊了声号子，又把纤绳搭在肩上。
我看着满地乱七八糟的海带和白糖，长长地松了口气。船到合川，我们谢过船老板，上岸了。天已经黑尽了，合川盘查很严，我们不能住，赶了一截路，到了新店子一个熟识的栈房。老板娘也算是江湖上的人，热情地打来洗脸水，又招呼上饭菜，先端出来一大碗猪脑壳肉和红烧豆腐。几个小伙子晌午吃得简单，此时早就饿了，筷子打架般在菜碗里进进出出。正吃得高兴，外面闯进来一群人。
我抬头一看，进来的都是便衣，为首的那汉子长得矮杵杵的，头上的青布帕子遮了半边脸，穿一件黑呢大衣，手一摆，袖子里便掉出一节枪穗子来。我递了个眼色，大家哗地站了起来，手把在枪把子上迅速散开。几乎在同时，进来的那一群人也把枪扯出来，把住了大门。唯有我仍然坐在桌子上方，没有动。
为首的那人把我们逐个看了一圈，最后将目光落在我身上，上前两步，拖长声气说：“请问这位大姐，做什么的，到哪里去呀？”
我不露声色地说：“过路的，回家去。”
“对不起，兄弟公务在身，要检查。”
“可以，拿手续来。”
那汉子叭地一声，将枪拍在桌子上：“手续在这里。”我双手一扬，也把两支枪扯出来，拍在桌子上，冷笑说：“莫吓人，我也有，不找你借。”
那人一看，愣住了。夏林和金积成乘机上前一步，将他夹在中间，两支黑洞洞的枪口抵住他的前胸后背。他身后的那群人急忙要想上来抢人，但已晚了一步。一时间，只听得哗喳哗喳，双方的枪都上了红槽，屋里的形势一下子紧张起来。
正在这个时候，老板娘端菜出来，一见这阵势连忙大声说：“哎呀，是李大爷啊，快请坐请坐。你怕不认识，这就是廖大嫂嘛，又不是外人，咋个就动起武来咯！”那李大爷眨巴着眼睛问：“哪个廖大嫂？”
“嗨，说起你就晓得，华蓥山廖大哥嘛！”
那李大爷一听，连忙拱起手来对我说：“误会误会，我李某人有眼不识泰山，冒犯了廖大嫂和诸位弟兄，大家受惊了！”说着向他的那群人一招手，都将枪收了起来。大家围着桌子坐下，互相通了姓名，原来他就是这一带有名的土匪头李志成。我记起原来玉璧跟我说过，这位李大爷要带人来投奔我们的队伍，只是因为他野性太大，名声又不太好，所以没有接受。
大家寒暄了几句，李志成说：“我们早就想要投奔廖大哥，还望大嫂引个路。”我正色说道：“农民自卫军是老百姓的队伍，不能欺负老百姓。”李志成听了，说只要廖大哥肯收留，小弟一定是听招呼的；还说今晚要带着兄弟们去打一个地主的碉楼，请廖大嫂和众位哥子莫要出去，谨防飞子。说完就带着一群人走了。
夏林问我，走还是不走。我想了想说，恐怕还是得走，要不然一会儿打响了，把军队引了过来，我们就要被夹在中间，那才冤枉呢。正说着，前面的枪声就响了，我叫大家赶快把子弹绑紧，猫着腰跑出店门。
刚出场口就碰到跑过来的敌兵，把枪栓拉得哗哗响，直喊：“是什么人？站住！”
夏林大声说：“我们是乡公所抓土匪的，那些土匪好凶啊，我们打不过，正要来请你们呢。”
一个军官听了，很得意地把枪一挥，喊后面快点。我们站下来等他们转过路口，拔腿就跑。
一口气跑到太平场。夏林把大家引到场口大黄桷树下的草房外。出来开门的是一个中年汉子。夏林请他去通报罗大哥一声，就说货到了，请罗大哥来点个数。
我坐在草房里，等着回话。罗平精这个人，其实我早就听说过，他和玉璧是同学，一起去成都读书，也在高师加入了社会主义青年团，慷慨热血过一阵。我和玉璧去了南京之后，他家老人怕他在外面惹事，就将他召回来成了家，把偌大一份家产交他主持，不去读书了。罗平精这个人，本来就好朋友，重义气，读了几天洋学堂，便有了兼济天下的豪气，干脆仗着他家老人的财势，操起袍哥，当上了太平场仁字号五爷——红旗大管事。附近四乡八场甚至外县外州的公口弟兄，不管是认得认不得，只要找到太平场罗五哥，总是受到礼遇，有一顿饭吃。尔后他又买了些枪支，养了一些家丁，名气越发大了起来。
常言道人怕出名猪怕壮，名气大了也麻烦。凡是过往的军阀驻军，派指名捐总少不了他家的份，一年到头捐呀款的没有了结过，土匪们也常来找他家的麻烦，害得他父亲常常躲在碉楼里不敢出来。他虽然年轻气盛，出门却也是家丁们前呼后拥，心中暗暗气闷。上次起义时，他虽然被老人挡着，没有跟着玉璧一起打出杏黄旗，但暗地里却派人送了枪来，不料后来被人告密，罗泽洲派兵来抄了他的家，还把父亲捉去关起来，敲榨了一大笔钱财。
正想着，那汉子回来了，说是罗大哥有请。我们跟着他，走进场口，进了一个大院子。院子里林木参天，黑森森地有些碜人。还在堂屋外面，就有人打着哈哈迎出来：“是大嫂吗？我一猜就是你，真是久仰久仰，不晓得你们今天到，有失远迎——”
我们被迎进屋里，分宾主坐定，这才看清罗平精。只见他中等个子，胖胖的，紫色脸膛，卧蚕眉，说话像打雷一样，震得瓦格子都像在响，在这夜深人静之时，不晓得传出去多远。
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