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“这……这……真是神了！”夏冰过桥的辰光还是一脸脑袋被迎头浇了一盆冰水的模样，直到看见桥那边一个高大的人影在冲他们不停地挥手，嘴里还叫着“阿巴”。
扎肉吐了一下舌头，对夏冰道：“瞧，这就是爷法术的本源！”
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“你们不能待在这里，赶快出去。”
面对这五位不速之客，庄士顿当即下了逐客令，且指着阿巴道：“我不知道这个女人是怎么溜进这里的，希望天主宽恕她的罪。”
“可是神父大人，当初是您请我们来办案的，我们才忍辱负重在赌坊埋伏，好不容易把案子查出点儿眉目来了，您又过河拆桥，要把我们赶出去。你问问天主，可有这样的道理？”杜春晓只得死皮赖脸道。
“你们每一次来，这里都有血光之灾，我不希望再出现这样的事！”庄士顿心意已决。
“来不及了啊，神父大人。”杜春晓迅速在礼拜堂内的坐台上摆出四张塔罗牌。
过去牌：正位的星星。
“从前是一派祥和，只可惜流星易逝，这里的安宁无非是个表象。”
现状牌：逆位的愚者与正位的战车。
“你看，装傻的日子已经过不下去了，圣玛丽教堂死了那么多孩子，必定有其内因。若再不找出真凶，恐怕恶魔的战车就要踏平这里的宁静！”
未来牌：逆位的审判。
“审判之日即将来临，作恶者必将受到审判，所有劫数都是逃不掉的，一味逃避只会加速这里的毁灭！”
庄士顿动一动嘴唇，似要解释些什么，却听得外头谭丽珍歇斯底里的尖叫。众人跑出去一看，竟是阿巴正抓着谭丽珍的头发，另一只手掐住她的脖子往外头拖去，夏冰与扎肉忙上前阻拦，可已来不及。谭丽珍“噌”地硬生生被拉出去三四尺远，于是叫得愈发用力，阿巴亦激动万分，嘴里“阿巴”唤个不停。虽时常清扫却仍在夜里积起的一层薄雪被搅得惊天动地，阿巴显然从力气到个头都比谭丽珍占便宜些，所以对方只得任凭她摆布，唯一的反抗方式便是尖叫。待夏冰将阿巴死死抱住时，被扎肉扶起推至一旁的谭丽珍已面容惨白，用发抖的食指指着阿巴喃喃道：“疯子……疯子……”
杜春晓突然回头问庄士顿：“上一次阿巴发作，可是在钟楼上见着乔苏和费理伯的时候？”
“尽快离开，否则我就通知潘小月来这里抓人。”庄士顿话毕，转身便往寝楼走去，众门徒跟在后头，杜春晓点了一下头，自言自语道：“奇怪……那白化病的兔崽子呢？”
“庄士顿！你他妈还是人吗？！成天拜神拜上帝，到头来真有几条人命要你救，你反而要杀人，你他妈这算什么慈悲？！全是狗屁！”扎肉在后头又吼又跳。
庄士顿果然停驻，猛回头道：“人生而有罪，我们都需要在见天主之前先赎清自己的罪过，也许这就是你们赎罪的最好时机。而我的罪，自有时机去赎，只不是现在！”
“你……你……”扎肉张口结舌，已不知讲什么好。
阿巴还在“哇哇”扑腾，眼看夏冰细瘦的身子骨已压制不住她。
此时小刺儿突然吹了一声口哨，大声道：“小玉儿！你倒是说句话呀！让你师父收留我们呀！人在做，天在看！小玉儿！”
阿耳斐终于转过头来，看着小刺儿，流露出异样的温情眼神，有回忆、有畏惧、有无奈。那张如玉的清秀面孔瞬间沉浸在挣扎里，只得对庄士顿摆出祈求的姿态。
“神父……暂时收留他们一晚，明早就送他们走。”
“不行。”庄士顿斩钉截铁道。
“我也请求让他们留下！”说话的竟是安德肋，他因紧张而将空气含在腮帮内侧，整张脸都撑起来了。
“神父，也许救他们也是我们赎罪的一种形式，为什么不向脆弱之人施以援手？”雅格伯也振振有词。
六个孩子将庄士顿团团围住，令他进退两难。
“你们……”庄士顿举手欲打，然而手掌却硬生生冻结在半空，好一会儿才缓缓垂下，转头对那几位不速之客道：“明天一早你们就得离开！”
※※※
那一夜，失控的阿巴被绑在冰冷的暖炉管子上，这不讨好的活自然是扎肉做的，而谭丽珍亦是躲在杜春晓房内，抱着被子哭泣，哭了半晌后想是累了，便歪在铺上沉沉睡去，亦觉不出寒意。杜春晓却是睡不着的，只一味蹲在室外的走廊里抽烟，反正屋内是一样的冷，她唯有裹紧身上那件单薄的夹衣。
她的烦躁可想而知，尤其想起刚刚逃生用的马车竟还丢在教堂外头，于是更加不安起来，生怕过不了这个夜，他们一行人便已被潘小月的手下擒个正着了。忧心忡忡之际，只觉小腿一紧，像被什么东西拖住，低了头看，竟是小刺儿。
“姐姐。”小刺儿破天荒地轻声轻气，“跟小刺儿去看看兄弟吧！”
“兄弟？”杜春晓愣了一下，遂笑道，“可是说小玉儿？你们是怎么认得的？”
“不，是另一个兄弟。”阿耳斐自走廊另一头悄悄走来，手里举着半截蜡烛，豆大的火光只能照出他半张线条精致的脸。
“我和小玉儿，还有天宝，从前都在五爷底下讨过饭，后来，五爷说天宝脑子不得劲儿，会把行人吓跑，就把他丢到黑狼谷喂狼，被这里的神父救了去。小玉儿因是个健全人，五爷想挖掉他的眼睛再让他去讨饭，我给天宝带了信儿，天宝便央求神父把小玉儿买过来了。虽然小刺儿跟小玉儿、天宝不是一路了，但还是兄弟！”小刺儿蜘蛛一般攀爬在地的身影竟也有些伟岸起来，双眸更是明亮如星。
杜春晓蹲下身子，拍拍小刺儿的脑袋，道：“原来那天宝还是你俩的兄弟，那咱们就去见见。”
于是两人便跟在阿耳斐后头，一径往钟楼去了。打开花房的门，借助弱微的烛光，总算看清里头的情形。还是铺天盖地的干花冷香，皮肤时不时与纸薄的叶瓣相互摩挲。还有某处混合着屎尿的腥臊，直往鼻孔里钻。杜春晓掩鼻欲往后躲，阿耳斐却偏往那臭气熏天的地方去。随后，杜春晓便看到一只巨大的鸟笼内，白鸟般的若望正蜷缩在那里，从鼻尖到下巴均深深埋进双膝，只露一对惊恐的眼，背上斑驳的伤痕层层叠叠，血红与惨白交相辉映，被黄光染成一种诡异的橙色。
“这……这是为什么？”她转头问阿耳斐。
“因为上一次我和天宝打架，之后他的失心疯又发作了，只好把他关在这里，这些干花能让他安静下来。”
“天宝？天宝？”因好不容易见着老友，小刺儿叫得有些急切，无奈若望一动不动，保持先前的姿势，眼神还是空洞而慌张的。
“天宝？若望？”杜春晓将手伸进笼内，在他裂缝的伤口内拿指甲轻轻刮了一下，若是正常人早该痛得惊跳起来，若望却始终还是那样缩作一团，宛若凝固的石膏像。
“他怎么不知道痛？”杜春晓满面狐疑地怔了半晌，突然拿出刚刚要挟谭丽珍用的匕首，一刀一刀切割起笼子上扎枝条用的绳子来。所幸扎得不算牢固，很快，那笼子便被抽掉了几条树枝，足够将若望从里头弄出来。
然而他还是不动。
杜春晓深吸一口气，进到满地屎尿的笼内，强行将若望的头颅掰起，这才发现他正在啃咬自己的手指甲，啃得如此用心、用力，十根手指均被啃得光秃见肉，指尖皮肤都被口水泡皱了。
“娘……”若望终于吐出手指，开了口。
【3】
庄士顿很少出门，所以走路异常地慢，从东街头走到西街头，不过五里路的脚程，他却举步维艰。手里捧着的木箱子也是冷冰冰的，尽管里边铺了干燥的报纸，他还是有些不放心，于是把箱子抱得更紧了一些，仿佛用体温便能将它护得严严实实似的。一路上，他发现自己依旧未曾被幽冥街的人遗忘，摆面摊的朱阿三，经常施舍面粉给他的屠夫“彭一刀”，在暗巷边缘大声吐痰的苏珊娜……这些人与他一样不畏惧黑夜，只朱阿三已匆匆收了面摊，凑上前对他画了个十字，神色怆然道：“神父大人，赌坊像是出事儿啦，一群人追着马车跑，那车子像是往你那边去了，咱们都有点儿担心，正想过来瞧瞧。”
“我好得很，有劳你上心。”庄士顿勉强挤出一丝笑意。
“神父大人，可有看见我妹子？”苏珊娜也凑上来问，“她可算回来了，可没几天就又跑了，也不知去了哪里！”
他张了张嘴，想给她一个安定的信息，却又将话吞回肚子里去，只拍一拍她的肩，笑道：“愿主保佑你。”
“神父大人，老板请我来带路的。”臭烘烘的叫花子亦挤上来，瞎了一只眼睛，头上胡乱压着一个破洞的皮帽子，那只健全的眼睛里渗出一丝｜乳白的黏液，教人不得不联想到他周身也许都已渗出那样恶心的液体。
庄士顿跟在叫花子后头，步子似乎加快了许多。站在赌坊外头，他背上不由一阵发冷，因已经很久没有看过它的正门，还是土垒墙，两层的建筑，屋檐下挂一排硕大的红灯笼，上书“财运亨通”四字，底下几堆叫花子在那里生了火，缩作一团打盹。
“这里边的人，神父大人想必自己也认得，我就只领到这里了。”
叫花子说罢，便往那屋檐底下一坐，与其他几个一道打起盹来，好似一直未离开过。
进门之后，是另一番天地，扑鼻的薄荷香气抵得过在脑门上涂一盒万金油。庄士顿深吸了一口，顿觉神清气爽，待要往里去，已有一位丰｜乳肥臀的女子，穿绷紧的桃色旗袍，头发用蔷薇花蕾挽住，上前笑吟吟地为他引路，略微洇开的口红里吐出几个字：“这边请，潘老板正等着呢。”
见到潘小月的时候，庄士顿的心脏被一只无形的手悄然捏住，无论再过多久，他只一见她便痛不欲生，这似乎已成定律。他深信，只要两人都活着，便是彼此的冤孽。如今她依然是乌发红唇，身板纤薄却有一股子倔强的精气