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到一处等而下之的鸦片烟馆去抽鸦片，已经很下贱了。居然在这样下贱的地方跟别人瞎搞，而且，还是跟一个冇得一点看相的癞痢脑壳搞！么样办咧？癞痢脑壳好办，叫个人拿把刀子，把他身上捅些窟窿出来，或者，叫人送颗枪子给他吃。
可对这个贱女人，么样下得了手咧？从小在跟前长大的，小小年纪就跟了我，真还难得下手哇！就是下手把她弄成个么样，传出去，名声也丢光了唦！
张腊狗实在很为难。他挥挥手，意思是叫荒货先退下去，让他独自再想想。荒货刚一转身，张腊狗就改主意了：“你赶快去搞一套烟具，哦？”张腊狗朝荒货脸上瞄了一眼，看他是不是听清楚了。张腊狗自己都觉得，自己的话音太小了，好像一点精气神都没有了。荒货脸上倒很平静，表示已经听清处长的吩咐。“你去搞一套抽鸦片的烟具，搞一点好云土。”
荒货晓得，云土，是市面上最好的鸦片。而好云土，里面又加进了人参、珍珠粉一类滋补品，不是一般烟鬼享受得起的。
张腊狗想了半天，大事化小小事化了，复杂的事情简单办，是上上之策。
当荒货把一套精致的烟具放到跟前，黄素珍的眼睛，睁得比张腊狗听荒货汇报时都大。
黄素珍的眼睛和张腊狗的差不多大。只不过，张腊狗的眼睛有点鼓。张腊狗听到黄素珍抽鸦片还和一个癞痢脑壳胡搞后，直接反应是吃惊和愤怒，吃惊多于愤怒。黄素珍看到张腊狗主动送一套烟具，其反应是吃惊和恐惧，且恐惧多于吃惊。
荒货把烟枪烟灯象牙剔针一应玩意放下后，就悄没声地退出去了。
屋子里就剩下张腊狗和黄素珍两人。两个人，一阵压抑的沉默。
“您家都晓得了？”
多年来，黄素珍对张腊狗，都不用“您家”相称。“您家”是汉口方言特产。对不熟悉的人，这样的称呼表示客气，一家人平辈之间，尤其是两口子之间，用这称呼极少。如用，则往往是一方害怕一方或两人间关系形同外人的表现。
“那个狗日的是哪里的？”
又是一阵沉默。
恐惧，像兴冲冲的赶路人，突然看到一条色彩斑斓的蛇拦在路中间，一种冰凉的惊吓，陡然蹿上来，脑袋哄的一声，把火辣辣的感觉炸上脸颊，又向下冲到胸腔子里，把心捶得鼓样地响。她仿佛已经看到，陆小山白净净的脸，一边被张腊狗用匕首捅出一个三角形的口子。创口处，蜡黄的皮和白生生的肉，鸡屁眼样地朝外翻着；血已经流得差不多了，凝固的血零零星星地涂在鸡屁眼上，极像母鸡正在努力，试图生出它的第一个蛋。
“你到底想要把他么样？”仇恨战胜了恐惧。黄素珍可以设想出张腊狗整陆小山的种种匪夷所思的手段。
她太爱陆小山了。狗杂种哦，你会被他整得死不死活不活的呀！狗杂种。黄素珍从来都是在心里这样称呼陆小山的。她太爱这个狗杂种了。尽管这个狗杂种总是对她不冷不热。
“老子把他么样？你个贱婆娘像是蛮舍不得那个野鸡芭咧！你，晓不晓得丑卖几多钱一斤咯！”一股死灰色在张腊狗松弛的娃娃脸上漫开来。熟悉张腊狗的黄素珍晓得，张腊狗已经动杀机了。能叫他不动杀机么？天下哪有这样的事咧，老子当王八，未必当到这个份上来了？老子再么样不中神，总是个男将唦！张腊狗两腮上，鼓出棱角分明的肉坨子来——“你听着，老子不会为难他的，你放心。我要好好照顾照顾他的。先说给你听也可得，好让你早点放心：老子要先把那个瘌痢杂种的骚鸡芭镟下来。镟下来丢给狗子吃！我想咧，脑壳上满是瘌痢的，胩里也长不出么像样子的东西，狗子可能也不会吃的。这样好不好，拿回来供在你面前，免得你总是想！再咧，再在他的瘌痢脸上做点记号，让他的瘌痢脑壳总记得，别人的堂客！”
张腊狗朝黄素珍俯下身，口气像是在谈家常，像是在和亲爱的人商量办一件什么事情。张腊狗的声音不大，完全被冷森森的杀气所包裹。他不紧不慢说这番话的时候，眼睛一直盯着黄素珍的脸。就像他拿着一条色彩鲜艳却毒性极烈的蛇，在一个极怕蛇的小孩面前逗弄。他希望看到残酷精神折磨的效果。
哼哼，老子叫你快活！老子叫你快活一盘，受罪一生！
开始，黄素珍的眼珠子炸开两点惊恐，慢慢地，惊恐从眼珠子上消失，慢慢地，惊恐被一层迷惘茫然代替。
么样，吓苕了吧？老子吓都要把你吓苕！
“算了，对你咧，老子还是算了。老子还要么样对你咧！要吃鸦片，就在屋里吃！”
张腊狗很得意。
第五章 1922年——穆勉之张腊狗刘宗祥
第一节
“唉，这是个么鬼世道哦，光出些稀巧无聊的事！”
刘宗祥把一张《汉口时报》往茶几上一丢，站起身，踱到窗前。
窗外，飞琼散玉，好一场大雪。
刘园那些曲曲拐拐的小径，被雪暖暖地捂起来了。
吴秀秀和刘宗祥都难得有这样的清闲，一起到刘园闲散地坐一坐。几个伢在园子里堆雪人。雪人堆出一个坯子模样，刘汉柏要塑成一个土行孙。他看过《封神榜》，特别佩服这个动辄身子一扭，或从地上钻到地下，或从地下钻到地上的人物。
“什么土行孙唦，丑死了！莫做他！”吴二苕的小女儿秋桂，听汉柏说过土行孙，长得像猴子，她不喜欢。小女子自小读书，学校教的“官话”和汉口土话在她的语言里并存。
“算了，秋桂，就做土行孙，这是个蛮活泛的人咧，很好玩的……”吴二苕的大女儿小月已经懂事了。汉柏吸收了秀秀和刘宗祥的优点，十七岁的小伙子，长得一表人才。小月做妹妹的动员工作，眼睛没有看汉柏，脸却一红。
“莫争莫吵，快点做唦，雪要化了！”二苕的小儿子吴用，人虽小，心窍却不比哥哥姐姐差。汉口的雪，可以下得大，但难得持久，常常一停就化或边下边化。
吴用小小年纪，想法很实惠。
老大吴诚和老二吴明是堆雪人的主要劳力。兄弟俩拄着锹，笑眯眯地不动手。
吴诚外表憨乎乎的，心里却有数得很。堆雪人，不就是玩玩的事么，大家都乐一乐，那是顶好不过，至少，不能让主角不快活。他的兄弟妹妹们，不是游戏的主角。游戏的主角是汉柏。尽管他和汉柏一起长大，也晓得汉柏是个对人对事都很随和人。吴诚已经是在祥记商行挣口粮的人，自然晓得自己一家和刘家的真正关系。关系好是好的一说，哪个依赖哪个又是一说。没有刘家，没有刘家的产业和势力，不可能有自己一家这样的日子。
吴明身板颀长壮实，看起来比他哥哥稍瘦，却显得比吴诚清秀。吴明是个好动却不多话的少年，和刘汉柏在一个学校读书，比汉柏低两个年级，但上学放学，俨然汉柏的保镖。吴明好动，只有他爹娘晓得。每天放学，陪刘汉柏回家后，吴明总喜欢到刘园附近一家武馆看人练武，晚上，就在刘园后头林子里自己动手动脚偷偷揣摩。有一次，芦花到园后来摘菜，发现二儿子好像在练武，也没有声张，跑回来对她男人说：“呃，明明像是在练武咧！你做爹的，现成的师傅，教教他唦！”吴二苕盯了他堂客一眼，不做声。一身武功的吴二苕，曾对儿子们说过，这不是个凭蛮力活命的世界，他也决不教他们学武功。这次，听了堂客的话，不动声色跑到园后偷看了一会，二苕心情复杂：“嫩是嫩了些，一招一式，样子还不错！嗯，说不定，拳脚对这小家伙，兴许今后还用得着。”从此，只要不陪刘宗祥外出，晚上，二苕就到园子后头“活动筋骨”。刚开始，在林子里偷偷练习的吴明，还不明白爹的意图，因为爹说过决不教他们功夫。很快，他醒悟过来，爹天天来“活动筋骨”，实际上是在暗地里点拨他。
“随便随便，你们说怎么堆都行。小月呀，秋桂小些，就听她的，好不好？”汉柏果然随和。但在小月听来，这种细声细气的商量口吻，甜丝丝的，不禁脸又一红。
“她小些？她小些，为么事要我喊她姐姐咧？”祁小莲的儿子吴汉生，是个耳听八方的。刚才，他还在用手抠雪，一捧一捧往雪人坯子上拍。他本无所谓堆什么样的雪人，他只但愿，能够天天有这么热闹就好了。
祁小莲也带着儿子住在刘园里。好多次秀秀都要她搬到四官殿去，祁小莲执意不肯。秀秀不理解，这位和自己年纪差不多大的婶子，为什么一定要住在刘园。一个寡妇人家，带着个十来岁的孩子，住在刘园，也太冷清了。问多了，祁小莲就掉眼泪。这样，秀秀也就明白了，刘园离老棚户近，寡婶子是不愿意离开这块伤心之地。这里是她长大的地方，也是她和吴三狗子成亲的地方，也是她失去亲人的地方。她愿意在这里，反正儿子一样可以到铁路内去上学读书，自己有空就帮芦花收收拣拣。日子过得平静了，心情也就平静了。心情平静了，祁小莲就越活越显得少嫩，三十大几的人，看上去倒像是二十几岁。如果和秀秀站在一起，抢眼一看，真是姐妹一般。过细看，祁小莲甚至还要年轻些。刘园难得经常这么热闹，一有这种场合，祁小莲就到厨房帮忙。
“汉柏哥，你不公平，要说小，我最小！”吴用也发现汉柏话中的漏洞了。为了说明自己是最小的，他不去反驳吴汉生，而是绕着弯子去质问汉柏。
“好，对，你最小，听你的，听你的……”汉柏接腔，顺手抓起一把白生生的雪，做出一副要朝吴用颈子里塞的样子。
“汉柏这两年读完了，要把他送到国外去才好。”刘宗祥不经意地自言自语。
“宗祥哥，你说么事呵？”秀秀没听清。没有外人在跟前，秀秀总这样称呼刘宗祥。“呃，宗祥哥，你注意到了冇，这一段话里头有文章咧。”
“哪一段话呀？”刘宗祥还在欣赏另一代人的童真之乐，没有转过身来。