这个满脸皱纹，打扮得妖里怪气的泼妇，常夸海口说，“我赵二娘从来没遇到过收不起来的租课债。
就是一条瘦狗，我也能把它熬出三斤油来。”
一个严冬的早晨，她一进门，就大声吼叫道：“刘明昭，你父亲死的时候向刘文吉借的40吊铜钱，债期已过一两年，本利分文未给。
考场被逐种下反封建根子（6）
债主专门让我来催讨，快把本利分文不少交我带回。
假若继续抗债不还，哼，对不起，老娘就在你家坐等催收！老娘的规矩不说你家也会晓得的：每天工价钱20文，洋烟5钱，3顿酒肉白米干饭照例不得少！”她的那副凶相，吓得弟妹们躲到一旁，母亲伤心落泪正要上前哀求，刘伯承立即走上前去，双手叉腰，怒气冲冲，回答得干干脆脆：“赵二王”，不称她二娘，首先打下她狂妄和唬人的架势。
他接着亮出明确无畏的态度：“我老实告诉你，你不要趁火打劫！你想喝酒吃肉抽洋烟，真是找错了门户！”刘伯承的厉声斥责，使赵二王所惯用的唬人战术失效，她遇到刘伯承这样刚毅、壮实、强硬的对手，只好变脸，换成另一副脸孔和腔调，陪着笑容说：“明昭，何必动这样大的肝火呢，我赵二娘不过是替你五伯跑跑腿，将口传话。
你家有钱钱打发，无钱就话打发嘛，好话好商量啊！不过……”这个以狡猾著称的泼妇搬出一套说辞：“‘父子虽亲，柴米各别。
’‘杀人偿命，欠债还钱。
’……这些道理，你们读书人知书识礼，应该比我们女流之辈还要懂得多些。
你家欠下刘文吉的那笔钱，恐怕还是要认欠认还才行吧！”她逼债的主意紧抓不松口。
既然对手由硬压转为软攻，刘伯承看穿了她欺软怕硬的卑劣心理：“那就劳驾赵二娘给刘文吉回个话，我刘明昭人穷志不穷，借他的40吊铜钱，日后一定分文不少地如数归还。”
“赵二娘，你是晓得的，先父和刘文吉是同胞兄弟，父辈分家时，刘文吉好强占胜，致使他家富有，我家贫穷。
先父去世时，我家向他高利借了40吊铜钱，买副棺材送先父遗体归土。
而今先父尸骨未寒，他竟然动你的大驾来紧逼债钱，于情于理未免太说不过去了吧！亲朋乡邻稍明礼义的人，就譬如你赵二娘这样明礼懂事的人，哪个又不责骂他绝情寡义，六亲不认，为富不仁呢！”刘伯承讲出了理，使赵二王不敢再耍泼，她看到这一家孤儿寡母，全家找不到一件可值钱的东西，怎么逼也逼不出一星半点油水出来。
她是有名的女光棍，懂得硬逼要闯祸的，不如乘势溜回去，她满口答应：“我一定把你的话转告刘文吉，我一定转告……”卖字渡年关年关到了，为了让孩子们过一个最低水平的新年，母亲周寅香一早出门，向亲友借贷，打算在赵家场买几升米，割几斤肉，好在除夕晚上吃点油荤，满足吃顿饱饭的要求。
到了天黑，不见母亲返回，刘伯承焦急万分，带上二弟明书、三弟明昌，摸着山路接到母亲。
当他知道母亲此行一无所获，他抑制了自己的伤感，强装笑颜安慰母亲：“妈，依我看哪，幸喜借不到钱，免得又要欠下一笔还不清的阎王债。
别人家大酒大席也是过年。
我们吃红苕，喝羹羹也还是把年过去。
妈，您老人家应该把心放宽！”在家的大姐琼英，听到母亲兄弟的脚步声，赶忙点燃葵火秆火把，开门迎接。
母亲借着火把的光亮，看到大门门框上，还贴着前年春节刘文炳写的对联，她说道：“孝生，往年你爸爸在世，每年这个时候都要写几天对联卖钱。
全凭他一手好字，换回香烛、酒肉之类的年货。
可是现在……唉！”刘伯承从母亲的话里得到启示，他表示：“妈，我明天也到场上去写对联卖。”
第二天，刘伯承起了个大早。
煮了几碗红苕汤，同三弟明昌一起吃罢，急忙要去赵家场上写对联卖，母亲见他穿得单薄，她马上脱下身上的破旧棉袄，劝他穿上，刘伯承怎么也不接受，强调自己年轻火气旺，不能让母亲冻病了。
而慈祥的母亲爱子心切，口气非常和蔼地说：“孝生，你穿得这样单薄，手冻坏了怎么拿得稳笔写字呀！今天我不出门去做坡上的活路，就蜷在炉边缝补几件衣裳，那是冻不着的。”
考场被逐种下反封建根子（7）
刘伯承被母亲的一片真挚爱心所感动，噙着眼泪拿着母亲的大襟棉袄，套在蓝衫里面穿上。
兄弟俩快步走到赵家场上，先在早年同窗学友家开的杂货铺里，赊了两刀红纸，借了一张饭桌摆到店铺阶沿上，由三弟明昌帮着磨墨牵纸，真的写起对联来了。
有几个过路人，看到这个衣衫褴褛、身材高大却面带菜色的少年，竟然写出一手得体的好字，遒劲挺拔，刚柔兼备，很是耐看。
更使路人动心的是许多副对联的内容具有新意，反映了当今的民意，不是什么陈词旧调。
刘伯承通过写对联也显示了自己的文学修养，言简意赅，雅俗共赏，平仄、对仗，也较讲究。
刘文炳在赵家场写对联是出了名的，人们听说今天这个写对联的少年是他的长子，再对照一下陈列的对联，一些老熟人伸出大拇指称赞道：“真是子如其父，看来同刘文炳的字不相上下，而且各有千秋啊！”刘伯承只顾得写，要应付许多人的购买，他干脆把大襟棉袄脱下，更轻便地集中心思一个字一个字地写在红纸上。
求字者中除了自己不会写对联的人以外，就连那些通晓文墨书法的人也来买，尤其是刘文炳生前的学友们，更是争着来买。
写就一副，就被买走一副。
刘伯承累是累，但是心里暗暗称喜：总算找到过好年关的通道。
写呀写，一直写到下午才收笔，刘伯承将今天卖对联的钱，付还红纸本钱后，赶在场上买了肉、米之类的年货，带着三弟明昌洋洋得意地回家过大年去了，兄弟俩像打了胜仗的士兵，迈开大步，赶回家去，母亲一定会喜笑颜开地动手做几个好菜，全家过一个有肉有干饭吃的除夕！
大丈夫当仗剑拯民于水火（1）
好男要当兵因穷困所迫，未到成年的刘伯承只得辍学，他不能在正规中学就读，只好利用农活空隙、晚睡早起抱起书本、字典，温故而知新，极力避免荒废学业，他相信有志者事竟成。
尽管他身子高大，毕竟没有干过像远距离肩挑运煤这样的重活，虽然十分吃力，但他还是像个短工一样咬牙干着。
刘伯承的志向并没有被生计所束缚。
四川正处于民族民主革命大风暴前夕，省内逐渐形成了推翻清政府的救国热潮。
刘伯承受到了这股巨大热潮的感染。
1911年，清政府宣布将民办的川汉、粤汉铁路收归“国有”。
5月，清政府与英、法、德、美四国银行团签订借款合同，出卖铁路修筑权，换取借款600万英镑。
川、鄂、湘、粤四省已集股兴工，纷起反对，掀起保路运动，四川尤为激烈。
6月，成都首先成立以“保路废约”为宗旨的保路同志会，入会者达数十万人，声势浩大。
清政府下令镇压，同盟会龙鸣剑、王天杰和会党首领组织保路同志军，准备武装起义。
7月15日，四川总督赵尔丰诱捕保路同志军9位领导人并枪杀请愿群众，激起四川人民更大的愤怒。
保路同志军趁机在各县发动武装起义，围攻成都。
8月4日，同盟会吴玉章、王天杰在荣县宣布独立，彭山、眉州（今眉山）等十多个州县也先后独立。
10月10日武昌起义爆发，各省相继宣布独立，清政府垮台，民国成立。
四川省内革命形势喜人：革命军占了重庆城，蜀军政府成立了；资州起义成功；内江起义成立了内江军政府，吴玉章被选举为行政部长，吴庶咸为军政部长，人民群众大大地扬眉吐气。
万县、开县的革命浪潮滚滚，到处是剪了辫子、臂扎白布标记的同志军、“学生军”在巡逻，万县募兵的消息传到开县，刘伯承当天晚上请剃头师傅剃去了辫子，把决心当学生军的道理向母亲讲个明白：“妈，您莫哭嘛，爸爸在世时，不是讲‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，要先国后家。
明书、明昌他俩一年小两年大，也能够做些活路了。
只要世道变了，我们家里也会慢慢变好的。
再说，我圈在家里也不好活下去。
当兵是一条出路。”
他耐心地帮助母亲破除“好铁不打钉，好男不当兵”的旧观念，母亲虽然舍不得让儿子去当兵，但见到孝生态度坚决，动机正当，她也就同意了。
第二天，刘伯承起了个大早，翻山越岭，顺利地到了万县，参加了学生军。
在队伍中，刘伯承不论学习、执勤、纪律等各方面，都严格自律，他在离家前有人劝他经商致富，认为他有知识、有胆略，一定会发财的。
刘伯承的意志非常坚定：“鱼与熊掌不可兼得。
大丈夫当仗剑拯民于水火，岂顾一身之富贵！”他按照自己的规定，不折不扣地履行“拯民”的神圣职责，所以很快就适应了军队生活，成为一名真正的军人。
刘伯承立志做大丈夫、好男儿，生活态度严格到苛刻的地步，他自觉地不吸烟不喝酒，不耍脾气，惟一的嗜好是读书，博览群书。
在操练上动如脱兔，潜心求知静如处子。
重庆蜀军政府的代表吴玉章办的《四川》刊物，给刘伯承以启蒙启迪的先进思想，如今吴玉章又在辛亥革命中奔波呼号，为推翻清政府建立了显著功绩。
虽然不曾见到这位比自己大14岁的革命家，但是由于吴玉章的威望，刘伯承对重庆军政府产生了信任感。
当得知重庆都督张培爵等办的蜀军政府陆军将校学堂发出告示，准备招收学员的消息后。
他相