但我们建议：如果你在获得了自己需要的知识和技能之后仍觉捉襟见肘，那么根据排除法，你
缺少的必定是才干。这时，你就不该继续浪费时间去完善知识和技能，而应转而采用更有创造
性的策略。
以下五种创造性的策略是我们采访优秀工作者而提炼的精华，可以用来控制才干方面的弱
点。
1．把事情做得好一点。第一个策略并不十分创新，但在一些特殊的场合，这是惟一可行的
策略。某些活动可以视为各种工作通用的基本要求：例如，交流思想的能力；倾听的能力；组
织自己生活，确保不误事的能力；对自己的表现负责任的能力；等等。如果你不具备这些方面
的主导才干
——“沟通
”、“体谅
”、“纪律
”或“责任
”，那么你就应该扑下身子，下一番苦功，以图
有所改进。由于前述各种理由，你可能不会喜欢这样下苦功，并且无法仅凭此举而达到卓越，
但是你别无其他出路。不然的话，这些弱点很可能瓦解你在其他领域的强大优势。
你如果觉得改进才干的过程太费劲，不妨试试下一个策略：设计一个简单的支持系统来抵
消你的弱点。
2．设计一个支持系统。凯文
·L每天早晨穿鞋之前都要花一点时间想象在左鞋写上
“如果
”
两个字，在右鞋写上
“那么
”两个字。这个怪诞的小仪式就是他的支持系统，旨在控制他的一个
可能酿成大祸的弱点。凯文是一家软件公司的全国销售总管。如你所料，他的责任之一是制定
全国的销售战略。凯文干这行有多种才于－一他有分析头脑、善于创新、热切
——但是不幸的
是，
“战略主题
”并不包括在内。这就是说，虽然他很机敏，能够预测可能挫败他计划的种种障碍，
但是他天生不善于花时间思考各种不同的方案，并细想它们的后果。他一早在鞋上画字就是他
所想出来的绝招，用来提醒他去问
“如果，一那么
”的问题，从而预测可能出现的问题。
在我们的研究中，这一类独具特色的支持系统层出不穷。有一名天生缺乏条理的经理告诉
我们，她的支持系统是向自己承诺，每月彻底清理一次办公桌。我们访问过另一个人，是一名
教师。她天生就爱走神，以至于无法集中精力批改学生的作业。她用什么支持系统呢？她定下
了一条规矩：一次最多批改五篇作业，批完五篇之后，她一定得站起来，喝一杯咖啡。再批五
篇，停下来去喂猫。
你一定也有自己的支持系统，它犹如一副拐杖，帮助你应付一个在才干方面持续困扰你的
弱点。也许它很简单，如买一个掌中宝来帮你记事；也许它很离奇，如在演说前想象你的听众
都赤身裸体，借此松弛神经。但是，不管你用什么支持系统，切勿低估它的作用。你能用来投
资自我的时间总是有限的，如果一个支持系统能消除你对一个弱点的焦虑，那你就能省出时间
好好思考如何增强你的优势。
有时，你要寻找的支持系统近在眼前，这是因为你的一个优
势主题可能提供这种支持。请看以下的策路。
3．用你的超强优势主题来盖过你的弱点。麦克
·K是一名顾问，以向商界发表演说为生。
从任何角度来看，他干这行非常出色。他演说一次的要价是数千美金，他的演说日程已经排满
12个月，这都表明，他是一个效率很高的演说家。
对于这一结果，最感惊讶的莫过于麦克本人。
20年前，如果你告诉他，他将会每周对四五
百人演说，一边讲故事，一边讲思想，令听众为之倾倒，他一定会从最坏处着想
——认定你和
别人一样在取笑他。事实上，麦克
4岁起开始口吃。并不是有压力时偶尔口吃，而是持续性口
吃。每个单词对他都是一个陷阱。以辅音打头的单词根本说不出口。如果他要说出这个单词，
说话的冲动就会在内心涌起。他能感到这种冲动，但是气流好像无法突破第一个字母。他冻住
了，嘴里发出一些含糊不清的声音，但跟在后面的不是这个单词。
以元音打头的单词就更糟了。单词的第一个音很快流出来了
——毕竟这是一个软元音，但
是单词的其他部分会远远落在后面。这样，第一个元音会不断地重复，就像一台蒸汽机车呼呼
地开出车站来，后面的车厢却没有跟上。
毋庸赘言，麦克为此备感羞辱。他不幸进了英国的一所寄宿学校，那里的一些同学戏弄他
颇有创意。忧心忡忡的父母带着他走访了很多儿童心理学家，盼望治好他的病，但是除了被告
知避免与他哥哥竞争外，麦克并没有得到什么帮助。他在学校的生活真是苦不堪言，害怕有一
天在课堂上被叫起来高声朗诵，对闹个不停的同学一腔怨恨，甚至幼稚地担心自己结不了婚，
因为他不会说
“你能嫁给我吗
”这样的话。
后来，一天早上，奇迹出现了。麦克被选出来在早会上向全校朗诵。麦克在朗诵者名单上
看到自己的名字时，怒不可遏。他知道，学校并非故意为难他，而只是照章行事，为每个毕业
班学生安排一次朗诵，但他认定他们没安好心。难道他们不知道，他的朗诵会沦为一场闹剧？
难道他们不能改变惯例，使他免于受辱？
麦克向校长提出了请求。但这是英国，是一所寄宿学校，当
然，惯例是不能变通的。
那天早晨，麦克颤巍巍地走向讲台，即将到来的灾难使他麻木。
前一天晚上，校长帮助他一起练习了这段演说辞。由于他的结巴，
5分钟的演说拖成了一刻钟
的折磨。他知道将会发生什么，却无能为力。他想，像所有的悲剧一样，这是不可避免的，便
绕讲台一圈，紧紧抓住台边，向台下嘻嘻哈哈的听众望去，吸了一口气。
突然间，句子从他嘴里流出来，犹如琼浆玉液。语流很快，他简直有点跟不上。它们自如
地流淌，就像一个正常人一样。他发现自己已读了一半，进度恰到好处。他在
“sarcasm”（讥讽）
这个词上打了一个小磕巴
——他今天还记得这个小小的嘲弄
——随后他便飞流直下，顺利地通
过了
“inevitable''（不可避免）、〃multitudes〃（众多）、“magnificent〃（妙不一言）等词语的雷区，
扬帆驰向终点。他成功了。整个朗诵没有结巴。令他不可思议的是，他感到满足。他抬起头来，
看到了听众们一个个张大的嘴巴，看到了几个宿敌难以置信的呆滞眼神，也看到了十几个好友
的微笑。
他们跑到他前面问：
“发生了什么事？
”问得好，他想。
10年治疗口吃的努力无功而返，突
然它在大庭广众之下消失了。到底发生了什么呢？
回想起来，他意识到，正在他准备朗诵时，他看了一下听众，看到了他们的脸，顿时勇气
倍增。他慢慢地、愈来愈肯定地意识到，他喜欢登台表演
——按照优势识别器的语言，这是
“追
求”和“沟通
”这两个主题的结合使然。在数百人面前表演的压力，令有的人无比恐惧，却使他精
神焕发。有的人面对众人会张口结舌，他却感到放松。他的思维更敏捷，语言更流畅。在台上，
他能做到日常生活中始终做不到的事情。他能将禁锢在头脑中的思想释放出来，他能自如地表
达自己。
麦克发现了自己的这个优势，将它运用到台下的现实生活中去，每次他跟人说话时，无论
是在校园里，汽车上，还是电话上，他都想象自己面对
200个听众。他想象演讲现场，看到一
张
张脸，精心组织他的思想，词句突然喷涌而出。从那时开始，无论
是在学校里，在他工作的场所，与朋友在一起，在家里，再也没人
叫他
“麦……麦……麦……麦克
”了。
麦克的例子说明，优势的威力能压倒弱点。麦克长达
10年为其弱点所困，全力治疗而不果。
所幸的是，他意识到，经过适当培养，他的才干能使他获得解放。当你试图控制自身弱点时，
多去想想自身才干，它们也会这样帮你。
4．找一个伙伴。伙伴关系是商业界失传的一门艺术。如今，对理想员工的工作描述往往长
达两整页，而
“达标能力
”的单子越拉越长，这使我们笃信，能干的员工一定是多面手。面对这
种说教，我们很多人忘记了，这个十全十美的多面手不过是某些人的臆想，而我们所需要的
“多
面”帮助往往就在我们周围。
相比之下，我们访问过的优秀工作者中．有许多人是建立互补伙伴关系的高手。他们不仅
能生动而详尽地描述自身优势和弱点，而且能准确识别优势与他们的弱点相配的身边人。有的
弱点涉及知识和技能，因此很容易找到与之相配的优势。我们发现，一些
“对数字头疼
”的企业
家常常寻找
“对数字着迷
”的会计师当合作伙伴；一些基因工程专家明智地寻找能使他们研制的
灵丹妙药获得批准的法律专家。但是，最好的例子是建立在互补才干主题上的伙伴关系。
有一位高级主管深知，他的每个直接下属都有不同的特点；但他同时意识到，他自己缺乏
必要的才干（
“个别
”主题）来准确识别这些下属到底有什么不同。他并不试图掩饰自己的这个
弱点，而是雇了一名人力资源专家，其主要职责就是帮助他了解每个人的特点。
有一位审判律师在法庭上十分雄辩，但讨厌到图书馆研究案例（
“回顾
”主题）。他在开拓自
身业务时，深知他最需要招聘一个乐于研究司法案例的人，与他的法庭雄辩互补。他很快发现
了一个人。一想到要整天研读蝇头小字的资料，此人就眼睛发亮。两人一起开拓了十分火爆的
业务。
还有一位乘务员，讨人喜欢，但缺乏勇气（
“统率
”主题）
；，面对一些脾