润红寒假过后又开始上学了，妈妈和国秀妈又开始到处找营生。润红妈对润红说：“上学的时候把你弟弟带着，让你弟弟在你后面坐着，还能免费学习。”
润红很不满：“他净捣乱。”
强生跟着姐姐去上学，国秀没有地方去，就跟着强生。大家像“赶鸭子”一样地去上学，润红妈整天交待“不要玩水，不要和同学闹气，要好好学习，要听老师的话……”
润红去上学的路都是好路，没有水，离学校也近。但润红总喜欢绕远一点，要经过一条三米宽的河。现在河面上正结着厚厚的冰，润红从冰的这头沿到那头。强生和国秀不敢，一点一点的过来，过来后“害怕”的要死，非拉着姐姐再来一次。
润红觉得现在还不是最好玩的时候，她等着春天早点到，那样她就可以和小伙伴们一起“提毛线”了。那是一种生长在河边的草，什么名字她也不知道，只知道里面长着像棉絮一样的东西，提出来吃一口，甜甜地。
走的时候，妈妈给润红两角钱，说弟弟要是吃什么就买什么。现在弟弟要什么，妈妈就会给弟弟买什么。润红不会再像小的时候那样哭泣，现在她要是觉得妈妈偏爱弟弟，她就凑他，背地里凑他。
弟弟以前就喜欢和妈妈告状，但现在他不告状了。因为他每次告状换来的就是背地里挨的更重。
润红把弟弟和国秀带到班里，让他们俩坐在讲台边上。因为讲台高过地面的，润红又坐在第一排，这样弟弟和国秀就可以把讲台当凳子，然后背对着黑板趴在润红的桌子上了。
一节数学课上到快结束的时候，数学老师就把强生拉起来，问他：“小半厥（小男孩），你家哪儿的？”
强生望望姐姐，姐姐说：“他是俺小弟，俺妈今天干活去了，让我带着他。”
老师看看润红点点头，又对强生说：“你叫啥名字？”
强生被老师抓住手臂，极其不舒服，他想摆脱又摆脱不掉。看看大家，大家都在笑。
数学老师见强生不说话，就摆出一副凶巴巴的样子说：“你说不说，你不说我磨磨牙吃了你。”
强生看没有人帮他，以为老师真的要吃自己，“哇”的一声哭了起来。老师这下着急了，他怎么哄也哄不好。就对润红说：“牛润红，你现在带你弟弟出去，把他哄好。”
润红把弟弟拉出来，国秀也跟了出来。润红说：“好了，别哭了，我们老师和你开玩笑的。”
强生哭得更厉害了，鼻涕泡都出来了：“他要吃我……”
润红也不知道怎么办，现在还要回去上课啊。就把那两毛钱给了弟弟：“我现在上课，你去买点东西，你们俩别跑远。我下课就过来。”
现在国秀不知道要去哪儿，就跟着强生。强生去哪儿，她就去哪儿，一路“小叔，小叔”地叫。
强生哭着来到李三的店门口，伸出两毛钱，要买东西。买什么？他也不知道，他看见什么都想买。最后买果冻，一毛钱一个，正好，一个人一个。
两个小家伙对钱没有概念，就知道果冻很好吃。吃完后就在学校的大门口玩。
朱宏运没有什么事情，从“办公室”出来就看见蹲在大门口的强生和国秀。朱宏运问了一声：“恁妈哩？”两个孩子都没有说话。
朱宏运看着两个孩子手里拿着的果冻盒，就问怎么捡这玩意玩。国秀说是她小叔给她买的。
朱宏运站起来，看了一圈：“你小叔呢？怎么把你们两个小孩丢这？”
强生把小脸蛋一抬：“我就是他小叔啊！”
朱宏运半天说不出一句话来。末了，他说：“这果冻是你买的？”在看见强生点点头后，朱宏运说：“你小屁孩会买什么？这多少钱一个？”
强生伸出一把手：两毛钱两个。
朱宏运现在时哭笑不得，骂了一声“奸商”就出去。没多会又回来了，手里还拿了两包“唐僧肉”（一毛钱一袋的苹果干）。他告诉强生买东西上当了，强生不管那，他觉得“唐僧肉”比果冻还好吃。
朱宏运说：“这还好吃啊，以后带你们赶集时，你们就知道街上的东西多好吃了。”
强生没有停下来，他心里记住了，以后他要带我赶集。现在先吃完这东西再说吧。
放学的时候，润红就在大门口等强生，可是等了好长时间也不见强生。润红着急的哭了起来，她告诉自己，如果让她看见弟弟，她就凑死他。
等着等着，她听到村里的喇叭响了。里面传来了弟弟的声音：“哎，这个红点是干啥用的？”然后就是村长的声音：“叫你老实一会，别乱碰！”接着就没有声音了。
现在她可以确定弟弟就在村长的家里。润红跑过去的时候，强生就把他吃剩下的果冻盒递到润红的手里。润红拿着果冻盒转身扔了好远：“咱妈就是偏爱你，我给她要一毛钱买橡皮，她都没有钱。现在给你两毛钱，你就买这东西！”
润红说着说着哭了起来，强生一看自己的果冻盒被扔了，也哭了起来。国秀不知道怎么回事，大家都在哭，她也起哄似的哭起来。
朱宏运顿时脑袋都大了，以前自己有孩子时，也没有这么闹过。他觉得很棘手，就对润红说：“你别哭了，以后你妈要是不给你钱买本子、买铅笔、买橡皮，你就到我这儿来。我给你钱。哈？别哭了。回去吧。”
润红一边拉着一个“泪人”往回家走。
玉林现在和以前也不一样了，到哪儿都夹着一个黑色的手提包。手提包里有文件、欠条，还有好多好看的记事本。
玉林现在也有钱了，他把家里的茅草做的灶屋给扒了，盖了两间平房。润红妈的意思是灶屋不慌现在盖，要先把围墙堵上，免得“不方便”。玉林知道媳妇的意思是不想看到公婆，但最近因为老二媳妇生孩子，公婆都住到老二家了。
挖地基的那天请了一个夯地基的，把下面的地基夯实。他有一个可以跳的“桩子”，他就扶着那个“桩子”，一跳一跳的把地夯实。
结账的时候，那个夯地基的男人死活不要钱，说自己也有一个儿子，就叫“夯”，但没有强生聪明，想收个干儿子。玉林想都没有想：“跪那儿，磕头。”
正月十五，强生的干爸和干妈买了玩具和被褥要接强生过元宵节。强生和润红躲在屋里不敢出来。强生说：“待会我要和俺干爸干妈干一杯。”
润红就跑到他们大人旁边，喊：“强生的干爸干妈，强生说待会要和你们干一杯。”
牛玉林说：“强生的干爸干妈你叫什么啊？”
润红眨眨眼，小脸蛋憋得通红，愣是没有说出来一个字。大家都“扑哧”一声笑了，润红不好意思，跑到屋里和强生闹了起来。
正德还是老样子，有钱和没有钱没有什么区别。有再多的钱他也不显示，没有钱更不用显示了。其实，正德决定好了，他要攒钱，要生儿子。到时候罚多少钱他都无所谓了。
盖围墙那天，玉林叫了润红的大姨夫和三姨夫，还有同村的一起工作的人。工作的时候，玉林讲到润红嘴笨，连人都叫不好，见到强生的干爸干妈就不知道叫。同村的王华就说这样的丫头老实，他收润红当干闺女。
“你，你这媳妇都没有的人跟着下起什么哄？”牛玉林以为王华开玩笑。
“没有媳妇怎么了？正因为没有老婆孩子，才更疼干闺女。”
牛玉林看着王华才二十出头，虽然平时干活挺老实，但牛玉林还是不放心地问：“你说的到底是不是真的？”
“这哪儿带假的，你要是不相信，我五月当五接闺女”王华一脸正经的说。
“那行，润红，磕头叫‘干爸’”牛玉林拉过润红，就要跪下。
王华年轻，受不了大礼，就说：“跪倒不用了，以后你就是咱王华的闺女了，咱不会让你跪的。”
大家哈哈一笑，这回润红也有干爸了。
玉林觉得自己的日子是越来越好了，他用木棍在地上划了一个长方形。告诉大伙，在院子的角落里盖一个大花园。
润红大姨夫和三姨夫都说这样不好，院子本来就没有多大，还要盖那么大花园，就显得院子更小了。玉林觉得院子小可以扩大，将来父母亲“走了”，他不要钱，也不要耕地，就要他们的这六分的宅基地。然后把自己的房子再扩盖一下，现在主要的就是把花园盖好。
正商量着，玉林就听到村长的喇叭里吆喊要自己接电话。过了半个小时，玉林心事重重地回来了。
润红妈上前问什么情况，玉林在润红妈耳边说了一句话，润红妈听完便嚎啕大哭。然后玉林把润红大姨夫和三姨夫喊来，对他们说：“明天不用来了，咱都上咱丈母娘家看看。”
怎么回事，牛玉林没有说，只是重重地叹了口气。
王世界患病卧床朱宏运因爱受罚
电话是从玉林的丈母娘那打来的。她告诉玉林王世界不知道怎么了，全身浮肿。问有多少天了，老年纪人支支吾吾，她也没有注意。玉林决定明天就去看看怎么回事。
润红哭了一阵之后还是不放心，非拉着玉林当天晚上就去。“行。那孩子怎么办？也带着？他们那边还不知道什么情况，你就把孩子也带着？你要是不带着的话就让两个小的在家里？”
润红妈哭得更厉害了，“那怎么办？你和孩子在家里，我自己去！”
“你怎么去啊，你飞过去啊？等你步行到那儿，人家都睡觉了。”牛玉林又开始受不了媳妇了。
“睡觉个屁！都这样了还能睡觉啊！”润红妈越来越着急。
“我再给你说一遍，人家现在也不知道什么情况，就是把症状说了一下。具体什么情况明天再说吧。你别在这没事就诅咒了，早点休息吧。”牛玉林转身进了屋里。
晚饭润红妈也没有做，是玉林自己下的厨房。润红明天还要上课，吃完饭就早早地睡觉了。强生和姐姐睡一个屋，也睡去了。润红妈睡不着，一个人瞪着电灯看。玉林就坐在润红妈旁边陪着她，陪着陪着就困得受不了了，强忍了几下还是睡去了。
润红妈听着玉林的呼噜声，越发的感觉屋里的安静，她害怕这种安静。这种安静让她觉得所有的亲人都一个个地离她而去，然后世界上就剩下自己的那