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董说完了，把拉着缰绳的手往鞍头上一搭，仿佛刚说完了一件对于他已经失掉兴趣的轶事似的。
白求恩惊奇地望着他。这事可能吗？在一个偏僻的小村子里，一个放牛的娃娃吸了一口外边吹来的空气，就让一个在前方作战、在后方教育人民的军队给带走了。他完全靠着苦学，把自己训练成一个外科医生，因为他知道有战争就有伤员，而且能治好伤员就能使抗战胜利。因此在抗战中，方这个本来一字不识的人变成了方大夫，一个掌握生命和学问的人。
白求恩在心里咒骂自己。他为什么就不知道呢？在方不回答他的问题的时候，他为什么还猜不到呢？而且这儿有多少像方一样的人！肖，那个失掉了腿而不肯喊痛的游击队员。平山的女县长，她摆脱了上千年的奴役来领导一个县政府。松岩口的那个护士，他克服了比死亡还可怕的恐惧来输血。多少年轻的学生忍着饥饿从敌人所占领的城市徒步走到延安进抗大，一路上偷越敌人的防线，在经过的村子里传播他们从书本上吸收来的智慧。他身边的董，是个受过高等教育而且曾荣任县长的人，但他却愉快地陪他来到荒野的地方。无数村里的男男女女，在敌人的进迫下烧毁了自己的房舍，背着少数几个包袱撤退，加入游击队，然后手里拿着枪回到家乡。他们正在从黑暗中奋起，这些一声不响的、百折不挠的、像方一样的五亿人民。他们为一股伟大的热情，一种与方一样强烈地要求学习、要求生活、要求收复国土的愿望所激励。而他——白求恩想——却竟然羞辱了这些人中间的一个！几个星期以前，他曾把一句深刻的中国格言写进了他的日记：“只有做群众的学生才能做群众的先生！”他也曾努力把这句格言的意义贯穿到他在松岩口的讲演里。他以为自己懂得了这句话。但是学无止境！永远有更多的东西需要了解，需要学习，需要传授，需要亲身体验……
他的沉思给董打断了，董忽然在他面前停住，回过头来喊道：“下面的山谷就是曲回寺了。”
他们已经走出山沟，走上了一条长坡，坡底下是一片闪烁发光的平原。平原中央白茫茫的雪地上有一堆深褐色的房屋，前方医院就设在这里。他们下了马，伸伸腿，活动一下筋骨，一面等候后面的人。
白求恩一面注视着下面的村子，一面说：“我很高兴，你把方的情况告诉了我。”董瞟他一眼之后，他又接着说：“你知道，在西方，在许多关于中国的书里，都特别提到中国人认为要保持荣誉就不能‘丢面子’。还有很多中国人是这样吗？我在解放区里并没有看到多少这样的现象。”
董笑着说：“有些人还是非常怕丢面子的。但是在中国许多事情都变了。你亲眼看到，在八路军以及在边区的各种组织里，我们教大家做自我批评。只有地主和有钱的人注重‘面子’。在战斗当中，没有人有工夫去想这种事。”他调皮地加上了一句：“当然，各处都知道，白大夫是不给任何人留面子或者丢面子的机会的。”
白求恩大笑起来，他伸出胳臂抱住了董。“等我们回到河淅村以后，同志，我要去找方，并且一定要在他面前‘丢尽我的面子’。”
第二天，他们沿着不久以前才被他们的马蹄踏过的山路回来，傍晚光景回到了河淅村。白求恩领着董飞驰着进了村子，远在其他的人前面。他带着董一直奔向方寄宿的那个老百姓家里。
方在暮色苍茫中躺在炕上。“好不好，”他一面招呼他们，一面一骨碌地爬起来点了一盏油灯。
白求恩挨着董在炕上坐了下去。“方同志。”他开门见山地说，“昨天董把你怎样学成了一个外科医生的经过给我讲了一点。”
方急速地看了白求恩和董一眼，随即又低下了头。
“这不是一件容易的事情，对不对——成为一个好的外科医生？”白求恩平静地接着说。“现在我知道了一点你的遭遇，我愿意给你讲一点我自己的经历。你知道，当初我开始行医的时候，年纪比你大得多。而且做了医生以后，我又害了两种难治的大病。”
方好奇地抬起头来。他本来以为白求恩是来着手正式检查他的工作的。但是白求恩这番话却又不像有那种意思。
“我刚开始做外科医生的时候，忽然得了严重的肺结核。那是——嗯，十二年前，那时候，关于治肺结核的外科手术有许多还是新发明的，或是大家所不知道的。看样子我的病是没有办法了。我把自己埋在一所疗养院里，以为必死无疑了。可是结果我居然想办法让自己治好了。就是在那时候我决定要做一个胸外科医生……多年来我只靠一叶肺活着，可是我学习，我钻研，我在本国一位世界知名的医学大师的指导下工作。最后，我终于战胜了这个大病，并且成了一个胸外科医生。”
白求恩停了下来，点起一支烟。有好一会儿两个人都没讲话，方静静地坐着，随后就抬起头来看着白求恩。他看见白求恩脸上现出一个谜样的笑容，使他自己也不由得神经质地跟着笑了起来。最后他支支吾吾地问道：“你的第二个疾病是什么？”
“我的第二个……‘疾病’……哦，这可不那么简单了。这个病我不是从任何人身上沾染来的——而是从所有的事情上沾染来的。我从小到大，一直到当了医生以后，时时刻刻都在沾染着这个病。它比肺结核要厉害得多。它就是——我的脾气。这可和治传染病不一样。我不能用药来去掉它。而且我行医时所看见的许多事情反倒使它加重了……正像我一度向肺结核屈服一样，我有一度也曾经向我的脾气屈服。但是到了后来我就不再屈服了。这是在我明白了肺结核不仅仅是一种人体的疾病，而且是一个社会的罪恶以后——这是我在我国看到了少数人很富，而大多数人很穷以后；在我到了西班牙以后，那儿的人民和中国人民一样正在进行着斗争。我看见人们为了争取生存而牺牲了生命。现在我在中国已住了九个月了……我已经明白怎样才能把我这第二个大病治好……可是有时候它还是发作，我还得和它斗争才能把它控制。现在它不常犯了，可是那天晚上又犯了。你明白吗，同志？”
“我明白，”方柔和地回答。
白求恩轻快地跳了起来。“好吧，我们明天一清早就出发，上床睡觉以前我们还有许多事情要做。要做一个好的外科医生，你以后一定要努力工作，并且一定会碰许多钉子，同志。要是我不坦白地警告你，我就是在欺骗你了。你必须补上所有你从前没学过的东西。你必须钻研，学习——正如同我们的战斗员得学习怎样和敌人作战一样。我要请古大夫在不久的将来把你派到我们医疗队里工作。你可以跟我一起工作。我一定帮助你学习。我们用得着另外一个医生。而且这样也会给你一个机会来充实你的经验。”
“那我太高兴了，”方说。他站了起来，把白求恩和董送到门口，张开嘴要接着说，想想还是不说的好，最后还是脱口而出：“白求恩大夫……关于姓肖的战士那件事，我认识到我是得负责任的。这些年来，每一件事情，我都得一个人学……我在部队里学会了读和写，也才不过几年的事。倘若我有一天能跟着你，我一定会认真工作的……我有一个儿子……也许等他长大了，农村的孩子们就能够有上学的机会了。我一定尽力使他得到我自己以前所没有的念书的机会。也许他会成为一个好的医生，来补偿我这一生的缺憾……”
“把你自己训练成一个好外科医生吧，同志——这样会给他一个最好的榜样。”
在方的严肃的脸上，他的眼睛亮了起来。“我要教他学习一个更好的榜样，”他说，“我们的白求恩的榜样。”
四十四
从前线下来的伤员的行列越来越长，于是战地医疗队翻山越岭去迎接川流不息的伤员。
11月22日，白求恩领着医疗队到达涞源北面的转岭口，三五九旅旅长王震将军的司令部的所在地。在这儿白求恩又发了一次脾气，但是这一次他却没有道歉。
一连三天三夜，伤员一个个从前线送到转岭口。战斗十分激烈，伤亡很重。第一批三十五个伤员抬进来的时候，白求恩已经把手术室准备好了。他刚一开始检查，就把脸给气白了。
他把担架员叫了过来，让他们在他用作手术室的那间土房子里站成一排，然后怒气冲冲地对他们说：“这些伤员从火线到这儿路上已经走了三天。自从团部的军医给他们上过药以后，他们中间没有一个人得到任何的照顾。为什么？为什么连一条绷带也没有换过？难道你们以为你们的任务就只是把这些伤员抬了来，好像他们是行李似的吗？你们是医务工作人员，不是骡子！”
这些战地工作人员看见白求恩的怒容都吓坏了。“从涞源到这个村子，”其中有一个人支支吾吾地解释道，“一路上没有休息站……也没有救护队。我们没办法……”
“这不成为理由！没有休息站，就应该临地凑几个出来。没有绷带，就应该用你们身上的衬衫。”白求恩转过身对董说：“立刻派一个通讯员到王旅长那儿去。我以晋察冀军区卫生顾问的身份，请他亲自来这儿一趟，调查伤员从前线送来时的状况。”
第二天王旅长就应白求恩的邀请来到了后方医院，当时白求恩正在手术室里工作。他等到白求恩在动着手术的那个伤员抬走了，然后才走进去。
“我是王旅长，”他说，“久仰，白求恩大夫。”
“久仰你的大名，王将军，”白求恩说。“聂将军告诉我，你是他部下一位最勇敢最善战的将军。你这一旅的战斗力是无可批评的，但是你们对于伤员的处置却是非常糟糕的，不能容忍的。”
白求恩随即把王旅长领到伤员住的那些民房�