锋刃绮情- 第14部分

总人数男男女女全算上，也不足百数。

创教的五个人称祖，他们是老大教主唯我天君杭若天。老二副教主南人屠范一信，是杭教主的内弟。老三花花太岁朱信，三堂的红花堂法主，杭教主的姑表弟。四祖青莲堂法主赤练蛇万重山（万凌霄），杭教主的姨表弟。老五白藕堂法主天下一笔杭一完，杭教主的堂弟。

真正统率子弟的人，是总坛护法混世威龙兰武威，杭教主的妹夫。

这人在江湖名气不错，黑道风云榜上有他的大名。

原来的绰号叫浊世威龙，由于他加入浑天教，浑与混字不同音同；内功练的是混元气功，掌是十大掌功中的浑天掌，因此被人谑称为混世威龙。

总坛护法带了一半精锐子弟，前往湖广严家洲会合，半途出了些意外，与仇家遭遇纠纷难排，因此耽误了行程。

到达九江，才和东撤的一部分人会合。

兰小霞大姑娘，就是混世威龙的女儿，十八岁还没有婆家，骄傲自负野性十足，在江湖走动了两年，其实见识与经验皆不下于老江湖。

聪明美丽武功出色的大姑娘，反抗世俗男女不平的观念，一定相当强烈，轻视差劲男人的神态也经常形于表面。

鬼见愁人才一表，可是武功差劲，言行不怎么检点，正是该受到轻视的男人。但鬼见愁救了她，居然不重视她的身份地位，与那些追逐在她裙下的男人不同，反而引起她极大的兴趣。

鬼见愁初次见到月华门的漂亮女人，便像登徒子一样横加喝采，毫无理由地引起她的反感。幸好撤离湖广期间，鬼见愁几乎不曾与月华门接触。

她目击鬼见愁掷刀剑，救了月华门那位美女郎，这不关她的事，她却耿耿于心。

鬼见愁的行动计划中，把月华门的人分派为先遣人员，她无权反对，却另采行动抢先到达，不在乎是否增加鬼见愁的麻烦。

半个时辰后，鬼见愁离船沿码头南行。

西门外有三道堤：护城堤、东堤（运河东岸堤）、西堤（运河西岸堤）。西堤也是早先的运河堤，其实该称为湖堤，以往运河经过高邮湖，那些平底漕船经常被风浪打翻。

高邮湖有水怪蛟龙，船只入湖之前便得祭祀祈福。

内河在十余年前重新疏浚，加高了西堤，下游便是西门湾。本城三大丛林之一的镇国寺，自然形成街道延伸的市集，商店棚屋连接码头区，昼夜旅客在来不绝，不需入城办事的旅客。皆在这一带住宿。

码头人声嘈杂，这一段是普通船只停泊区。仅走了十余步，他突然扭头注视船丛的一艘小客船。

小客船与兰姑娘那艘船之间，共泊了六艘大小船只。

他脚下没停，瞥见小客船的舱窗，快速地闭上了。

但他已看到窗内有张女眷面庞，一瞥之下，平空生出似曾相识的感觉，可惜仅惊鸿一瞥，无法仔细辨识。

漂亮女人的脸蛋，一瞥之下不易看清，反正都差不多，匆匆一瞥连脸型也不易分辨。

船上有女眷，他并没在意，那一点点似曾相识的印象，也一闪即逝不留遗痕。

悠闲地在闹哄哄的大街信步南行，前面远处的九层高西塔显得特别挺秀，但似乎并不高，下面看不到镇国寺的殿宇，被街道的房舍老树挡住了。

其实西塔相当高，在高邮一枝独秀。

但高邮城地势高，四面低，势如覆盂，所以也叫盂城，远眺西塔，高度因地基不等高而不见其高了。

这一带是城外精华区，店铺林立摊贩罗列，街道比城内宽，行人仍然摩肩擦踵，热闹非常。第五章

鬼见愁已经改变了装束，弄根青帕包住头，衣服抄在腰带上，扇袋和吉祥如意佩全塞入怀中和袖袋内，成了不折不扣的打手短打扮。

精绣的体面荷包换了面，底背是普通的粗布所缝制，与一般打手身随制品差不多。先前公子少爷的形象消失无踪，仅英俊的面庞没经化装。

在一处贩卖铁器的门摊驻足，选购了一把六寸长的大肚子剖鱼刀。他是发现了警兆，才停下来买刀的。

这种小剖鱼刀与黑道朋友使用的攮子俗称插手或扁钻，原始用途是织布匠的工具，后来成了黑道朋友使用用来捅人的凶器。

不同的是，小剖鱼刀长了些，刀肚子也大而成半弧形。扁钻却是长三角尖，而且柄有刀环。

剖鱼刀到了会武功的人手中，可不是用来剖鱼的，用来杀人剥皮剥骨，灵光得很。剥皮刀的型式，就是从剖鱼刀衍化出来的。

任何物品到了会武功的人手中，都可以成为杀人利器。一根小麻绳、一条布带、一根小树枝、一根针，甚至一根手指，都可以成为杀人工具。

刀剑本身不会杀人，而是人用刀剑杀人。

人为万物之灵，但人有些天性不如禽兽。

似乎人利用智慧制造工具，大半目标是用来残杀同类的，一旦有利器在手，第一个念头绝不是用来杀虎豹豺狼。

在察看刀身时，刀身像一面镜子。

没错，有人盯梢。

那个在小食摊买糕饼的大马脸中年大汉，已跟了他半条街了。

有人跟踪盯梢，表示已有人注意他了。他不能消极地把盯梢的人摆脱了事，得弄清跟踪的人是何来路。

脚下略为加快，不久接近镇国寺。

寺西北形成一处商业区，两条街四五条巷。

大马脸中年人，果然跟来了。

乘中年人闪避一个老大娘的空隙，他往街右的小巷子一钻，在人丛中急窜，快速地从前面巷口奔出，向右一绕，布下侦查网，他也有把握应付，逗引这些人暴露行藏到处乱窜。

片刻，又片刻，毫无动静。

“难道我在疑心生暗鬼？”他自言自语，心中疑云大起，极感困惑。

大马脸大汉如果真是盯梢的，一定会跟来在附近搜寻，可是却不见踪影，难道跟丢了？应该不可能跟丢，紧迫跟踪绝不会大意让目标脱走的。

他这几天紧锣密鼓，进行布局的工作，须与各方牛鬼蛇神接触预作安排，半公开半秘密手段圆滑，工作中难免疑神疑鬼，心有警觉便得时时提防意外。似乎这次走了眼，并没有人紧迫跟踪他，料错了。

必须严防的猎物，不可能跟到此地来。

天下各地的税监，彼此之间串连狼狈为奸。

阎王陈奉税区在湖广，所豢养的得力走狗，不会远出各地浪费人力，但眼线秘探可能出现淮扬地区。

九江、湖口是税监浑蛋李道；高邮附近管加征监税的是鲁保；南京沿大江上下，是吸血鬼刑隆；京口仪真淮扬区，是鬼王高采和稍有人性的暨禄；扬州以北徐州各地，是绰号杂种的陈增。这些残民贼都豢养有数百名打手护卫，他都必须严加提防。

小心撑得万年船，虽说阎王陈奉的走狗，不会先期到达这里侦查，来的人也不可能认识他，但他必须小心防范意外。

这条小巷子行人不多，偶或有三五个人匆匆而过，他不能潜伏不动，绕巷尾提高警觉急走。

巷尾是另一条街，绕过下处弯道，便看到一个穿长衫，像貌威猛的中年人，背着手进入小巷口，虎目炯炯盯着他，缓步向他接近，脸上有狞笑，令人莫测高深。

他心中一动，折入右侧的另一条小巷，随同两个泼皮打扮的人急走十余步，大汉收手示意让他往里走。

财星赌坊规模不大，在这一行中勉强排名二流，几进房舍三座院落，赌客分等井水不犯河水。

赌客真不少，生意兴隆。生活困难日子难过，赌是唯一能多赚些钱的好去处。而且人具有天生的强烈赌性，即使倾家荡产也无怨无悔。

如果有下次，下次仍然把家当毫不迟疑作孤注一掷，自小蟊贼到大强盗，十之八九对赌具有浓厚的兴趣。

挥手中剑与人拼命，也是赌的一种方式：赌命。

他排众挤入一座大厅，人声嘈杂，汗臭味刺鼻。共排列了九张八仙大赌桌，清一色是天九专台。

他先到柜台，两锭银子换了二十块白色牛骨筹码，每块是五两银子表明他是要呈大注的小财主。黑色牛角筹码是一两银子，金色（铜）筹码十两。

五两银子可买一亩田，有一百两银子的赌资，可算是大赌客小财主了。当然，一掷千金的赌客并不少，但这种赌客不会光顾财星赌坊，进城光顾财神赌坊，才能找得到财力相当的对手。

开赌坊的永远只赚不赔。银子换了筹码，如果赌局由赌坊的人作庄，赢了一两只赔九钱。

赌坊的人不下场，赌客轮流当庄，赌坊抱台子的合利，则负责抽分（水）。反正不管谁赢，赌坊都净赚一成。

他挤入近走道的赌桌，恰好位于天门的赌客，输光了拍拍腿出局，他及时补上了。

四位赌客都是颇有身分的人，赌银子不赌文钱。围在四周跟着下注的人也不少，看热闹的人吱吱喳喳令人耳根不净。

“哗。来了个血足的。”有人发出惊羡声。

他大马金刀坐下，二十块筹码往桌上摊，微笑着瞥了坐庄的大汉一眼，心中好笑。这位大汉以为吃定他了，盯着他不怀好意地狞笑颌首打招呼。

三十二张骨牌在大汉手中，叠过来滑过去，声响清脆节拍分明，似乎三十二张骨牌都通了神，在大汉手中曼妙的舞蹈，洗牌的技巧，熟练得令人激赏。

“这婊子养的棒极了，是个大玩家。”他心中嘀咕：“他的右手拇食二指有鬼，骰子一定也配合得天衣无缝，得和他耍花招，以免在阴沟里翻船。”

洗牌的技巧如果神乎其神，任何一张牌的最后位置，一定可能随心所欲落在所在部位。再配合掷骰子的技巧，几乎可以保证那几张大牌，毫无差错地落在庄家手中。大多数赌场郎中，皆具有这种随心所欲的能耐。

牌洗妥，上家切牌。庄家将八双十六张牌推出，前四后四，一面右手摇骰，一面用破锣似的嗓音嚷嚷：“离手，离手……”

他推出两块筹码，第一注十两银子。

骰子掷下，骨碌碌满台转，终于停住了。

“么六满堂红，天门上手。”庄家大声叫。

他的天门除了他的两块筹码之外，另有其他赌客所下的十余块牛角筹码，三块骨筹码，一块金筹码，共