我随意坐在一边，踌躇了半天，没有开口。周正青喉咙哽咽一声，道：“七公子过来，是想问问四爷跟我说过什麽话，是麽？”
我点点头，松开绞在一起的手指，低声道：“他跟你说了什麽话，仔细告诉我吧！”
周正青一面回想，一面道：“当时乱极了，我假托圣旨带四爷出来，就碰上尤瑞郎这个混账王八蛋，他笑嘻嘻地隔开我和四爷，便下令拿人。我记得都杀红了眼，无奈人太多，四爷自己手无寸铁，没多少工夫便被尤瑞郎拿下。我被一箭射在肋间，摔下马来，什麽都不记得。在牢里，四爷只说了句：别跟著我，去找老七。”
我眼前一阵模糊，头疼欲裂，周正青突然跪在我眼前抱住我的腿，凄声道：“七公子万万不要自责，一切都是我不该，救人错了时机，也误了你一生！”
我拉他起来，却倒坐地上，头脑没了思量，胃里一阵阵翻滚，只捂著胸口喘息，脸色如金纸，周正青连声道：“你不要闹腾，我现下去杀了尤瑞郎，为你消气，赶明儿反到京城，一把火烧了，活埋了祺翰！”
我扯著他的衣襟，勉力摇头道：“不要活埋，我……我要……把他点了天灯！”周正青慌手慌脚地为我擦拭唇边的血迹，连连安慰道：“什麽都依你，你身子那时候好得很，除了成亲，没病没灾，快别吓唬我了！”
半晌，我才平复血气，回营房安歇，周正青不放心，也跟著过来，谈论了几句夷王事体，因道：“我比七爷过来这里早些时日，那些夷人对他们的王信赖得紧，个个刚烈，好不容易留下个活口问话，也是死扛著大刑不说。”
我点点头，道：“中原人的气节未必不如他们，只可惜闲杂事务太多，俗事磨人心志，便也生了淫奢放纵之心。利字当前，必怀刀刃。”
又说了几句，各自睡去，第二日午时，尚德鑫来报，已经同夷族安排周详，我可以过去了。
上车时，尚德鑫又婉言相劝，莫要深入虎狼之｜穴，周正青道：“让尤瑞郎同去吧，他武功好，诡计多端，可保七爷一人安危。”
尤瑞郎一笑，道：“自然前往。”便纵身上车，我只好点头应允，不管他处於什麽心思，总不至於杀了我。
渐入敌境，尤瑞郎将一香囊递来，道：“夷人体味浓厚，七爷拿这香避避，省得到时候只顾遮口鼻，忘了正事。”却是桂花香气，浓郁非常。
我接过来，纳在袖中，因道：“那日宴会，你倒是知道。”尤瑞郎笑道：“不用宴会，我也知道，你那胭王府待客的厅堂，终年燃著香，能熏死人，我第一次闻了，差点儿被那香气冲个跟头。”
我一笑道：“那真委屈你了，我向来就是这麽个古怪的性子。”因想起祺焱曾抱怨我用香过分，百无禁忌，我没敢告诉他是我有些嫌弃欢爱後的味道，拼命用乱七八糟的香来遮盖。
从车窗望去，皆是夷族士兵，半裸著一条宽大的臂膀，衣服都是毛轧扎的兽皮，面色深铜，略显狰狞威武之色，不由猜度他们汗王的样貌。
再远处，是一所宽大的乌灰帐篷，两人多高，应当是首领的住所，还未下车，便听有人唧唧咕咕的说笑，尤瑞郎唯恐我不够败兴，向我道：“他们说中原无人，为何派两名女子前来，莫非要收买他们汗王，若当真如此，应当派几十个来，不然怎麽尽兴！”
我看了他一眼，他脸上泛起些红，却十分兴致勃勃，因一字一顿道：“不劳尤公子转告，我也听得懂！”尤瑞郎讪讪一笑，跟著下车。
一对人自大帐中出来，迎前是一中年相貌的夷人，满脸堆笑，却沧桑冷漠，眼中精光若现，应是军师之流。
那人行了夷族之礼，开口是十分流利的汉话，道：“欢迎天朝使者！”
我一笑，用汉话答谢。若论礼数，这汗王应当出来相迎，现在倨傲如此，著实要人调理。
我低头入帐，正中便是新王赫戈哲，身材伟岸，相貌凛然，眉宇间英气逼人，可惜嘴上一把茂盛的胡须，毛毛团团，又是连鬓的络腮胡子，竟想起一个笑话，说男子毛发茂密，若胡须同荫部毛发相连，便是青龙之相，须得白虎女子来配，不由一笑。
那赫戈哲拄案而坐，伸手指问道：“你是何人？”持的是半生的汉话。
我立於当地，沈声道：“听说汗王英明惠颖，深得人心，这就是汗王的待客之道麽？”
赫戈哲面露不悦，自案上拿了个酒杯，道：“这便是上次挑剔我礼数的使者的头骨，你瞧好看麽？”那酒杯白惨惨的颜色，怎麽喝得下去酒，恶心都恶心死了，不过倒是好个下马威，谁说夷人不如汉人懂得御人之道。
我抿唇一笑，道：“听汗王的言辞，是研习过汉人诗书的。我不才卖弄，汗王以己之妄凶，成他人之赤胆忠心，後人只闻那些果敢赴死的名臣，不闻其戮者为谁。”
赫戈哲嘴里咕哝一句，方笑道：“那麽，你坐下来，说你的事吧！”
我遂坐於一侧，问道：“汗王手下所率甚众，个个勇猛善战，为何却一直打不过汉人？”
赫戈哲有些惊异，口中道：“汉人狡诈。”
我一笑道：“兵不厌诈，汗王是说汉人聪明麽？”
赫戈哲有些不悦，道：“汉人的土地繁茂肥沃，我地寒苦。”
我又笑道：“汉人连年，无不饱受水灾，旱灾，蝗灾，其余天灾人祸，不可计量，汗王有什麽灾荒？”他自然有灾荒，只天性如此，不知从何计较。
赫戈哲耷拉下眼皮，摇摇头，道：“好像没有。”
我起身踱了几步，才道：“我可为汗王估量，汗王疆土不是不广袤，人众不是不兴盛，汗王若能善理经营这土地，连天朝都要羡慕它水土丰美，物产精良。”
赫戈哲问道：“如何经济？”
我因道：“胭脂族善游牧，可曾规划路线，保养土地？胭脂族并非无粮产，可曾精耕细作？胭脂族再向西行，远处又为何族何土，可有人堪量？”赫戈哲有些毛躁，抱肩而视，摊著腿脚。
我轻笑一声，不再开口，归坐静声。
赫戈哲便问道：“为何不接著说？”
我答道：“此等事务，过於繁杂，须长期详谈，慢慢施行，治国当如烹小鲜，万万不能急於求成？”
赫戈哲大笑，道：“原来用意在这里，你有什麽要求？”
我一笑道：“没什麽要求，只是和汗王闲谈而已。”起身欲辞。
赫戈哲笑嘻嘻过来拉我的手，因道：“急什麽，我同天朝向来和睦，先生留几日耍耍。”
我因笑道：“既然和睦，我时时可来，叙情不在这一时半刻，来日方长。”
赫戈哲略咬了咬唇，才笑道：“不错，那麽──送先生！”
我拱手辞离，上车时，那军师过来问道：“请教先生台甫？”
我眯了眯眼睛，笑答：“我是多觅罗齐．祺毓。”军师登时面露惊色，只听尤瑞郎轻笑一声，传音入密道：“七爷好大的胆子，就不怕被他们拘留下来！”
回到营地，尚谭周早在门口等候，团团转转。我入帐将经历一一说明，尚德鑫道：“七爷有些唐突了，他们若是心生歹意，留下七爷，可怎麽是好？”我拍了拍他手背，似有安抚。
谭培因道：“七爷把话说了一半，只看这赫戈哲如何行事了？”
周正青却道：“你要养虎为患麽？”
我因道：“除此之外，我别无他法，助他经营国土，一面将他视线引向西疆更远处，在那里扩疆拓土，让我能放心起兵，无後顾之忧。”
尤瑞郎道：“以後呢，他日益强盛，必虎视中土。”
我因道：“安逸而居易生安定之心，他的子孙未必如他一般好战，还可以和亲，通商，关系越亲密，越难滋生战事，这是後话，不必担心。”又笑道：“以後我也未必看得见，谁知道呢？”尽人事而知天命，我只能做到如此。
赫戈哲在大帐里听了军师哈赤密所语，道：“这王子真是胆大包天，不过他的提议又让我心有所动，天下的鱼肉不是一块儿，兴许有更好吃的。”又笑了笑，道：“不过生得如女娃娃一般，身上香得怪，我只想打喷嚏。他们中原贵族都是这般娇弱，怎麽拿的天下？”
哈赤密低头道：“中原人爱较心机，臣早年游历，知道他们有多无耻，官员们为了升官，能把自己的老婆孩子献上去，臣亲见一人把自己儿子送给一个快死的老官。”
赫戈哲本来年轻，更加兴致勃勃，问道：“送男人行贿，有什麽用？为了服侍，哪里比得了女人周到温柔？”
哈赤密算是赫戈哲的长辈和师傅，凑过来低声叙了遍内中乾坤，赫戈哲起先十分惊异，後才笑道：“他们真是古怪，竟有这麽多花样！”伸手按了按腰间掖的香囊，那是他妙手空空得来的，怕让哈赤密知道了又要絮叨半天。
哈赤密又说了几句，无非是要赫戈哲不要著急，静观事变，赫戈哲打发他下去，便有一身材高俊的女人走上来，不过十四五岁的年纪，头上编了无数小辫，在颈後攒成一只又长又粗的发髻，带著异族的豪放之气，憨然笑道：“汗王，请用饭吧！”
赫戈哲望著她，拍了拍自己的大腿，笑道：“安卓，过来！”
那女人稍稍犹豫一下，自己宽下外袍，姗姗走过来，在赫戈哲脸上一亲，有些疑惑，道：“汗王怎麽身上这麽香？”
赫戈哲将她按在自己膝盖上，手便不规矩地摸上圆圆结实的Ru房，在臀上又揉又捏，嘴里道：“哪里能比你香？”便没头没脑地亲咂起她来，脑子里却忍不住想那人会是什麽滋味，又怪哈赤密胡言乱语，让自己竟然生了同男人亲热的念头，著实荒唐。
过了几日，静水无波，胭脂族未有任何动静，我因笑道：“他们倒沈得住气，看来还须推波助澜。”便命人放出话去，我将拜访格尔蒂王谋事。他也算英雄人物，我若助他，亦为胭脂虎狼之患。
果不其然，赫戈哲传话