隆！�
孟叶苦笑，只道：“我明白，但是爹爹……也的确需要我们的帮助。”
肖向中毫不犹豫的点头，满眼诚挚道：“孟将军，我可以很明确的告诉你，如今的形势十分严峻，皇上处心积虑多时，就是为了打压你父亲的势力。如今既已得手，便断不会轻易收回旨意。”
孟叶颓然的瘫在椅背上，喃喃道：“如此说来……是没有办法了么？”
肖向中眉心缓缓聚起，片刻道：“其实，倒也不是完全没有办法……”
肖蓓与孟叶一闻此言几乎异口同声：“什么办法？”
肖向中若有所思的淡淡扬起唇角，“去找麦羽。唯有她，或许能让此事有一丝转圜的机会。”
孟叶惊异片刻，却失望的重新躺回椅背，按着额角摇头道：“前朝之事，哪里有她插话的余地？后宫妄言政事，是多大的忌讳和罪名，皇上一言九鼎，又岂是一个女子三言两语可以改变的。罢了罢了，于情于理，此举都甚是不妥。”
肖蓓眼里有微妙的光芒闪烁，须臾，她转向肖向中道：“爹爹此言，可有什么依据？”
肖向中凝眸少顷，淡淡笑道：“不妨一试，或许真的可以也说不定。”
孟叶不断摇头，“如此勉为其难让她去劝说皇上，万一惹恼了皇上，到时候非但爹爹救不出，连她也陷于困境 ，岂非更是作孽了！”
肖向中斜目淡淡的瞥着他，“孟将军，令尊身陷囹圄，还有什么好顾忌的。即便是一线希望，也要尽最大努力，不是么？”他旋即转首对肖蓓道：“你立刻与麦羽书信一封，我明日进宫给她带去！”
孟叶还想再说什么，肖蓓已然点头允下，“爹爹放心，我这就去写！”她看一眼孟叶，稍事扬了声气，仿佛要刻意说给孟叶听一般：“皇上对羽儿历来宽容，之前和承佑王那样的纠葛都可以既往不咎，劝说个两句自是不会有什么‘勉为其难’之说。”
孟叶脸色微微苍白，只得沉默不言。
受人之托
麦羽拿到肖蓓手信时是隔日上午。彼时她正要去和政堂陪安森，刚走至曙涵宫广场，便有一个小太监神神秘秘靠过来，将书信塞到她手上，随后转身就跑。
肖蓓的手信十分言简意赅，直言孟万里生死一线，只求救命，远不敢奢望官复原职。
孟万里的事情，麦羽多少也听说了。她本也极是不喜孟万里，甫一听到还颇是幸灾乐祸，除了有些担心孟叶，还有刚与他成婚的肖蓓之外，并没有将此事放在心上。
只是以麦羽之见，孟万里纵然傲慢张狂，却也没有其他的把柄，且有那赫赫军功傍身，功过相抵，怎也不至于死罪。
她小心将书信收好，装作若无其事的样子到了和政堂。刚要进去，便听到里头传出一个声音道：“皇上，这两日连审孟万里一案已有眉目，臣等草拟了一份专折，上书孟万里种种罪状，请皇上过目。”
麦羽听出那是刑部郭尚书的声音，他近日往安森跟前跑得很是勤快，麦羽对他倒也不陌生了，不由止住脚步，便装作无意候在门前，侧耳聆听。
安森只随意的翻着，口中问道：“都认了么？”
郭尚书俯偻着道：“回皇上，此罪折上种种，孟万里已悉数供认不讳。”他犹豫片刻，又低声道：“孟万里自知难逃一死，便托微臣转禀皇上，求见皇上一面。”
安森微微凝神，少顷摇头叹道：“朕与他无话可说了。”
郭尚书沉思着道：“臣本也这样想，最初亦是一口回绝。然而孟万里反复强调其旧功，更求皇上保全其家人。臣以为，孟万里毕竟战功赫赫，威名举国皆知，若随意加以刑诛，臣恐……会有碍皇上宽仁之名哪。”
“保全家人……”安森沉吟片晌，摇头道：“孟万里死罪难逃，至于株连家人与否，亦不是他一人说了算的。不见。”
郭尚书离开之后，麦羽这才进到和政堂里，陪安森阅奏，处理公务。她有些心不在焉，闷坐在一旁默默啜着茶水，几番欲言又止，终于还是忍不住，假装无意的聊起孟万里之事。末了拐弯抹角的铺垫许久，最后问了一句：“孟万里纵然嚣张招摇，但真的就是死罪么？”
安森即刻警觉，只淡言道：“前朝之事我自有分寸，你就不要操心了。”
麦羽呐呐片刻，想了想又追问道：“我只是想知道，孟万里……真的是非死不可了么？”
安森微微蹙眉，“我记得你素来不喜孟万里，今日如何对此事这般上心？”他微一沉吟，“莫非是……受人之托么？”
麦羽听他如此说来，不觉微有不快，“我不过问上两句，你却要扯上什么受人之托，实在不知你在暗示什么？”
安森望住她须臾，握过她的手来，摇头道：“羽儿，我不强求你承认。不过，我不得不提醒你，不管你认为何等亲密友好之人，若是真心替你着想，便不会找你来游说这等事。你我是夫妻，你可千万别受了他人的蛊惑。”
麦羽亦与他对视，半开玩笑道：“即便我不可沾染朝政之事，我也可以保留自己的想法，何必非得受人蛊惑。莫非，你还得治我一个腹诽之罪？”
安森叹了口气，却没有应话。两人遂一齐沉默下来，麦羽在旁边坐了一会儿，亦觉得无趣，正好这时又有官员前来求见，麦羽便也得趁此机会，起身离开曙涵宫。
临走前安森不安的紧攥住她右手，欲言又止的唤了一声：“羽儿……”
麦羽回头勉强笑了笑，“你忙吧。”
出了曙涵宫，麦羽却也没有立刻回自己的春华宫，只闷闷不乐的带着晴翠沿宫墙随意逛着，偶尔有路过的大臣见着她，忙不迭的下跪、行礼，麦羽疲于应付，一时只觉好生无聊。
这时晴翠忽然拍了下她的手臂，“小姐！快看那边！”
麦羽顺着她手指的方向瞧过去，竟是孟叶和肖蓓自远处而来。孟叶着一身银青色锦袍，肖蓓则是淡淡的藕色衣裙，两人这般携手并肩的缓缓走着，远远看去，倒真是一对璧人。
麦羽看了看两人来的方向，即刻猜出应是刚从刑狱司出来。 两人步履都有些沉沉，孟叶脸上更是凝重，原本的阳光和开朗的笑容早已荡然无存。身边的肖蓓一脸不安，只边走边忧心的望着他。
麦羽忽然有些悲从中来，一时愣愣的，竟不知该说些什么好。
两人同时瞧见了麦羽，孟叶有些怔怔，动了动嘴唇，似乎是想说什么，却又不知从何说起，最后，也只是轻轻点了下头。
肖蓓眼底神色复杂，迅速扫了眼周围，见四下无人，才一个箭步冲到麦羽面前，语气生硬的劈头只问：“信收到了么？”
麦羽面色尴尬，好一会儿才点头道：“收……收到了……”
肖蓓一把抓住她的手，逼问道：“那，如何？”
麦羽半耷着头，有气无力的叹了口气，“对不起，我实在无能为力。”
肖蓓目光如利刃一般，那厢麦羽话音刚落她便立刻又追问道：“你到底有没有对皇上提起此事？”
麦羽听她口气如此逼人，亦不觉蹙眉，抬眼望住她，亦是微微扬了声气：“当然提了！”
肖蓓不依不饶，连珠炮似的发问： “那他如何回答你？”
麦羽忍住心中不快，将手抽回来，没好气道：“他说我受人蛊惑，故是不予理睬。”
肖蓓死死盯住她，冷哼道：“当真如此么？如果我没有记错的话，你好像对爹爹一直都深有成见，耿耿于怀，而如今爹爹遭难，你只怕拍手称快还来不及，如何会愿意去给爹爹说情？”
麦羽刚才在安森那里碰了个不硬不软的钉子，这厢又遭如此冤枉，一时气不打一处来。转头见孟叶在旁眉头深结，沉默不语，旋即明白过来，知她是故意说话给孟叶听，便越发有些怒不择言，拉了脸道：“你既知如此，还给我写什么信！你是疯了么！”
肖蓓当即也火了，正要出言反击，孟叶上前拦住她，摇头道：“好了，这是宫里。”他转向麦羽，却不去直视她，只微微垂首道：“纵然子不言父过，然而爹爹过去种种，的确也实有得罪，我代他跟你道歉便是。”
麦羽一阵心酸，连忙道：“我不是这个意思……”
孟叶并未等她说完，“我明白，我知道你为难……我们先回去了，你成日在皇上身边，自己也小心些吧。”
肖蓓立刻附言道：“的确要小心，若是有一天他厌倦你了，你的下场，比我们还要惨！”
麦羽心头倏然一寒，好一会儿才回过神来，却也不欲再跟她争辩，只扬手道：“晴翠，我们走。”
麦羽转身便要离开，肖蓓却紧走两步拦在她面前，挡住她的去路。肖蓓身材本就十分高挑，几乎高出麦羽半个头来。这般居高临下的姿态，便越发显得咄咄逼人。她咬着一口银牙，耐着性子道：“羽儿，皇上是你的夫君，你若开口求情，多少还是有希望的。”
麦羽苦涩一笑，茫然摇头道：“后宫不得干政，你不懂么？”言毕抬头看她一眼，道：“让我过去。”
麦羽试着越过她往前走，肖蓓也不说话，只横竖将她去路拦住，不让她离开。麦羽心头愈加烦躁，一恼便伸手狠狠推她：“我叫你让开！”
麦羽气头上这一掌推的极猛，肖蓓毫无防备，一个没有站稳，竟一下子被推倒在地。
孟叶赶紧上前，弯下身子去扶肖蓓，肖蓓顺着孟叶的手势慢慢站起身来，眼泪终于忍不住的夺眶而出，孟叶一边轻声安慰她，一边小心的为她拭去眼泪，亦抬起头看了呆站的麦羽一眼，眼里有些许的失望和寒意。
麦羽被他俩看得有些心悸，却也不愿拉下脸来道歉。只呆呆的步步退着，晴翠连忙上来扶她，悄声道：“小姐，我们还是回去吧。”
麦羽茫然的点着头，扶着晴翠的手失魂落魄的朝春华宫走去。一路跌跌撞撞地，恍惚间，昔日旧事一重重的漫上心头来：
犹记得小时候，自己和肖蓓还是形影不离的异姓姐妹，连脾气亦是如出一辙的倔犟，吵吵闹闹俨然是家常便饭。
甚至，吵完还不够解气的，恼羞成怒以致动手撕扯，也是常有。
只是过不了多久，