首先是跟在屁股后面的一群官兵，名义上是保护，实际上监视的成分更多一些。他们声称是奉沐大人之命前来，可依左芝对沐乘风的了解，他决不会如此行事。因为他这么奇怪又孤僻的一个人，怎会让一群人围在家宅门口碍眼？还有，单凭千江万海与鹭儿的身手，对付个把个歹徒绰绰有余。就算真有大队人马杀上门，公主府就隔两条街，施以援手并不困难。既然不是沐乘风，那么官兵又是听命于谁？
左芝把朝中显贵挨个儿想了一遍，觉得都不大可能。且不说有没有这个权力，单看有没有这个胆子，就找不出两个人来。她左芝乃是全天下最有权势的郡主，皇帝公主驸马侯爵……哪个不和她沾亲带故的？谁要敢在太岁头上动土，她伸出根手指就能把人捏死。既然对方明目张胆派人上门，这只能说明这个人权势大过她，且跟她不是很熟。
唯一的可能性，就是当今女帝。
女皇是南楚的皇帝，是情岫的亲生母亲，和左芝可没半点儿血缘关系。素闻女皇做派强硬手段狠厉，是个雷厉风行的君主。沐乘风在她手下当官，少不了要听命行事，甚至受制于人。再者，千江说了沐乘风半夜进宫就再没回府。种种迹象表明，他的失踪定与女皇有关。
左芝几乎笃定了女皇便是最大的疑凶，以她的性格一旦抓住线索，必定会追究到底。无奈如今被人监视行动不便，想自由出入亦非易事，还有，对方可是一国之君，难道她能把人抓起来严刑拷问？
似乎又走入了死胡同，左芝不免气馁，难道只能坐着干等？她不甘心，又重头开始想。好，暂且就当作是女皇的主意。那么现在关键的问题来了，究竟沐乘风被她弄到哪里去了？
女皇把他抓起来了？不太可能。一则沐乘风除了性情孤冷，却是个谨守规矩的人，从不做违纪之事，官当得更是尽职尽责，这说不通。况且就算他触怒天威犯了死罪，作为他家眷的一干人等，不可能毫无牵连。或者是女皇把他藏了起来？更不可能。他高居右相之位，每天在衙门日理万机，没了他朝中不定出什么大乱子。若说女皇看中他的皮相……更是无稽之谈了，谁都知道女皇的心上人是情岫的生父，早年遭人暗害身亡。为了替情郎报仇，女皇隐忍十几年，最后连枕边人凤君都亲手斩杀。这么狠辣的一个女人，都快五十岁了，怎么可能看上和自己女婿差不多大的后生晚辈？
最后的一种可能就是女皇把沐乘风派出去办事了。定是什么重要的大事，需要保密的，所以才不让他回家报信，甚至还要差人看守，为的是不出岔子。可究竟又是办什么事呢？左虓打探不到特别的消息，大都又风平浪静的……
诶？上次那个神叨叨的四季豆不是给了她一封信，千叮咛万嘱咐要让沐乘风看，她还叫莺儿送去书房？那晚沐乘风是进了书房又出来，接着急吼吼要进宫面圣，八成是看了那封信！
左芝豁然开朗，一拍大腿跳起来，忙不迭跑去后院。
☆、第十九章 怒妻冲冲
这日傍晚，公主府的大门开了，一群鲜衣奴婢鱼贯而出，手里捧着食物茶水。情岫也随即出来，笑盈盈道：“大伙儿辛苦了，用些吃的罢。”
若说左芝在大都城是恶名昭彰，那平阳公主则是美名远扬。情岫不仅貌美，心地也特别纯善，众所周知她不食荤不杀生，逢年过节就亲自到城外的贫民窟布粥施药，亲和又没架子，极受百姓的爱戴。
军营中的男儿成日都与粗鲁汉子打交道，何时见过这么漂亮温柔的美人儿了？况且还是高贵非凡的公主。情岫露面一招呼，一伙当兵的心都软了几分。只是君令在身，众人即便心动，也不敢贸然在值守的时候进食饮水。
情岫的一双媚眼眨了眨，好奇问：“你们怎么都不吃呀？”为首的将士脸颊微红，回道：“多谢公主殿下美意。小的们不饿。”情岫露出有点失望的神情：“我是念着你们站了一天辛苦……那喝点水吧，搁了蜜糖甜甜的很好喝。”
府中美婢往瓷碗里斟满糖水，挨个端给将士们。这群血气方刚的小伙子一见漂亮姑娘魂儿都丢了一半，战战兢兢站都站不稳，好几人差点连手中长枪都拿不住了。情岫也亲自端起一碗递与那将领：“将军请用。”
“微、微臣多谢、谢公主赏赐。”为首将领诚惶诚恐地接过，抹了把额头热汗，脸庞都快烧了起来。情岫笑眯眯道：“快喝吧。”那人再也不好推辞，端起碗咕噜噜一口饮完，擦擦嘴角，咧嘴笑道：“真甜，好喝。”
“我放了芙蓉蜜。”情岫冲着余下的人吩咐道，“你们也喝呀，不够还有呢。”众将士见领头的都饮了，也纷纷放下兵器喝水解渴。公主府的美婢个个巧笑倩兮，嘴巴又甜，看见谁的碗空了赶紧又上去斟满，一口一个“哥哥”叫着，直把他们哄得晕头转向。
不一会儿团圆也跑出来凑热闹，情岫不管她，任她在汉子堆里打转。五六岁的小女娃粉嘟嘟的，小嘴巴能言善道，不时摸摸这个头盔碰碰那个铠甲，小胖手就是闲不住，几乎挨个扫了一遍。
天快黑了，情岫看时辰也差不多了，出口唤道：“团圆回来，该睡觉了。”团圆的手还揪着一个将士的衣角，流连忘返的样子：“娘亲再等等嘛，我很快就好。”没多久她把沾了蜜糖黏糊糊的手揩干净，兴冲冲跑回情岫怀里。
情岫抱起团圆，母女俩对视着眨了眨眼，团圆捂住嘴偷偷地笑，小声说：“咱们放小耗子出来好不好？”
“我的妈呀——”
突然一道壮如小山的黑影从府里冲出来，把门口奴仆吓得不轻，连滚带爬拔腿就跑。为首将领定睛一看，只见足有千斤重的黑熊气势汹汹往一群将士中扑去，似乎是要吃人。他赶紧拔刀，喝道：“莫慌！”
“别伤了它！”情岫赶紧制止了他，道：“吼吼是我养的，不知怎么跑出来了，你们活捉它好了，不要伤害它。”此将领愣了愣，很是为难：“可是人命关天呐，公主殿下！”情岫黑溜溜的眼珠子盯着他，神情既无辜又惹人怜惜，她朝混乱不堪的地方一指：“没关系的，我家吼吼不吃人，不信你瞧。”
大黑熊冲出来就往将士身上扑去，一个跑得慢的人被扑倒按在地上，正当他闭眼静待死亡来临，却感觉到什么湿漉漉的东西添上自己的脸，上面的毛刺还扎得脸疼。他大气都不敢出一口地装死，希望这个庞然大物对他丧失兴趣。不一会儿果然黑熊离了他，转身又去扑另外的人了。此倒霉鬼这才悄悄睁眼，看见黑熊庞大的背影渐渐远去，忙不迭鲤鱼打挺跳起来，躲得老远。
因着公主下令要活捉，众人都不敢持刀捕熊，他们围成一圈，试探着靠近这头还算温顺的猛兽，准备逮住它。不过说也奇了，大黑熊虽然见人就扑，只是它扑到后只会把人胡乱舔一遍，不撕不咬，等到猎物被舔得干干净净，这才转而奔向下一个目标。
正值门口一片骚乱，所有将士都被叫去捉熊，公主府的侧门消无声息开了一条缝儿，穿着灰扑扑衣裳的左芝单独溜了出来，脸上涂了一层锅灰遮住面容，肩上还挎着包袱。唯有一双月眸熠熠发亮，灵动得紧。她远望热火朝天的大门口，皱皱鼻头哼道：“以为本小姐吃素的呢？我还收拾不了你们这群小喽啰！哼！”
趁着没人注意，左芝猫着腰一溜烟儿就跑了。
“没劲，娘亲我困了……”团圆看了会子熊耍人觉得无趣，又揉眼睛又打哈欠。情岫估计左芝大概顺利脱了身，抬眼看看还在奋力捕兽的一群将士，遂出声喊道：“吼吼回来！”
大黑熊不再恋战，舔舔肥厚的手掌，慢悠悠晃晃磨盘大小的脑袋，居然还真一摇一摆走到了情岫身边，一屁股坐下。情岫弯腰揉揉它的头，笑嘻嘻道：“又顽皮了是不是？走啦，该回家了。”
这时大黑熊懒懒躺了下来，四仰八叉横在门口，堵住路不让情岫进去。喉咙里哼哼的，就像小孩儿撒娇邀宠。情岫一嘟嘴：“小气鬼，不就是用了你一罐蜂蜜，
改天赔你就是了！赔十罐！”话音刚落，大黑熊竟然爬了起来，心满意足回府去了，肥屁股甩甩的，得瑟极了。
一群被算计了还浑然不觉的将士目瞪口呆。
左芝打定主意先去找丁思集问个清楚，她仿佛记得丁思集说过住在城隍庙一带，遂往那方而去。此时夜市刚开，城隍庙又是闲杂人等聚集的地方，吵嚷嚷的很热闹。左芝难得单独出来一回，兼在公主府吃了好几天素了，一看见麻脯鸡、醋姜虾、芥辣蹄这些民间小食顿时唾沫盈腔，掏出钱买了好多，用白纸包好拿在手中啃。
“嘘——嘘——好吃……”
左芝被辣得不住吁气，眼泪横飙清涕直淌，可是越辣越想吃，她一边拿手绢擦泪一边继续啃，锅灰没洗干净、还沾上了辣子油腻，她一张小脸脏得像花猫。看见路边有可供投宿的客栈，左芝就进去问一问，哪晓得一连走了七八家都没打听到丁思集的消息，有家掌柜看她一副狼狈样，竟然还拿起扫帚敢她出门。
“去去！哪里来的叫花子，讨饭别处去！”
敢说她是叫花子？她从头到脚哪里像乞丐了！
左芝扔出一块骨头打到掌柜脸上，挽起袖子要揍人：“睁大你的狗眼看看！本郡主诛你九族！”
掌柜气得胡子发抖：“疯婆子！我、我……好男不跟女斗。”
“有本事你斗！缩头乌龟算什么男人！瞧你那怂样，本郡主一巴掌就灭了你！”
左芝瞪着眼凶巴巴地威胁，气势嚣张，硬是把掌柜的压住一截不敢顶撞。最后兴许是别人怕了她，索性把大门一关，生意都不做了，左芝这才勉强作罢。
“哼，算你识相。否则我一脚踏平你这破房子！”
掌柜躲在门背后自认倒霉：“好端端的大姑娘，就是脑瓜子不正常，你要是郡主我还天皇老子呢！算了算了，懒得跟个傻子置气，唉——”
吃饱了也气饱了，左芝扔掉手中累赘，继续在城隍庙街游荡起来。她从街头走到街尾，眼看都要走到别人家的宅子里去了，却还是没问到丁思集住哪儿。绣鞋底子薄薄的，几乎�