事这项工作。
“伽罗福里先生回来了吗？”我问道。
老头儿看了我几眼，咳嗽几声，一句话也没有回答我。我似乎觉得，我应当让他明白我是知道伽罗福里在哪儿的；要不然，我甭想从这个捡破烂的老头儿那里问出什么来。
“他一直在那里面吗？”我问时装出一副机灵的样子，“他一定感到腻烦了吧。”
“反正够呛，可是时间还是会过去的。”
“对他来说，时间可能不会过得象我们这样快。”
老头儿听了这句俏皮话很想笑笑，这就引起了一阵可怕的呛咳声。
“您知道他应该什么时候出来吗？”等他咳嗽停息一些后我问他。
“三个月后。”
伽罗福里还要在监狱里蹲三个月，马西亚可以松口气了。用不着三个月，我父母肯定会找到一个办法，让这个可怕的戏班主无法采取任何有害于他侄子的行动。
如果我曾在肖比奈家里有过令人非常痛苦的着急的时刻，那么现在却又是满怀着希望了，我马上可以在康塔尔旅馆找到巴伯兰。
我不再迟疑，满怀希望和喜悦，径直向奥斯特里茨小巷走去。也许是由于这种情绪，我已经对巴伯兰采取了宽容的态度。
总之，巴伯兰也许并不象他表面上那样可恶；要不是他，我大概早就冻死、饿死在朝勒得依林荫道上了。的确，是他把我从巴伯兰妈妈手里夺过去卖给了维泰利斯；但他不认识我，他这样的人，对一个从未见过的孩子是没有情谊的。更何况也是苦难逼迫着他这样做的，苦难常常使人干坏事，对他要求太苛刻，是不公道的；再说，他正在找我、关心我。如果我能重新找到我的父母，那我还是应当谢谢他的；自从我被维泰利斯强拉着离开夏凡侬以后，我对他一直抱着过分强烈的厌恶和反感，这就更应该对他作出补偿了。总之，对他也一样，我应该知恩；但这同我对巴伯兰妈妈所负的感情上的责任是完全不同的；对巴伯兰，那是良心上的责任。
从植物园穿过去，卢尔辛街和奥斯特里茨小巷之间的距离并不算长。我很快来到康塔尔旅馆前面。要说这也能算是一个旅馆，那才真正是虚有其名了；实际上这里只是一幢可怜的带家具出租的破败房子，主人是个脑袋摇晃得很厉害、半聋的老妇人。
当我向她提出我的老问题时，她把手掌蜷曲起来挡在耳朵后面，要我重复一遍刚才我问她的话。
“我的耳朵有些背。”她说话时声音很低。
“我想见巴伯兰，夏凡侬来的巴伯兰，他住在您这里，是吗？”
她没有回答我，突然向空中举起双手，那只在她腿上睡觉的猫吓得跳到了地上。
“天哪！天哪！”她喊叫起来。
然后，她的眼睛盯着我，头摇得更加厉害了．
“您是那小孩子吗？”她问道。
“哪个小孩子？”
“他找的那个孩子。”
他在找我！听到这句话，我的心一下子抽紧．
“巴伯兰！”我喊了起来。
“死了，应该说已故的巴伯兰。”
我靠在坚琴上。
“他死了？”我喊了一声。喊的声音很高，为了让自己再听听清楚这三个字。我发现，由于惊慌和激动，我的嗓子突然变哑了。
“一个星期前死的，死在圣安托万医院里。”
我惊讶极了。巴伯兰死了！那我的家呢？现在怎么能找到这个家？到哪里去找这个家呢？
“那么您就是那个孩子了？”老妇人继续问我，“就是他在寻找的、要送还到您那有钱的家庭里去的孩子了？”
我又有了一线希望。应该紧紧抓住这句话不放。
“您知道些什么吗？……”我问。
“我只知道他讲过的，这个可怜的人，他说他捡到了这个孩子，又把他养大了。当时失掉了这个孩子的家庭现在想把他找回来，巴伯兰就是为找这个孩子才到巴黎来的。”
“那家人家呢？……”我喘着气问，“我的家呢？”
“那么说，这孩子的确是您了？啊！是您，就是您。”
她的头还是那样不停地摇晃着，眼睛却出神地盯住我看着。但是，我没有让她继续用这样的眼光研究我。
“我求求您，太太，把您知道的告诉我吧。”
“我除了刚才给您说的以外，什么都不知道，我的孩子，我还是叫您少爷吧。”
“关于我的家庭，巴伯兰没有对您说过别的什么吗？”
“您看看我急成什么样子了，太太，我都急死了，愁死了。”
她并不回答我，但是向空中举起了双手。
“真是一个大玩笑！”
这时候，一个女仆打扮的人走进了我们的屋子。康塔尔旅馆老板娘把我搁在一旁，对这个女仆说：
“真是一个大玩笑！这个年轻小伙子，也就是你现在见到的这位少爷，是巴伯兰常说到的那个孩子。他来了，可巴伯兰却不在人世了。真是……真是一个大玩笑！”
“那么巴伯兰从来没有对您说起过我的家庭吗？”我问。
“讲过不下二十次、一百次，那是一个有钱的家庭。”
“这家人家住在哪儿？姓什么？”
“喔，这样的，巴伯兰从来没有对我说起过这些，您知道，他严守秘密，他想把酬金一个人独吞，这种事情总是这样的，再加上他是一只老狐狸。”
唉！我明白了，我太明白这个老妇人刚才对我说的那些话了，这个巴伯兰！他死的时候把我出身的秘密一起带走了。
我在几乎已经达到这个目的的时候却又把它失去了。啊！我的美梦！我的希望！
“您是否知道，比起您来，巴伯兰还对谁更多地讲过这件事？”我问老妇人。
“巴伯兰不会这么傻，他太狡猾，他对谁都不信任。”
“您从来没有看见我家里有谁来找过他吗？”
“从来没有。”
“他的朋友呢？他不会对他们谈起过我的家庭吗？”
“他没有朋友。”
我双手捧着头，徒劳无益地苦想了一阵，找不到任何可以指引我继续寻找下去的线索，我太着急、太慌张了，我头脑里乱成了一团糟。
“他收到过一封信，”老妇人想了半天才说，“是一封保价信。”
“从哪儿寄来的？”
“不晓得。是邮差当面交给他的。我没有看到邮戳。”
“能找到这封信吗？”
“他死了以后，我们在他的遗物中没有找到过任何东西，嗯，这当然不是出于好奇，只是为了能通知他的妻子。我们没有找到什么地址；人们也到医院里去找过，同样什么也没有，他的衣服里并没有任何证件。要不是他自己说过是夏凡侬人，人家还真的没法通知他的妻子呢。”
“那么已通知巴伯兰妈妈了？”
“当然！”
我好长时间都找不到一句话。说什么好呢？问什么好呢？这些人已经把他们所知道的全告诉我了。他们什么也不知道。好吧，他们为了了解巴伯兰对他们隐藏的秘密，凡是能做的，已经全做了，我再留在这里干什么呢？
我向门口走去。
“您这是去哪儿呀？”老妇人问我．
“去找我的朋友。”
“啊，您有朋友？”
“是的。”
“他住在巴黎？”
“我们是今天早上到巴黎的。”
“那好，您知道，如果你们没有旅店住，可以住在这里；你们会感到我这里是很合适的，可以向您夸口地说一句，特别是当你们住在一个诚实人的家里的时候。请注意，您家里现在正找您，在他们再也得不到巴伯兰的消息的时候，就会到这里来，而不是去其他的地方，那么您就可以在这里迎接您家里的人了。这里对您有着一举两得的好处。如果您不在这里住，叫他们到哪里去找您呢？我是在为您的利益着想。您的朋友多大了？”
“比我要小一点。”
“那么想想吧！两个年轻人流落在巴黎的街头上，那是会遇上坏人受骗上当的！有许多旅店是坏人常去的地方，可不象在这里！我们这里那是可以放心的，因为我们这个街区好。”
我可不相信这个街区象她说的那样安宁。不管她怎么说，至少康塔尔旅店是人们所能见到的最肮脏、最破烂的小客栈，不过在我的冒险流浪生活中，蹩脚旅店难道还见得少吗？而且老板娘的建议也还是应该加以考虑的。再说现在也不是挑挑剔剔的时候，我还没有家，我的意思是说，我还没有找到我那有钱的家，现在还不是和这个家一起住进林荫大道旁边豪华的大饭店里、或者搬进我家漂亮的宅邸去住的时候，当然，我能不能搬进宅邸去住，那要看我的家是否碰巧也在巴黎了。但我现在应当先考虑眼前的事情，住康塔尔旅店，费用不会太贵，可以替我们节省一点开支。啊，马西亚在从德勒齐到巴黎途中坚持要多挣点钱的想法是多么有道理！如果我们口袋里没有这十七个法郎，我们怎么办呢？
“我和我的朋友在您这里租一间房要多少钱？”
“十个苏一天。太贵吗？”
“那好，今天晚上我们再来。”
“早点回来，巴黎的晚上很危险。”
在回来之前，必须先和马西亚碰头。现在离我们约定会面的时间还有好几个钟头，我不知该做些什么，只好一个人闷闷不乐地走进植物园，找了个僻静的角落，一屁股坐到一张长凳上，我只觉得神思恍惚，两条腿已经累得连一步也迈不开了。
我又一次掉进了万丈深渊。这个不幸未得大突然，它如此出人意料，如