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顾惜朝也在拆红包，拆开来师爷的里面只有一句话，老将军的却是好长一封信，他看完收了起来说道，“走吧，老爷子说今天还要去给城里面寿者拜年讨个祥瑞，让我们去帮着提东西。”戚少商很好奇，“你红包里都是什么？”顾惜朝答道，“你的先给我看。”戚少商坚决拒绝，“不给。”顾惜朝跳下房去，“赔本的买卖，我从来不做！”
正月里的天气不错，两人陪着老将军到处吃酒席，吃了几天酒席捕快衙役们都来销了假，府衙里又开始热闹起来，戚少商却有点惆怅，他也到日子回京了，阮笙已经来信说京里出了大事。
本来还想着长亭外古道边，还能再温存一会，却不想他回京那天顾惜朝又有事出了城，戚少商骑在马上回望一眼，加了一鞭回了京。
第十七章
牛五马六人七，出了谷日便直奔上元节，凤箫声动，玉壶光转，东风夜放花千树。圣旨下，上元节赏灯五天万民同乐，六扇门受命协同京兆尹护卫京畿。
从宣佑门出大庆门，经宣德楼尚书省东西景灵宫，相国寺都亭驿，中间过汴河州桥，直至内城朱雀门，十里御街灯火如昼，人头攒动衣香鬓影，宝马雕车香满路。数不尽的尘世繁华浮幻奢靡，好似七月末的蘼荼，极尽绚烂。
戚少商同阮箫加上京兆尹的两位，带着十七名下属负责相国寺到州桥这一段，四人穿着便衣巡视几个来回，一片和乐融融没有发现什么异常，便都上了街边清风楼事先预留的一个临窗小间。
四人才刚坐定，阮笙便寻了过来，笑嘻嘻提着一个食盒，“高阳正店的浮团子，甜咸两个馅儿，甜的是玫瑰松子黑芝麻，咸的是鲜肉火腿咸蛋黄，怎么样，很够意思吧？”
阮箫招了阮笙过来坐，阮笙坐在窗边唿扇着衣裳扇风，一边唿扇一边絮絮叨叨跟阮箫说话，一路挤过来看见几个美人打对几个灯谜，乌油油的鬓角还渗着汗。几人都笑他贪玩，阮笙便眉飞色舞讲东角楼桑家瓦子的女伎正在相国寺外演新戏，花团锦簇可好看了，京兆尹的两位便有些心动，阮箫甚体人意，提议不如轮岗去看戏大家也都有个乐子，几人推让一番小间里就剩了戚少商三人。
戚少商昨天夜里才赶回来销了假，一早便忙着赏灯护卫的事儿，到现在才得了片刻闲，看那两人下楼走远了，这才道，“阮笙，你信里说的大事是什么？可别是诳我。”阮笙喝了一大口茶，神神秘秘说道，“诳你就让我以后再也吃不着肉！”
阮箫比了个手势让他们小声点，三人干脆带着酒菜吃食上了房顶。头顶圆滚滚一轮明月清辉万里，可是也架不住人间灯火辉煌，脚下一片浮光白亮，坐在屋顶上恍恍惚惚竟有点人间仙境的意思。
“去年冬女真人在出河店让辽国吃了大苦头，十万人呐，十万人顶不住女真人三千骑兵，听说鸭子河的冰都红了一冬。”阮笙戳戳戚少商，“戚师兄，我这次发达了，我那个结拜大哥乌烈现在可是皇子了，正月初一那天完颜阿骨打在会宁称帝，国号大金，年号收国。”
“这算是了不得的大事吧。”戚少商顿时呆住，“确实是大事，朝廷有什么反应？”阮笙咦地一声倒退回去，“这我可不知道，知道也不能说……不过，我们倒是可以去问问马大人。”
戚少商见着他乌溜溜一双眼珠子乱转……心里有了几分明白，敲着他脑袋骂道，“死小子又来害我，这次我才不去问。”
阮笙吐了吐舌头蹭过来问，“小顾在登州好不好？年前礼部周大人去登州，回来听说可气的不轻呐，不会是你们俩干的吧？”戚少商有些奇怪，“年前？没见到礼部的人啊，是什么时候？”阮笙便又添油加醋说了一通，戚少商顿时想起来翻车的那次，心道原来如此，宗老大人还真是细心，不过这脾气也太坏了，再怎么样也该给人留点面子不是？
“诶？对了，有没有汤大人他们使团的消息，”戚少商问阮笙，“年前我走的时候不是说就快回来了么？”阮笙闷着不说话，戚少商拎着他脖子问，“怎么了，是不是使团出事了？”阮笙没精打采地说道，“是，三天前接到的消息，辽人国书里面说……汤大人他们在仪坤州外遇到了流寇……使团……全团覆灭。”
“年前因为我们的事上京往南关口锁的厉害，朱大人那边也是什么消息都递不出来，也不知道到底是怎么一回事。汤大人他们到现在一点消息都没有，无情大师兄说他们可能……已经……”阮笙没再说下去，戚少商顿时心沉如铁，阮箫懒洋洋招呼他们可以回去交差了，灯市散了。
隔了几天上元节事了，戚少商同阮笙到马植府上拜会。此时马大人已经今非昔比，先是得太师赐姓改名李良嗣，后得天子召见献联金灭辽之计，“女真恨辽人切骨，若迁使自登莱涉海，结好女真，与约攻辽，兴国可图也。”今上大喜，赐姓赵，任直龙图阁，加佑文殿修撰，赐宅第于内城榆林巷，一时荣宠无两。
戚少商和阮笙来的不巧，赵大人不在府上，两人喝了一杯茶便告辞出了榆林巷。一路溜溜达达还让阮笙讹了一串糖葫芦，阮笙正指手画脚的给戚少商看街上风景，忽然一辆马车停了下来，帘子一掀出来一个人，正是许久不减的马大人，如今的赵大人。
“上车来，回府细说。”赵大人招呼道，阮笙欢欢喜喜上了车，赵大人会吃，正是阮笙知己。
赵大人果然没让阮笙失望，白矾楼最好的厨子也被他挖了过来，两人吃的心满意足，戚少商已经有些不耐烦，赵大人喝着茶说道，“戚大侠请稍安毋躁，汉人同契丹人国仇家恨积攒了几百年，就算是报仇也不在一时，有些事欲速则不达，我马氏一族等这一天已经等了两百年。我都不急，戚大侠还急什么？”
“算起来，燕云十六州落入契丹人手里近两百年，两百年来中原失却燕云屏障，只能任由契丹铁蹄时常放马南下。雁门关外千里草场，养活了异族狼子，却使得汉家骑兵无良马可乘，同辽国开战便只能买西夏河曲马，同西夏开战便得同辽人交易，西北战火同起时，亏得还有大理越赕骢，否则我汉家男儿便只能用血肉之躯对抗契丹铁蹄……燕云十六州汉家遗民无一日不盼归汉，汉家江山也无一日可离燕云屏障……原本在下反出辽国只为幽蓟，现在却有一两全之策可复燕云诸州……”
“联金灭辽？”戚少商大约明白他是什么主意，在登州之时顾惜朝也曾笑谈女真凶悍倒可以以夷制夷，只是朝廷素来软弱未必有这个胆魄。
“正是如此，“马植赞赏道，“戚大侠果然心怀天下。”
戚少商摇头，“马大人应该知道这是谁说的，戚某并不擅长纵横之术。”
“是小顾！”阮笙塞着满口点心插嘴道，“东山嘉木……”
被戚少商一巴掌拍断，阮笙咳嗽着猛灌茶水，“咳咳，咳咳，小气，小气鬼！”
马植笑而不言看他二人打闹，末了说道，“此事说来容易真要做到实则千难万难，契丹人固然狼子野心，女真人也是虎狼之辈，同他们合作无异与虎谋皮，有一步行差踏错便有杀身之祸。自从圣上恩准此计，在下无一日不惶恐，马植一命事小，收复燕云诸州事大，所以最近寝食难安都在想这件事，就算两位今天不来，在下改日也是要到六扇门拜访，向神候请借得力人手襄助。”
马植看着他二人诚恳说道，“在下有个不情之请……阮少侠，可否同在下走一趟辽东？”
阮笙一口热茶喷出来，扯着袖子胡乱抹把脸，一脸的不可置信，“怎么是我？我只会坏事，什么忙都帮不上。”
马大人微笑，“阮少侠又在装糊涂了，戚大侠也不会推辞的是吧？”
戚少商自然一口应允，阮笙嘟囔道，“就知道那家伙一叫阮少侠就没什么好事，一顿好饭就把我卖了。”
“阮少侠临行之前大可以来吃个够本。”马大人很是大方，阮笙很严肃地考虑了一会，说道，“我决定从今天起搬到这里来，吃垮你。”
第十八章
整个正月后半段跟二月，戚少商都在忙着打官腔，硬着头皮在中书省和枢密院之间来回跑，谁让马大人已经带着阮笙提前去了海州府，工欲善其事必先利其器，想要出海造几艘好船选一批好船工也是大事。偏偏他们这个只有三人的使团又有点不大能见光，怀里那份密旨也不是人人能看的。所以联络中书各部以及枢密院军令调派诸番杂事便落到了戚少商头上，六扇门已经很大方地把他送了人。
桃华始，仓庚鸣，鹰化鸠，春雷动，转眼便是惊蛰，嫩嫩的柳絮儿带着涩涩一点青，看的人心痒痒，戚少商也整装启程赶往登州府。东风起南风至，正是扬帆北上好时候，听说大辽金辇公主正在通州待嫁，他们此行肩负挑拨离间之重任，倘若惊涛骇浪赶了去正逢一杯合卺酒，岂非笑话？
振武号已经泊在登州港，戚少商提前捎了信给顾惜朝，三月初十登州府外宝仪亭，他有几句要紧的话说了便得去办差。这天正是三月初十，戚少商赶到宝仪亭已经是傍晚，这一路过来倒霉得很，先是擒了两个劫道小贼，又偷空换了一副马掌，几次折腾时辰便有些紧。远远地看见宝仪亭飞檐一角，戚少商心里有些惴惴，不知道他在这等了一整天会不会恼了，当下狠打两鞭一溜烟尘地就去了。
薄暮时分夕阳晚照，亭边一树桃花灼灼正艳，一阵晚风过来风里也带着甜香，戚少商却沮丧地不得了。亭子内外空无一人，四下喊了几声也不见答应，他脑袋顿时里嗡嗡响，转来转去都不是什么好主意，闯祸了出事了遇见仇人了……还是……恼了不要我了……心里头沉甸甸酸溜溜包袱一背戚少商便又�