这一日，沛若从外头回来，便把冬至拉到了一边，悄声道：“今日陪养母上灵若寺进香，你可知我见着了谁？”
冬至好奇道：“遇着了谁？”
沛若神色凝重：“我亲生父亲，项侍郎大人。”
第170章 睚眦必报
冬至震惊不已：“你的亲生父亲？他……竟然是侍郎大人？”这个消息迎面扑来，似乎带着某种意味不明的气息，为她饱受白眼的面容带来一丝柔和的冲击。她紧接着追问：“那你与他相认了么？”
沛若叹息了一口气，摇头道：“他贵为朝廷二品大员，身边侍从众多，只跟着住持进出大雄宝殿，我们这些蝼蚁贱民只能远远望他一眼而已。”
冬至左思右想，小心翼翼问道：“你终究还是要与他相认的，可有凭记的信物，让他得以知晓你是他的女儿？”
沛若垂首思忖了片刻，道：“倒是有。但是我不知该如何与他相认，项府进不去，这般在外头遇见他也是不能靠近，不知该怎么办。”
沛若未曾直言相告那信物何在，冬至自此便暗自留了心，有意无意地进入沛若的厢房，或是在沛若的窗前走过，投去有心的一瞥，终于发现了那藏在竹枕里边的玉佩和书信。
数日后，冬至一边洗刷衣物一边与沛若说话，说到有趣之处，止不住“咯咯”直笑。
“孤拐星！”
凌叔公颤巍巍地大吼了一声，由侄孙凌宇扶着缓步走到了冬至跟前，不等她回应，猛地一下扬起拐杖重重敲在了她的背脊上！
众人皆惊，冬至痛呼尖叫，滚落在地。
“孤拐星，你笑什么？你是一个贱奴而已，没有主子的允许，连哭笑都不能自主！”凌叔公用拐杖戳着她的脑门，瞪圆了老眼，满面嫌恶，“你笑什么？是不是笑你瞒过了他们去，平白让你在这里苛活了这么些年？”
凌宇和沛若二人连忙拉开了凌叔公，一边好话说尽地规劝着，并没有留神到趴在地上冬至，那低垂的脸面之上深入骨髓的恨意，那一双眼眸内慑寒人心的阴森杀气。
若不是他一句话，她冬至不必平白为奴为婢吃尽苦头。
若不是他一句话，她冬至不必委曲求全连笑的自由也无。
若不是他一句话，她冬至就能在沛若前去府衙求见项侍郎之时，跟随在侧，博得大官的另眼相看，好得以跟随沛若一起离开凌家这个鬼地方！
“孤拐星，你哪里都不许去！”
快要出门之前，凌叔公喊住了她，“今日普贤菩萨诞，他们都去寺里进香了，沛若又要出去，家里不能没人伺候我，你给我留下！”
沛若无法，只好独自出门。
冬至却沉住了气，站在空荡荡的大厅里，与坐在炕上行动不便的凌叔公遥遥相对。
“你给我打水，伺候我洗脚！”
冬至垂一垂眼眸，转身便去了，很快又回来，把水盆放在他脚底下。
没有犹豫太久，替他脱了鞋袜，才把他的脚放进水里，他却浑身一抖，举起拐杖狠劲敲落在她头上，骂道：“好你个孤拐星！水这么烫，想烫死我？”
那样出其不意地，她却没有逆来顺受，冷不丁地将那盆热水一手端起，兜头盖脸地朝凌叔公泼去！
凌叔公被烫得哇哇痛呼，指着她道：“你……你胆敢……”
“是，我敢，我就是敢！”冬至一手掷下水盆，凌厉直视他，“你不是要洗么？我帮你浑身身洗个遍！”
凌叔公惊怒交集，浑身发抖，用尽了所有力气站起来，往外退去：“他们很快就会回来，我会让他们马上把你赶走！”
冬至双目锐利如箭，一步一步逼近他：“城府极深，善于伪装么？我今日便让你知道，什么才是真正的深不可测！”
凌叔公踉跄着往后退，不觉有点慌了：“你想怎么样？”
她一手揪住了老人的衣襟，把他使劲往后院拖去，一边冷声道：“你别忘了，我心胸狭窄，睚眦必报，还刻薄寡恩！”
凌叔公年事已高，哪里经得住这样的掇弄，一时透不过气来，喘息着道：“你……你放开我……他们……很快……很快会回来……”
冬至把他拖进了他的厢房里，一手将他甩在床上，口角间嚼着一缕歇斯底里的忿恨：“是你说的，我心肠凶狠！我会为一件小事动杀心！事至今日，我让你料事如神，让你自食其果！”
“不，不……”凌叔公艰难地往床边躲去，“求你，不要……”
冬至将床边衣架上的长袄一把扯了下来，包成了厚厚的一团，便冲到了床上，不待他挣扎，狠狠地压在了他的脸面上，直压得他无法呼吸，手脚乱舞。
不知过了多久，老人终于咽了气。
凌家人回来的时候，没有人察觉，直至到晚饭时候，前去请凌叔公时，方才发现老人平平整整地躺在床上，双眼紧闭，没了气息。
都以为老人是笑丧，没有人怀疑她。
只有沛若，那日从外头回来后，就一直郁郁寡欢，对冬至冷冷淡淡的。
冬至问她，她就摇着头，红着双眼道：“我没见着我爹，没与他相认。”
冬至抚着她的肩膀，柔声安慰道：“不要紧，还有下回，下回，让姐姐陪你一起去，好不好？”
沛若这时抬头深深看了她一眼，仿佛想要看到她的内心里去，那个眼神，让冬至没来由地打了个寒战。
“你究竟想怎么样？”四合院旧凌宅之外，项庭沛已然方寸大乱，她眼神慌急，面容僵冷，盯着闻意远道：“你究竟想怎么样？你这般千方百计地查知我的过去，你都知道了，你都知道了……”
闻意远泰然立在她面前，俊容上的笑意明朗如阳：“害怕了？恐惧了？惊慌了？这可不像是你啊！我还是喜欢看你说雕虫小技时的那个样子，胸有成竹，那样才有意思。”
项庭沛双唇发抖，颤声道：“我不要再听你说下去！我不会再跟你走！我不去了！”
她转身就想走，闻意远只从容一笑，道：“急什么？我又没说上哪去，你既然不想走了，那就不走，继续留在这里，反正，人已经来了。”
项庭沛不觉站住了脚步，呆若木鸡地看着前方稳步前来的一名黑衣男子。
第171章 杀人灭口
“冬至妹子，有一阵子不见了，直至上回你派人来寻我，方才得知你成了项侍郎府的千金小姐！”黑衣男子脸面上有一痕狰狞的刀疤，显然是在刀口下谋生的江湖人士，“怎么了？我是承义大哥！怎么一副不认识我的样子？该不会是飞上了枝头，就忘了旧日的交情罢？”
凌叔公虽然死了，没有人再喊她为“孤拐星”，但是凌家人欺凌她却成了习以为常之事，自从凌宇回乡考科举后，凌家之内更没有了庇护她的人，最让她无法忍受的，就是凌老爷的儿子凌宝。
那一双色迷迷的眼睛，那一只出其不意的怪手，让她不堪其扰。
在这段日子里，她认识了承义，为了保护自已，只能委与虚蛇，让承义教训凌宝，好使她不必蒙受欺辱。
沛若的认父之路似乎茫然无绪。有一次，冬至陪同她一起前往府衙，拉着她的手一起在府衙前磕头连连，为的就是引起内里中人的留心，好惊动项景天，使他出来一看究竟，方能有接近他的机会。
然而直待她们把额头磕破，还是没能见着项景天。
沛若大失所望，看着身旁仍旧磕头不止的冬至，灰心道：“算了，我们回去罢。”
冬至犹为不甘：“算了？怎么可以算了？兴许项大人马上就会出来了！”
沛若站起了身，“娘已经不在了，这个爹认不认已经不重要，凌家对我有恩，留在凌家，未尝不是一件好事。”
不，不，不，冬至已经不想再留在凌家！一刻也不想再留！
这日回到凌家，便听得凌宝提起，说是项府的城郊庄园正值农忙之时，急缺人手，今已贴了公示征收农工。凌宝有心前去，冬至本来没有放在心上，却又听凌老爷道：“听闻项府的庄夫人不知犯了什么过错，被项大人打发到这个庄园上去了。”
她心念一动，思前想后，终是落定了主意，连忙请求凌宝将自已一同带到项家庄园去务工，凌宝少不得对她言语调戏了一番，她都哑忍顺从了，方才答应了她。
来到项家庄园，她借着迷路的由头，一下闯进了庄氏所在的厢房，门前的丫鬟把她给拦了下来，她心知时机仅此一回，遂把心一横，扬声大叫：“太太，太太，我是项大人的私生女沛若！我想求见太太！”
内里的庄氏听闻了，心下犯疑，忙让人请了进来，满眼疑虑地打量着她：“你才刚胡言乱语些什么？”
冬至心头直打哆嗦，只强撑着镇定道：“回太太，我才刚是说，我是项大人与安荷的女儿，沛若。”
庄氏眉心一跳，若有所思地端详着她。
迈出了这么一步，便再也收不回来了。
如何才能让庄氏相信她？口说无凭，必须要有信物！
冬至从承义那儿要来了一包蒙汗｜药，是夜，便全数倒在了沛若的茶水里，看着她喝下了，昏睡在一旁，方才从她的竹枕里取出玉佩和书信，如获珍宝般的藏在了怀中。
庄氏展信看了，微微颔首，目光别具深意地看向她，道：“要我帮你父女相认？对我有何好处？”
她什么都没有，只有一肚子的主意。
“太太难道不想重返项府么？”冬至鼓足了勇气，咬一咬牙道：“太太正是用人之时，沛若愿为太太效力。”
沛若一直被蒙在鼓里，直至那一日，她亲眼看到侍郎府的四人抬大轿停在了凌家门前，冬至自轿中下来，旁边为她掀开轿帘的下人恭敬地称其为：“姑娘。”之时，她方隐隐察觉出了端倪。
“为什么会这样？”沛若不可置信地望着她，“你瞒着我做了些什么？”
冬至睫毛微微一颤，恳切道：“妹妹，我这样做也是为了你。你不是无法见到项大人么？我便替你想办法，只要我有机会见到项大人，便会向他道明真相，把你带去见他，这样，你们就能父女相认了。”
沛若将信将疑。
这一夜，姐妹二人辗转反侧，夜不成眠。
沛若不是没有知觉的，她摸一摸竹枕里边，空空如也，她的信物，早被那个自称是她姐姐的人取走了。
太迟了，她满心冰凉，太迟了，知道得太晚了。
翌日，冬至说想与她姐妹二人上山采桑子，她�