小鸟在芭蕉树上唱歌，水田一个村姑在放牛。“哇，好美呀！”琳娜蹦蹦跳跳。蒙克船长也是欢心鼓舞。兄妹俩在海上航行三个多月终于到达终点。在岔路口，琳娜指指西边树丛掩映的飞檐斗拱，“我们去那边看看。”三个人走到跟前，阿海抬头见檐下一块横匾上四个金字“唐氏宗祠”，镏金的宋楷镌刻在黑底木匾上。心中一震。钟老爹正出来关上祠堂门。他见着阿海他们，满腹狐疑。“老爹，这是唐家祠堂吗？”钟老爹手往上头一指没说话。“是唐世贞家的？” 钟老爹一瞪眼，“你是哪里的？怎敢擅提岛主名讳！”“随便打听打听”“不干的事还是少打听！”钟老爹挂上大锁往西面去天后宫开会，他都迟到了。
阿海蒙克琳娜站在一座灰砖雕檐门楼前，临街小铺挂着“苏氏商铺”幌子。琳娜好奇的就迈步进去。毛石介右胳膊打着绷带吊在胸前，正坐在柜台前愁眉苦脸。见一个洋女郎走进来吃了一惊不相信自己的眼睛，后面又跟进来两个，“你们这是……”毛石介看三人打扮古怪。“请问这是苏芝兰小姐家吗？”阿海问道。“是啊！你们要买什么？”“苏小姐请我们来作客。”后门外一阵脚步响，一个眉眼清朗扎大辫子的姑娘一撩门帘进来，“阿海你们来了！”阿海看了半天才认出是苏芝兰。“快进来吧！”苏芝兰一揭柜台横板，让他们从后门进院。怄氏从上房出来，见小姐领三个陌生人进院就在石阶上站住，她看着他们走进东厅房。毛石介跟出来，怄氏下台阶过去，“小姐怎么请这么几个怪模怪样的人到家里来？”
苏芝兰吩咐阿彩给客人倒茶。琳娜坐在苏芝兰身边一把抓住她的手，“苏小姐，刚才我都没认出来你。”“我们小姐啊，一年总有那么几回让人认不出来。”阿彩笑道。苏芝兰知道她是在撇风凉话也不理会。琳娜看着苏芝兰，“芝兰小姐，你打扮得真漂亮！我只在画上见过东方女性是什么样子。”苏芝兰今天穿着一件斜襟粉红碎花绣衫。琳娜对苏芝兰的两根大辫子尤其称道。
“苏小姐，我是不是先去拜见令尊大人？”阿海不坐。“我爹去天后宫了，一会就回来。”
第十四节汤姆和杰克
话说蒙克船上的非洲胖厨娘玛莱妮看船长带着妹妹去岛上作客，气哼哼的喊来汤姆和杰克，“一个多月都没吃到新鲜牛肉了，你们俩去岛上买点，还有蔬菜水果什么的捎点回来。”汤姆和杰克昨天晚上就巴不得去岛上潇洒一下，现在厨娘派自己上岛采购高兴的手舞足蹈。汤姆一把抢过玛莱妮妈妈手上的碎银子跑到船舷边放小艇。
两人划着小艇靠了岸，说着笑着沿着一条乡路朝北走。小鸟在芭蕉树上唱歌，水田一个村姑在放牛。“哇，好美呀！”汤姆蹦蹦跳跳。杰克也是欢心鼓舞。兄弟俩在海上航行三个多月终于到达终点。
两个人急不择路踩着田埂猎豹般扑向水牛。大牯牛挥着拂尘赶蚊子。“美丽的姑娘！”汤姆叫一声。九姑吓一跳，回头见一黑一白两个番鬼正朝自己呲牙，警惕的攥紧树枝。
“你真美！”黑鬼眯缝着眼，“你的牛卖吗？”
九姑慌忙用树枝抽了一下牛屁股，赶着牛就想回村。汤姆追上去伸开双臂拦住九姑的去路，九姑低头打算从旁边过去。
“她不好意思了！她要回家。姑娘你们家都有什么人？”杰克在后头扮个鬼脸。
九姑又恼又羞又怕。黑鬼一把抓住她的胳膊，九姑一甩开撒腿就跑，汤姆看看杰克耸耸肩。
在岔路口，汤姆指指西边树丛掩映的飞檐斗拱，“我们去那边看看。”两个人走到跟前，杰克抬头见檐下一块横匾上四个金字“唐氏宗祠”，门上挂着一把大铁锁。汤姆看看杰克，满腹狐疑。“杰克，这是什么所在？”杰克手往上头一指没说话。“是……” 杰克一瞪眼，“不干的事还是少打听！”两人往西面去找农贸市场。
汤姆和杰克站在一座灰砖雕檐门楼前，大门上挂着“天后宫”牌匾。门柱上一副红漆对联“风和日朗，海晏河靖。”头间房供着玛祖娘娘塑像，肩上披着善男信女献的黄绫红绸缎。杰克从案上黄纸包抽出三支香，就着烛台点上，汤姆拿在手上拜了三拜，杰克接过去插在香炉里。他俩继续往里走，进入了岛主联席会议会场。米乡正右胳膊支着腮帮子坐在桌子前。
“请问哪里有农贸市场？”汤姆见一屋子人，开口问到。
陈栻一站起来：“你们怎么闯到这里来了！”
第四章 第十五节 天后宫
第十五节 天后宫
岛主联席会议正开到白热化。唐家对苏家提出的两项动议抱一变态心理横加阻挠，两下各执一端互不相让，吵的不可开交。会议开始是岛主领牌仪式。米乡正将岛主令牌抱在怀中吆喝一声，“请续任岛主接牌！” 唐淇蘥坐在父亲下首周身一阵战栗，害怕父亲会拧一下自己大腿，自己就得站起来去接过令牌。自己今年十七了，青春得意正欲干一番事业。“请唐家接牌！”乡正又喊一声。唐淇蘥全身收紧，周围一切变得虚无飘渺，好像要飘起来，余光里边上一身猩红袍带的伟岸身躯晃动一下，父亲迈步上前。唐淇蘥变成一个肥皂泡，轻轻漂起来。
“淇澳岛唐氏宗族第十一任承袭人唐世贞接牌！”
父亲洪亮威严的声音响起来，唐淇蘥抬头见父亲把令牌接过托在左掌上。跟着是续任岛主发表就职演说。唐淇蘥看到乡正半痴呆地眯缝着眼睛像听天书一般，心想自己当上岛主先要一脚把他踢出去。苏崧曰不动声色。陈栻一掏出手绢擦眼镜，下眼皮皱纹很深。唐淇蘥耳边嗡嗡着父亲的堂号，眼睛落在苏崧曰的大光脑袋上。这个圆滚滚的西瓜里才真正装满智慧！他面无表情耷拉着脑袋但肚脐眼已经笑成个弥勒佛。“我要是他的儿子该多好。”一只麻雀跳上唐淇蘥的额头。父亲下台来，后面的族人挤过来道贺，伸出粗蛮鱼腥味的手。唐淇蘥像条黄花鱼溜边坐着，穿的衣服薄纸一样晃荡。父亲握住渔民们的手大言不惭哈哈大笑。
乡正主持会议：“寒露赛会尘埃落定，唐家再度禅联岛主，我们表示祝贺！”下面鼓掌。苏崧曰也拍几下，他听出后头掌声心律不齐。顶上的西瓜浮出水面。乡正向右倾倾身，“苏公，说几句？”
“蒙圣上隆恩，”花皮西瓜朝房梁一拱手，“蒙列祖列宗庇佑，唐家又再度承袭岛主位置，实是我等诸公之兴。为淇澳岛庶众谋福祉，当是我们在座各位共同心愿。蒙田溥县令关怀划拨专款预为本岛修路，本拟各宗族由在下和世贞兄牵头，各家再多少捐些出来，早日启动这项惠及子孙的工程。”钟苏米黄蔡几家族人都低头不语。
唐世贞插话，“越嵩老弟所言极是。俗话说能者多劳，苏家可是香山县富贾，当为岛上多做贡献。”苏崧曰右掌一撑椅子挺起腰杆，“蒙岛主器重，小弟思忖本岛确需修造一条官道以利岛民渔耕出行之用，苏家愿出全资修建这条官道。”大家觉得耳朵出现误听，好像要拾起一个贵重物品一样安静。陈栻一面带微笑扶扶眼镜站起来，高声把一个福音宣讲出来：“苏公是说苏家愿意出全资修这条官道。”唐世贞心里一震，“这老狐狸葫芦里卖的什么药？”唐淇蘥目不转睛的盯着陈栻一苏崧曰。
“贤弟如此慷慨实令人敬佩。但县府划拨了官银，岛上诸家也可各尽所能，苏家出个大头就可以了。”唐世贞三年前就打过算盘，修路所需银两不在少数。苏崧曰不会是以这样非常手段堵气争面子？
“栻一”苏崧曰叫一声，陈栻一从衣襟里掏出一张纸来递给他。“这是张三千两的银票。”苏崧曰递给唐世贞。几家打鱼种田的小门小户站起来想看看银票是什么样子。唐世贞双臂抱在胸前像个领导不情愿伸手接过，瞟一眼放到桌前左角上。从父亲那辈起他就没再见过这么大数额的银票，现在家里渔耕生计只是以散碎银子和铜板做收付流转，很多年都没摸过银票了。他努力在这份巨额支票面前保持人性尊严。
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“当然，出这笔钱我有一个小小心愿，”苏崧曰弹起钢琴，“这条道当以苏家姓氏命名。”陈栻一一愣，毛姓命名这个想法师傅在家没提过，他看看苏崧曰，老毛子没见过世面因小失
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大！“我想问一问……”唐世贞张张嘴唱起来。“如果我家出钱，这条路就当命名曰‘苏家街’。”唐世贞一个《变脸》，“岛上唐钟苏毛米蔡黄七家，单以毛姓命名未免不妥！”“不妥，不妥”几户渔民稻农跟着合唱。苏崧曰向下首扫一眼一片鼻子嘴巴手指头，“这是其一，其二……”他看一眼徒弟。陈栻一接过去，“大家都知道这十几年香山县沿海发生了翻天覆地的变化，主要是因为洋人贸易从黄埔港迁移到这里。为顺应时下海户开放形势，促进淇澳岛繁荣，苏家欲在岛东北面红枫林前头荒滩辟建一码头……”唐淇蘥觉得房梁上发生一起里氏级地震！陈栻一端起茶杯喝一口，底下人都耸起耳朵瞪着台上，米乡正掏出一个笔记本拧下钢笔帽神情专注地记起来。“……在岛的东北部另辟一码头，与现在的分开，设一special zone，”陈栻一扬起右臂划个弧线，“也即特区，专做商贸之用。我们淇澳岛人应当顺应时代潮流，与时俱进！让我们携手并进为促进淇澳岛的繁荣和人民福祉……”唐世贞看下面人都认真听陈掌柜做报告，大有喧宾夺主的意味，心中大为不快。苏家真要翻天啦！
汤姆杰克进来打断了陈栻一的演讲。“你们怎么闯到这来了！”陈栻一看着他俩。唐世贞见两个洋人闯进来犹如看到UFO一样大脑一阵懵懂，米乡正手一哆嗦钢笔掉在地上。外头男男女女一阵叫嚷，钟�
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