那老千一拱手，算是给了虎爷面子，道：“靠山吃山，靠水吃水，逢山开路，遇水塔桥。你说我是那条线上的？”
虎爷一扯嘴角，笑道：“原来是把老枪。失敬失敬了。不过……”他眼珠一拧，话头一转，不怒自威，出语如刀：“朋友，这个点上，只认老面，不认老枪。”
千手不想示弱，道：“大家跑马江湖，饥求一碗饭，渴求一瓢水。还望阁下高抬贵手，放在下一马。山不转水转，水不转路相连。他日有缘，自当奉还。”
虎爷摇摇头，道：“帮有帮规，行有行规。今日放你一马，明日放他一马，你叫我以后怎么开场子？自己打自己耳光，我虎爷以后怎么在江湖上混？”
千手红了脸，一咬牙，道：“阁下真不给面子？”虎爷笑笑：“朋友，对不住了，别说你，前儿来了个神鞭，犯了规矩，惹了众怒，也只能给办了，这样才能服人心，不然，谁还顾及江湖规矩？”
千手见此，叹口气，道：“虎落平阳，白某今日认栽了。既然如此，要杀要剐，悉听尊便，白某皱皱眉头，就算不得英雄好汉，白来世上一遭。”
虎爷大笑道：“好好好，敢做敢为，敢为敢当，不是孬种。冲你这句话，本来要削你五指，虎爷做主了，断你一根指节，算是在下给江湖朋友的一个交待。”
千手将头一昂，一撸袖，将手放在桌子上。
虎爷一努嘴，幺哥叫过执事，喷了一口酒在老千手指上，叫声：“得罪了。”一刀下去，干脆利落，断去了千手一根指节，用布包了，扎好。
千手倒也血性，没叫一声，脸色由红变成了灰白，道声：“谢了。”捂住手离开了赌坊。
虎爷冲他背影一拱手道：“得罪了，朋友走好。他日相逢，虎爷自当以酒谢罪。”
了了这桩事，大家又继续玩着，司空见惯了，并没有因为这件事而影响大家的兴致。个个都象红了眼的兔子，死死的盯着桌子上的押码。
玩下去，不久，我们有输光了桌上的筹码。我对法先生说：“爷，不玩了，回去吧。”
法先生笑道：“小傻瓜，你怕爷输了光屁股走人是不是？不用担心，天塌下来由爷顶着，出来了，就玩他妈个稀里哗啦。”说完，又叫侍卫去换了筹码来。
到了最后，我们又输了个精光，前前后后一共输了一千多块。法先生的脸上终于挂不住了，对那庄家说：“朋友，赢一把输三把，你当爷是长的猪脑袋啊。你就不能让爷连赢几把，就是输了，也输得心甘情愿、大快人心。”
那庄家冷笑一声，扬扬手中的牌，横声道：“大爷，生死由命，富贵在天。谁输谁赢，得靠个人的运气。”
法先生笑道：“这么说来，你们开场子的，也是靠自己的本事，从不玩弄些什么手段？”
庄家有些恼了，恨声道：“猫是猫命，虎是虎命。输了就是输了，别怨天尤人，倒打一耙；哼哼，更别想找碴儿，死胡同里牛打转，门都没有。”
这句活，可惹恼了法先生，他一起身，将身上风衣一抖，双手叉腰，拍拍腰上手枪骂道：“奶奶的个熊！小子，睁开眼睛瞧瞧，爷是干什么的。”
这个庄家，不知是个憨驴，还是个倔牛，索性放下牌，双手一抱，对法先生道：“跳蚤再大，也跳不出被子；鱼鳅再滑，也滑不过田坎。你算老几，没三头，没六臂，你能翻了天？”
法先生喝喝一笑，道：“好小子，大爷让你知道什么是太岁头上动土，老虎嘴上拔毛……”说话中，掏出枪来，啪啪两枪，打得那庄家脑浆迸裂，鼓着眼珠子倒在桌上，死不瞑目，血流一桌，染红了桌布，还滴滴答答地往下掉。
这突然的变故，把我惊呆了，立在一旁，犯不过神来。两个侍卫却木桩子一样的立在法先生身后，不发一言，好像什么事都没有发生过。
这一下，场子乱了起来，众赌徒惊慌失措，四下而逃。幺哥跳上桌子，对众人大叫道：“都别想出去，好好的待着。谁对谁错，自有我们爷定夺。”
逃命要紧，众赌徒没有一个愿意听他的，争先恐后的还要往外闯，连护场的都拦不住了。幺哥一声大吼，冲天鸣了一枪，一下子把众人镇住了，呆若木鸡似的立在原地。
幺哥对众人道：“所有的人都坐好了，出了这么大的事，快请豹爷。”
出来一人，其貌不扬，短小精干。头上宽檐帽，身上小龙袍，脚下软弓鞋。众人齐声叫道：“豹爷好！”
豹爷点点头，一挥手，示意众人噤声，来到我们面前，冲法先生深打一躬道：“爷，那个山头的？”
法先生不慌不忙，笑道：“爷既不是山头，也不是码头，怎么着？”
豹爷不愧是豹爷，额头跑马，肚里行船，不怒不恼道：“爷在江湖上，三教九流，倒也认识几个，还是有几个愿意卖爷的面子。常言道：‘鱼走鱼道，虾走虾道。’大家都是江湖中人，自当遵守江湖规矩，免得伤了大家的和气。先生远道而来，入乡随俗才是识人的礼数。”
法先生不卖豹爷的帐，拉过我，在椅子上大摇大摆的坐了下来，笑道：“这是你的地盘，但是，你的地盘不一定是你说了算。”
豹爷笑道：“敢问阁下，谁说了才算？”
法先生笑道：“我说了算。”
豹爷脸上红一阵、白一阵，知道遇上了刺猬儿，手一挥，叫过左右手，沉声道：“快请龙爷。”
法先生摇摇头，笑道：“你们虎豹龙全齐了，又能把爷怎么样？”豹爷不说话，铁青着脸，等着龙爷出来。
龙爷出来，未到门口，已传出声来：“谁这么大胆，敢在这儿撒野？是不是长了比干心，活得不耐烦了。爷到要看看……”人走出门，看见了法先生，活生生把后半句话噎了回去，三步并着两步迎上来，拱着手、陪着笑脸道：“不知司令官驾到，有失远迎，有失远迎；万望恕罪，万望恕罪。”
起初听到这龙爷声音，来势汹汹，倒把我吓了一跳，以为来了呼风唤雨的神圣，我们可能要吃不了兜着走了。谁知事态急转直下，来了个三百六十度的大转弯，河东狮变成了叭儿狗。
法先生笑道：“原来还有人认识我这个大老粗，受宠若惊了，受宠若惊了。”
龙爷转过身，朝手下骂开了：“好一帮混帐东西，不睁开眼睛瞧瞧，大水冲了龙王庙，一家人不识一家人了？”
法先生摆摆手，笑道：“不知者，不怪也。”竟然也冒出了一句风雅的古语
龙爷还不罢休，对豹爷说：“胡子拖到了胸口，还不知道江湖的深浅，以后长点记性，别把事情办砸了。”豹爷点头哈腰，朝幺哥骂道：”还不快把这个死有余辜的东西拖出去，等着领赏是不是？“
护场的七手八脚，像拖死狗一样的拖走了那个庄家。龙爷朝地上呸了一口，对法先生笑道：“司令官受惊了，龙某为您接风洗尘，权当赔罪。”
法先生也不客气，领着我，随龙爷去了内堂。
席上坐定，龙爷端起酒杯，自罚三杯，然后大家你来我往，亲热得好象一家人。临别时，我们不仅拿走了所输的钱，还得了龙爷双倍的供奉。
回到书馆，法先生高兴异常，竟然练起了嗓子：
俺想着你那麝兰似的腮帮，粉香的手臂，鸳鸯似的颈项，和你那水银般洁白的肤色，朱砂般红润的嘴唇，翡翠般青春的蛾眉。
到春来，小重楼上拄杖登，曲栏杆边携手行，闲时寻芳菲，闷时觅胜景。
到夏来，追逐清凉院，靠近水中庭，碧纱帐、绿纱窗，针穿珠，扇扑萤。
到秋来，入兰堂，开画屏，看银河，牵牛织女星，半添香，同在拜月亭。
到东来，风愈严、雪乍晴，摘疏梅，插古瓶，欢会平常事，快乐无穷尽。
那时节才趁了我的心，任她娇痴，由她怒恨，善也偏相宜，恶也正相称。从朝到晚不转我这眼睛。直直地把她来看定，真的是寒忘热、饥忘饱、冻忘冷。
正文 手记37 笑湖无笑
过了中秋，便是重阳。
一切的时光，就好像曲栏下的流水一样，不知不觉就逝去了。
半月一月里，我就只有那么几个客人，比在堂子里好上天了。那些人，白天里，做着国家大事，只有晚上，他们才有时间，悄悄的来，悄悄的走，随便留下点黄白，都抵我在堂子里做上一年半载的了。
其实，天底下所有的人都在忙，富人忙着花钱，穷人忙着挣钱，结果呢，花钱的永远花不完，挣钱的永远挣不上，富的还是富，穷的还是穷。
院子里，姨娘已熏了房，许多地方都挂起了茱萸儿。几分萸香之中，还夹着几分花香，令人心旷神怡神魂颠倒。
一会儿，那个傻大姐过来，拉着我的手说：“姐姐，给我重阳糕。”秋荷过来，一拧傻大姐嘴巴说：“好姑娘，看把你急的，少不了你的。”从屋里端出两盘，放在桌上。可怜我一盘精致的好点心，被傻大姐一阵风卷残云似的吃了个干干净净，哪里吃出什么味道来。抹抹嘴，她又叫着口渴，秋荷又给她端了一杯茶来。
秋荷进去，备好了菊花酒和重阳糕。这个傻大姐，争着提了篮子，一行人径直向先生那儿去。
今天，我终于见到了那个九夫人。
到了先生那儿，两个姐姐还没来。先生正在中堂吃着茶，见我到了，笑道：“姑娘来得正好，吃碗腊八粥吧。”我纳闷，未到年关，怎么倒了食俗，大秋天的，吃起腊八粥来了。先生见我疑惑，笑道：“都是那个小九儿，来了兴致，非要吃这个东西。”我笑笑，摆摆手，先生叫人上了茶。
姨娘进来，先生问道：“小九儿药吃过了吗？”
姨娘道：“吃了，正发着汗呢。”
正说着，牡丹姐姐到了，他冲我盈盈一笑，给先生下了礼，叫丫头送上礼盒。
大家吃了一杯茶，海棠姐姐来了。他扫了我们姐妹一眼，给先生下拜上礼，然后坐在一边，落寞无语。
先生笑道：“三位姑娘，今年带来的是什么好茶？”
牡丹不语，我也不语，拿眼瞅着海棠。海棠淡淡道：“不过是几盅花瓣，入酒即成罢了。”
先生笑道：“愿闻其详。”
海棠道：“朝阳初露，花粘珠痕，乍开之花，取群中之嫩蕊，入清泉之陶罐，半月余，贮于米酒，蜜酿经