在田里，死在干裂的堰塘里，也没人捡来吃。这似乎又为卫老婆婆的话提供了佐证。不过这已经不关紧要了，现在大家都吃鱼了，早些时候，广汉还把几斤重的活鱼扔进锅里去煮呢！我只是想，这口堰塘究竟有多大的年龄呢？看来至少有一百岁吧，说不定是两百岁、三百岁，甚至跟望古楼一样古老。
十多年前，堰塘干过一次水，从淤泥里掏出的龟，一只重达数公斤，背壳上长满了青苔。五丈抱了一只去县城里卖，被一个文物专家发现，当即掏出五十元买去，经鉴定，说那只龟至少有两百岁。五丈家的败落，就是从卖那只龟开始的，村里人说，那是一只镇山龟，几百年来，保佑着望古楼的平安，五丈却将其卖到那么远的地方，文物专家又将其运到重庆，放到长江里，它成了背井离乡的流浪汉，对那片生活了两百年的土地，不存在任何义务了，但是，它因寂寞和怀念造成的痛苦，是可以想象的。它不能不恨将它流放他乡的人。那些高寿的生物，都身怀异秉，不可理喻的神秘力量，使它们能够轻松自如地惩戒和褒扬。自从卖掉大龟之后，五丈家就败落了。这种败落并非灾难的突然降临，而是败落的命运点点滴滴浸入到他们的血脉里，使血浆稀释，流速减慢，整个家族不仅没有了先前的霸气，还呈现出萎顿的景观，就像一直被人看好的庄稼，应该扬花结实的时候，却在不知不觉中失去了水分。
一般说来，挖堰塘是为了蓄水灌田，可是，堰塘下面只有零星的水田，村里大半水田都在堰塘之上，那么，它就是专供望古楼人洗衣喂牛的了。事实的确如此，从我记事那天起，堰塘的四周就回响着捣衣声，暮霞流泻的时候，耕牛成群结队从村里走来，站在水边喷几个粗粗的响鼻，就一阵豪饮。整个夏季，从早到晚，塘里都是滚水的小孩，搅起底层的积垢，直往眼睛嘴巴鼻子里灌，可他们全不在乎，直到某个孩子的家长跑来，抱走了放在塘边刺笼里的衣裤，吵闹声才停歇下来，一个接一个地光着屁股上岸。望古楼出生的人，不论男女，都会游泳，全仰仗这个堰塘的培育。山下虽然有一条大河，只有赶场天才从河边经过，通常情况下，山上的人是不愿意下河的。我常常想，要是没有这口堰塘，望古楼一定会少去许多灵性。我甚至觉得，要是没有这口堰塘，望古楼人的过去和未来都会是另一个样子。
遗憾的是，现在已经没有人在乎这口堰塘了。村里人都嫌它脏，再不来这里洗衣，而是走两三里路，到村东的大河沟去（大河沟经过山洪千百年的冲刷，越拓越宽，沿路形成大小不等的自然水潭）。也不来这里喂牛；村子后山上石堰里的水长年不断，五年没闹过水荒，牛也跟人一样，喝起了用橡皮水管接下的自来水。村里的小孩更是不来这里玩水了，不知从哪一天起，小孩也与大人一样忙碌，他们的童趣像望古楼的山歌一样消失了。堰塘成了寂寞的死潭，没有人愿意和它交流了。
有时候，卫老婆婆走到堰塘边来站一站，但是，她不是来和它交流的，而是嘲笑它的。在卫老婆婆看来，时间是她最大的财富。别人可以拥有金钱，拥有地位，拥有快乐和幸福，当然也包括拥有痛苦和不幸，却无法像她一样，拥有无休无止的时间。她要把时间熬老，熬得时间没有时间，这样，她就永远不会死了。也正是在这一点上，她并不真正怀念她在战斗中死去的丈夫，也不因为她的孙子当了处长、局长而骄傲。她的骄傲在于亲眼看到望古楼像船一样沉没的历史，哪怕一千年后的未来，在她的心目中都已经成为历史。我无法理解这种骄傲。身边的一切像流水一样消亡，而自己却健康地活着，这情景只能带给人绝望，而她却感到骄傲。有时候，我看到她挂在嘴角的笑就充满了愤怒。她只会一种笑：嘲笑。她不仅嘲笑人，嘲笑牲口，还嘲笑泥土，嘲笑太阳，嘲笑时间。每当我想到自己变成了枯骨（就像妈一样），而她还好好生生地活着，继续嘲笑我的子孙后代的时候，就无法不愤怒。
成谷（2）
我之所以突然注意到了这口堰塘，就是因为愤怒而起的。
我要拯救这口堰塘。
堰塘里有水，才是堰塘的光荣；水里有鱼，才是水的光荣。这个道理，是小夭教我的。这道理适用于天底下所有的事物。如果都按这个道理去发展，万事万物就变得宽容博大了，就能和睦共处了。自从十多年前干过那一次，堰塘再没干过，但是，没有了那些大龟，水也少了灵性。以前，塘里的水，越到隆冬时节温度越高，甚至像温泉一样冒着淡蓝色的蒸汽；越到炎炎夏日，它的温度越低，凡是到山坡上干活，热得快要虚脱的人，都习惯于来到堰塘边，把脚伸进水里，让冰凉的水刺激皮肤，恢复身上的活力。可是现在，塘里的水只剩下一段平庸的生命了。堰塘边长满了杂草、黄荆、刺藤，还有两棵高大的檬子树立在岸边，年复一年，黄叶落进水里，在水里腐烂变质，使水发黑，像檬骨钉扎出的黑血。
这个堰塘让我心痛。
我要拯救它。
社长来了。我正要去找他呢，他却主动走了过来，证明我一定会成功的。
“成谷，听说你这几天都在堰塘边转悠，有什么事想不开吗？”
“有些事情没法想得开。”
社长吃了一惊。他本来是开个玩笑，没想到我心里果然有结，忙拉着我在废弃的洗衣石上坐下来，掏出两颗烟。“你跟小夭过得好好的，不可能有什么矛盾，”社长说，“是为山坡叔的事吗？”
我不回答他。
“我早知道你们想给山坡叔做棺材，买寿衣，他都不同意。不同意就算了。如果是我，我也不会同意，看到那些东西，就把自己的一生看完了。”
“不是这回事。”我说。我不想谈到爸的棺材。自从分家之后，我就很少提起了。
“因为成豆？”
我又摇了摇头。社长还不了解我。从大处说，世间的事情，没有一样只出现一次，每样事物都必然走向重复，但是，人心却是唯一的。社长还把我看成家里的老大，以为我什么事情都要关心。其实，这种地位我早就失去了。关心人虽是一种美德，然而，关心的一方如果没有资格，被关心的一方就会起反感。成豆喜欢跟广汉一起打牌，把轻活重活一并扔给爸，爸也心甘情愿，我就没什么话可说了。
社长疑惑地看了我一眼：“这么说来，你是为成米和苗青生气了。他们有他们的过法，生气有屁用。”
我不想再蒙下去，直捷了当地说：“我为这口堰塘生气。”就把上面的那些想法告诉了社长。
社长说成谷啊成谷，你跟我想到一块儿去了，我也看着这口堰塘不顺眼，可就是没想出办法来整治它，成谷你想出办法了吗？
我当然想出了办法，不然我就不会在社长面前提到这件事。可是社长会同意我的想法吗？我得让他先说说。
社长说成谷啊，你不相信我了吗？我爸跟山坡叔和见公叔都是好朋友。在望古楼，就他们三个人最好，虽然我爸死了二十年，可你把山坡叔叫来问，看他还认不认我爸是他好朋友。你知道你头脑活套，十岁就帮助你爸领起一个大家庭，你一定是有办法的。
“让我承包这口堰塘吧。”我说。
“承包？你承包这球屎坑有啥用？”社长的眼睛吊了出来。他长的是羊眼，跟他爸一样，眼球暴凸，但他是好人，他跟他爸的暴眼睛不是用来吓唬人的，而是来发现善的。当时选社长的时候，村干部集体坐镇，还有一个副镇长也来了，他们想让高坤当社长，据说高坤为了当上社长，给干部送了不少礼。但要社员投票选，票数不够，高坤就当不了社长。第一轮选罢，高坤得了两票。这两票一定是他爸爸妈妈投的。村干部很恼火，村长沉默了几袋烟功夫，才语重心长地给大伙做工作，做了工作，开始第二轮选举，结果高坤还是两票。这一回，副镇长发火了。发火有球用，你总不能因为没选高坤，就杀了社员的头。副镇长发完火，命令展开第三轮选举。这时候，不知是谁叫了一声：“我们让大秋当社长！”此言一出，众人应和。这样，干部们无可奈何，只有让大秋当社长了。
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成谷（3）
社长的话来得真诚，我也以诚相待。我说：“大秋，我想承包下来养鱼。一个屎坑，闲着也是闲着。”
我没想到他答应得那么爽快，他说：“行。以十年为期。十年给社里交五百，行啵？”
当然行。十年五百，一年五十，几条鱼就卖出来了。
大秋把他的意见跟社里几个干部商量之后，我们就签了合同。十年之内，这口堰塘就是我的了。我不仅承包了这口堰塘，还承包了十年的时间。十年，就是将近九万个小时，没有这口堰塘，九万个小时就从荒地上流走了，就在屎坑的臭气里散发了，有了它，十年加起来就是四十个季节，凡季节都会带来收获，有了收获，我就把时间留住了。
我现在才明白，其实时间是看得见也摸得着的，它有颜色，有硬度，也有味道。我去山林里割草，闻到的不仅是青草的香味，还有时间的香味；青草的香味就是时间的香味。我去竹林里砍竹子，摸到的不仅是光滑的竹皮，也是时间的皮肤；竹的皮肤就是时间的皮肤。我去田里锄草，看到的不仅是荒草的恣野，也是时间的恣野；荒草的恣野就是时间的恣野。这么说来，我们既可以把时间变甜，也可以让时间发馊。关键是怎么对待。小夭最知道时间是怎样爱人的，也知道时间是怎样埋人的。我现在不仅爱小夭，简直可以说崇拜她了。
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成米（1）
没什么了不起。我说没什么了不起！这不是半夜吗，外面黑得猫也瞎了眼，你起来干啥？地里的活没干完，再忙也要等到天亮吧？你是摸不到地里去�