挣多少小费，高个儿说：难讲，有时多一点，有七八十块，有时少一点，才十来块钱，要看客人大不大方。江一说：今天收获不小啊。高个儿说：这个客人每次都比较大方，他有钱。他们谈话的时候，矮个儿民工一句话也不说。江一问他话时他就笑一笑，使人疑心他是不是个哑巴。高个儿也问了江一一些问题，江一如实相告。他说：一看就知道你是读书人，不过是穷苦人家出身，我佩服你，要是有困难，就说一声。江一说：你们也不容易，挣的是血汗钱，今天请我吃饭，我已经非常感谢了。
门卫老头突然打开窗子，对江一喊：喂，你还要不要打电话？江一一愣，马上说：打。他一边拔号一边对大爷千恩万谢。大爷却不买帐，他说：你别谢我，我是怕睡了午觉，你又来吵我。这回接电话的是娃娃脸，他一听出是江一就问他在哪里。江一说：在南站。娃娃脸说错了，在北站，司机去了北站。江一说：他妈的，我的行李在南站，他去北站干什么？
娃娃脸一见到江一就嬉皮笑脸地说：不好意思，让你白等了，责任在我，我没讲清楚。江一说：不关你事，那司机是傻逼。娃娃脸说：还没吃饭吧，我请你吃饭。江一说：多谢，一个民工赏了我一个盒饭，要请你晚上请我，我没钱吃饭。娃娃脸以为江一开玩笑，嘿嘿直乐。
江一回到招待所倒头就睡。睡中午觉已经成了习惯，不睡不舒服。江一总是考虑上班的地方要近，也是没有办法，那是给身体逼的。这一觉睡得够长的，醒来已经六点多，估计是在南站站的时间太长，身心疲惫。江一用手在脸上干洗了一把，觉得饿的感觉又强烈起来。中午吃了个盒饭，好像才填了半个肚皮，他比民工还能吃呀。娃娃脸似乎没有来找他的意思，不能指望他请吃晚饭了，晚餐只好继续素面加白开水。提起素面白开水，江一就想起在学校里精打细算的事。学校里一个菜要五毛钱，加上二毛钱的馒头，要七毛钱一餐。如果买方便面，二毛五一包，差不多可以买三包，省一点可以顶两餐。干脆买方便面吃算了，招待所有的是开水。一块钱可以买四包，又不用看面馆老板的脸色。那婆娘看他尽买一块钱的素面，吃得又慢，等于占了几个人的位子，早就对他没有好脸色，卖票的时候爱理不理。江一对这种人情世故早就见多不怪了，但心里还是不大舒服，心想以后有钱了就不来帮衬你。这家小店似乎也不指望江一来帮衬。
单位旁边就有一家杂货店，不过广州的方便面跟北京不是一个行情，同样一个牌子的，要三毛五一包，一块钱买三包还差五分钱呢。江一一算帐就犹豫起来，这方便面毕竟没那么好吃呀，如今饭量大了，三包未必够吃一顿，可想想面馆那婆娘的脸色，还是决定买方便面。
肇庆佬九点多才回招待所。江一跟他聊了几句闲天，终于决定向他借钱。江一说：兄弟，你手头还宽裕吧？兄弟说：一般啦。江一说：借个十块八块的，行不？兄弟没有出声，继续收拾他的东西，然后就从房间里消失了，直到深夜才回来。一回来就收拾东西，似乎准备明天一早就走人，然后就进卫生间洗刷，然后倒头就睡。江一一早就躺在床上，但他睡不着，同室的一举一动他都听在耳里，内心十分愧疚。因为他要借钱，害得同室跑到外面躲了四个小时，还逼得他一早就走人。钱真是个好东西呀，以后要是有了钱，不知会变得吝啬还是大方。江一相信肇庆佬不愿意借钱一定有他的苦衷，他大概担心到了肇庆也陷入江一的这种困境吧。谁知道呢，去肇庆还要路费，到了肇庆也许还要住招待所，还有其他开销。江一宁愿相信是这样的原因，这样他就不会觉得自己的同事还不如陌路相逢的民工。
也不知是想得太多，还是下午睡得太多，没法入睡。江一躺在床上翻来覆去，他数羊都数到一万八了，后来终于迷糊着进入梦乡。江一是给电话铃声吵醒的，娃娃脸在电话里说：司机在门口等你呀，叫你去搬行李。江一没好气地说：让他等着吧。他心里说：老子是没钱，有钱早叫出租搬回来了，用得着求你？江一起来清洁自己，发现肇庆佬连屁都捡走了。呵呵，又是自己一个人住，舒心噻。中午娃娃脸可能要来午睡，可以跟他聊聊天。这人说不定会成为朋友，咱就当做些铺垫吧。这边没什么朋友，总得交一两个。江一洗刷完了，走到门口的走廊里伸暖腰，顺便看看天空。这时从旁边房间出来一个人，跟江一打招呼：嗨，你还住这儿呀？我还以为走光了。江一说：全走了吗？昨天还旺得很。那人说：我是小杨，怎么称呼？江一说：姓江。江一急着去拿行李，对小杨说：我要去办点事，回头再找你聊。
开车的是个胖子，脸膛黑黑的，块头也大得很。江一因为昨天的事对司机抱有成见，本想找司机埋怨几句，但不知道昨天是不是他出车，再他说块头够大，真要急起来，未必是他的对手。江一上了车就老着脸，一句话也不说。胖子也不说话，全神贯注地开车。到了南站，江一先下车去办手续，司机找地方停车。那两个民工还在门口搬东西，这回搬的是陶瓷。两人把衣服脱了，光着膀子，下面穿着宽档裤，汗水正从裤档往下滴。江一对着他们嗨了一声，算是打招呼。两人对着江一笑，露出满口的白牙。高个子说：找到车了？江一说：是呀，悠着点，别累着了。办手续的那个男人看着面熟，江一盯着他看了半天，终于想起是昨天守仓库的。那人也认出了江一，拿着江一的单子看了又看，然后找出底单核对，最后在江一的单子上盖了个章。他把单子交给江一时突然说：要找活干就来找我。江一一下子没有反应过来，后来总算明白了他的意思，忍不住想笑，总算没有笑出来。我老江身体不好，你这儿的活我吃不消。
江一提了货，四处找不到司机，他妈的，还想让他搭把手呢，这胖子跑哪儿去了？正四处寻找，高个子民工推着一部手推车过来了，对江一说：帮你推过去。江一赶紧把行李搬上车，然后在他肩上拍了一掌，说：你可真是好兄弟。好兄弟说：顺便嘛。江一一边走一边寻找单位的司机，这时高个子民工突然大声喊了起来：干什么？干什么？他还推着小车一路飞奔。江一也跟着往门口跑。原来有人在打小个子民工，小个子民工趴在地上，有人在用脚踢他。高个子跑过去扶起小个子，看着打人凶手，却是敢怒不敢言。江一明白那是个管着他们的人，也就是说是个领导，可怎么着也不能打人呀。江一走了过去，问小个子：他干吗打你？小个子不敢出声，目光中充满恐惧。江一知道两个民工都不会说。他们怕他，他们的命运掌握在这个人手里。江一突然拧转身，厉声说：你干吗打他？那人吓了一跳，退开半步，嗫嚅着：你，你最好别多管闲事。江一说：今天这个闲事我管定了，你最好告诉我——为什么？江一身高一米七八，发起怒来脸青唇白。那人有点怕了，一看周围，自己势单力薄，可对方还真不少人，除了这个青脸关公，那边车前还站着一个胖子，手里拿着一把防盗锁。那人说：他打烂了一件瓷器。江一说：打烂了就赔，你可以扣他的工资，干吗打人？那人说：瓷器几百块钱呢，他赔得起吗？江一一脚把瓷片踢得飞起，厉声说：放你妈的屁，这破玩意儿值几百，这么值钱的东西会用你这破车来拉？会这样简易包装？拿回家去哄你老婆吧，我真想揍你丫的。江一说着举起了拳头，真想往他的秃顶上砸。那人吓得直往后退，嘴里却强硬着：你敢！你敢！
江一不敢打，司机却走到他后面，对着他屁股就是一下，那人像挨宰的猪一样嚎叫一声，大喊：打人啦！打人啦！撒腿就跑，一下子没影了。门卫老头一直伸着脖子在看，这会儿说：该打，这衰仔。
江一把小个子拉起来，问他伤了哪儿。小个子擦了擦嘴上的血，说：罐子不是我打烂的，他冤枉我。司机催着江一快走，江一知道他怕惹麻烦。江一嘱咐大个子：要是觉得不舒服，就得带他上医院。
江一跟司机把行李搬上车，司机发动了车，却对着窗外说：嗨，赶紧换地方吧。江一说：你说什么？司机说：没什么，我叫他们赶紧去别的地方找事，你一时冲动，把他们的饭碗砸了。江一有点明白了，他说：喂，打人的可是你呀。司机大佬呵呵直乐，乐完了说：我那是给他挠痒痒。
江一刚把东西搬到房间，小杨过来了。他站在门口说：你才回来呀，我等着你吃饭呢。江一说：行，我洗下手。两人下楼去吃午饭，路过服务台，服务员看见他们，就问他们几时退房，叫他们结了帐才走。江一突然想起什么，停下来问小杨：你有钱吗？小杨一下傻了眼，愣怔了半天才说：有钱我等你个屁呀。江一说：敢情你也是个穷光蛋？那咱们别去外面吃了，我房里还有三包方便面，咱们一人一半。
两人垂头丧气回到房间，江一拿了两个饭兜出来，先用开水消毒，然后把方便面浸在开水里，等着面软下来。小杨在一边看着。江一说：中午一餐咱们就这样凑合了，晚上我还可以再请你吃一顿，然后咱就没辙了，我在广州连蚂蚁都不认识一个，你总有个把亲戚或乡里吧？小杨说：行，晚上我就去借钱，实际上昨天我就去借了，没找到人。
晚餐江一请小杨吃馄饨，连汤带水，两碗就把他搞饱了。小杨的亲戚在东山，想到时间还早，走路去，把明天的早餐省下来，万一没借到钱，明天还可以吃一顿。本来借钱不用两个人都去，江一说：反正闲着也是闲着，两个人还可以说说话。实际上江一是怕小杨不老实，借了钱说没借到，或者借了两百说借五十，尽管他看起来像个老实人。他得时时刻刻监视着他，等着瓜分胜