“那个东西，弄出个死物还行，总归是弄不出活人的。”男子肯定道，“我去过相柳城，那城里的人，算不得是活人。”
“若真是如此。他们又是以何种理由仍是到此处的？”女子道：“我们已是变数。而他们，目前也处在我们预估不到的发展里。”
“但一切都会变好的。也许，已经开始变好。无论怎么说，你相信他们，不是么？”
“除了相信，还能有别的选择么？”女子言语间露出笑意：“我们不过是被困在一切之外，毫无能力的两个老废物罢了。”
“不管怎么说。这漫长的刑期终于快到尽头了。虽然我们过去有许多恩怨，但能在最后与你成为朋友，也算人间一大幸事。”黑暗里，男子转了转脸，朝向门的方向，门隐没在阴影中，看不到，但他知道它在那里。
“愿后会无期。墨清。”
“愿后会无期。姜鸣。”
☆、十九、时之扉
假如时间是一条河。没人知道河岸是什么。
静止的，却看着时间流逝的河岸。
清酌曾经很认真想过这个问题。例如，梼杌城里，那段静止的时间里，她算是什么？对于河里的人来说，她没有任何变化，但对于她而言，却并非如此。
时间在那个时候，在她的身上，究竟是怎样？她在行走，然而，她却在时间之外？
停下的，是她还是别人？
不管怎么说。她希望那个情况再出现一次。
可惜，直到她重重撞上门板，还是什么也没发生。
姜元不强。
算上经验，也就是与清酌三人持平罢了。棘手的是那个姜茂。这人是个高手，高高手。江湖上他的名号并不响，大多数的时候，提起他的名号，也就是姜家族长的胞弟，如此这般。
正面交手墨钧的功夫要打折扣，反而成为两人的包袱，他此刻已经退到一边，为谷雨检查伤势。这个状况不得不说是讽刺，几人中最强的谷雨竟然是第一个倒下的，而且还是自己人捅刀——该说意料之外，还是情理之中？
清酌往后退了退，摸到了门板。
能感觉到云鹊刀传来一种莫名的颤动。但并不是钥匙想要靠近门，而是离开。这更笃定了她不想开门的想法。与曲蘖交换了个眼神，她吸了口气，挥刀而上。
曲蘖勉力接下姜茂一招，手上双刀一声悲鸣。
——断了一把。
姜茂使的也是大刀，不是她手上的刀能正面抗衡的兵器，但方才情形实在被逼得太紧，若不去挡，断掉的就是她的脑袋了。
随手丢掉断刀，曲蘖觉得背后凉凉的。
——会死在这里么？
咬了咬牙，捏紧仅剩的一把弯刀，正要攻过去，便听一声惊呼：“阿蘖小心！”
曲蘖还未及反应，就被一股大力扑到地上，两人就地滚了几下，才想起身，又被人往边上一拉，紧接着是兵器相撞的闷响——
她这才看清了发生了什么。那一声惊呼是受伤的谷雨发出的，他虽受重伤，对姜元却丝毫不敢懈怠，清酌只防备了姜元去夺地上那把云鹊，哪里知道他对自己的女儿真的下得了手！见姜元偷袭曲蘖，谷雨难以动弹只得大声预警，好在清酌反应及时，合身把曲蘖扑到一边，险险避了过去。
可这么一来，清酌离地上那把云鹊的距离就远了。
墨钧在谷雨喊出声时就已经往云鹊的方向跑，在触到刀身的同一刻，一阵阴风直冲脖颈，他本能一避，起身的时候，云鹊已经握在姜茂手里——
清酌瞪着眼睛，几乎把唇咬破。
姜元偷袭曲蘖，姜茂则去夺云鹊，是算准了清酌会来救人，而墨钧，正面对上姜茂根本没有胜算。
正思忖间，忽见一道白光朝姜茂掠去，耳边听得曲蘖大喝：“接招！”
姜茂也不躲，朝那光对准了就是一刀，只听一声脆响，一把弯刀跌落在地断作两截——曲蘖丢的竟是自己仅剩的那把刀——清酌还未及反应，那厢墨钧就合身朝姜茂一撞，姜茂刚刚挥了一刀还未收招，经他使力一撞竟有些站立不稳，清酌会意抢了上去，在墨钧就势滚开的下一个瞬间，接上了他的位置。
“去帮阿蘖！”清酌朝墨钧道。
墨钧哪里需要她喊，已经朝曲蘖跑了过去。曲蘖失了双刀，若姜元真的抱定了杀她的心，她活下去的机会不大。
一个伤，一个丢兵器，还有一个正面作战又不行，三个人本身是一流的好手，虽则现在打了折扣，加起来对付姜元勉强持平。可实战里，在没法人海战术的情况下，是不可能做这么单纯的战力计算的。墨钧知道，即使他去帮曲蘖，曲蘖也只会成为他的弱点。
——姜元一定会把突破口放在曲蘖身上，那之后的下一个目标，就是他了。
而一切也正如他所料。姜元攻击的重点是曲蘖。可即使在一开始就看清了对方的想法，却仍然只能照着那想法一步一步走。
墨钧紧了紧匕首。
——不对。不是这样。
他的任务不是保护曲蘖。清酌的死活也与他无关。甚至说他自己的死活都无关紧要。
墨钧缩紧了眸子。
——他的任务是阻止门的开启，不惜一切代价。至于为什么，不需要知道。
墨钧收回了要替曲蘖挡下一刀的手，转而砍向姜元，姜元闷哼一声，下一刻，曲蘖捂着手臂退了几步，经此一刀，匕首也不慎落地。
——还是不对。
墨钧顿了一下。
他们都有随身带匕首的习惯，方才丢刀来不及用，现在用也极为不称手。但这的确是曲蘖最后的兵器了。虽然他的任务是不惜一切代价，但少了曲蘖，下一个被杀的就是他，那么就只剩下清酌和谷雨，仅这两人完全不是他们的对手，这样任务仍然是失败的。
姜元受了一刀也好不到哪去，他面上的肌肉抖了抖，朝着曲蘖似笑非笑：“弃子。”
曲蘖一怔，朝墨钧看了看，墨钧神色如常。她闭了闭眼，“那便就如此吧。”
墨钧点了点头。他从小的教育便就是如此。完成任务，不惜一切代价。因为不完成，付出的代价会更大。曲蘖会认同他的想法这让他有些意外，在他的认知里，想打破对方占据主动的局势，也必须要有一枚弃子——这枚弃子不能是他，因为只有他没有受伤，也无法是谷雨，因为谷雨还未加入战局，那么就只能是已经成为目标的曲蘖。
让他无法理解的是。曲蘖没有捞到任何好处。
——难道她就这么恨她爹？
这个问题已经来不及想。
姜元似乎也有了些许忌惮，出刀更加谨慎，但曲蘖身上的伤出现的速度仍然比他要快许多。
——曲蘖就快撑不下去了。
正当时，姜元突然就地一滚，他先前站立的地方，深深一道鞭痕。
不远处谷雨虚弱地站着，似乎是在苦笑：“娘的，还是差了一点。阿蘖对不起……”
话音未落，姜元起身就冲到了谷雨身边，谷雨挡下一刀，没挡下接着的一脚，直直飞了一截距离，摔在地上滚了几下，不动弹了。是死是活没人知道。
墨钧的心沉了沉。
他原本以为谷雨是曲蘖的杀招，这样曲蘖的举动才算说得通，比如苦肉计。但眼下来看，谷雨只不过是一个意外，他有些犹豫地看向曲蘖。
——这个人，究竟是为了什么？
“别看我。”似乎是明白墨钧的想法，曲蘖低声无奈道：“我也不知道。但……没别的法子了不是么，能活下一个，就是一个吧……”
说话间姜元已经重整完毕，他看过了伤口，点了穴道止血。那一刀没伤在要害，血很快就止住了。
墨钧吸了口气。他能感觉到自己的动作愈来愈迟钝。战局拖得越久，对他就越不利。
又交手两个回合，耳边传来一道声音：“下一个，就是你。”刀光一闪，他一个晃神，扭过头去看曲蘖，这一刀，曲蘖再也站立不住，捂着伤口就跪了下去。
“阿蘖！”墨钧惊呼。他知道这一刻迟早会来，却仍是忍不住低呼出声——
“抱歉，撑不住了……”曲蘖紧闭着眼，已经点了穴做了止血处理，还是撑不下去，全身都在渐渐麻木。这是人自我保护的本能，消去痛感，只剩麻木，但这本能也会让人失去气力。而曲蘖现在就是站不住了。
清酌手上一僵。在墨钧过去的时候，她就忍不住分神注意那边。
是以墨钧的惊呼很快就传到了她的耳朵里。
这是种很熟悉的感觉。就像那时候在相柳城外。
她不想曲蘖死。这想法从何而来，她不知道，她就是不想她死。
不！！！！！不行！！！！！！！！！！
心中嘶喊着这样的声音。
如果曲蘖死了的话，如果她死了的话——
这种事情绝对不能发生！
心底的某个声音这样叫嚣着。
上一次这样，因为曲蘖。然后，时间就变慢了一些。
然而这一次。一点变化都没有。
——为什么没有？
清酌觉得心里一个声音在咆哮着，焦虑地怒吼：“为什么没有？！为什么？！”
姜茂手上的动作也顿了一下，他眼中闪过一丝犹豫，似乎对曲蘖的死有些震惊，而姜元已朝他道：“愣着做什么！还不快夺刀？！”
时间还是没有变化。
“为什么没有！！！”这道声音终于忍不住冲口而出，这声吼夹带了内劲又来得没头没脑，直吼得姜茂就是一愣。
清酌却觉得思维一下子就清晰了很多。
她知道她要做什么了。
“不好！！！”姜茂回过神来，就见清酌握紧地上的云鹊，手中的云鹊狠狠地撞了上去！
——地上那把云鹊断了。
似乎猜对了。自己拿着的这把是真货。
清酌心中却没有喜悦的感觉。
她只觉得兜了一圈，似乎努力都变得没有意义。
——如果姜元说的是真的。那座塔，真的是后