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想到这里，谢灵运有些无奈地摇了摇头，鼻下忽然嗅到一股若有若无的酒香。这味道定然出自二十年的陈年佳酿，谢灵运嗜酒，闻到这样的气息不免心动，加之他打算抛下之前郁闷的心情，两只脚不由自主觅著随风飘扬的酒香而去。
谢灵运脚下不停走了片刻，来到一处不大的湖泊旁，发现岸边的四角凉亭里端坐著一个男子，他面前的青石桌上还放著几碟菜与一壶酒，香味正是从这里发出来的。
「这位兄台，请了。」谢灵运大喜之下快步上前，一屁股坐在对方面前开口打了声招呼，对於向深知酒道的人讨杯好东西喝的本事，他自然做得比谁都好。但是当那个轻轻垂首的男子抬起头来时，谢灵运不禁吃了一惊。
因为，眼前这个人竟然是独揽朝纲的大将军刘裕。
「谢公爷。」刘裕见到谢灵运似乎也是微微一怔，不过他立即露出了笑容。
「没料到刘大人的兴致也是这般高啊。」谢灵运与话不投机的人向来没什麽话可说，如今正想告辞，刘裕却抬手替他面前空著的酒杯里斟上了美酒。
「相请不如偶遇，谢公爷既然来了，不如与我同饮几杯罢。」刘裕笑了笑，随又轻叹一声，「反正我等的人……看样子是不会来了。」
「哦？我有些不大明白了。这世上有哪位不识英雄的女子胆敢拒绝赫赫有名的刘大人呢？」谢灵运见刘裕说出之前那句话时神情黯然，目中止不住流露淡淡的郁色，心下倒奇了。
刘裕兵权在握是因其领军作战颇有心得所致，此人平素不将群臣放在眼里，仅对谢、王两大豪族的人略为有所不同，谢灵运何曾见过这位威风凛凛、心机深沈的将军有如此神伤的时候？再加上面前美酒难寻，谢灵运闻著酒香心里喜欢，所以居然暂且打消去意，举杯吞下刘裕带来的佳酿忍不住开口赞了声好。
「谢公爷说笑了。」刘裕苦笑著摇了摇头。
谢灵运不想与刘裕深交，也不再取笑低头向石桌上的菜肴看去，见桌面上的餐具甚是精致纤巧，里面摆放的菜色虽少但件件珍贵做得色香味俱全，做菜的人应是费了好大一番功夫；他再一眼见到酒壶旁还放著一个三层的红木雕花食盒，表明刘裕是一个人亲自提著食盒来到这里，而且此时的刘裕一袭便装，神情柔软没有半分官场中人的架式，看得出来对方极为重视这次相见。
「刘大人对你这位红颜知已倒是上心。」谢灵运淡淡讽刺一句，尽管他不喜欢插手他人的闲事，但是他知道已经成亲多年育有子嗣的刘裕此刻肯定不是与他的妻儿前来此处，再看对方精心修饰使其容颜看起来刚过三十，断定对方肯定极为重视私会之人。想到刘裕如今背著其妻干的事，他一时不愤忍不住出言嘲弄。
「她性子清淡，平时也没什麽喜好，只在饮食上颇为锺意这几样菜，我们也有多年没有相聚，所以前几日偶然遇上，我还是很想在这次畅谈中让她感到快乐一些。」刘裕叹道，「没料到她失约了，或许在她心里其实是不愿见我的罢？」
谢灵运没料到刘裕居然对他直言不讳，更加没有料到会听到刘裕的私事，一时有些怪怪的感觉。他知道对方这样说有一半是澄清与那失约的女子其实没有实质的暧昧关系，另一半或许是刘裕真的找不到人诉说，现今受到眷恋之人失约的刺激之下才向偶遇的他坦诚相告。
尽管明白这些道理，但是谢灵运见往日与他隐隐为敌的同僚现在这副英雄气短、变得柔情万千的神情，他的心微微一软当即不再讥讽。
「谢公爷的兴致也很不错啊，出游还背著琴？」刘裕似是看出谢灵运所想，抬眸言谈间挥去目中的悲伤，爽声笑问。
谢灵运原本有些厌恶心机深沈的刘裕，如今喝了人家几杯美酒心里过意不去，总算没有像在朝堂上那样当面对刘裕翻著眼皮无视到底。他行事向来直爽，此刻面对感觉不大一样的政敌嘴里说不出什麽好话，胡乱扯了几句掩饰过去趁机又骗了几杯好酒落肚。
「这酒真是不错。」谢灵运饮罢忍不住夸道。
「这是我与她分别之时酿造的美酒，没想到如今已隔二十年了。」刘裕长长叹了一口气，忽然领悟谢灵运尚在他身边便不再提他那位相约之人，转口问了谢灵运命案的事。康乐公打了几声哈哈说已有线索，他二人各怀心思杯到酒干，居然意外地第一次表面相处融洽。
如果刘裕待人像此刻这般稍加真诚，可能自己也不会那麽讨厌他罢？谢灵运想著，心中第一次对没有赴约的女子感到非常好奇：究竟位怎样的奇女子，竟能让刘裕这个原本来自民间最底层、一步步登上高位并且挟君主号令天下的枭雄如此大失常态？
而且刘裕在说到失约者时没有一丝怪责，目光与语气反而更加温软，似乎是爱惨了对方的模样，一时间让谢灵运禁不住微叹有情者因世俗道德约束，不能在一块的命运。
一壶酒饮完，谢灵运起身告辞，他对刘裕的印象有所改观但仍然直觉不能和这个目光阴沈的男人深交。
刘裕起身拱手相送，谢灵运突地发现在对方墨蓝长衫腰间悬著的兵器，正是五年前救他的魂魄斩妖用的古剑。
「这把剑怎麽会在你身上？」谢灵运大惊之下冲口问道，跨出一步来到刘裕身边，双眼瞪视那柄缠绕他脑海多年的神兵利器。平时刘裕没有带这把剑上朝，这麽说对方今日是特意佩戴与他那位分别多年的知己相会的？
「此剑是我家祖传之物，谢公爷见过它？」刘裕见谢灵运如此惊讶，眼神亦甚是不解。
「真的麽？我以前见过另外一个……人拿过此剑，他当时却说是他家之物。」谢灵运不动声色地答道。
「谢公爷在何处遇到那人？他是何等模样？他多大年纪？他还对你说了些什麽？」刘裕不等谢灵运话音落下连连追问，神色甚是焦急。
「刘大人似乎很在意这个人？」谢灵运不答反而笑著发问。
「唔……因为这把剑应是天下无双，所以刚才听谢公爷说起贵友也有一把，下官一时好奇倒让公爷见笑了。」刘裕目光游离嘴中答得顺溜但谢灵运看出这位大将军在找借口，心中不禁大奇。
难道刘裕与曾经救过他的鬼魂有什麽渊源麽？
「大概是五年前罢，我与那人只有一面之缘并不知道他的姓名。」谢灵运看著刘裕急迫的眼神淡淡答道，心中却明白刘裕与那个鬼魂其中一方肯定说了谎，同一把古剑怎麽可能是两家的祖传之物？
「哦，原来如此。」刘裕见从谢灵运口中问不出什麽，脸上顿时微显失望。
「刘大人，此剑可否借我一观？」谢灵运指著刘裕腰间的古剑说道：「我刚刚从京都地方府来，他们描述出现在凶案房间里的剑很像大人这把祖传之物。」
「那根本不可能！」刘裕双目中寒光咋现一口回拒，「谢公爷，此剑不离我身，莫非地方府认为是我杀人不成？」
谢灵运见刘裕说出这话时眼神阴狠，直觉那句「剑不离身「是谎言；不知为何，他现在很想把刘裕的佩剑弄到手中好好看看，立刻不客气地再次开口。
「如果刘大人心中坦荡不妨借剑一观以堵悠悠众口，待三月破案之期满後，灵运自当双手奉还，绝不食言。」
刘裕沈吟半晌，终於默默将古剑解下。谢灵运见他十指轻轻摩挲剑鞘，看来真的极其珍爱这把剑，当即再次允诺定会如期归还。
「有谢公爷这句话，下官还有什麽不放心的呢？」刘裕堆起往日那种不可捉摸的笑容，将古剑递到谢灵运手中，「请您小心保管，三月後下官前来取剑，不劳公爷费心送来。」
谢灵运心知刘裕此话隐示对方的不舍与不快，他懒得与之再言，淡淡一笑拿剑告辞。走上几步回头见刘裕坐回亭中继续等候，谢灵运禁不住想这人的耐性真是好，到了此刻仍然没有死心，只是不知那女子来是不来？
怀著莫明的期待回到家中，谢灵运斥退身边服侍之人来到书房，迫不及待地取下背上的琴匣拿出琴拨划的同时抽出古剑挥动数下，等著魂魄的显身，因为他有太多疑问想向对方询问清楚。
但是这一回动过琴剑之後，鬼魂并没有像上次在山中那样立即显身，谢灵运屏息等了一会儿，屋内还是没有动静。他微微兴奋的心情稍敛，推琴来到书房内屋安放的竹榻前，正打算坐下忽然发觉膝下嫋绕著一片淡淡的白雾，使他的双脚陷於其中好似在云端行走一般。
谢灵运心知有异连忙抓过古剑严阵以待，他见雾气越来越大慢慢往屋中四处蔓延，但这片雾的颜色却越来越淡，最後化为丝丝绕绕的银色烟晕，弥漫整间书房。
蓦地，一股莫明的悸动自谢灵运心底生起，他鬼使神差般猛然回头，见到身後不知何时静悄悄站立著一位身著银衫的青年，看其眉眼赫然正是五年前那个救过他的鬼魂。
「你？」谢灵运再看见这个魂魄，心中的惊异更胜以往。上次青年现身之时其身四周并没有裹著这团让人身暖心摇的迷离银雾，怎麽此时的情形与五年前截然不同？难道是他的错觉？
不，是真的不同了！谢灵运目瞪口呆地看著缓缓移动身子悠悠向他飘来的魂魄，对方的容貌没有改变仍然英挺秀丽之至，但其眉宇间那股傲视红尘的豪气消失殆尽，脸色更是苍白得透明，好像可以看清对方肤下那些青色的经脉，其间还有血丝在慢慢流动。
谢灵运深吸了一口气，他发现当他的眼神投到魂魄那双不再锐利、反而充满迷惘之色的乌黑眼眸时，竟然无法收回目光。越靠越近的眼眸与对方脸上的神情明明是那麽空洞又茫然，但是他为何却瞧得目不转睛舍不得抽离视线？
近了！当那自称姓薄的鬼魂飘浮在谢灵运眼前，使得他们的脸快要碰到的时候，吃惊的康乐公越发看清来者的容颜。五年前他比这�