最近一段时间，电视上经常出现这样的镜头，2月9日，总统国内政策顾问Claude Allen辞职；3月28日，白宫办公厅主任Andrew Card Jr。辞职；4月19日，白宫新闻发言人Scott McClellan辞职；5月5日，中央情报局局长Porter Goss辞职。这样辞下去，真让人担心布什政府会垮掉。
但布什好像不慌不忙，总是热情洋溢地欢送自己的左膀右臂离去。高官总有一定的诱惑，你不干，有人干。所以，在最短的时间里，布什都很快找到了替代者。
这些人辞职的原因很难考证。有人说，布什政府只剩下两年时间了，高官们纷纷开始自找出路。布什当政，工作还好找。等到布什下台，他们的资源就缩水了。假如再加上*党上台，他们的优势反而成为劣势了。如果是这样，这些人就太自私，很不够哥儿们了。当年布什把他们提到声名显赫的位置，现在却只顾自己，不能和总统同甘共苦共进退。当然，这个普遍原因不一定适用于今年的这5个人。Allen辞职，后来证明是偷东西被抓住了（见2006年4月8日纪事）。Goss辞职，据说是内部权力之争压力太大。Snow就任前是美国最大的运输公司CSX的董事长，不会着急再找一份好工作。剩下两位辞职的原因不明，谣传是他们不同意布什的很多大政方针。
对高官辞职，美国人好像也见怪不怪，不大煞费苦心去揣测他们的动机。本来他们就是一朝天子一朝臣，几年一换，不可能一辈子干下去的。此外，高官也并非人人心向神往，千军万马抢过独木桥。相反，很多人把在政府任职视为苦差事，收入低，约束多，责任重。照他们的说法，他们是本着为国家和人民服务的奉献精神，才加入公务员队伍的。因此，在这种情况下，辞职并不一定是什么困难的抉择，也许因为一个很简单的原因，他们就拍屁股走人了。
有趣的是，他们对外公开宣称的理由，几乎不约而同是“为了多一点时间陪伴家人”。美国人的确很重视家庭，下班回家是一种习惯，交际应酬一般用午餐时间，周末聚会都带上家人，孩子放假他们也尽量安排休假。但如果相信他们纯粹是“为了多一点时间陪伴家人”而辞去公职，则显然是幼稚的。连小偷Allen辞职，都说是“为了多一点时间陪伴家人”！当然，身为高官，一言一行引人注目，加班加点身不由己，干扰了私生活，影响了和家人团聚，这肯定让他们感到不自在和内疚。Snow说想回到私人生活中去，恐怕并非言不由衷。
Henry在感谢布什总统提名他继任财政部长的同时，也充满感情地说：感谢家人对我的理解和支持。看来，在他的家人眼里，财政部长不是什么好差事。
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犯罪紧急状态
（2006年7月22日星期六）
7月11日，华盛顿警察局长宣布本市进入“犯罪紧急状态”（crime emergency），因为在不到两个星期的时间里，已经发生了13起凶杀事件。警察局将增加步行、骑自行车和踏滑板车警察的数量，更多警察将着警服值勤并到社区巡逻。向警察提供犯罪线索的，奖金从5千美元增加到1万美元。在这种紧急状态下，警察局长有权更加灵活地调整警员值勤的时间表，而不用像平时那样必须提前14天通知警员。警察局长还有权不批准新的休假申请。30天后，警察局长将对紧急状态的效果进行评估，以决定如何采取进一步措施。
对治安状况的恶化，一些市民表示不满。有人发牢骚说，市警察局总是事后诸葛亮。这是一个被动的警察局，而不是主动的警察局。
警察工会的头头对警察局长的做法提出了批评，认为局长缺乏有效打击犯罪的策略。他说，我们需要的是聪明、综合的打击犯罪的策略，而不是被动的反应。宣布紧急状态，看似快速反应，其实是允许局长不向警察支付加班费，这将使警察的士气受挫。
内忧外患，警察局长的日子一定不好过。
不仅如此，有人还忙中添乱。一个英国年轻人与女友凌晨两点在乔治城散步时受到袭击，年轻人被杀，女友险些被*。当地400多人聚集到一个教堂，讨论这起凶杀案，负责该地区治安的警长到场讲话。警长请大家举报可疑的人，说有人发现那个时间有三个人在街角闲逛，“他们是黑人，在乔治城黑人很少见，这样说并非种族歧视，而是事实。”此言一出，舆论大哗，指责他发表了种族主义言论。警察局长不得不将他调离岗位，但对外公开表示，这位警长是个好人，绝对不是种族主义者。过了几天，警长在警察局网站上公布了道歉声明，说自己的讲话缺乏技巧，但不是故意行为，恳请大家原谅。
警察局长1998年上任，已经三次宣布犯罪紧急状态。但警察局公布的统计数据表明，从1998年至今，华盛顿凶杀案每年都在195～241起之间，并且呈逐年下降的趋势，而1998年前的案件，则达301～482起。看来，现任警察局长的业绩还是不错的。
2005年，华盛顿发生了195起凶杀案，165起性攻击案，3502起抢劫案，3854起严重攻击案，3571起入室盗窃案，14162起偷窃案，7467起盗窃汽车案，61起纵火案。对于一个只有57万人的小城市，这些数据触目惊心，然而，人们似乎丝毫没有惊慌失措，仍然安居乐业。看来，这么多的案件还不足以引起人们的不安全感。
那么，犯罪案件到多高，人们才会感到社会治安状况不好呢？
注：随后几天，警察局长宣布警察采取6天工作制，并且准备增加雇佣400名警察。华盛顿市长宣布从7月31日开始，将宵禁提前2个小时，即从晚上10点到凌晨6点，16岁以下少年不得单独出门。
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笑声
（2006年8月30日星期三）
8月21日，美国总统布什举行新闻发布会，与广大记者见面。布什首先介绍了当前以色列和黎巴嫩之间的冲突，以及美国的立场和所做的工作，随后开放提问。记者的问题集中在黎以冲突、伊拉克战争和伊朗核危机等热点话题上。然而，话题虽然严肃沉重，记者虽然穷追不舍，布什虽然理直气壮，但布什与记者却像是老友重逢，玩笑不断，现场气氛非常活跃，一个小时的见面会，爆发出27次笑声。
布什走进白宫会议中心新闻发布室，上来就是一句：“这地方很时髦啊！”引起一阵笑声。开场白结束，布什指着一个记者点名提问，“Helen”（笑声）。“我叫Helen，这有什么可笑的？”（笑声）。记者问：“以色列两次违背停火诺言，轰炸黎巴嫩。你对违背停火诺言怎么看？”布什回答：“我要提醒大家，这一切是如何开始的，是谁先发起了攻击……”记者打断说：“为什么轰炸……”布什也打断说：“让我说完这个问题。以这个问题开头很好，接下来就有点困难了。然而……”（笑声）。在整个问答过程中，不时发出这样的笑声。
天下没有不散的宴席。“最后一个问题。Stretch，你现在为谁工作？”当Stretch报出单位的名字，布什说：“很高兴你找到工作了。”（笑声）。回答完了最后一个问题，布什说：“感谢你们让我来到这么时髦的地方，这地方好像对你们来说太时髦了。”（笑声）。记者问：“我们会回来吗？”布什答：“你们肯定会回来的，回到白宫的怀抱。”（笑声）。“你们回来时，我会拥抱你们。”（笑声）。“你们什么时候回来啊？”有人喊到：“你说吧，你让我们回来，我们马上就回来，5月吧。”布什接着说：“下一次发布会是5月吗？”又有人喊：“这由地面指挥官决定。”（笑声）。“尚无时间表。”（笑声）。记者们把布什回答“美国何时从伊拉克撤军”这个问题最常用的答案，活学活用到这个地方了。布什笑到：“下一次，想让我请你们吃晚餐吗？”（笑声）。
美国人就是这样，不管什么场合，不管对什么人，都可以开玩笑。在这种没大没小、没轻没重的气氛中，人人似乎都活得阳光灿烂。天底下好像没有什么事情可以让他们表情严肃，心事重重。
幽默其实是自信，是机智，是一种乐观的生活态度。幽默还反映了人与人之间关系的真诚平等、轻松愉快。
注：布什发现一个记者戴着墨镜，就开玩笑说：这儿没有太阳啊，你戴什么墨镜？后来得知这个记者是眼睛不舒服，还专门给他打电话道歉，说不该当众取笑他。
掌声
（2006年12月1日星期五）
11月28日，美国商会举办了一个大型午餐会，来自国会、行政部门、企业和学术界的各路英豪欢聚一堂，共同研讨中期选举之后美国贸易政策的走向。在制订和实施贸易政策方面具有举足轻重地位的美国贸易代表Susan Schwab当然在延请之首，她要在午餐期间做主旨发言。
看大家面前的饭菜都吃得差不多了，主持人宣布会议开始。他首先宣告美国商会支持自由贸易政策的立场，随后介绍发言人。在三言两语列举了Susan的简历之后，他突然说：我们对Susan最近失去了一位家庭成员表示哀悼。全场一片寂静，大家都张口结舌望着主持人，有些人手中的刀叉还悬在半空中。
Susan走上台，大家热烈鼓掌。已经走到台下的年迈主持人根本就没有坐下，一直站着鼓掌。他同桌的听众随之起立鼓掌，附近几桌的听众起立鼓掌，全场听众起立鼓掌。一时间，可以容纳200多人的大厅里，掌声雷动，经久不息。
两个月前，在同一个大厅，也是差不多的人数，她上台讲话时，大家不过是职业性地鼓一阵掌而已。这么长时间起立鼓掌，已经大大超出了对她这个级别官员的正常礼遇。这延长出来的时间，这毕恭毕敬的站立，应当是对她痛失家人的同情吧？
这瞬间的温情，在她未来冷冰冰的职业生涯中，也许有着非�