在刚才。我坐在我家附近一个宁静的公共图书馆里写这本书（没有电话打扰）。在我停下来休息的时候；图书管理员走近前来对我说，有一位读者正在找我以前写的一本书——《让孩子自信过一生》（Hide or Seek），并问我能不能和她说几句话。我抬起头，一位体态优雅的女士正站在书架前面等我，年龄大约有45岁。那位女士向我做了简短的自我介绍之后说：“我一直在寻找你的著作，因为我听说这些书都是关于自尊方面内容的。我经常感到压抑，没有自尊。我希望能从中找到答案。”我们谈了半个小时，她讲了她自己强烈的渴望和挫折感，和我前面所描述的症状如出一辙。后来我们的谈话被打断了。如果我当时把我们的谈话录下来的话，那么，这段录音就可以成为不同年龄、不同层次女性患有相似症状的最好证据。好像这种挫折感已经成了她们生活中习以为常的主题曲。 当然，我并不是想给大家这样一个印象：缺乏自尊是女性所专有的特征。和女性一样，许多男人通常也会产生不安全感或者觉得自己没有价值。事实上，缺乏自尊是整个人类都面临的威胁，影响着儿童、青少年、老年人、社会生活的各个层面，成为每一个民族或种族的文化。别人眼中流露出的对某人的不尊重，这种不尊重将吞噬一个人。我们90％以上的自我概念的形成是建立在别人对自己的看法和认识的基础上的。很显然，如果世界上的其他人都把我当作一个愚钝的、丑陋的、懒惰的、没有情趣的、枯燥无味的和不受欢迎的人，那么，我也就不会尊重我自己。 有这样一句古训：“若一个人没有人需要他，那么，这个人一定是无法忍受的。”这句话蕴涵了多么深刻的哲理！如果一位男性退休后不久就生病住院，那么你大可不必感到吃惊，因为，一个人若觉得自己的使命已经完成，生命的衰退则会加速。一位知名的内科医生兼作者发布了这样一条惊人的论断，他说一位男性如果知道自己在生活中不再有价值或者目标，那么；他的生命就会在18个月内结束。同样，叛逆好斗的青少年往往就是那些对他们现在和将来的身份确定感到痛切失望的那些人。 缺乏自尊已经渗透到了我们社会的各个方面，那么；为什么我还要特别强调女性的问题呢？因为这种“自卑的疾病”在女性中间几乎成了传染病，尤其在当今时代。女性传统的职责已经变得不被人尊重甚至会遭人嘲笑。生儿育女，操持家务；在我们国家许多方面都得不到承认，几乎没有社会地位。而承担这种角色的女性对此心知肚明，只是没有公开而已。
第3章 缺乏自尊（2）
上周，我在洛杉矶作了一个广播谈话节目，能言善辩的女主持人反驳说实际上女性在家里根本就不可能高兴。各种媒体——电视、杂志、广播、报纸、书籍、小说等都争相报道了这一观点，对家庭主妇在家里充满自信与满足是可能的观点进行了抨击。因此后来美国的家庭主妇们产生她们“不再为社会所需要”的认识，也就不足为怪了。她们都希望自己真的变成聋子和瞎子，没有听到过没有看到过这些污言秽语。 但是女性自尊心的下降还有其他原因。其中一个比较重要的原因与我们社会对美的看法，即审美观有关。可以肯定地说，身体的吸引力（或者失去身体的魅力）对于女性的自尊有很大影响。我们很难把人的价值与丰韵的身材区别开来；因此，如果一位女性感觉到自己变丑了，那么她就自然地会认为比别的女人低一等。尤其在我们现在这个色欲横流的社会里，女性面对的这种压力就会显得更大。如果一种文化越来越趋向于性（我们现在正处于一个性崇拜的巅峰时期），那么，整个社会就会对美的事物有越来越高的奖赏，对丑的东西有越来越多的惩罚。如同当今社会一样，如果把性看得高于一切，在这样的“市场”中，那些不性感的人将不得不担心自己会变成一个无用的人。她们会因为没有这一最有价值的“货币”而破产，数百万的女性就这样跌入了痛苦的深渊。 身体的缺陷，哪怕是微小的缺陷，都会对女性发出警告，让她们对自己感到失望，在这方面广告效应“功不可没”。有一则祛斑霜广告，宣扬这种神奇的祛斑霜保证能把“可怕的老年斑”祛除得一干二净。你应该看过这则广告吧？广告中有4位更年期妇女正在玩扑克牌，其中一个人出牌的时候老是遮遮掩掩，因为她的手上有“老年斑”。“可怕”这个词，通常被用来形容她这样的状况，用这个词，一点也不为过。坦率地说，朋友们，你们想一想，世界上还有许许多多更重大的问题，手上长一些黑斑没有什么大不了吧？然而，每一位中年妇女在看到这则广告后都难免要低头看一下自己的手背，心里充满了焦虑。她怎么能承受得起这样的耻辱呢？这真是太可怕了，一点不假。经过这样乱七八糟一吹，麦迪逊大街上的广告让我们学会了因身体上一点点的小毛病就产生自卑情绪和低人一等。 美国女性缺乏自尊的第三种原因涉及到人的智力。简单地说，就是女性感觉自己迟钝和愚蠢。心理学家几十年前发现，男女之间总体的智力水平没有多大差异，唯一不同的是，在某些方面女性比男性强一些，而在另一些方面，男性又强于女性。比如，男性在数学和抽象思维方面可以得高分，而女性在语言方面却技高一筹。然而，当所有的能力结合起来进行总的评价时，就会看出一种性别并不比另一种性别占更明显优势。尽管这是事实，但是女性比男性更倾向于怀疑自己的智力。为什么？我不知道。这是女性感到没有自尊的一个很重要因素。 顺便说一句，男性对自己智力的重视要比对自己身体吸引力的重视程度要高，尽管他们对身体和智力都极度崇尚。然而对于女性来说，正好相反。在她们的生活中，美貌的价值高于智力。大多数女性宁愿拥有一张漂亮的脸蛋，也不愿有一颗充满智慧的头脑。原因在于，她们知道大多数男人更注重眼睛所看到的，而不注重头脑所想的。（男士们别介意，我决无恶意！） 事实上，女性缺乏自尊可以找出成千上万种原因，而这些原因大多与她们早期的生活方式有关。那些在幼年时期就感觉没有得到爱与尊重的成年女性，她们永远无法彻底忘掉早年的不幸经历。正如我们小时候老是用舌头去舔快要掉的牙齿一样，我们人类的大脑也会不时去追寻那些早年的印记。因此，幼年时期的自卑感留在我们大脑中的烙印几十年后仍然难以平复。 那么，今天的女性对于失去自尊的问题正在做些什么呢？即使她们能够克服剧烈的头痛所带来的痛苦，但也不可能完全把头痛忘掉，没有人能够做到这一点。自卑的痛苦与日俱增，完全占据了她们的心灵。她们每天的行为是由于“自我需要”才进行的，而不是出自人类生活体验中的其他因素，包括性能力。感到自卑的女性必须想办法解决这些问题。 对于有自卑感的女性来说，现在“畏缩”的方式已经过时，而“愤怒”的表达方式越来越盛行。每一个心里充满了怨恨的人都要摩拳擦掌，时刻准备对压迫者重拳出击。不论是黑人民权倡导者，还是“红色贝雷帽”，或是犹太人防卫联盟，无论是同性恋解放运动，还是反对用公车送孩子去种族学校的父母，无论是反对战争的退伍老兵，还是伍德罗威尔初级中学的学生，人人都充满了敌视情绪。一旦这些人聚集在一起，我们的社会将处于一种暴力横行的动荡状况中。女性解放运动同样也是这些行为方式中的一种。 应对自卑感的解决方法有很多种，畏缩型和战斗型仅仅是其中的两种，但是它们是最常见的。然而也是两种最不妥当的方式，因为它们是解决同一问题的两个极端。就像一个钟摆，一个在这边的最高点，另一个在那边的最高点。两种都属于过激行为，都不是健康的方式。有一种解决缺乏自尊这一问题的更好办法，我们将在下面的章节中进一步叙述。
第3章 缺乏自尊（3）
总 结 乔伊斯·兰多夫，《痴迷的爱》一书的天才作者，最近向人们提出了下面这样一个问题：如果你有一根魔杖，一般而言你最想让女性在哪些方面发生改变？在乔伊斯·兰多夫的另一本书《美人香》中，有很多人回答了她的问题，她也援引了我的回答： 如果让我给世界上的女性开处方的话，我会给她们每人开出一剂有益健康的自尊和个人价值的药方（每天服3次，直到症状完全消失）。毫无疑问，这是她们最需要的……如果她们对自己作为妻子和母亲的角色真正得到了尊重而感到由衷自豪的话，她们就不会为了另一些美好的事物而放弃它了。如果她们在个人价值方面与男性真正平等了，那么她们也没有必要与男性在职责方面争论平等与否。如果她们能够真正享受到造物主赐予她们的尊严与高贵，那么女性的阴柔将会成为她们最大的财富，而不会再像是一件破衣服一样随时被人抛弃。毋庸置疑，一个民族的未来就在于它如何看待自己的女人。我期望我们能够教会我们的女儿快快乐乐地生活，为自己作为女人被上帝送到这个世界上来而感到由衷喜悦。 对于女性世界的这一理解，无疑在我对女性“抑郁症产生的原因”问卷调查中得到了进一步证实，参与问卷调查的这些妻子或者母亲们看起来似乎并没有受到缺乏自尊的困扰。她们在外表上看上去很擅长交际，活泼快乐、兴高采烈，人际关系处得很好。但是当她们有机会倾诉自己内心真实情感的时候，她们对自我的怀疑就充分表现出来了。后来有一位年轻的女士来向我咨询，在她述说内心无法形容的自卑感时，她整整哭了半个多小时。在我们的谈话快要结束的时候，我问她是否想过把这些真实的感受告诉