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此时，俏观音跪在西庙的佛堂里，祈请菩萨帮她收魂。从大清早谢家班困在溱湖上的大雾里，到大白马失了前蹄，将她颠到那个抱石磙的男人怀里，到现在俏观音还是满心满怀的迷雾。她弄不清这一连串怪事的原委。她隐隐约约地感到这是天数。更让她自己都不敢相信的是，就在那个抱石磙的男人猛一把抱牢她的一刹那，她竟觉得是那样的坚实、那么的惬意，自小闯荡江湖好像就等这一抱。虽说为了卖艺，戏班里男女大防严不了，不过授受不亲的礼数也不能丢，何况那是个不知底细的野男人。
唉，可是那个男人长相倒真是蛮好的，俏观音温柔的心思像溱湖边垂柳刚冒出的嫩芽，软得自己都发酥了。他手劲蛮大的，胸膛蛮厚的，俏观音再往细处想，不禁打了个寒噤，糟了，我跟他是前胸贴前胸，我身上哪块软哪块硬，他不全晓得了？叫我一个跑码头的姑娘家以后怎样做人？天哪！俏观音忙伏在观音像前一个劲地祈祷：观音菩萨，你前身也是个女人，求你指条路吧！
路在哪儿呢？假武生黄志仁也在忙着找路。
他在找从溱湖梦里踩出来的那条路的尽头有什么奇遇，那条路让他靠岸西庙，那条路让他阴差阳错成了“谢家班”打头阵的武生，那条路让他丢下石磙，又抱上个女人，无巧不巧这女人正好是他认定的梦中人———千斤神力俏观音。原只想见上一面，没想到有这等美事，竟能抱上一抱。那抱石滚跟抱着个美人真是感觉大不同，抱石磙的时候，最像脚站在冰上，冰一裂，石磙沉到湖底，人就浮上来了；抱着个美人，最像站在云头上，越升越高，快活得就像活神仙。神仙常给凡夫俗子指路，假武生黄志仁这个活神仙却要别人指路，这天赐的一抱总该有个交代。谁来点化他和她呢？
药香从卧室里寂静地闪出来。到底已是有些道行的人，大清早为了八爷先问俏观音所生的闲气，已如晨雾一样散去。
看了早场戏的栀子花小姨妈，来不及地把“谢家班”先抱石磙后抱人的新把戏说书一样说给药香听，逗得药香笑得眼泪都流出来了。正笑着，听到佛堂里进来一个人，药香和栀子花小姨妈忙止住笑。听得那人跪拜的声响，接着就是带着哭腔的长篇祷告，时低时高，断断续续。药香何许人也，她可是曾经情海的王翠娥，只消半只耳朵就能听出那祷告的人便是俏观音，还能听懂那祷告里头包裹着什么宝贝。
想当年，要是厚着脸早点告诉栀子花小姨妈自己跟八爷的私情，说通父母，再请个有头有脸的人作个大媒，保不准能彩灯花烛进刘家，何至于有家难回，刘家难待，到头来青灯相伴？怪就怪年纪轻轻面皮薄，冤枉凑得巧，没交好上运道。命是天定的，俏观音天生的好命，谁叫她遇上我呢？也算积点德，超度这对痴男冤女吧。
俏观音正对着菩萨出神，没感觉药香立在身后。“我也是女人……”药香幽幽地说了句。
俏观音吓了一跳，回过身来。
她想不到背后冒出个神灵一样的女人。这女人披一袭素色袈裟，扎一方雅致头巾，眉清目秀，身姿窈窕，年岁不大，顶多长自己三五岁。俏观音心想，莫非她就是听说过的那个白胡郎中的女弟子？只晓得那女弟子弄到最后娘家不认，只好躲到尼姑庵里去了，没想到就在西庙。谢家班一年到头回了上河，又奔下河，也经常落脚溱潼。每次船靠西码头，都打西庙门前过，从没见过这个标致的尼姑。更何况这美貌尼姑很有些不寻常的来历。今天得见，也算是瞌睡碰到个枕头，意外的缘分，或许她就是救苦救难观音菩萨托的女人。“你的心事，我都听到了”药香问道，“谢姑娘今年多大了？”“刚过了十八，师父。”俏观音答道。
药香想起了自己十七八岁的辰光，想起那个躲在绿树院老槐树树洞里祈祷的翠娥。可惜土地娘娘没听到，姑娘的心事打碎了。想到这里，药香不由自主地长叹了一口幽幽的气，听得俏观音也跟着难过起来。“您莫非就是药香师父吧？”俏观音肯定地问到。
药香点点头，走到香炉前续了几炷香。几缕同病相怜的香烟，缭绕在这两个女人心间。
药香和俏观音都感到一种异样的亲近突然来临，虽相识短暂却好像相知很久，她们觉得她俩本该就是一对天生的同胞姐妹。两人从小都是独苗，自己是自己的玩伴。寂寞的时候，习惯对着镜子跟另一个我说话。此刻，各自又找到了原先的那个镜中人。
药香把俏观音请进西房间，房间里摆着几只蒲团，两人就着靠近的蒲团上坐着，忍不住对俏观音倒了一通苦水。药香那苦水原是在药罐里闷着，在药渣里腌着，苦得俏观音跟着直流眼泪。稍停，药香说：“百年修得同船渡，出家人相信机缘。当年，我跟八爷是有缘无份，兴许你跟那个假武生是有缘有份呢。”俏观音嗔怪道：“都是那野小子惹的祸。”
那个惹祸的野小子黄志仁，正走投无路。陪着他的只有叔叔碌碡骨黄力宏，其他黄家班的人都稀里糊涂地回到船上，等着去姜堰虹桥上坟。这回祭祖，轮到黄志仁这一房烧主香，也就是做东，志仁不上船，这船就哪儿都去不了。
碌碡骨有点猜到侄儿的鬼心思，志仁迷上了“千斤神力俏观音”。黄力宏自己虽三十大几从未婚娶，但毕竟也经过火烧火燎的年龄。再说还差点儿明媒正娶了叉鸡帮的姑娘，怎么说也有过一段刻在骨头里的“好事”。要不是天灾人祸，自己的儿子早会掌篙撑船了。这回说什么也要帮衬一把，为黄家添丁进口，把好事搓圆了。
叔侄俩坐在西庙影壁墙脚，眼睁睁地看着影壁的影子一寸寸地减少，太阳逼到胸前了，快到正午的时辰了。隔着影壁，西庙前小广场上，一阵阵的喧闹声喝彩声透过墙来。
那厢，堂堂谢家班，精彩的玩意，信手拈来，一个接着一个，肯定不会塌白胡郎中刘八爷面子的。
这厢，黄家班抱过石磙抱美人，躲在影壁后做着上好的白日梦。常人做梦也不敢往这边靠的大头梦。
碌碡骨起身突然对志仁说：“到庙里求个签吧。”
志仁一激灵，未来的路数一刹那全铺在眼前。
对啊，去跟西庙的药香师父求个签。要不是她把我当作谢家班，哪有今天这出戏？底下往哪儿走，还能演什么戏，就等药香师父点化了。
叔侄俩掀起西庙大门上的青布门帘，跨了进去，佛堂里好像还没天亮，一屋的黑。
栀子花小姨妈眼尖，从东房间一出来，就看出那抱石磙子的主，正立在佛堂中央。
这下佛堂里要开花会了。栀子花小姨妈小声招呼道，“你们找谁？找药香师父，还是找谢家班的俏观音？”
假武生黄志仁一怔，碌碡骨压着嗓子答道：“找药香师父求个签。”“菩萨也要吃香火，你们到东房饭厅等着吧。”栀子花小姨妈指了指东房间，径自去西房间叫药香她们用斋。
药香和俏观音都红肿着眼睛，进了饭厅一起坐定。栀子花小姨妈端着两碟素炒从厨房出来，回头喊道：“帮着把那盆汤端上来。”
碌碡骨忙不迭地端起一盆汤递给黄志仁：“上！”
假武生黄志仁夺过汤，闯进饭厅。
这一意外的出场，并不怎么讨好，原因很明了，药香和俏观音的眼睛还都红着。每当女人有隐情外泄，都本能地喜欢用美丽的羽毛妆饰自己的失态。譬如偶尔一不留神摔了一跤，不要紧，但摔的样子要好看；摔得不好看不要紧，但要周围没人看见；周围有人看见不要紧，但只要没有自己喜欢的男人看见。这时候假武生黄志仁的亮相，就有点犯这个忌。
不过，虽并不怎么讨好，却十分讨巧。栀子花小姨妈有意无意地起了个穿针引线的作用，把假武生黄志仁穿到厨房，引到坐着俏观音的饭厅。
栀子花小姨妈对药香说：“他要求签，我让他等你吃过饭再说。”药香抬头看了看假武生黄志仁，这是她第二次看这个男人。第一次是迎谢家班，借着灯光看到这个男人没留胡子，但天庭发亮，有些说不出来的不同凡响。后来听栀子花小姨妈说了抱石磙又抱美人的趣事，觉得这假武生确实有些造化。
这次这么近地看这个男人，竟有些亲切，心想不妨让他坐下谈谈，看看是不是一个能度给俏观音的机缘。9“西庙不求签，先过来一起用了素斋再说吧。”药香对假武生黄志仁道。
志仁忙转身回厨房，嘭的一声，额头撞上了小门的门楣。
忙猫着腰，进了小门。
碌碡骨说什么也不肯到饭厅去受罪，栀子花小姨妈道：“就让他留在厨房，伸手就能盛到饭，我照应他。”
志仁赶紧回到饭厅，一见到他，药香和俏观音不禁哑然失笑。原来志仁额头上多了个包，包上沾了些门楣的烟灰，加上一头的汗，成了一个大花脸，照这个样子武生是演不成了，倒成了个判官的模样。不过，这个判官要等着那素裹的药香、红妆的俏观音替他判个结果。“坐下吃吧。”药香收住笑，轻声说道。
志仁忙靠着通厨房的小门坐下，好像这样坐着心里有底，因为那边有个能救场子的叔叔碌碡骨。
出家人吃饭讲究眼观鼻、鼻观心，药香