公路上的积雪（2）。”兰子自豪地说完后，便看着我们。
“啊！就是泷川放在后车厢里的药品。（3）”村上刑警恍然大悟，不禁提高音量。
“没错。泷川本来计划在净灵会的隔天，在网球场上制造出一道在半途消失的足迹，然后告诉大家，那道足迹是灵异现象。”
“但若球场上撒了那种药品，我们应该也能从颜色或其他方面看出来吧！”中村警官反问。
“没办法。氯化钙是一种非常容易溶于水的物质。一百单位的水，就能溶解七十五单位的氯化钙，而且它在溶解时还会发热，因此就算它的效果残留到第二天，地面上也几乎不会留下痕迹。
“再者，透过气象报告，泷川已经知道他将药品撒在地面的那天晚上会下雨，而且云带往东边移动后，西伯利亚冷气团会增强，使气温降得更低。也就是说，既然已经知道预测的结果，的确有可能以人工的方式让地面结冰。当然，就算没下雨，泷川应该也会用水桶装水，泼洒在地面上。”
“他到底是如何将药品撒上去的？”
“泷川利用仓库里的画线器，将氯化钙装入画线器里。我想，他应该是拉着画线器，在网球场上来回走了好几趟。当时的情况全被小川清二看到了（4），但因为画线器里装的不是石灰，所以球场上当然没有任何新画上去的白线。”
的确，当我们发现大权寺的尸体时，球场上的白线确实相当模糊不清。
“泷川的妻子大权寺就死在他亲手准备的舞台，而且还莫名其妙地营造出那种不可能的状况。即使这并非凶手所预期，也未免太讽刺了。”中村警官似乎总算服气了。
“对了，兰子。”村上刑警插嘴说，“大权寺想用来当作恐吓手段的那幅画里，到底隐藏什么秘密？那幅《富士美人图》的油画，模特儿就是笛子的大姐絃子，对吧？那与凶手笛子又有什么关系？”
此时，兰子突然脸色一变，以严厉的眼神注视他，用一种奇妙的声音叫他的名字。
“村上先生。”
仿佛遭到一记突击，我的身体变得十分僵硬。房间里忽然充满一股紧张而冰冷的气氛。
“那幅西洋画背后所隐藏的事实，其实是雅宫家最大的秘密。”
“雅宫家的？”
“是。”兰子坚定地点点头，“那幅画里的内容代表一个血缘关系的真相——事实上，笛子并非雅宫清乃的第三个女儿。”
“笛子不是清乃的小孩？”
我们三人异口同声地大叫，这个事实实在完全超乎我们的想像。
“那笛子到底是谁的小孩？”中村警官激动得涨红了脸问。
兰子以冷静的态度面对我们。
“笛子其实是雅宫家的长女絃子的小孩。”
◇ 2 ◇
“笛子是絃子的第一个小孩，比冬子还要早出生。”兰子清楚地重复道。
中村警官惊讶得从椅子上站起，似乎想说些什么，但他的喉咙却发不出任何声音。
“……不、不，兰子。”他花了好大的工夫，喘着气挤出这几个字，接着仿佛全身力气耗尽似的，再度坐回位子上，“你是说，笛子并非雅宫秀太郎与清乃所生的小孩，而是大家一直认为是她姐姐的人，也就是絃子的小孩？你是说真的吗？”
“当然是真的。”兰子认真的表情丝毫没有改变，“絃子不是笛子的姐姐，而是她的母亲。”
“可是，这种事……”
“警官，你不相信也是无可厚非，但这就是雅宫家长久以来所隐瞒的大秘密，长年对外守口如瓶的骇人真相。”兰子严肃地继续说。
我的头脑顿时一片空白。
如果笛子是絃子的女儿，那么她与冬子的关系就不是阿姨与外甥女，而是亲姐妹。
“但是我……总觉得……好像……还有哪里不太明白……”
中村警官用手帕擦拭额上的汗水，吞吞吐吐地说。
“这是一个不容怀疑的事实，却也只是个单纯的真相。只要发现《富士美人图》的矛盾，立刻就能明白。这么多年来，一个再明显也不过的证据，就在那幅画里。”兰子温和地点点头说。
我赶紧将笔记本打开，重新审视雅宫家的历史。我看着自己制作的年表，一一确认。突然间我终于明白兰子想表达的到底是什么了。
中村警官已无话可说，我与村上刑警也完全哑口无言。
“之前，中村警官曾告诉我们，絃子与井原一郎私奔的时间是昭和十三年的三月。对吧（5）？
“为了防止被小川清二带回的絃子再度逃走，清乃便带她一起到伊豆的‘小川庄’躲起来。这个作法当然是为了不让女儿未婚怀孕的丑事泄漏，而对外说法则是因为清乃怀了第三个小孩，必须去那里去休养。”
“原、原来是这样……对外的说法……吗？”中村警官望着上方，沉痛地说。
“嗯。真正在昭和十三年怀孕的人不是母亲清乃，而是女儿絃子。”兰子轻啜一口冷掉的茶，“絃子是在与井原私奔的那段时间怀了他的孩子，但这孩子多年来一直被当成絃子最小的妹妹。絃子与井原私奔时才十六岁，以现代的角度来看，还是个少女，但在过去的年代，这已经是适合嫁人的年纪了。
“昭和十四年一月，絃子在伊豆偷偷地产下笛子，并在户籍上被登记为雅宫秀太郎与清乃的三女。而二月与橘大仁结婚的絃子立刻又怀了一胎，并在同年十二月产下冬子。”
“所以笛子与冬子是同母异父的姐妹？就算是为了面子，但雅宫清乃究竟为什么要这么做？”村上刑警似乎感到相当混乱。
“与恋人井原私奔的絃子，一年后就要依父母之命嫁给橘大仁，但她却与别的男人生下小孩。这种耻辱不论对外，或对橘家，都一定要隐瞒到底才行。清乃废除流着不祥血液的‘贷座敷’这份职业，同时展开一份全新的高级餐馆生意，极需橘家的财力支援。对清乃来说，雅宫家的盛衰，甚至是‘久月’的存亡，全倚赖这门亲事。”
“所以清乃才会将絃子的小孩，对外宣称是自己的小孩？”
“是的。而且就是因为如此，井原一郎也才非死不可。如果絃子过去的污点因逃出军队的他而曝光，那么雅宫家的一切就毁于一旦。
“泷川与大权寺就是打算利用这个丑闻向雅宫家勒索，却也因此遭到灭口。
“另外，小川清二与滨这对夫妇之所以从大战后就一直寄居在雅宫家，也是因为他们知道这个秘密，并以此为藉口，一直赖在雅宫家。”
“等等，兰子！”中村警官伸出手说，“我在井原所属军队的驻扎地，不是找到一个井原的朋友？他说井原的女儿叫做‘冬子’。”
“中村警官，那是你的误解。”兰子露出一个尴尬的微笑。
“我的误解？”
“是的。请你仔细回想一下，其实井原的友人不曾自己说出‘冬子’这名字，他只说那女孩有个素雅、古典的名字（6）。但你听到这番话后，便一相情愿地认为井原女儿的名字就叫‘冬子’，并用半诱导的方式问：‘那女孩的名字是不是叫‘冬子’？’所以才会产生误解。毕竟‘笛子（fueko）’与‘冬子（fuyuko）’这两个名字的读音只差一个字，念起来非常相似。”
中村警官哑口无言，连顶上的秃头都红了起来。
“因为你完全将笛子与冬子搞混，始终认为井原的小孩就是冬子，清乃便利用这个好机会，故意配合你的误解。”
“原来是这样……”中村警官的肩膀垂下，接着又瞪大了眼睛，“但若笛子是絃子与井原的小孩，那她不就等于杀了自己的亲生父亲？不，她甚至连自己母亲的性命也夺走了！”
我们对这个事实感到不寒而栗。笛子竟然一再犯下如此可怕的罪行！
“当时将我们引诱到后山的笛子，打从一开始应该就想与我们同归于尽。她身上的白色和服其实是寿衣，当她知道自己身世的秘密被我解开时，她就想拉着母亲絃子一起对自己的人生做总清算吧！”兰子的脸上出现一丝阴影。
“即使如此，这也太残酷了。”
“是啊，杀害血亲可是重罪。”兰子以绝望的口吻说，“昭和二十年，还是个小孩的笛子，对自己的身世究竟了解多少，我们不得而知。然而，将一名年仅五、六岁的小女孩，完全照自己意思来养育、操纵的，就是雅宫清乃与小川滨这两名恶毒的女人。
“清乃毕生最大的心愿，就是想湮灭雅宫家曾经营妓楼的这段过去。对她来说，絃子与琴子这两个女儿，就是将自己从被诅咒的血缘中拯救出来的重要棋子。为了使雅宫家污秽的血液变淡，她想将两个女儿嫁到外面的世界，而非嫁给同样经营妓楼的同业或亲戚。
“但是絃子竟然与她表哥井原一郎私奔。自己也是与表哥结婚的清乃，为了斩断这份血缘的陋习，说什么也要将他们两人拆散，所以才会不择手段。
“然而，絃子却与井原发生关系，还生下笛子，将血缘变得更浓。清乃打从心底憎恨这个违逆她的意志而出生的小孩，她认为笛子就是缠绕在雅宫家的诅咒，所以才不断灌输笛子‘你是吸血姬转世’的观念。由于她实在太讨厌笛子，便干脆将她交给小川滨扶养，此举等同于放弃了笛子。最后，小川滨那扭曲的爱，便将笛子养育成一名有如魔鬼的女子。”
“这实在是太可怕了！”村上刑警颤抖着说。
他说得一点也没错，我的背脊因此感受到一股更深的寒意。
“据说，清乃将小川清二与滨当作自己的左右手使唤，要小川滨栽种毒草与药草的人，应该也是她。说不定，清乃还透过小川滨，提供笛子毒物与短刀，让笛子杀害她的外甥井原一郎。”兰子眨了眨眼说。
“清乃连井原也……”中村警官低声喃喃，但他的心似乎早已麻痹。
“老实说，我对橘大仁的死也抱有很大的疑惑。”兰子审慎地拣选用词，补充道。
“你说什么？”中村警官声音颤抖着说。
兰子的语调愈来愈消沉。
“我没见过清乃，只有从泛黄的照片中，看过她美丽的面容，或是从警官与雅宫家的人�