回下来，季晨倒真真头痛不已。
钦差下临是何等大事？
自他季晨视前往卫府为畏途之后，便发觉自己不知不觉间竟已成了各方官员笼络的对象。他原是京中一个七品小官儿，且他上任时根本就不足资历，莫说旁人侧目，他自己也觉着自个儿这乌纱帽来得莫名其妙。若不是言官，他这七品敢说真是无足轻重。偌大个京师中，胡同小巷里四品官儿就俯拾皆是，真比大街上的狗儿还多。况且他上头还有两个都御史、六个副都御史并四个佥都御史，就连他同级也有十三道。不想今趟奉旨下来，居然被地方这些个官员供得似菩萨，就是夜半时分也常常有人送礼上门。
心中一得意，竟把前些日子头痛案子的事儿给忘却了九分，人也轻飘飘了起来。因此上，在他被几个刚结识的官员拉夫似地硬拉去青楼时，心中倒也没有几分诧异。
几人拖拖拉拉将他拽进青楼去，此时青楼尚未开业，上下寂静得倒像是幽隐之处，只是后院隐隐约约传过乐声。
季晨进门之前，偶然抬头一看，见当头挂着块牌匾，上头龙飞凤舞数字“吟韵楼”。心中暗度，此处应是以曲律见长，偏他是个音痴，半点不懂，顿时就起了退却之意。可惜又教几个风月场中的熟客调唆着哄了他进去，直待坐入后院席上，见了此处颇有盛名的当红倌儿——娇楚，反心痒难耐了起来，便如鱼得水，再不觉勉强。
那娇楚也非是等闲角色，原是紧紧偎着座中一位青年，此时却开口道：“这又是哪位贵客，累我们等了这许久？”
季晨见他一身男装，虽衣着清爽利落，容貌却生得妩媚勾人，天生一副风尘骨架。还以为不过是南边青楼最新的把戏——易弁而钗。却没想，待这娇楚方一开口，却是个少年嗓音，于是大异：“怎么？他居然是男儿身？”
一旁众人正要拉他坐下，听他言语中惊讶溢于言表，顿时哄笑：“看来季大人果然是风月生手，怎不知道若寻了那些乖宝贝儿来陪酒乃大失风雅的事体？”
季晨不解，座中方才自称米粮行平秋的寻常少年回道：“季大人乃正人君子，又是北边贵客，自然不知道咱们这里若要陪酒总是由些才色俱佳的相公过来，这些相公虽出自风尘，却比那些女儿家更识情知趣儿，也不会做出女儿家偶尔会有的不当举动来。况且……分桃的滋味更胜红妆，大人尝过便可尽谙其中奥妙。”
说至最末一句，此人言行神态皆暧昧万分，淫肆之笑也微微流露。惹得一旁娇楚大嗔，捏住粉拳过去轻轻捶了他一记，啐道：“你们这些臭男人，尽会欺负人。”
旁人又笑：“这岂不是连你自己一同骂了。”于是娇楚涨红了脸，气唬唬转了几席，直直投进季晨怀中，蹭道：“呜，奴家不依，季大人定要替奴家讨个说法，奴家岂能教他们尽占了上风？”
媚眼横抛，秋波到处一片风情，季晨此时只觉他身子柔韧，腰枝纤细，香喷喷抱在怀里，却是不肯安分的，只稍稍几下扭动，便压得季晨气息不稳。
两腕藕臂勾着，暖玉温香，偏又若有似无地挑唆自己，真是对圣人一大挑战。季晨正自情欲大动，又听得众人调笑：“自然，若教咱们占了下风，娇楚岂不累煞！”
其中意味，在场之人皆听懂了，于是一阵嘘声。
那娇楚再不理会他们，只举了桌上玉杯起来，豪气万分一干而尽，道：“得罪诸位，诸位也太不饶人，奴家这里给诸位赔礼还不成？可不兴再取笑人家了！”
季晨幼失姑恃，乃是婶母亲手养大。季吴氏对这侄儿倒十分尽心，不许他轻易学坏了。后虽因他婶母与卫府大夫人是手帕交，他识得了卫敏。小时候又同着卫敏一处上学，这卫敏小小年纪却每日家缠他读书对弈。时时也弄得几个私塾同学出去踏青玩耍。两人亲密无间，直到了两年前，卫勒补了杭严道按察史的缺，卫府举家南迁杭州府，这才同卫敏断了消息。
偏他季晨又是个不善交际的，当年在京师中有卫敏拉他游山玩水，也不曾去过烟花之地。后来卫敏一走，初时还有些信笺来往，排遣寂寞。后来自己寄出的信笺如石沉大海一般遥无音信，他却也不晓得那些烟花之地的好处。
及至后来遇见太子东宫侍读陆栎，两人一见如故，由他引见了太子。连同着窦元宗四人一处煮茶论酒，更是不曾与同僚出去花天酒地。
此时见娇楚这等青楼红倌儿作足姿态，自然大窘。
那娇楚饮下酒去，顿时面孔绯红，一脸艳光。又自斟了杯酒来，凑近季晨唇边，娇声嗔道：“季大人也不帮忙，人家定要你饮下酒去，给奴家陪个礼。”
于是众人闹他：“小乖乖果然厉害，方给咱们陪了礼，又缠季大人罚酒，岂不教季大人心恨咱们。”
季晨此刻虽已教这娇楚逗得欲动，却仍未失警觉之心。正与众人热闹，忽然注意到先前娇楚攀着的青年男子。此子与那米粮行平秋有数分相似，衣着虽是寻常，偏偏一双眼睛锐利幽深，甚是出色。众人调笑之际，只他气定神闲，季晨早注意到这位奇人，此人见季晨目光谨慎，却是淡淡一笑。
季晨于是心头一震，暗自警觉。
这边娇楚正缠他，那边就又有个可人儿偎了过来。季晨听那些常客哄笑，才知道，这小相公名唤未央，也是红倌儿。只此子以出淤泥而不染出名，等闲得不了他身子，只肯作些陪酒营生，倒与那娇楚大是不同。所谓同行相忌，风月场中，两人见面绝无好脸色。此番竟到了一处，真真难得，这也是此宴主办之人平悠好本事。
季晨不着痕迹地环视四下，猜想这平悠恐怕就是对席那位引起他格外注意的仁兄了。于是心中更是警惕。
正自思忖，怎禁那娇楚狠狠堵住自己唇瓣，强把酒液硬渡了过来。季晨躲闪不及，愣被他亲了个面红耳赤。
众人见状于是闹了起来，哄笑不停。
一杯酒水下肚，季晨只觉顿时天旋地转，渐渐得什么物件都忽然涨大了起来，耳中鸣音，明明当是悦耳万分的曲律却是振聋发聩。
他挣扎着想起身，却又跌了下去。正自懊恼，只见面前一片热闹忽然寂静了下来，他双眼朦朦胧胧见对席那平悠猛地站立了起来：“长公子！”
长公子？他是唤谁？
季晨竭力抬头去看，见门前一人正缓步而入。
眼到处一片殷红，季晨却是如何都看不清来者的面目，只依稀听那人开口道：“我平生最恨旁人瞒着我办事儿！”
季晨觉得此人的声音真好生熟悉，随手抓过身边温暖的物体，他努力试图起来看个究竟。只觉手里那暖香袭人的物体忽然浑身一颤，季晨正觉奇怪，面上立时一痛。
“劈啪”一声脆响，平秋几乎惊呆，他知道长公子是个心绪波动极大的性子，却没想到，此时他的面色居然如此愤恨，火辣辣一个嘴巴子，毫不容情地打在了监察御史脸上。平秋只听得他咬牙道：“不成器的东西！枉费我一番苦心。”
平秋并不晓得这季晨同长公子有什么瓜葛，却知道这一回，长公子乃是动了真怒。于是忍不住扭头去看他二弟，他向来清楚二弟是个厉害角色，也知道二弟同着长公子是在做大事的。二弟虽然从不给自己好脸色看，却总在父亲面前护着自个儿。因而今次二弟开口教他弄些厉害迷｜药来，自己便尽心去做。可如今看来，二弟这回做事居然是瞒着长公子的，且此时东窗事发，二弟的所作所为已惹恼了长公子。
心中暗自度忖，只听见长公子回首厉声喝道：“平悠，今趟你做得太过分了！解药拿来。不然莫怨我翻脸无情！”
正有些惧怕二弟此时的面色，却听他若无其事道：“这事体我并不晓得，怕是大哥卑劣性子又犯才做下的。你素日是知道我的，季晨是什么底子你也知道，我拿这没用的东西来下手，还怕没的落了自己身份呢！”
言罢，立时别过脸去，也不看平秋的脸色。
眼见他姿态漠然，平秋似是忽然教什么东西给攥住了胸膛，呼吸不由一窒。见长公子一脸狠厉瞪着自己，于是不由倒退一步。
“平秋，你做事是越发得没了分寸了。”正愣在二弟随意嫁祸下，就听长公子“呵呵”笑道，“我不想自贬身份，你自己动手。”缓缓醒过神来，只见一把尖利匕首被甩在自己脚下，抬首去看二弟，见他正目不转睛瞪着醉得不知今昔何夕的季晨，丝毫无为自己开脱之意。于是不禁惨笑一声。俯身将那匕首拾了起来，他慢慢对长公子道：“你放心，只须泼他一身凉水便可解了药性。”
他自然清楚在座皆是二弟同长公子的手下，莫说是长公子向来心狠手辣、不好相与，就是门中规矩，也是无人敢背。
擅自动手，坏了规矩。便是门中重罪。可怜他自幼不得父亲宠爱，母亲身份低下，虽为平家长子，却似是个奴才一般养大，没少受罪。后来有二弟注意到了自己，本以为终于有了个亲人，因而随他一同入了首阳门。为他办尽力所能及之事，甚至不惜同他勾连，扮个登徒子去调戏那个同长公子有八、九分相像的少年，他可知道当时他已是吓得腿脚发软？只是他依旧为他办了此事。
只为初时二弟那一声“大哥”，他从无怨恨。原指望兄弟同心。日后见他一生富贵，儿女成群。也有几个小小侄儿围