老人的手力很强。
我迈着两条已经和石头般坚硬的腿，终于登上了最后一级。我站住脚，胸膛剧
烈地起伏着，一种高空低气压所造成的急促呼吸，使我感到一种从来没有过的痛快！
现在，我们已经置身于蓝天之上。我紧靠在铁栏杆上。回身向下望去。一幅无
比广阔的景色呈现在我的眼底：
大地已变得烟波浩渺，鲜艳的绿色原野变得弥慢了。那一望无际的云朵正在我
们下面很远的地方飘浮着，就象撒下了无数绽开的棉桃。在我们脚底下，是起伏的
群山，浓郁的森林一只苍鹰，正在这崇山峻岭中盘旋。我仔细寻找了一下，四个小
时以前我们休息过的“中天门茶厅”就象远远摆在那里的一枚棋子。
阵阵强劲的山风有力地掀动着我的衣襟，吹得长老宽大的衣服膨胀起来，噗噗
作响。山谷中，布满山麓的林海发出海啸般的林涛。
“喏，那就是黄河！”长老的手向遥远的地平线指去。
那里，烟波弥漫中，隐隐约约一痕米黄色的细线从平原的尽头划过，在太阳的
照射下闪着亮光。
“黄河！”我在心中发出一声欢呼。那就是我们民族发祥的渊源吗？我曾经在
火车上注视地它混浊的波涛，我曾经在济南大铁桥下捧起过它浑厚的泥浆。在内河
训练时，我也曾在它宽阔的河面上航行过。但是我却从来不曾想象过这条泛滥起来
如野兽般凶猛的黄河，在祖国无边无际的原野上竟显示着这样优美的曲线，在灿烂
的阳光下竟闪动着这样柔和的金光。
无从喷发的激情冲荡着我的胸膛，我真想伸开双臂，伸向那烟霭磅礴的万里山
河，发出倾尽肺腑的呐喊和欢呼！
“黄——河——！”
十几个回声呼应着，将我的呼喊传递出去，消失在回环激荡的山风中。
长老微笑地看着我：“你已经在人间的最高处了。”
我激动地回过头来，才发现那座红墙金瓦的巨大城楼已经高临在我们的头顶上。
这座古老的城楼已经破旧了，墙皮剥落处，裸露着陈旧的泥灰和城砖。黄色的琉璃
瓦上，几丛茅草在呼啸的风中抖动。
就在这破败城楼的巨大门洞两旁，一付绿底金字的对联映入我的眼帘。我读道：
“门辟九霄仰步三天胜迹，阶崇万级俯临千嶂奇观！”
横额上，赫然题着三个大字：南天门！
面对着这镌刻在云天之上的题联，我荡气回肠，发出了由衷的赞叹：
“写得太好，太美了！”
然而长老却冷冷一笑，说道：
“空蒙宇宙，岂有三天？一路行来，又何止万级！哼，好什么？美什么？”说
罢，他一拂衣襟，径自穿门而过，头也不回地踏上了天街。
这兜头一瓢凉水，浇得我好不扫兴！
我快步追了上去：“您说得不对。这是艺术，艺术可以夸张，更可以虚构。就
此联而论，非三天不足以尽其高，非万级不足以尽其长，如何不好，如何不美？”
“夸张？虚构？”长老呵呵大笑起来：“要知道：不美即是不真，不真即是不
美，言不符实，还有什么艺术可言！”
“不然，”我当即搜索枯肠，据理力争：“真并不是美，美也并不是真。数学
枯杭，医学污垢、它们是真的，然而不美。舞蹈可以悦人耳目，音乐可能动人心弦，
它们是美的，然而也没什么真可言。可见美与美并不相干。真而不美，方成其严肃，
美而不真，方成其浪漫。假如真即是美，那么数学与医学就是最好的艺术。假如美
即是真，歌舞便可以代替科学。不，长老，这无论如何是不可能的。要知道在我们
的生活中常常是在真中有丑而没有美，在美中有假而没有真。怎么能说真即是美，
美即是真呢？所以不真实的东西，不但可以是优美的，而且常常是最优美的。”
长老已经在突然之间变得非常不讲道理。他冷嘲热讽似地争辩道：“完全不对。
科学性是衡量一切的准绳，凡是不合于科学的说法，自然应一律掀翻……”
“您错了！完完全全地错了！”我紧追不舍地叫道，“对科学真理的探索，并
不是人类精神生活的全部内容。在这之外，我们还要求美的享受，要求感情生活的
满足。假如我们的生活中只有科学而没有艺术，只有探索而没有欣赏，人类历史就
会成为一部枯燥的教科书，人类生活就会失去全部欢乐！”
我简直不明白，这个老和尚怎么突然这样漫无边际地夸大和侈谈起科学来。
长老停住脚步，在天街中间站住了。他用一种异常深刻的目光看了我一眼，淡
淡一笑：
“年轻人，你说得很对：人类要求感情生活的满足，要求美的享受，而科学并
不能提供这一切，它目能使我们获得对自然的了解。但是，你说的并不完全。如你
所说，在真之外，还有美。但是你却忘了，在美之外，还有善。对真善美的追求，
才是人类精神生活的全部内容。而追求真的，是科学，追求美的，是艺术，追求善
的，这就是宗教。来路上，你曾向我说宗教不真实。那么现在我可以向你说，艺术
既然可以不真实，宗教又为什么一定要真实？艺术的意义不在于真而在于美。同样，
宗教的意义也不在于真而在于善。世上的宗教，西方有耶稣、阿拉，东方有佛祖天
师，支派纷繁，何止百种，难道都是真的不成？但那教义尽管纷纭，主旨却终不过
是劝导人间，使强者怜愍，富者慈悲，让人生的痛苦得到抚慰，于灵魂的空虚有所
寄托。所以，只要善行布于天下，我佛究属有无倒在其次。至于经幢宝刹，无非肃
穆其心，而吃斋打坐，则不过养生之道而已。宗教一事，本为人心所设，信之则有，
不信则无，完全在于虔诚，古人早就说了：我心即是我佛。可见宗教以道德为本。
其实与科学并不相干，只是后人无知，偏要用尘世的经验去证明与推翻天国的存在，
才惹出这无数争论，万种是非！……”
长老长叹一声，神情已变得异常严肃，他怀着诚敬的心，沉吟着自己那些释神
的话向前走去，不再说什么了。
机关已经点破，我被说得无言可答。我看看默默前行的长老，心知我们已谈到
了话尽头，竟也沉吟起来，只有紧随其后，踏进了山顶的连天衰草。
是的，这并不是一种迷信，并不是一种对虚妄传说的膜拜，而是一种充满了理
智的信仰。从外表看，那信仰似乎是毫无根据的，似乎完全是受了一系列古老故事
的欺骗。但是那些并不真实的说教，却可以在精神上发挥一种奇妙的作用，使这位
佛门弟子在他可能经历过的复杂人生中获得一种心灵上的安详与和谐。我再一次感
到了这位老人的深不可测。猛地看起来，他是一个昏聩的和尚。但是在他的心灵深
处，在那个可能他自己的理智也不常能达到的心灵深处，却是一个清醒的世界。
我们就这样沉默着，一直走上了碧霞祠的山门。
我们面前出现了一座古色古香的宫殿。正中，紧闭着两扇红漆金钉的大门。门
前有四根红漆大柱，支撑着一排金黄的琉璃瓦顶。瓦顶上面，矗立着一层华丽的楼
阁。两尊彩塑的高大山神分守在宫门左右，一个手握金蛇，一个高擎利剑，正呲牙
咧嘴地怒视着我们。
长老在门边按了一下电钮，大门打开后，我们径直穿过这座寺庙，转入一座小
门。展现在我们面前的，是一座整洁而宁静的庭院。但院中厅廊古朴，油漆半旧，
与那座瑞气照人的宫门显得不大相同。
我跟着长老来到他的住房，随手将制服和军帽搭在一把交椅上，长老却将它们
拿起来，挂在了衣帽架上。
“今晚，你就在这里下榻。”
我赶快推让：“这怎么行！一路上已经多承您照顾，怎么好再打扰您！”
他挽住我朗声大笑起来：“你这就差罗！如果军人住庙不妥，自可请便。但要
说怕打扰，那倒大可不必。说实话，这里轻易也是绝不接待游客的。但是既然一同
走了上来，我们也不必就这样分手。更何况，有人相伴，在我是求之不得——你先
坐，我去更衣就来。”说罢，他将竹杖靠在书架上，指给我热水，径自出去了。
我一个人留在屋子中洗过脸，便抽着一支烟，打量起这间禅房来。
其实，这只是一间书房。因为这屋子并没有丝毫的宗教气息。雪白的粉墙，光
滑的细木地板，天花板上是曰光灯管，门边配着很美观的按键开关，这些都和一般
的城市住宅没有什么两样。靠窗一张书桌，玻璃台历翻着前天的曰期。台历旁有一
座闹钟和一架半导体收音机。靠墙是一排镶有玻璃拉板滑门的巨大书柜，而装在书
柜上的那具折臂台灯，竟和我在军舰上用的那付一模一样。
我走到书柜前，看见与我那根青竹杖并放在一起的，还有一根波斯手杖。这根
手杖看去十分贵重。檀红色的杖体，两端都包了金。手柄上用金丝镂成了斜方格的
精致图案，柄头上还装饰着一块宝石形状的蓝色钢化玻璃。我忍不住拿起它掂了掂，
却并不沉重。
所有这一切，都与我想象中的僧侣生活太不和谐了。
我站在书柜前，开始浏览那无数的藏书。它们种类与内容十分庞杂。除了各式
各样的读物、目录和单行本外，有整整三排是全卷集的。我看到史学方面有全套的
《资治通鉴》和《清史稿》，哲学方面有《庄子》、《淮南子》和《吕氏春秋》，
评论著作有《章氏丛书》和《胡适文存》，外国著作有从洛克、卢梭、黑格尔、马
克思，一直到罗素、杜威等人的著述，还有一本普鲁塔克的《希腊罗马名人传》。
甚至有些书还是外文版。当然，最多的还是佛著和佛经。我在那整整四排的线装古
书中，看到了无数古奥费解的书名：《兜沙经》、《金刚经》、《华