老实，借了钱说没借到，或者借了两百说借五十，尽管他看起来像个老实人。他得时时刻刻监视着他，等着瓜分胜利果实。走了两个小时才到小杨亲戚住的那个小区。一路上江一老担心那亲戚不在家，他们白跑一趟。小杨就安慰他，说在招待所打过电话，亲戚说好了在家里等他。江一说：你没有告诉他说是去借钱的吧？小杨说：我有那么傻吗？
到了楼下，小杨去按门铃，江一突然觉得电流好像接到自己身上一样，心跳异常。他叹了口气，唉，几个小钱，居然把一个大老爷们搞成这样，真是惨不忍睹！小杨的亲戚还算热心，泡了一壶茶给他们喝，还叫他们吃水果。由于没开口借钱，江一尽管馋涎欲滴，却只敢盯着水果干瞪眼。后来借到了钱，江一就跟小杨一人吃了一个大富士苹果。出了小区，两人对着马路嗷嗷大叫起来，一蹦老高，那种感觉就叫心花怒放吧。借到了两百块钱，小杨给了江一一百。这家伙真够仁义的。
三
江一去单位上班，才知道那地方不是人呆的。三十几个人挤在一间三十几平米的大房间里，屁股对屁股，脑袋对脑袋。那地方还是个女人国，除了小江（这是同事对他的称呼），还有一个男的，是个领导，快五十岁了。小江报到那天，大家都把他当稀有动物看。她师傅还低声问他，你怎么跑到这儿来了？江一心想我怎么就不能来这儿。后来他才明白师傅的意思，一个名牌大学的高才生，跑到邮局来审小说，真是没出息。可这项工作不是江一要的，是领导强加的。江一只想着回宿舍方便，没想到工作还有个高低贵贱之分，同样一个单位，不同部门在福利上还有个多少之别。
江一的工作就是拆邮件。那些邮件都是从国外寄来的印刷品，主要是图书。每天吃过早餐，大家就在一张大台周围集中，每人手里一把剪刀，对着邮件毫不留情地剪下去，剪下去。那些从国外寄来的邮件，包装十分精美，经过江一的同事一番蹂躏，大都变得惨不忍睹。同志们拆开包装，把图书拿出来，看看书名，看看作者，看看内容，没有发现反动和黄｜色内容的再包回去。大家把拆烂了的包装纸捡起来，把书往里一塞，再在上面绑条绳子。享受这种待遇的书每天有几百本，放在一起像一座山。
拆完了包裹，大家就坐在自己的办公桌前，开始审书。那些书也是从邮件里拆出来的，多少有些问题。当然有些书一点问题也没有，只是有人没看过，因此被截留下来。江一后来就经常干这种事，那些书他都没看过，他全截了下来。看书看累了，他就给照二打电话。照二说：单位还好吧？江一说：还好。照二说：干些什么呢？江一说：看书？照二不知道看书是一项工作，以为江一的工作很轻松，闲得慌，看点书解个闷。他说：那敢情好。你就好好调养身体吧。
下了班，江一去找小杨。小杨在一个码头搞业务，查货。他那单位好，第一天去就分了三袋米，一罐油和一箱饮料。江一羡慕得眼里直冒火，他说：他妈的，原来不同的部门差别这么大。可他除了眼里冒火，他也没有别的办法。小杨住在四栋，江一住在六栋。江一每天下了班，路过小杨的宿舍，总是走到窗口瞅一瞅，看小杨在不在，小杨要是在，他就进去聊几句，然后大家一起去外面吃饭。两个人吃饭吃得好一点，还可以省一点。小杨要是不在，他就回去睡大觉。睡到八九点钟，实在饿得不行了，就走到大院外面随便找点东西吃。
江一走到小杨门口，闻到了一阵浓浓的米饭香，他觉得嘴里湿润了，心想这就是馋涎欲滴吧。江一在门上拍了几掌，那是一种很浑厚的声音，传不远，但是很实在。门开了，站在江一面前的是一个小巧玲珑的女人，瓜子脸，柳叶眉，樱桃小口。江一扭头看了一下，说：我没找错地方吧？女人说：你是找小杨吗？他在里面。
小杨在厨房做菜。米饭压在高压锅里，香味从高压锅的气孔里跑了出来，刺激江一的鼻孔，他忍不住打了个喷嚏。江一那天第一次见到了高压锅。有关高压锅的记忆来源于大学时的一个讲座，出自一个精英的口中。那精英说：他的宿舍常有女人去，邻居好奇，总想探个究竟，就去敲他的门，问他借高压锅。精英说：我没有高压锅。下次邻居又来敲门，还是要借高压锅。
小杨叫江一留下来吃饭，江一婉拒了。人家是两个人的世界，他夹在中间算怎么回事。江一只好自己去外面吃饭，心里有些愤愤不平。他妈的，小杨长得尖嘴猴腮的，学历又低，却分了个好单位，还有了个漂亮的女朋友，才几天功夫，就把厨房武装起来了，还自己开伙。这是什么世道？江一愤愤不平地找了家大排档，要了个猪肉炒河粉，就着免费茶水吃了起来。几筷子把炒粉吃完了，感觉好像不太饱，又舍不得花钱再买一个来吃。他坐在那儿喝茶，把一壶茶喝了个精光。可惜炒粉不像压缩饼干，见了水就胀。江一挺起半饱的肚子，慢慢走回宿舍，他倒在床上，拿起一本书胡乱翻着。一会儿小杨进来了，对着江一笑笑，叫江一过去喝酒。江一说：不喝了，借酒浇愁愁更愁。小杨说：有什么好愁的，来吧，阿欢走了。阿欢就是小杨的女朋友，这里的女人喜欢在名字里加个欢字，譬如燕欢，洁欢，江一不知小杨的女友叫什么欢，也懒得问。
小杨在厅里摆了张餐桌，桌上摆了四个菜和三支啤酒。有两个菜好像没动过，不知道是不是小杨特意留下的。江一面南而坐，小杨面北而坐。小杨说：剩酒剩菜，希望别介意。他还以为江一没吃饭呢。江一说：你别对我客套，我刚才在外面吃了个炒粉，垫了一半肚，正好饿了。江一拿起筷子夹了块烧肉，嚼了几口，连说好吃。两人碰了杯，喝了轮酒。江一说：阿欢怎么这么快就走了？那时已经十点了，这个时间你说早就早，说不早也不早。小杨说：她住在河南，坐车得一个小时，太晚了回去不安全。江一说：你怎么不送她？小杨说：送她上了车。小杨还说：对女人不能太宠，宠坏了就不可收拾。江一拼命吃菜，吃得满头大汗。心里却对小杨的话很不以为然。他妈的，你有个女人给你折腾，却不知道珍惜。你还有个好单位，大概也不知道珍惜。
两人把三支啤酒喝完了，江一把菜吃了个精光。还吃了两碗米饭。他看着三支空酒瓶，想不明白今天是什么日子，小杨干吗要喝酒呢。三支啤酒也不便宜呀。小杨的单位福利一定很好。这小子发了东西也不分一点给兄弟。让我也尝个鲜嘛。江一说：小子，刚才没跟阿欢喝酒吧？小杨说：跟她喝有什么鸟瘾？江一说：怎么想起喝酒了？咱们不富裕呀。小杨说：想喝就喝，不就是几个钱吗？钱算个鸟？钱能买什么？江一心想钱不是个鸟，可没钱还真不行，他什么都不怕，就怕没钱。江一拍了拍小杨的肩，说：兄弟，你心里有事吧？小杨说：有什么事？不就是去从化吗？有什么所谓？原来单位把他再分配到从化了，那地方有点偏，离广州大概有两个小时的车程。其实从化也没什么不好，钱不会少，工作也不会累，就是大家有个看法，认为从化是西伯利亚，谁去就是发配谁。他这是借酒浇愁呀。
江一也有些伤感。他到广州就认识了这么个朋友，大家意气相投，没想到转眼就要分开了。借他的一百块钱还没还呢。以后找谁陪自己吃饭呢。小杨把空啤酒瓶拎起来，摇了摇，发现没酒，扬手就把瓶子摔在阳台上。江一说：我去买酒，你能喝多少？小杨说：三支吧，再喝三支，你请我喝酒，当你为我饯行。江一买了三支珠江啤酒和一包羊城香烟，却忘了买下酒菜。回来才发现，转身要去买。小杨拦住了他，说：就这么喝，喝完了睡觉，我明天还得早起呢。其实他是心疼江一的钱。江一第一月领了一百来块钱的工资，已经所剩无几。
喝酒喝到十二点多，边喝边交流对单位的看法。两人都觉得这单位没什么意思，可没意思又怎么样，还得在单位混着。小杨说：江一你不会忘了我吧？江一说：忘不了，我还欠你一百块钱呢。小杨说：你还记着呀，算了，不就一百块钱吗？钱是什么东西，狗屁不是。小杨喝醉了，江一后来才知道小杨其实不能喝酒，他是但求一醉。
第二天醒来已经八点多，江一一看闹钟，跳了起来。昨天还说送小杨呢，送个屁呀，小杨七点钟就跟车走了。尽管如此，江一还是走到小杨的宿舍看了一下，小杨的同室在，他的房门却锁上了，窗子也关得严严实实。江一后来就没见过小杨，有几次他发现小杨的宿舍亮着灯，走过去敲门，敲了半天也没有反应。那一百块钱到今天还没还给他，可江一一直记着要还。这是一笔很大的人情债。
四
上班无聊，下班也是无聊。江一就玩上了游戏，电视机和游戏机都是技术处的同事带回来的，他们玩了几个星期，把里面的游戏节目打得滚瓜烂熟，然后就把游戏机和游戏卡当垃圾一样扔得满厅里都是。江一有一天无所事事，就玩上了，打坦克，过五关斩六将。
神奇老太住在江一隔壁，一到周末就在大院里四处游荡。有一天游到了江一窗前，站在窗口看江一打游戏。他站在窗外嗷嗷直叫，比江一还激动。江一把游戏停了下来，盯着神奇老太看。然后对他说：不如咱们换个角色，你来打，我来激动。神奇老太不知这是气话，他一转眼进来了，把江一挤到一边，抓着游戏机的键盘就玩上了。结果玩的是他，激动的也是他，江一没得玩，也没法激动。神奇老太一玩就玩上了瘾，他一玩就玩了七个小时，从三级一直玩到九级。江一坐在旁边看，看得头晕眼花。
玩到六点多，神奇老太把九级打通了。他站起来，伸了个懒腰，然后说：买�