应得，德造心中暗想。
出乎意料的是，藤兵卫居然扑向了匕首。
他松开了藤兵卫身上的绳子，安和秋不会不怀疑。他俩在这方面，嗅觉一向是很敏锐的。两人比狐狸还要狡猾，疑心很重。而且，德造独吞了四千元现金。一升米才四十文钱。手头有了这么一笔巨款，十年之内，可以啥也不干，坐等吃喝了。安和秋于心不甘，他们决不会就此作罢。为了追踪出卖他们、掠走巨款的德造，他们必然会使出浑身解数，把整个人生都作为赌注押上去。
这一点，德造异常清楚。
安和秋在黑道上熟人很多。而罪犯的耳朵都是极尖的，安和秋肯定会混迹于他们中间，打探消息。不定什么时候，德造的行迹就会被他们发现。
虽说只有两三个月，但德造必须考虑好在安和秋到来之时，如何对付他们。当然，警察说不准也会跟踪而来的。
能够采取的对策只有一个，那就是选择好退路。蓬莱寺位于奥茶臼山山麓。寺后便是大片的原始森林。只要躲入深山，对方就无计可施了。不过，那样一来，连德造自己说不定也会迷失方向。奥茶臼山的山脊紧连着赤石山脉的主峰赤石岳。
这里是有名的山岳地带。德造对山是全然陌生的，他真担心一走进去便再也出不来。
为此，他觉得有必要预先进山踏勘一下。
——明天就进山。
暮色渐重，远处的山脉笼罩在夜幕之下。德造凝眸远望，心中自语道。
他做好了进山探查的准备。
即便是呆在寺里也无事可做。如果要动手修补那些损坏的地方，要做的事情可就实在太多了。但德造根本没心思去管这些事。不管怎么说，他不过是在这里暂避一时。
每天早晨，带上干粮进山。最初几天，他先在寺的周遭溜达，天黑之前，再背着干柴返回寺里。烧火需要柴禾。虽刚进入九月下旬，但每逢早晚的时候，便感到寒气袭人。照此下去，再过一个月，如不生火，肯定会冻得受不了的。德造思忖着。
进山后，实际情况要比想象的艰苦得多。因对山里的情况不了解，到处都是河流、山涧和断崖。根据地貌可以明白各处的地理情况，但这需要有判断力。没有在山里生活过，便不可能具备这种洞见。
德造不厌其烦地出入于深山之中。
这已经是德造来到蓬莱寺的第十三天了。
那天，德造照例早早地进了山。过午时分，登上了奥茶臼山的支脉，然后折返。他是初次到这里。
下边是一片丛生着山白竹的斜坡，根本就无路可循。德造沿着若有若无的野兽踩出来的小道在山里转悠了这么多天，对山里渐渐地多少有了些了解。他想穿过这片山白竹，说不定就能有近路。突过去以后，如果无路可走，大不了再返回来。
没走多远，德造猛然停下脚步。他感到周围似乎有什么动静。一种也许根本说不上是动静的动静。他凭的完全是自己直觉。一阵恐怖袭来，德造头皮直发紧。
他立即探手入怀，匕首就插在他缠在腰里的白布带上。他的手握住了刀柄。
四周毫无动静，只有风轻轻地吹着。山白竹的叶子随风摇曳，晚秋的阳光把原野染成了一片焦黄｜色。
德造站在那里好一阵儿，什么也没有发生。
德造转过身去。他觉得山白竹丛中潜藏着什么东西，不知是人还是野兽。他想决不会是人。如果谁尾追他，那么，他早就应该下手了。多半是野兽，这一带熊、鹿、野猪很多。
突然，他收住正往回走的脚步，发现右手的树丛中有东西动了一下，一个褐色的小东西。
德造走近前去。
褐色的小东西是一只狗仔。它的旁边是一只母狗的尸体。尸体已经腐烂，正发散着一股难闻的气味。母狗的牙齿呲露在外，一副心有不甘的神情。这是一只体格健壮的母狗。狗仔用四只小短腿不停地围着母狗爬来爬去。它摇晃着身体，颤抖着，似乎马上就要倒下去。
德造造默默地看着，眉头紧锁。弄清楚了事情的真相，他不由地长出了一口气。山白竹丛中，一只狗仔的动静，他凭直觉捕捉到了。在这一点上，他对自己很满意，这说明他心里没有丝毫的麻痹大意。
但他紧锁的眉头并没舒展开。因为他看到了他不愿意看到的事情。狗仔很快就要死了。从尸体上散发出来的腐臭气味推断，母狗大概死于两三天前。狗一死，便没了奶水，狗仔拼命吮吸着想唤醒母亲。这样不知已有几天了，很快它就会无力地倒下。也许明天，它就会追随它的母亲而去。死的阴影已经笼罩在瘦弱的狗仔身上。
要没看到就好了，德造暗想。
终于，德造迈步走开，他对狗仔不感兴趣。对狗、猫都不感兴趣。狗仔也许明天就要死了。虽然他觉得可怜，但也仅此而已。德造无计可施，这个生命与他无关。对于与自己无关的事情，他一向漠然置之，这是他的处世哲学。
走出山白竹丛林，德造停下了脚步。他有一种割舍不掉的感觉，这真不可思议。狗仔不知母亲已死，拚命地要唤醒它。他会爬来爬去，一直呼唤下去，直到精疲力尽倒下去。也许在今夜，也许在明天，腿一软，倒下后它将不再起来。狗仔发出一阵低低的哀鸣，终于合上了眼睛。
德造的眼前不禁浮现出这样一幕悲惨的场景。
千脆让它痛痛快快地死了得了。
德造下了决心。死神在慢慢地逼近它。狗仔在死之前，精神上受到极度的折磨，灵魂在悲哀当中痛苦地挣扎。虽说是与己无关的生命，但明知其灵魂会受创伤却置之不理也太不近情理了。如果帮它结束生命，其灵魂还可得到安息。
德造又回头走去。
小狗仔步履蹒跚来回爬着。
德造一把抓起小狗。小狗皮包骨头轻得象一团棉絮一般。德造正要摔出去，他突然发现小狗正在发怒。他低低地吼叫着，德造把举起的手又放下来，看着手里的小狗。它龇着牙，不，是张牙舞爪在发怒。
你这个小狗——。
德造愣怔了一下说道。濒死的一只拳头大的小狗，对人的介入极为愤怒。不必多管闲事！它以吼声表明了自己的意思。
德造有一会儿静静地看着小狗。在死的阴影笼罩下的小狗，一边微微地发抖，一边低声吼着。
我问你……
德造低语道。
你讨厌人是吗？你是不是说你不需要谁帮忙，自己去死？
风呼呼地吹过原野，山白竹在不停地摇曳。
失去光泽的小狗的绒毛在风中翻动。
德造觉得吹过的风格外凄怆。
德造掏出手帕把小狗包起来。不知为何，他不再想抛下小狗独自离去了。从小狗的禀性当中，德造感到一种酷似自己的东西，怜惜之情油然而生。
4
时令一入十月，蓬莱寺周围早已是一派冬天的景象。山上的树抖落掉所剩无几的几片叶子，做好了入冬的准备。漫山遍野都是红枫树，枫叶落光之后，寺院便显得明朗起来，灿烂的阳光照彻了庙内各处。
德造与狗仔已经难舍难分了。
他给狗取名“戈罗”。虽才有十天，但戈罗已经令人刮目相看了。带回来的当天，德造便把寄生在它身上的虱子全部消除掉。另外，还给它洗了澡，每天用蒿绳擦它的身体。在德造的精心照料下，不过十日，戈罗已十分健壮，显得非比寻常。
戈罗的肚子吃起来了，腰背变得滚圆滚圆的，腿也显得异常壮健。就象一个瘪了的气球慢慢地膨胀了起来一样，并且渐渐变得活泼好动起来。一看到苍蝇、蜻蜓、虫子之类的东西，便满场跑着追逐，直到最后捉住撕碎，吞下肚去。没有它不能吃的东西。
一天，一条黄颔蛇穿庭而过。戈罗一见便飞奔过去咬住它的尾巴。但它现在还不是蛇的对手，结果反被蛇咬伤了鼻头。
德造在一边静静地观战。戈罗虽被咬了，但却没有发出哀鸣。若是一般的狗，早就“汪”地一声惨叫着逃跑了。戈罗跳后一步，仰了个屁股蹲。但它若无其事，喉管里发出一声威胁的低嗥。
德造帮它拔掉鼻头上的黄颔蛇的透明牙齿。
再勇敢，也应该量力而行啊！
德造留神观察。果然，戈罗强悍的本性日益显露出来。它并不是蛮勇，在它身上有一种尚不为人知的东西。它没有发出惨叫这一点，便是个佐证。当时，它发出的不是哀鸣，而是怒嗥，德造觉得这才是戈罗的本性。戈罗是一匹公狗。从母狗的尸体推断，可知它是一种大型野狗。野犬与家犬不同，它具有英勇无畏的性格。它必须追逐猎狗，直到把猎狗捕杀，否则，便不能活命。优胜劣败，适者生存。
宁死也不发出悲鸣，这是何等英雄的性格！
不过，有一件事使德造大伤脑筋。
戈罗不吃饭。带它回来的当天，德造喂它吃生鸡蛋，鸡蛋是很珍贵的表西，但也没有办法。戈罗风卷残云般地一扫而光。随后又给它粥吃，在粥里加些肉汁，它也多少吃点儿。在粥里加生鸡蛋，它也吃，但很明显，它不爱吃。它只想吃肉汁和生鸡蛋。
对于蔬菜之类的东西，它更是一口不尝。
德造没有养狗的经验。但他知道，一般人家养狗都是在饭里面加些汤喂养的。虽说是野犬，但对饭和蔬菜全然不感兴趣，也真够奇怪的。
单是奇怪倒也没有什么。只吃鸡蛋和肉使德造很为难。花钱德造不怕，手头有从浅间当铺抢来的四千元巨款。对于德造这样的光棍汉来说，有这四千元，一辈子都不愁吃穿了。每天给戈罗吃内和鸡蛋对他来说根本算不了什么。但是，要购进这些东西需要跑很远的路到山脚下的村子里去。而肉就只有饭田町才有卖的。
每次靠往回背，数量总是有限的。
但要雇牲口驮运，那又无疑是在告诉警察自己所住的地方。
德造不得不小心。
还有一件事，令德造感到担心。
他开始