三五个伤病员，米尼塔恍惚记得昨天晚上黑咕隆咚中跟他们聊得满有趣。他觉得这种日子倒也不错。但愿医院留他住上一个月，要不就送他到其他岛上。心里总认为自己的伤势很不轻。
可是医生对他的腿看了一眼，换了药，却告诉他说：“你明天可以出院了。”米尼塔一所心都凉了，好容易才作出一副急切的口气，说：“是吗，大夫？”他装着相当艰难的样子，在床上挪了挪身子，又补上一句：“这可好，我真想早点归队。”
“哎，你先别急，”那军医说，“等明天早上再说。”他在小本子上匆匆记下了点什么，又去查看下一张病床了。米尼塔在心里直骂：这王八蛋，我连路都还走不了呢。受伤的腿也象是来给他作证，忽然起了一丝疼痛，他恨恨地想：这帮家伙，哪会管你的死活呢。他们的任务就是要把你送回去，让你再去挨枪子儿。他愈想愈气，昏昏沉沉睡了一个下午。一次还自言自语：真是，连一针也没给我缝！傍晚时分，天下起雨来了，他在帐篷里却感到无忧无虑，十分安逸。心想：谢天谢地，今儿晚上放哨可没有我的事。听着帐篷顶上的瓢泼大雨声，他想起了自己排里的弟兄，心里又是怜悯，又是得意，夜里他们还得从湿漉漉的毯子里给叫起来，去坐在泥塘般的机枪工事里格格发抖，浑身衣服都给大雨打得湿透。他暗自庆幸：“我算是逃过了。”
可是他马上又想起了医生的话。明天还不是照样得下雨？这里天天下雨。回去不是筑路，就是到海边卸货，晚上还得放哨，说不定过几天还有巡逻任务，这一口他也许就不是受点伤，可能要连命都赔上了。他想起了昨天在海滩上受伤的经过，觉得实在不可思议。小小一颗子弹，居然能伤了他，想想这怎么可能呢。他耳边似乎又听到了当时的枪声，胸中似乎又感受到了当时的激动，他有点不寒而栗了。他愈想愈觉得象是做梦，正如一个人揽镜自照，有时对自己的面孔看得太久了，会愈看愈觉得不象。米尼塔拉起毯子来盖盖好。他打定主意：明天可别想把我打发回去。天一亮，米尼塔不等医生来查病房，就解开绷带，自己看了一下伤处。伤差不多已经好了，口子已经愈合，长出了淡红色的新肉。看这情形今天肯定要打发他走了。米尼塔四下一打量，人家有事的有事，睡觉的睡觉，谁也没注意他，他就以一个迅速的动作，把结好的伤口重又拉破。看到破口里又出了血，他赶紧用颤抖的手指把绷带重新包好，心里一阵欢喜，却又不胜心虚。他隔不了几分钟就要在毯子里偷偷把伤口揉上一阵，好再挤出点血来，就这样怀着焦急不安的心情，等待着医生的到来。大腿上绷带里觉得热乎乎、黏答答的，他就扭过头去对邻床的那个弟兄说：“我腿上在出血呢。这伤口怎么搞的，这样麻烦。”
“可不是。”
等到医生给他检查时，米尼塔就不作一声了。医生说：“你的伤口裂开啦。”“是吗，大夫。”
军医查看了一下绷带，问道：“你没有碰过吧？”
“没有呀，大夫。也不知怎么，忽然就出起血来了。”心想：糟糕，被他看出来了。“我其他倒也不觉得什么，今天总该可以归队了吧，”他作出一副央求的口气。
“小伙子，还是再等一天吧。看这伤口裂开的样子，好象不大对头。”医生重又把伤口包了起来。“这口可千万别碰咯，”他说。
“不碰，不碰，绝对不碰。”他看着医生又去检查别人，心里却凉了半截，暗暗合计：可不能再把伤口弄破了。
他终日坐卧不宁，苦苦思索可还有什么妙法儿好赖在医院里。想一次，泄一次气：总觉得自己是非归队不可的了。他想起了面前还有做不完的工、打不完的仗，重来倒去，永无穷尽。在部队里我可连个知心朋友都没有。波兰克是靠不住的。他想起了布朗和史坦利，觉得他俩讨厌，想起了克洛夫特，又觉得此人可怕。他觉得他们全是一党。他想起了这场战争还得遥遥无期地打下去，打下了这个岛还有第二个岛、第三个岛……唉，这要命的仗一直打下去，几时出得了头呀。他打了会儿瞌睡，醒来反而心情更苦恼了。心里想：这种日子我实在过不下去了。只怪我运气不好，要不，弄上个够格的伤，这会儿说不定也就上了飞机回美国去了。米尼塔不觉想得入了神。记得有一次他在波兰克面前夸过口，说是自己要么不进医院，进了医院就再也不会回部队了。“只要让我进去，我就有门儿，”当时他是这么说的。总得想个法子吧。想入非非的主意，想一个否定一个。他考虑过可以把创口故意在刺刀尖上撞一下，也考虑过可以在口直属违时从卡车上摔下去。他在床上翻了个身，想想自己有多可怜哪。他听见一张床上有个弟兄在低声哼哼，这一下他可来了气，心想：这家伙再不闭嘴，我看他非疯了不可。
他朦朦胧胧只觉得一个主意在脑子里一闪，他兴奋得赶快一坐而起，战战兢兢，生怕转眼就会忘记。心里直喊：哎呀，妙计！妙计！可是一想这事做起来困难重重，他又胆颤心惊了。自己也拿不准：我有这个胆量吗？他躺在那儿一动也不动，细细回想：以前听人说过有些当兵的就由于这方面的原因而离开了部队，那叫什么名堂来着？他想起来了：对呀，叫“八条”病号。他还记得当初在教导排里就有那么一个神经质的瘦瘦的弟兄，在打靶场上打打靶忽然痛哭起来。这人当时就给送进了医院，过几个星期听说就被遣送回家了。哎呀，真妙极了——米尼塔暗暗想得来了劲。一时简直心花怒放，仿佛自己真已经退了伍一样。我又有哪点儿蠢啦，我就是有办法。神经错乱，对，就在这一点上做文章，神经错乱！我不是受了伤吗？按说受了伤嘛，就应该让人家退伍回家才是，可这军队就是混蛋，马马虎虎给治疗一下，还得把人送回队伍。他们哪会把我们放在心上，他们只要我们当炮灰！米尼塔愈想愈愤慨了。
高涨的情绪渐渐低落了下去，他心里又害怕起来了。我要是能跟波兰克商量一下该有多好呢，波兰克准有门道。米尼塔看看自己的手。我又有哪点儿不如波兰克啦？他只会摆在嘴上说，我可就敢豁出去干。他手撑着前额沉思。真要干起来的话，在这里顶多也只会待个两三天，两三天以后就会把我转送到专收疯子的医院。只要一到那儿，我就可以学着疯子的样子干。他想着想着突然又泄了气。那个大夫注意上我了，这一下可就麻烦了。米尼塔一步一颠地走到帐篷中央的桌子跟前，拿起一本杂志。他心想：我真要是出了部队，倒要给波兰克去封信，问问他：“到底是我蠢还是你蠢？”想起波兰克看信时准是一副尴尬脸色，米尼塔不觉扑嗤一笑。他暗暗想道：有没有胆量，那才是关键呢。
他重又回来躺下，摊开了杂志往脸上一掩，足有半个钟头没有动弹一下。大毒日头烤得帐篷里活象个蒸气浴室，米尼塔只觉得浑身无力，苦恼难言。心，愈抽愈紧了。突然，脑子里还没有来得及想一下，他身子已经爬了起来，嘴里也跟着失声嚷开了：“可了不得啦。”
“不要紧张嘛，”隔不多远的一张床上有个弟兄说。
＇正文 第76节＇
米尼塔把手里的杂志朝他扔去，只管嚷嚷：“帐篷外头有个日本人啊，哦，就在那儿，就在那儿，有个日本人啊。”他惶乱四顾，高声大喊：“枪在哪儿？快给我把枪广只见他急得浑身打颤，端起自己的枪，把枪口对准了帐篷门外。“哦，日本人在那儿，就在那儿广随着这一声喊，叭的就是一枪。他自己也听得一呆，对自己的莽撞劲儿有点吃惊。一个念头在脑子里掠过：我得把戏演下去！他就等了一下，巴望弟兄们来把他抓住，可是谁也没动。大家又惊又怕，仿佛都胶住在床上，只是以提防的目光盯住了他。“缴枪了吧，弟兄们，他们打进来啦，”他说着就把枪往地下一丢，又踢上一脚，然后抢到自己的帆布床跟前，一把将床托了起来，猛力向下一掷。他扑在泥地上大喊大叫。这时有个弟兄冲上来把他按住了，米尼塔先还挣扎了一阵，后来也就松了劲。他只听得人声呐喊，一片杂沓的脚步声直奔他而来。心想：好，我这出戏演象了。他索性来个遍体哆嗦，还故意弄出些唾沫沾在嘴唇上。这一下就更象了。以前在电影里他看到过疯子的镜头，记得疯子的形象就是口角流沫的。
忽然跑过来一个人，蛮横地把他一把拖起，按着他在一张床上坐下。原来就是替他包扎伤口的那个医生。只听那医生问道：“这人叫什么名字来着？”
“叫米尼塔，”有人说。
“好啦好啦，”那医生说，“别跟我来这一套啦，米尼塔。你是混不过去的。”“去你的奶奶，你存心放走了日本人，”米尼塔尖着嗓子直嚷。
医生抓住他一顿猛摇。“米尼塔，可别忘了你是在部队里跟一个军官说话。你要不规规矩矩回答我的话，我就送你上军事法庭。”米尼塔一听吓得呆了片刻。可又马上打定了主意：一不做，二不休，我只能硬着头皮干下去！好比说个肮脏的笑话，现在也只差这最后一句了，于是他就带着点歇斯底里的样子发一声笑。笑声使他愈加壮了胆，他就索性纵声狂笑。心里冷冷地想：我只要装得象，他们就不敢拿我怎么样。他猛然收住了笑声，说道：“去你的奶奶，你这个日本鬼子。”随后便是一片沉寂，他听见一个当兵的说：“是疯了，没错儿。”又有一个接口说；“看见没有？他拉起枪来就打。乖乖，我还当他要把我们都打死呢。”
那医生默默若有所思，过了会儿却冷不丁喝一声：“你是装假，米尼塔，你瞒不了我！”
“好啊，原来你是个日本佬。”米尼塔口水顺着嘴唇往下淌，格格一笑。心想：我叫他拿我没办法。
医生吩咐站在身旁的一个看护兵：“给他打一针镇静一下，搬到七号去住。”米尼塔愣愣地直瞅着泥地