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对于战斗中的要求。小册子里指出，要运动迅速，动作勇猛，进攻坚决，服从命令，完成任务，发扬我们三猛三得的传统精神；要注意隐蔽肃静，减少不必要伤亡；要猛打穷追，不怕疲劳，不让敌人有喘气机会；要注意在战场上同兄弟部队团结，协同协作，配合一致。
关于本纵队这次参战的意义。小册子里指出，出敌意外的伏兵，予敌威胁最大。此次战役，我6 纵队虽不是有计划的有组织的派往鲁南，但我们人鲁南后，野司令我们不要刺激敌人，以便适时配合正面作战，故战役开始后，我们纵队能迅速由鲁南地区兼程北上，迅速进占垛庄，突然出现在敌人背后，切断敌人的后路，使敌人完全陷入绝境，奇兵之用，意义重大。
正是这些朴素无华的语言，激励着战士们连夜行军，勇敢战斗。
听说回师鲁中，参加围歼74师，特别是经过紧急的战斗动员，整个纵队干部、战士的战斗情绪比接受任何一次作战任务都要高涨。正像“小册子”中指出的那样，第74师确是第6 纵队的老对头、老冤家。
1946年的冬季，第6 纵队两次执行过涟水保卫战的任务，对手就是这个曾经满以为在解放区可以“长驱直入”的74师。
第一次涟水保卫战，在涟水城下，淤黄河畔，6 纵队歼灭第74师3000多人，打退了它的猖狂进攻。
第二次涟水保卫战，第6 纵队再一次给了第74师以沉重打击，胜利完成了阻击任务，但因众寡悬殊，第6 纵队也付出了一定的代价。
飞兵北上，意味着任务紧急，意味着动作要神速，意味着要在短时内完成长距离奔袭。
二百余里路程，要靠两条腿在两昼夜完成，这是何等艰巨的任务！
人民战士不是“神行太保”，但人民战士练就一副铁脚板。号令一下，干部战士立即撒腿如飞，快速行进。
沂蒙山区，岗密层选，道路崎岖难行，开始战士们脚力挺好，走过二三十里还可以，可是走到四五十里，腿就变得沉重了，步子也变得小了，加之石头又磕脚碰腿，大部队的后面渐渐拉起一支步履艰难的掉队“小队伍”。
下半夜，瞌睡虫缠人，有的走着走着，站着不走了，睡着了。
在这种情况下，生动活泼的宣传鼓动工作，显示了它的巨大威力。无论是路边的鼓动站，还是队伍里的宣传员，不住响亮地发出振奋精神的鼓动口号。战士也自动写起枪杆诗，激励自己，鼓舞别人。
在各个部队里，团结的精神，互助的精神，更加充分地表现出来。骑马的首长跳下马来，将马让给走路困难的战士；干部纷纷从战士肩上夺过背包、枪支自己扛上；身强力壮的战士帮助体弱的战友，一个人承担起两个人的重负。
就这样，疲劳，瞌睡，腿酸，脚痛，都被驱走了。整个队伍始终高速度地开进。
在第6 纵队急行军的队列里，还有一个编外的“战斗员”，那就是新华社华中前线的记者曹雨吉。他曾参加了两次涟水保卫战，在炮火连天的火线上，他采访报道了一个又一个模范人物。像被称做“肖将军”实际名叫“肖降金”的英雄战士，像被评为战斗模范的解放战士刘少堂，都是出自他的笔下。在战斗中，他和第六纵队指战员结下了深厚的友情，对国民党军第74师也怀有特别的仇和恨。这一次，他深为自己能和第6 纵队一起参加歼灭第74师的战斗而庆幸。
曹雨吉随17师49团行动。一路上，他为部队长途奔袭中表现出的顽强奋战精神所感动。
尽管49团指战员对他特别照顾，把那压得两肩酸痛的背包放到驮文件箱、油印机的马背上，只想让他仅背一只装着稿纸和牙刷、毛巾的挎包。可是，曹雨吉就是不服从这个“命令”，总是去抢别人的枪支和背包，还跑前跑后做着宣传鼓动工作。
第6 纵队飞兵北上，开路先锋是18师53团4 连。
整个部队在抢时间，作为先头部队，更是要星夜兼程，快速前进。当时，除了要战胜饥饿疲劳，还要克服找不到向导的困难，再就是排除小股敌人的袭扰。
事情往往就是那样的巧妙。帮助第6 纵队克服这些困难的，又恰恰是敌人自己。
13日深夜，行军队伍前面，突然传来几声枪响。紧接着，尖兵班赶来报告：前面遇到一股还乡团武装。
如何办？4 连长按照53团团长面授的机宜，纵马向前大声喝道：“我们团座找你们当官的问话，快过来！误了战事，叫你们脑袋搬家！”那帮家伙误认为是遇上了北上的“国军”，立即心甘情愿充当向导。
尽管道路难行，但路线对了，行军速度大大加快。直到黎明，这些还乡团被4 连缴了械，才明白是怎么回事。
在钢铁战士面前，任何艰难险阻、漫漫长途，都一概不在话下。
从12日下午1 时到14日凌晨，比预定时间提前8 个小时，4 连赶到了垛庄以南的彭家岚子。14日下午5 时，18师主力部队全部赶到垛庄以南一线集结。
当听到一阵阵排炮的巨响，看到一颗颗腾飞的照明弹，战士们都不由得高兴的跳了起来。他们高喊着说：“这下可是赶上歼灭第74师这个‘王牌’了。”
14日深夜，18师利用满天乌云、漆黑一团的大好时机，对垛庄守敌发起攻击。53团以两个营的兵力，从垛庄西面的寺后凹发起攻击；52团以一个营的兵力，由沙屋后迂回到垛庄北侧，与攻击部队配合作战。
垛庄，这个歼灭第74师之战的关节点，敌对双方都非常看重。然而，国民党军却以为是他们的可靠后方，这里既有坚固的守备工事，两侧又有强大的兵团保障，所以，只留了一个辎重连守备。出乎敌人的意料，偏偏有一支奇兵从背后杀出，又有第1 纵队部队的配合，只用了半个小时，就把守敌收得干干净净。
15日拂晓，垛庄攻下了，第8 纵队也攻占了万泉山。华野的第l 、6 、8 三个纵队打通了联系，最后封闭了合围口。同日晚，第8 纵队发起进攻后，将侵占汉庄及其以南地区的第83师一部击退，并于仁寿庄歼敌一个搜索营。14日上午进占桃花山、磊石山、鼻子山等要地，割裂了敌74师与83师的联系。孟良崮东南之横山、老猫窝，也同时被8 纵队的部队攻占。
至此，第1 、第6 、第8 纵队打通了联系，将整编第74师合围于孟良崮及其以北的狭小地区内，并构成了阻击整编第25。 第83师的坚强防线。第74师这个“上将首级”，就这样被生剥硬剔的剜出来。
与此同时，华野的第2 、3 、7 、10纵队的阻援战斗，也在激烈进行。
许世友的第9 纵队，正在东进的夜行军途中，突然接到华野摩托通信员送来的新的作战命令，当即组织部队掉头西进。战士们一边急匆匆地往回赶，一边兴冲冲地说笑开了：“好啊！陈老总的电报啪啪啪，咱们的飞毛腿嚓嚓嚓！”
“咱们成了司马懿的大军——‘后卫变前卫，倒退40里’！”
“不！咱们不是司马懿的大军，是诸葛亮的大军。陈老总。粟司令神机妙算，你瞧着吧，敌人又在乖乖地听咱们调动了！”
第9 纵队部队越走情绪越高，往返一百零四十里路，于12日清晨赶到坦埠一线，指战员们顾不上吃饭休息，立即选择有利地形，构筑工事，准备战斗。
陈毅、粟裕交给许世友的具体任务是：第一，担任阻击任务两天，必须以一切办法引住整编第74师，坚决守住坦埠东。西两山口及要点，并以积极手段消耗敌人，但自己伤亡不能过大，以保持突击力；第二，阻击任务完成后，以主力配合主攻部队出击，围歼第74师。根据命令，许世友立即召集各师领导开会，经过研究决定：纵队主力集结待命，以74、80、83三个团，于马山、佛山、大箭、蓝石山一线担任正面阻击，拖住敌人，争取时间，让兄弟纵队顺利赶到指定地域，完成对74师的包围。
5 月12日上午，晨雾刚刚散去，国民党军第51旅一部用排炮向第9 纵队阵地轰击，攻势异常猛烈。守防部队沉着应战，寻机反击。在蓝石山阵地，74团一个连打退敌一个团的5 次进攻，最后弹药打光，战士们用石头砸向敌人，坚守阵地3 个小时。
12日晚，奉华野命令，第9 纵队将坦埠以西防务交给第4 纵队，其余防御阵地由74团、81团扼守。
曙色微露，国民党军第51旅以一个团为先导，分三路向马山进攻，遭到81团大量杀伤。第58旅一个团，于12时许占领大箭阵地。黄昏时分，许世友重新组织力量，一个反突击，又把大箭阵地夺了回来。
在第9 纵队面前，经两天两夜激战，第74师仅前进三四公里。按照华野命令，第9 纵队防守部队白天坚守，人夜即要撤下阵地。这种打法，可以说是轻牵硬拽。从整个孟良崮战役意图看，这样可以牢牢拖住第74师，使其欲攻不克，欲罢不能，有力的配合了兄弟部队实施的紧缩包围。5 月14日上午，第9 纵队反突击后情绪很高，参谋长聂凤智问司令员许世友：“怎么样，今天晚上还撤不撤？”
许世友说：“听上级的，叫打就打，叫撤就撤，没什么二话！”
就在第9 纵队和友邻纵队力挫顽敌锋芒，拖住第74师之际，第l 、第8 纵队从两翼勇猛插入敌人纵深，切断74师与其左邻25师、右邻83师的联系。
张灵甫原计划14日继续执行攻占坦埠的计划，此时察觉华东野战军有围歼他的意图，慌忙部署部队向孟良崮、垛庄一带后撤。一看第74师要溜，许世友当即命令集结待命的部队主动出击，与友邻纵队一起，紧紧咬住第74师急追猛打。
也就是在此时，第6 、第1 纵队相互配合，不失时机的以凌厉攻势，夺下了垛庄，断了第74师的后路。正面第4 、第9 纵队亦于13日�